Οι λέξεις βιώσιμο δάσος ή παρατεταμένη απόδοση μας έρχεται από δασολόγους του 18ου και 19ου αιώνα στην Ευρώπη. Εκείνη την εποχή, μεγάλο μέρος της Ευρώπης είχε αποψιλωθεί και οι δασοπόνοι ανησυχούσαν όλο και περισσότερο, καθώς το ξύλο ήταν μια από τις κινητήριες δυνάμεις της ευρωπαϊκής οικονομίας. Το ξύλο που χρησιμοποιείται για τη θερμότητα έγινε απαραίτητο για την κατασκευή σπιτιών και εργοστασίων. Το ξύλο στη συνέχεια μετατράπηκε σε έπιπλα και άλλα είδη κατασκευής και τα δάση που παρείχαν το ξύλο ήταν κεντρικά για την οικονομική ασφάλεια. Η ιδέα της αειφορίας έγινε δημοφιλής και η ιδέα μεταφέρθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να διαδώσει από τους δασοφύλακες, συμπεριλαμβανομένης της Φέρνοου, Πρέζα και Σένκκ.
Οι σύγχρονες προσπάθειες για τον καθορισμό της αειφόρου ανάπτυξης και της βιώσιμης διαχείρισης των δασών συναντήθηκαν με σύγχυση και επιχειρηματολογία. Μια συζήτηση για τα κριτήρια και τους δείκτες που πρέπει να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση της αειφορίας των δασών βρίσκεται στο επίκεντρο του ζητήματος. Οποιαδήποτε προσπάθεια καθορισμού της βιωσιμότητας σε μια πρόταση, ή σε μια παράγραφο, ή ακόμη και σε πολλές σελίδες μπορεί να είναι περιοριστική. Νομίζω ότι θα δείτε την πολυπλοκότητα του ζητήματος εάν μελετήσετε το περιεχόμενο και τους συνδέσμους που παρέχονται εδώ.
Ο Doug MacCleery, ειδικός στα δάση με την Υπηρεσία Δασικών Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών, παραδέχεται ότι τα ζητήματα αειφορίας των δασών είναι πολύ περίπλοκα και εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ατζέντα. Ο MacCleery λέει, "Ο ορισμός της αειφορίας στην περίληψη είναι πιθανό να είναι σχεδόν αδύνατος... προτού κάποιος μπορεί να το ορίσει, πρέπει να ρωτήσει, βιωσιμότητα: για ποιον και για τι; "Ένας από τους καλύτερους ορισμούς που έχω βρει προέρχεται από τη Βρετανική Κολομβία Δασική Υπηρεσία -" Βιωσιμότητα: Μια κατάσταση ή μια διαδικασία που μπορεί να διατηρηθεί επ 'αόριστον. Οι αρχές της αειφορίας ενσωματώνουν τρία στενά συνδεδεμένα στοιχεία - το περιβάλλον, την οικονομία και το κοινωνικό σύστημα - σε ένα σύστημα που μπορεί να διατηρηθεί σε μια υγιή κατάσταση επ 'αόριστον. "
Η πιστοποίηση των δασών βασίζεται στην αρχή της αειφορίας και στην αρχή του πιστοποιητικού για τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας ενός συστήματος «αλυσίδας επιμέλειας». Πρέπει να υπάρχουν τεκμηριωμένες δράσεις, που απαιτούνται από κάθε σύστημα πιστοποίησης, διασφαλίζοντας ένα διαρκές και υγιές δάσος σε διαρκή βάση.
Ένας παγκόσμιος ηγέτης στην προσπάθεια πιστοποίησης είναι το Συμβούλιο Διαχείρισης Δασών (FSC) που έχει αναπτύξει ευρέως αποδεκτά αειφόρα δασικά συστήματα ή αρχές. Το FSC "είναι ένα σύστημα πιστοποίησης που παρέχει διεθνώς αναγνωρισμένο εμπορικό σήμα τυποποίησης υπηρεσίες διασφάλισης και διαπίστευσης σε εταιρείες, οργανισμούς και κοινότητες που ενδιαφέρονται για υπεύθυνες δασοκομία."
ο Πρόγραμμα για την επικύρωση της δασικής πιστοποίησης (PEFC) έκανε παγκόσμια πρόοδο στην πιστοποίηση μικρότερων μη βιομηχανικών ιδιοκτησιών δασών. Το PEFC προωθεί τον εαυτό του "ως το μεγαλύτερο σύστημα πιστοποίησης δασών στον κόσμο... παραμένει το σύστημα πιστοποίησης επιλογής για μικρές, μη βιομηχανικές ιδιωτικά δάση, με εκατοντάδες χιλιάδες ιδιοκτήτες οικογενειακών δασών που έχουν πιστοποιηθεί ότι συμμορφώνονται με τη διεθνώς αναγνωρισμένη βιωσιμότητα μας Σημείο αναφοράς".
Ένας άλλος οργανισμός πιστοποίησης δασών, που ονομάζεται Πρωτοβουλία για τα βιώσιμα δάση (SFI), αναπτύχθηκε από την American Forest and Paper Association (AF&PA) και αντιπροσωπεύει μια βορειοαμερικανική βιομηχανική αναπτυγμένη προσπάθεια για την αντιμετώπιση της βιωσιμότητας των δασών. Το SFI παρουσιάζει μια εναλλακτική προσέγγιση που μπορεί να είναι λίγο πιο ρεαλιστική για τα δάση της Βόρειας Αμερικής. Ο οργανισμός δεν είναι πλέον συνδεδεμένος με το AF&PA.
Η συλλογή των αρχών της βιώσιμης δασοκομίας της SFI αναπτύχθηκε για να επιτύχει μια πολύ ευρύτερη πρακτική αειφόρου δασοκομίας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς υψηλότερο κόστος για τον καταναλωτή. Η SFI προτείνει ότι η βιώσιμη δασοκομία είναι μια δυναμική ιδέα που θα εξελιχθεί με την εμπειρία. Οι νέες γνώσεις που παρέχονται μέσω της έρευνας θα χρησιμοποιηθούν στην εξέλιξη των πρακτικών βιομηχανικής δασοκομίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Έχοντας μια ετικέτα Sustainable Forestry Initiative® (SFI®) σε προϊόντα ξύλου υποδηλώνει ότι η διαδικασία πιστοποίησης των δασών τους εξασφαλίζει στους καταναλωτές ότι αγοράζουν προϊόντα ξύλου και χαρτιού από υπεύθυνη πηγή, υποστηριζόμενη από αυστηρή πιστοποίηση τρίτων έλεγχος.