Θα μεγαλώσει ένας κώνος πεύκου σε ένα δέντρο;

Πολλοί άνθρωποι φαντάζονται ότι οι κουκουνάρια - ή οι μεμονωμένες κλίμακες μέσα στον κουκουνάρι - είναι οι σπόροι του δέντρου και με τη φύτευση του κουκουνιού μπορείτε να μεγαλώσετε ένα νέο πεύκο δέντρο.

Ωστόσο, αυτός δεν είναι ο τρόπος που λειτουργεί.

Στη βιολογία των πεύκων, ο κώνος δεν είναι στην πραγματικότητα ο σπόρος, αλλά μια δομή «φρούτων» που τροφοδοτεί δύο σπόρους πεύκων μεταξύ κάθε μυτερή ή φραγκοσυκιά του κώνου. Αυτό που συνήθως θεωρούμε ως κουκουνάρι είναι στην πραγματικότητα η γυναικεία αναπαραγωγική δομή του δέντρου. Τα πεύκα έχουν επίσης αρσενικούς κώνους που παράγουν τη γύρη, αλλά αυτοί είναι γενικά πολύ λιγότερο εμφανείς στο δέντρο και μπορεί να τους αγνοήσετε εντελώς.

Στα περισσότερα κωνοφόρα δέντρα, ο γνωστός ξυλώδης κώνος είναι στην πραγματικότητα ένα πολύ ειδικό δοχείο γεμάτο σπόρους που έχει σχεδιαστεί για να ανοίγει όταν ωριμάσουν οι πράσινοι κώνοι. Κάθε είδος κωνοφόρου αθλείται με διαφορετικό τύπο κώνου πεύκου και μπορεί να κυμαίνεται από πολύ μικρό γύρο κώνους με εύθραυστες σκληρές κλίμακες, έως πολύ στενούς κώνους με λεπτές, φραγκοσυκιές και τα πάντα μεταξύ. Η εξέταση του σχήματος και του μεγέθους του κώνου είναι ένας τρόπος για να προσδιορίσετε ποια είδη

Στα πεύκα, δύο σπόροι σφηνώνονται σε κάθε κλίμακα του θηλυκού κώνου και θα πέσουν από τον ώριμο κώνο όταν οι συνθήκες είναι σωστές και ο κώνος και οι σπόροι είναι πλήρως ώριμοι. Περισσότεροι σπόροι θα πέσουν από μεγάλους κώνους πεύκων από ότι από μικρούς κώνους, και εκατοντάδες σπόροι ανά κώνο είναι κοινές, ανάλογα με το είδος.

Κοιτάξτε προσεκτικά ένα κωνοφόρο και πιθανότατα θα δείτε έναν αριθμό πράσινων κώνων στο δέντρο που δεν έχουν ωριμάσει ακόμη. Ανάλογα με το είδος του δέντρου, αυτά μπορεί να διαρκέσουν οπουδήποτε από ένα έτος έως αρκετά χρόνια για να ωριμάσουν στους καφέ, ξηρούς κώνους που είναι πιο εμφανείς στο δέντρο ή στο έδαφος γύρω από το δέντρο. Στο σημείο όπου οι κώνοι γίνονται πλήρως καφέ, ωριμάζουν πλήρως και οι σπόροι πιθανότατα έχουν ήδη διασκορπιστεί ή βρίσκονται στη διαδικασία διασποράς. Οι "κωνοί" που ξοδεύονται είναι αυτοί που απορρίπτουν το έδαφος γύρω από το δέντρο. Ο ίδιος ο κώνος είναι μόνο το προστατευτικό κάλυμμα για τους σπόρους μέσα, και στα περισσότερα δέντρα, θα υπάρχουν αρκετές εποχές αξίας κώνων που αναπτύσσονται στο δέντρο, καθένας σε διαφορετικά στάδια ωρίμανσης. Συνήθως είναι το φθινόπωρο του έτους όταν πέφτουν κώνους πεύκων στο έδαφος. Η συνήθως ξηρή κατάσταση στα τέλη του καλοκαιριού και του φθινοπώρου είναι η σκανδάλη που προκαλεί τους περισσότερους κώνους να ωριμάσουν, να ανοίξουν και να διανείμουν τους σπόρους τους στον άνεμο.

Τα περισσότερα νέα πεύκα ξεκινούν όταν οι μικροσκοπικοί σπόροι φυσούν από τον άνεμο όταν απελευθερωθούν από τον κώνο, αν και μερικά ξεκινούν όταν τα πουλιά και οι σκίουροι τρέφονται με τους σπόρους και τους διανέμουν. Μπορείτε να προσδιορίσετε τη διατροφή των ζώων αναζητώντας τα απομεινάρια από κουκουνάρια στο έδαφος γύρω από το δέντρο.

Ο όρος σεροτίνη αναφέρεται σε ένα φυτό στο οποίο η ωρίμανση και η απελευθέρωση των σπόρων εξαρτώνται από ορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες. Ένα πρωταρχικό παράδειγμα βρίσκεται σε πολλά είδη πεύκων που είναι σεροτονικά, χρησιμοποιώντας τη φωτιά ως τη σκανδάλη για την απελευθέρωση των σπόρων. Το κουκουνάρι (Pinus bankiana), για παράδειγμα, θα κρατήσει τους σπόρους κώνου πεύκου έως ότου η θερμότητα της δασικής πυρκαγιάς αναγκάσει τους κώνους να απελευθερώσουν τους σπόρους τους. Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα μορφή εξελικτικής προστασίας, καθώς διασφαλίζει ότι το δέντρο θα αναπαράγεται μετά από μια καταστροφή. Ξεκίνησε ένας τεράστιος αριθμός νέων δέντρων Εθνικό Πάρκο Yellowstone μετά από τρομερές δασικές πυρκαγιές το 1988, χάρη στα πεύκα που ήταν σεροτονικά.

Αν δεν μπορείτε απλά να φυτέψετε έναν κουκουνάρι μεγαλώστε ένα νέο δέντρο, Πως το κανεις?

Ακόμα κι αν φυτέψετε έναν κώνο με ώριμους σπόρους που πρόκειται να πέσουν, θα έχετε φυτέψει τους σπόρους πολύ βαθιά. Η υγρασία του εδάφους και το ξυλώδες υλικό κώνου που παγιδεύει τους σπόρους θα τους αποτρέψει από τη βλάστηση. Ένας σπόρος πεύκου χρειάζεται μόνο ελαφριά επαφή με το έδαφος για να βλαστήσει.

Εάν σκοπεύετε να βλαστήσετε τους δικούς σας σπόρους πεύκων, θα χρειαστεί να μαζέψετε τους πολύ μικρούς σπόρους από τον κώνο και να τους προετοιμάσετε για φύτευση. Αυτοί οι σπόροι έχουν μικρά «φτερά σπόρου» που βοηθούν να τα διασκορπίσουν στο έδαφος που περιβάλλει το μητρικό δέντρο. Τα φυτώρια συλλέγουν τους ώριμους πράσινους κώνους, στεγνώνουν αυτούς τους κώνους για να ανοίξουν τις ζυγαριές και εξαγάγουν με μη αυτόματο τρόπο τους σπόρους για την καλλιέργεια φυτωρίων. Προετοιμασία αυτών των σπόρων για φύτευση είναι μια εμπλεκόμενη δεξιότητα, αλλά μπορεί να μάθει.