Το σύστημα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας είναι ένα από τα καλύτερα κρατικά πανεπιστημιακά συστήματα στη χώρα (επίσης ένα από τα πιο ακριβά), και τρία από τα σχολεία κάτω από την κατάταξη συγκαταλέγονται μεταξύ των εθνικών κορυφαία δημόσια πανεπιστήμια. Τα εννέα πανεπιστήμια που προσφέρουν προπτυχιακά πτυχία παρατίθενται εδώ από το χαμηλότερο έως το υψηλότερο ποσοστό αποδοχής.
Το Σαν Φρανσίσκο διαθέτει επίσης πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, αλλά είναι αφιερωμένο αποκλειστικά σε μεταπτυχιακές σπουδές και, επομένως, δεν περιλαμβάνεται σε αυτήν την κατάταξη.
Η UCLA θα βρίσκεται σχεδόν πάντα στην κατάταξη μεταξύ των δέκα κορυφαίων δημόσιων πανεπιστημίων της χώρας και τα δυνατά σημεία της καλύπτουν τομείς από τις τέχνες έως τη μηχανική. Το πανεπιστήμιο φιλοξενεί ένα από τα έθνη καλύτερες σχολές νοσηλευτικής, καλύτερες οδοντιατρικές σχολές, και καλύτερες νομικές σχολές. Οι αθλητικές ομάδες του πανεπιστημίου ανταγωνίζονται στο NCAA Division I Pacific 12 Conference.
Όχι μόνο το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Μπέρκλεϋ κατατάσσεται στην κορυφή αυτής της λίστας των σχολείων UC, αλλά τείνει να κερδίζει την πρώτη θέση στη χώρα για όλα τα δημόσια πανεπιστήμια. Για να μπουν, οι υποψήφιοι θα χρειαστούν βαθμούς και τυποποιημένες βαθμολογίες δοκιμών που είναι πολύ πάνω από τον μέσο όρο. Η UC Berkeley έκανε τις λίστες μας με τα κορυφαία δημόσια πανεπιστήμια, τα δέκα κορυφαία προγράμματα μηχανικής και
δέκα κορυφαίες σχολές επιχειρήσεων για undergraduattes. Το πανεπιστήμιο συμμετέχει στο NCAA Division I Συνέδριο Pacific 12.Το UC Irvine έχει πολλά ακαδημαϊκά πλεονεκτήματα που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα επιστημονικών κλάδων: βιολογία και επιστήμες υγείας, εγκληματολογία, αγγλικά και ψυχολογία, για να αναφέρουμε μερικά. Οι αθλητικές ομάδες του πανεπιστημίου ανταγωνίζονται στο NCAA Division I Big West Conference.
Το UCSD συγκαταλέγεται σταθερά μεταξύ των καλύτερων δημόσιων πανεπιστημίων της χώρας, και τείνει επίσης να κάνει λίστες με το καλύτερα προγράμματα μηχανικής. Το πανεπιστήμιο φιλοξενεί το ιδιαίτερα αναγνωρισμένο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps. Οι αθλητικές ομάδες UCSD ανταγωνίζονται σε επίπεδο NCAA Division II.
Η αξιοζήλευτη τοποθεσία της UC Santa Barbara την κατέκτησε μια θέση ανάμεσα στα καλύτερα κολέγια για τους λάτρεις της παραλίας, αλλά οι ακαδημαϊκοί είναι επίσης ισχυροί. Το UCSB έχει ένα κεφάλαιο του Phi Beta Kappa Honor Society για τα πλεονεκτήματά του στις φιλελεύθερες τέχνες και τις επιστήμες, και είναι μέλος της Ένωσης Αμερικανικών Πανεπιστημίων για τα ερευνητικά της πλεονεκτήματα. Το UCSB Gauchos διαγωνίζεται στο NCAA Division I Big West Conference.
Το UC Davis έχει μια τεράστια πανεπιστημιούπολη 5.000 στρεμμάτων και το σχολείο τείνει να τα πηγαίνει καλά στις εθνικές βαθμολογίες των δημόσιων πανεπιστημίων. Όπως πολλά από τα σχολεία αυτής της λίστας, το UC Davis διαγωνίζεται στο NCAA Division I Big West Conference. Οι ακαδημαϊκές δυνάμεις κέρδισαν το πανεπιστήμιο ένα κεφάλαιο της Phi Beta Kappa Honor Society και την ένταξη στην Ένωση Αμερικανικών Πανεπιστημίων.
Ένας εντυπωσιακός αριθμός φοιτητών που φοιτούν στο UC Santa Cruz συνεχίζουν να κερδίζουν τα διδακτορικά τους. Η πανεπιστημιούπολη έχει θέα στον κόλπο Monterey και τον Ειρηνικό Ωκεανό και το πανεπιστήμιο είναι γνωστό για το προοδευτικό πρόγραμμα σπουδών του.
Το UC Riverside έχει τη διάκριση να είναι ένα από τα πιο εθνικά ερευνητικά πανεπιστήμια της χώρας. Το επιχειρηματικό πρόγραμμα είναι εξαιρετικά δημοφιλές, αλλά τα ισχυρά προγράμματα του σχολείου στις φιλελεύθερες τέχνες και επιστήμες το κέρδισαν ένα κεφάλαιο της διάσημης εταιρείας Phi Beta Kappa Honor Society. Οι αθλητικές ομάδες του σχολείου ανταγωνίζονται στο NCAA Division I Big West Conference.
Το UC Merced είναι το πρώτο νέο ερευνητικό πανεπιστήμιο του 21ου αιώνα και η υπερσύγχρονη κατασκευή του πανεπιστημίου σχεδιάστηκε για να έχει ελάχιστες περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Η βιολογία, οι επιχειρήσεις, η μηχανολογία και η ψυχολογία είναι οι πιο δημοφιλείς σπουδές μεταξύ των προπτυχιακών φοιτητών.