Εορτασμοί ελληνικού χειμερινού ηλιοστασίου προς τιμή του Ποσειδώνα

Ηλιοστάσιο (από τα Λατινικά σολ «sun») οι γιορτές τιμούν τον ήλιο. Στο θερινό ηλιοστάσιο στα τέλη Ιουνίου, δεν υπάρχει έλλειψη του ήλιου, οπότε οι εορταστές απολαμβάνουν το επιπλέον ώρες της ημέρας, αλλά μέχρι το χειμερινό ηλιοστάσιο στα τέλη Δεκεμβρίου, οι μέρες είναι πολύ μικρότερες καθώς ο ήλιος δύει νωρίτερα.

Οι γιορτές του χειμερινού ηλιοστασίου περιλαμβάνουν συχνά δύο δραστηριότητες που σχετίζονται με τον αποτυχημένο ήλιο: την παραγωγή φωτός και την απόλαυση της κάλυψης που προσφέρει το σκοτάδι. Επομένως, είναι συνηθισμένο για τους εορτασμούς του χειμερινού ηλιοστασίου να συμπεριλαμβάνεται ο φωτισμός των κεριών, η δημιουργία φωτιών και η μεθυσμένη ακολασία.

Στην ελληνική μυθολογία, ο θεός της θάλασσας Ποσειδώνας είναι ένας από τους πιο λαμπρούς των θεών, παράγοντας περισσότερα παιδιά από πολλούς άλλους θεούς. Τα ελληνικά ημερολόγια ποικίλλουν από πόλις σε πόλις, αλλά σε μερικά ελληνικά ημερολόγια, ένας μήνας περίπου την εποχή του χειμερινού ηλιοστάσι ονομάζεται για τον Ποσειδώνα.

Στην Αθήνα και σε άλλα μέρη της αρχαίας Ελλάδας, υπάρχει ένας μήνας που αντιστοιχεί περίπου στο Δεκέμβριο / Ιανουάριο που ονομάζεται Ποσειδώνας για τον θεό της θάλασσας Ποσειδώνας. Παρά το γεγονός ότι οι Έλληνες είχαν τις λιγότερες πιθανότητες να ταξιδέψουν κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών, πραγματοποίησαν μια γιορτή στην Αθήνα με την ονομασία Ποσειίδα για να γιορτάσουν τον Ποσειδώνα.

Στην Ελευσίνα, πραγματοποιήθηκε φεστιβάλ με την ονομασία Χαλοέα στις 26 του μήνα Ποσειδώνας. Το Haloea (ένα φεστιβάλ για Δήμητρα και Διονύσιος) περιελάμβανε μια πομπή για τον Ποσειδώνα. Το Haloea θεωρείται ότι ήταν καιρός για χαρούμενη. Αναφέρεται σε μια τελετή των γυναικών σε σχέση με αυτές τις διακοπές: Στις γυναίκες παρέχεται κρασί και φαγητό, συμπεριλαμβανομένων κέικ σε σχήμα σεξουαλικών οργάνων. Αποσύρονται στον εαυτό τους και «ανταλλάσσουν αυταρχικές κοροϊδίες, και πειράζονται με προτάσεις ασυμφωνίας που ψιθύρισαν στα αυτιά τους από «οι ιέρειες». [σελ.5] Οι γυναίκες πιστεύεται ότι έμειναν απομονωμένες όλη τη νύχτα και στη συνέχεια ένωσαν τους άνδρες την επόμενη ημέρα. Ενώ οι γυναίκες έλειπαν να τρώνε, να πίνουν και να ακούγονται σαν τις γυναίκες Λυσιστράτα, οι άνδρες πιστεύεται ότι δημιούργησαν μια μεγάλη πυρά ή ένα σωρό μικρές φωτιές.

Η Ποσειδωνία της Αίγινας μπορεί να είχε λάβει χώρα τον ίδιο μήνα. Υπήρχαν 16 ημέρες γιορτής με τελετές της Αφροδίτης που ολοκληρώνουν το φεστιβάλ. Όπως και το ρωμαϊκό πανηγύρι της Saturnalia, η Ποσειδωνία έγινε τόσο δημοφιλής που επεκτάθηκε έτσι ώστε ο Αθηναίος να το κάνει 2 μήνες:

Εν ολίγοις, οι εορταστικοί γιορτάζουν με κορεσμό και μετά στρέφονται σε λαϊκά πειράγματα. Ποιος είναι ο τελετουργικός σκοπός μιας τέτοιας συμπεριφοράς; Προφανώς ταιριάζει στη μυθική φήμη του Ποσειδώνα ως ο πιο λαγνός θεός, που ξεπερνά κατά πολύ τον Απόλλωνα και τον Δία στον αριθμό των συνδέσμων και των απογόνων του. Ο Ποσειδώνας ο γοητευτικός είναι θεός των πηγών και των ποταμών [...] "

• "Το Φεστιβάλ του Ποσειδώνα στο Χειμερινό Ηλιοστάσιο," του Noel Robertson, The Classical Quarterly, Νέα Σειρά, Τομ. 34, Νο. 1 (1984), 1-16.