Ερατοσθένης (c.276 έως 194 π.Χ.), ένας μαθηματικός, είναι γνωστός για τον μαθηματικούς υπολογισμούς και τη γεωμετρία.
Ο Ερατοσθένης ονομάστηκε "Βήτα" (το δεύτερο γράμμα του ελληνικού αλφαβήτου) γιατί δεν ήταν ποτέ πρώτος, αλλά είναι πιο διάσημος από τους δασκάλους του "Άλφα" επειδή οι ανακαλύψεις του εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα. Επικεφαλής μεταξύ αυτών είναι ο υπολογισμός της περιμέτρου της γης και η ανάπτυξη ενός μαθηματικού κόσκινου που ονομάζεται μετά από αυτόν. Έκανε ένα ημερολόγιο με τα άλματα, έναν κατάλογο 675 αστέρων και χάρτες. Αναγνώρισε ότι η πηγή του Νείλου ήταν μια λίμνη και ότι οι βροχές στην περιοχή της λίμνης προκάλεσαν την πλημμύρα του Νείλου.
Eratosthenes: Ζωή και Καριέρα Γεγονότα
Ο Ερατοσθένης ήταν ο τρίτος βιβλιοθηκάριος στο περίφημο Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας. Σπούδασε κάτω από τον Στωικό φιλόσοφο Ζήνωνα, τον Αριστόνο, τον Λυσιάννα και τον φιλόσοφο ποιητή Κλήιμαχο. Ο Ερατοσθένης έγραψε ένα Geographica με βάση τους υπολογισμούς της περιφέρειας της γης.
Ο Ερατοσθένης αναφέρθηκε ότι είχε πεθάνει σε θάνατο στην Αλεξάνδρεια το 194 π.Χ.
Γράψιμο του Ερατοσθένη
Πολλά από αυτά που έγραψε ο Ερατοσθένης χάνονται τώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας γεωμετρικής πραγματικότητας, Στα Μέσα, και ένα για τα μαθηματικά πίσω από τη φιλοσοφία του Πλάτωνα, Platonicus. Έγραψε επίσης τα θεμελιώδη στοιχεία της αστρονομίας σε ένα ποίημα που ονομάζεται Ερμής. Ο πιο διάσημος υπολογισμός του, στην χαμένη τώρα πραγματεία Στη μέτρηση της γης, εξηγεί πώς συνέκρινε τη σκιά του ήλιου στο καλοκαιρινό ηλιοστάσιο το μεσημέρι σε δύο μέρη, την Αλεξάνδρεια και τη Σύηη.
Ο Ερατοσθένης υπολογίζει το περίστροφο της Γης
Συγκρίνοντας τη σκιά του ήλιου στο καλοκαιρινό ηλιοστάσιο μεσημέρι στην Αλεξάνδρεια και τη Σύην και γνωρίζοντας την απόσταση μεταξύ των δύο, ο Ερατοσθένης υπολογίζει την περιφέρεια της γης. Ο ήλιος έλαμπε απευθείας σε ένα πηγάδι στη Syene το μεσημέρι. Στην Αλεξάνδρεια η γωνία κλίσης του ήλιου ήταν περίπου 7 μοίρες. Με αυτές τις πληροφορίες, και γνωρίζοντας ότι το Syene ήταν 787 χιλιόμετρα νότια του Αλεξανδρινού Ερατοσθένη, η περίμετρος της γης υπολογίστηκε σε 250.000 στάδια (περίπου 24.662 μίλια).