Βιογραφία της Miriam Benjamin, εφευρέτης της προεδρίας σημάτων

Η Miriam Benjamin (16 Σεπτεμβρίου 1861-1947) ήταν δάσκαλος της Ουάσιγκτον, D.C. και η δεύτερη μαύρη γυναίκα που έλαβε ευρεσιτεχνία στις Ηνωμένες Πολιτείες, που της δόθηκε το 1888 για μια εφεύρεση, ονόμασε μια καρέκλα Gong and Signal για ξενοδοχεία. Αυτή η συσκευή μπορεί να φαίνεται λίγο περίεργη, αλλά ο διάδοχός της εξακολουθεί να χρησιμοποιείται καθημερινά - το κουμπί κλήσης αεροσυνοδού σε εμπορικά αεροσκάφη.

Γρήγορα γεγονότα: Miriam Benjamin

Ο Μπέντζαμιν γεννήθηκε ως ελεύθερος άνθρωπος στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, στις 16 Σεπτεμβρίου 1861. Ο πατέρας της ήταν Εβραίος και η μητέρα της ήταν μαύρη. Η οικογένειά της μετακόμισε στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης, όπου η μητέρα της Ελίζα ήλπιζε να δώσει στα παιδιά της πρόσβαση σε καλή σχολική εκπαίδευση.

Η Miriam φοιτούσε στο λύκειο της Βοστώνης. Αργότερα μετακόμισε στην Ουάσιγκτον, D.C. και δούλευε ως δάσκαλος όταν έλαβε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της για το Gong and Signal Chair το 1888.

Συνέχισε την εκπαίδευσή της στο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ, προσπαθώντας πρώτα να κάνει ιατρική σχολή. Αυτά τα σχέδια διακόπηκαν όταν πέρασε τις εξετάσεις δημόσιας υπηρεσίας και πήρε ομοσπονδιακή δουλειά ως υπάλληλος.

Αργότερα αποφοίτησε από Πανεπιστήμιο Χάουαρντ νομική σχολή και έγινε δικηγόρος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Το 1920, επέστρεψε στη Βοστώνη για να ζήσει με τη μητέρα της και να εργαστεί για τον αδερφό της, σημείωσε ο δικηγόρος Edgar Pinkerton Benjamin. Δεν παντρεύτηκε ποτέ.

Η εφεύρεση του Benjamin επέτρεψε στους πελάτες του ξενοδοχείου να καλέσουν έναν σερβιτόρο από την άνεση της καρέκλας τους. Ένα κουμπί στην καρέκλα θα γεμίσει το σταθμό των σερβιτόρων και ένα φως στην καρέκλα θα αφήσει το προσωπικό αναμονής να γνωρίζει ποιος ήθελε υπηρεσία.

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της σημειώνει ότι αυτή η εφεύρεση θα χρησιμεύσει "για τη μείωση των εξόδων των ξενοδοχείων μειώνοντας τον αριθμό των σερβιτόρων και των συνοδών, για να ευκολία και άνεση των επισκεπτών και να αποφευχθεί η αναγκαιότητα χειροκροτήματος ή κλήσης δυνατά για να αποκτήσουν τις υπηρεσίες των σελίδων. "Όποιος έχει προσπαθήσει να τραβήξτε την προσοχή ενός σερβιτόρου, ειδικά όταν όλοι φαινομενικά έχουν εξαφανιστεί στην ξυλουργική, μπορεί να επιθυμούν αυτό να είχε γίνει πρότυπο σε κάθε εστιατόριο. Ο αριθμός διπλώματος ευρεσιτεχνίας 386.289 εκδόθηκε στη Miriam Benjamin στις 17 Ιουλίου 1888.

Η εφεύρεσή της έλαβε την προσοχή από τον τύπο. Η Miriam Benjamin άσκησε πιέσεις για την έγκριση του Gong και του προέδρου σημάτων της Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, προκειμένου να σηματοδοτούν σελίδες. Το σύστημα που τελικά εγκαταστάθηκε εκεί έμοιαζε με την εφεύρεσή της.

Η Miriam δεν ήταν μόνη της στην εφευρετικότητα της. Η οικογένεια Μπέντζαμιν έκανε χρήση της εκπαίδευσης που η μητέρα τους Ελίζα εκτιμούσε τόσο πολύ. Έλαβε ο Lude Wilson Benjamin, τέσσερα χρόνια νεότερος από τον Miriam Ευρεσιτεχνία Η.Π.Α. αριθμός 497.747 το 1893 για βελτίωση των υγραντικών. Πρότεινε μια δεξαμενή κασσίτερου που θα προσκολλούσε σε μια σκούπα και στάζει νερό πάνω στη σκούπα για να τη διατηρήσει υγρή, ώστε να μην παράγει σκόνη καθώς σάρωσε. Miriam Ε. Ο Μπέντζαμιν ήταν ο αρχικός εκδότης του διπλώματος ευρεσιτεχνίας.

Έντγκαρ Π. Ο Μπέντζαμιν, ο νεότερος στην οικογένεια, ήταν δικηγόρος και φιλάνθρωπος που ασχολήθηκε με την πολιτική. Ωστόσο, έλαβε επίσης το αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με αριθμό 475.749 το 1892 για ένα "προστατευτικό παντελονιού", ένα κλιπ για να κρατήσει το παντελόνι εκτός δρόμου κατά την ποδηλασία.

Η Miriam Benjamin πέθανε το 1947. Οι περιστάσεις του θανάτου της δεν δημοσιεύονται.

Ο Μπέντζαμιν ήταν η δεύτερη γυναίκα αφροαμερικάνων που έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ, μετά τη Σάρα Ε Καλός, ο οποίος εφηύρε το πτυσσόμενο ντουλάπι τρία χρόνια πριν το 1885. Η εφεύρεση του Benjamin ήταν ο πρόδρομος του κουμπιού κλήσης αεροσυνοδού, ένα βασικό εργαλείο για την εξυπηρέτηση πελατών στην αεροπορική βιομηχανία.

• Brodie, James Michael. Δημιούργησε το Equal The Lives and Ideas of Black American Innovators. William Morrow and Co. Inc., 1993
• Mahoney, Eleanor. “Miriam Ε. Benjamin (1861-1947) • BlackPast.” BlackPast, 14 Μαρτίου 2019.
• Miriam Ε. Benjamin: Εφευρέτης αφροαμερικάνων. MyBlackHistory.net.