Οι κεραυνές είναι θαυμάσιες τοποθεσίες για να δείτε, αλλά μπορεί επίσης να είναι θανατηφόρες. Με ισχύ 300 kilovolts, αστραπή μπορεί να θερμάνει τον αέρα έως και 50.000 βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτός ο συνδυασμός ισχύος και θερμότητας μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στο ανθρώπινο σώμα. Το χτύπημα από κεραυνούς μπορεί να οδηγήσει σε εγκαύματα, ρήξη του τυμπάνου, βλάβη στα μάτια, καρδιακή ανακοπή και αναπνευστική ανακοπή. Ενώ περίπου το 10 τοις εκατό των θυμάτων από κεραυνούς σκοτώνονται, πολλά από τα 90 τοις εκατό που επιβιώνουν αφήνονται με μόνιμες επιπλοκές.
Ο κεραυνός είναι αποτέλεσμα της συσσώρευσης ηλεκτροστατικός φόρτιση στα σύννεφα. Η κορυφή του σύννεφου συνήθως φορτίζεται θετικά και το κάτω μέρος του νέφους φορτίζεται αρνητικά. Καθώς ο διαχωρισμός των φορτίων αυξάνεται, τα αρνητικά φορτία μπορεί να μεταπηδήσουν προς τα θετικά φορτία στο σύννεφο ή προς θετικά ιόντα στο έδαφος. Όταν συμβαίνει αυτό, συμβαίνει μια αστραπή. Υπάρχουν συνήθως πέντε τρόποι με τους οποίους αστραπή μπορεί να χτυπήσει ένα άτομο. Οποιοσδήποτε τύπος κεραυνού πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη και να ζητηθεί ιατρική βοήθεια εάν ένα άτομο πιστεύεται ότι έχει πληγεί από κεραυνό.
Η σωστή αντίδραση σε κεραυνούς και καταιγίδες είναι να αναζητήσετε καταφύγιο γρήγορα. Μείνετε μακριά από πόρτες, παράθυρα, ηλεκτρικό εξοπλισμό, νεροχύτες και βρύσες. Εάν πιάσετε έξω, μην αναζητήσετε καταφύγιο κάτω από ένα δέντρο ή βραχώδη προεξοχή. Μείνετε μακριά από καλώδια ή αντικείμενα που τροφοδοτούν ηλεκτρισμό και συνεχίστε να κινείστε μέχρι να βρείτε ασφαλές καταφύγιο.