Murasaki Shikibu (γ. 976-978 - γ. 1026-1031) είναι γνωστό ότι γράφει αυτό που θεωρείται το πρώτο μυθιστόρημα στον κόσμο, Η ιστορία του Genji. Ο Shikibu ήταν μυθιστοριογράφος και δικαστής της αυτοκράτειρας Akiko του Ιαπωνία. Επίσης γνωστό ως Lady Murasaki, το πραγματικό της όνομα δεν είναι γνωστό. Το "Murasaki" σημαίνει "βιολετί" και μπορεί να έχει ληφθεί από έναν χαρακτήρα στο Η ιστορία του Genji.
Πρώιμη ζωή
Ο Murasaki Shikibu γεννήθηκε μέλος της καλλιεργημένης οικογένειας Fujiwara της Ιαπωνίας. Ένας παππούς παππούς ήταν ποιητής, όπως και ο πατέρας της, η Φούτζιγουρα Ταματόκη. Εκπαιδεύτηκε μαζί με τον αδερφό της, συμπεριλαμβανομένης της εκμάθηση κινεζικών και γραφής.
Προσωπική ζωή
Ο Murasaki Shikibu παντρεύτηκε ένα άλλο μέλος της εκτεταμένης οικογένειας Fujiwara, την Fujiwara Nobutaka, και είχαν μια κόρη το 999. Ο σύζυγός της πέθανε το 1001. Έζησε ήσυχα μέχρι το 1004, όταν ο πατέρας της έγινε κυβερνήτης της επαρχίας Echizen.
Η ιστορία του Genji
Ο Murasaki Shikibu μεταφέρθηκε στους Ιάπωνες
αυτοκρατορική αυλή, όπου παρευρέθηκε στην αυτοκράτειρα Akiko, σύζυγο του αυτοκράτορα Ichijo. Για δύο χρόνια, από περίπου το 1008, ο Murasaki ηχογράφησε σε ένα ημερολόγιο τι συνέβη στο δικαστήριο και τι σκέφτηκε για το τι συνέβη.Χρησιμοποίησε μερικά από αυτά που ηχογράφησε σε αυτό το ημερολόγιο για να γράψει μια φανταστική αφήγηση ενός πρίγκιπα που ονομάζεται Genji - και ως εκ τούτου το πρώτο γνωστό μυθιστόρημα. Το βιβλίο, που καλύπτει τέσσερις γενιές μέσω του εγγονού του Genji, πιθανότατα προοριζόταν να διαβαστεί δυνατά στο κύριο ακροατήριό της, τις γυναίκες.
Αργότερα χρόνια
Αφού ο αυτοκράτορας Ichijo πέθανε το 1011, ο Murasaki αποσύρθηκε, ίσως σε μοναστήρι.
Κληρονομιά
Το βιβλίο Η ιστορία του Genji μεταφράστηκε στα Αγγλικά από τον Arthur Waley το 1926.