Ένας από τους πιο δημοφιλείς συγγραφείς της Αμερικής επιστημονική φαντασία και φαντασία, ο Ray Bradbury διασκεδάζει τους αναγνώστες για περισσότερα από 70 χρόνια. Πολλά από τα μυθιστορήματα και τις ιστορίες του - συμπεριλαμβανομένων Fahrenheit 451, The Martian Chronicles, Dandelion Wine, και Κάτι κακώς έρχεται-υπήρξαν προσαρμόζεται σε ταινίες μεγάλου μήκους.
Σε αυτό το απόσπασμα από Κρασί πικραλίδων (1957), ένα ημι-αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα το καλοκαίρι του 1928, ένα νεαρό αγόρι περιγράφει το οικογενειακό τελετουργικό της συγκέντρωσης στη βεράντα μετά το δείπνο - μια πρακτική "τόσο καλή, τόσο εύκολη και τόσο καθησυχαστική που δεν θα μπορούσε ποτέ να καταργηθεί."
Τελετουργίες του καλοκαιριού
από Κρασί πικραλίδων* από τον Ray Bradbury
Περίπου επτά η ώρα θα μπορούσατε να ακούσετε τις καρέκλες να σβήνουν πίσω από τα τραπέζια, κάποιος πειραματίζεται με ένα κίτρινο-οδοντωτό πιάνο αν στέκεστε έξω από το παράθυρο της τραπεζαρίας και ακούγατε. Ταιριάζει με τους αγώνες, τα πρώτα πιάτα ξεφλουδίζουν στα σαπουνάκια και τσακίζουν στα ράφια των τοίχων, κάπου, ελαφρώς, ένας φωνογράφος παίζει. Και μετά καθώς το βράδυ άλλαξε την ώρα, στο σπίτι μετά το σπίτι στους δρόμους λυκόφως, κάτω από τις τεράστιες βελανιδιές και φτερά, σε σκιερές βεράντες, οι άνθρωποι θα αρχίσουν να εμφανίζονται, όπως εκείνες οι φιγούρες που λένε καλό ή κακό καιρό σε βροχή ή λάμψη ρολόγια.
Ο θείος Μπερτ, ίσως ο παππούς, τότε ο πατέρας, και μερικά από τα ξαδέλφια. όλοι οι άντρες βγαίνουν πρώτα στο σιρόπι βράδυ, φυσώντας καπνό, αφήνοντας τις φωνές των γυναικών πίσω στην ψυχρή, ζεστή κουζίνα για να ρυθμίσουν το σύμπαν τους. Στη συνέχεια, οι πρώτες αρσενικές φωνές κάτω από το χείλος της βεράντας, τα πόδια ψηλά, τα αγόρια κροίτησαν στα φθαρμένα σκαλοπάτια ή στις ξύλινες ράγες όπου κάποια στιγμή το βράδυ κάτι έπεφτε, ένα αγόρι ή ένα δοχείο γερανιού.
Επιτέλους, σαν τα φαντάσματα να αιωρούνται στιγμιαία πίσω από την οθόνη της πόρτας, θα εμφανίζονταν η γιαγιά, η γιαγιά και η μητέρα, και οι άντρες θα μετακινούσαν, θα μετακινούσαν και θα προσφέρουν καθίσματα. Οι γυναίκες έφεραν μαζί τους ποικιλίες θαυμαστών, διπλωμένες εφημερίδες, μπαμπού, ή αρωματικά μαντήλια, για να ξεκινήσουν ο αέρας να κινείται γύρω από τα πρόσωπά τους καθώς μιλούσαν.
Για όσα μίλησαν όλο το βράδυ, κανείς δεν θυμήθηκε την επόμενη μέρα. Δεν ήταν σημαντικό για κανέναν τι μίλησαν οι ενήλικες. Ήταν σημαντικό μόνο ότι οι ήχοι ήρθαν και πέρασαν από τις λεπτές φτέρες που περιόριζαν τη βεράντα και στις τρεις πλευρές. ήταν σημαντικό μόνο το σκοτάδι να γεμίσει την πόλη σαν να χύνεται μαύρο νερό πάνω στα σπίτια, και τα πούρα να λάμπουν και να συνεχίζονται οι συνομιλίες και ...
Το κάθισμα στη βεράντα του καλοκαιριού-νύχτας ήταν τόσο καλό, τόσο εύκολο και τόσο καθησυχαστικό που δεν θα μπορούσε ποτέ να καταργηθεί. Αυτά ήταν τελετουργικά που ήταν σωστά και διαρκή: ο φωτισμός των σωλήνων, τα απαλά χέρια που κινούνταν πλέξιμο βελόνες στο σκοτάδι, το φαγητό με αλουμινόχαρτο, παγωμένο Eskimo Pies, η ερμηνεία όλων των Ανθρωποι.
* Το μυθιστόρημα του Ray Bradbury Κρασί πικραλίδων δημοσιεύθηκε αρχικά από τα βιβλία Bantam το 1957. Προς το παρόν είναι διαθέσιμο στις Η.Π.Α. σε μια έκδοση με σκληρό εξώφυλλο που εκδόθηκε από τον William Morrow (1999) και στο Ηνωμένο Βασίλειο σε μια έκδοση χαρτόδετου χαρτιού που εκδόθηκε από τον HarperVoyager (2008).