Ορισμένα ζώα μπορούν να προσαρμοστούν ή να μεταλλαχθούν για επιβίωση

Η προσαρμογή είναι μια αλλαγή σε ένα φυσικό ή συμπεριφορικό χαρακτηριστικό που έχει αναπτυχθεί για να επιτρέψει σε ένα ζώο να επιβιώσει καλύτερα στο περιβάλλον του. Οι προσαρμογές είναι το αποτέλεσμα του εξέλιξη και μπορεί να συμβεί όταν το γονίδιο μεταλλάσσεται ή αλλαγές κατά λάθος. Αυτή η μετάλλαξη καθιστά ευκολότερο για το ζώο να επιβιώσει και να αναπαραχθεί, και περνά το χαρακτηριστικό στους απογόνους του. Η ανάπτυξη μιας προσαρμογής μπορεί να διαρκέσει πολλές γενιές.

Η ικανότητα του θηλαστικά Και άλλα ζώα που προσαρμόζονται σε ολόκληρο τον πλανήτη είναι μέρος του γιατί υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά ζώα σήμερα στα εδάφη, τις θάλασσες και τους ουρανούς μας. Τα ζώα μπορούν να προστατευθούν από τους θηρευτές και να προσαρμοστούν σε νέα περιβάλλοντα μέσω προσαρμογών.

Μια φυσική προσαρμογή βρέθηκε στο παλιρροιακή ζώνη είναι το σκληρό κέλυφος ενός καβουριού, το οποίο το προστατεύει από τους αρπακτικούς, από το στέγνωμα και από το συντριβή από τα κύματα. Πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένων βατράχων, καμηλοπάρδαλων και πολικών αρκούδων, έχουν αναπτύξει καμουφλάζ με τη μορφή χρωματισμού και μοτίβων που τους βοηθούν να συνδυάζονται με το περιβάλλον τους και να αποφεύγουν τα αρπακτικά ζώα.

Άλλες φυσικές προσαρμογές που έχουν δομικά τροποποιημένα ζώα για να βελτιώσουν τις πιθανότητες επιβίωσής τους περιλαμβάνουν πόδια με πλέγματα, αιχμηρά νύχια, μεγάλα ράμφη, φτερά, φτερά, γούνα και κλίμακες.

Οι συμπεριφορικές προσαρμογές περιλαμβάνουν τις ενέργειες ενός ζώου, οι οποίες συνήθως ανταποκρίνονται σε εξωτερικά ερεθίσματα. Αυτές περιλαμβάνουν προσαρμογές στο τι είναι ικανό να τρώει ένα ζώο, πώς κινείται ή στον τρόπο που προστατεύεται.

Ένα παράδειγμα προσαρμογής συμπεριφοράς στον ωκεανό είναι η χρήση δυνατών, χαμηλών συχνοτήτων κλήσεων από φάλαινες για να επικοινωνούν με άλλες φάλαινες σε μεγάλες αποστάσεις.

Οι σκίουροι παρέχουν χερσαία παραδείγματα προσαρμογών συμπεριφοράς. Οι σκίουροι, οι ξυλοτσίκες και οι σκίουροι μπορούν να το κάνουν παραχειμάζω για έως και 12 μήνες, καταναλώνοντας συχνά μεγάλες ποσότητες τροφίμων κατά την προετοιμασία του χειμώνα. Αυτά τα μικρά ζώα έχουν βρει εξελικτικούς τρόπους για να προστατευθούν από τις σκληρές καιρικές συνθήκες.

Ακολουθούν αρκετά συγκεκριμένα παραδείγματα προσαρμογών σε ζώα που προκαλούνται από την εξέλιξη:

• Ο επανδρωμένος λύκος (που απεικονίζεται) είναι μέρος της οικογένειας των σκύλων και συγγενής άλλων λύκων, κογιότ, αλεπούδων και κατοικίδιων σκύλων. Μια εξελικτική θεωρία λέει ότι τα μακριά πόδια του επανδρωμένου λύκου εξελίχθηκαν για να το βοηθήσουν να επιβιώσει στα ψηλά λιβάδια της Νότιας Αμερικής.
• Το gerenuk, μια αντιλόπη με μακρύ λαιμό που βρίσκεται στο Κέρας της Αφρικής, στέκεται ψηλότερα από την άλλη αντιλόπη είδη, προσφέροντάς του μια ειδική ευκαιρία διατροφής που το βοηθά σε ανταγωνισμό με άλλα είδη αντιλόπη.
• Τα αρσενικά φουντωτά ελάφια της Κίνας κρέμονται κυριολεκτικά από το στόμα τους, τα οποία συνήθως χρησιμοποιούνται σε μάχες ζευγαρώματος με άλλα αρσενικά, προσφέροντάς της μια άμεση γραμμή στην αναπαραγωγή. Τα περισσότερα ελάφια δεν διαθέτουν αυτήν τη μοναδική προσαρμογή.
• Η καμήλα έχει πολλές προσαρμογές για να την βοηθήσει να επιβιώσει στο περιβάλλον της. Έχει δύο σειρές μακρών, παχιών βλεφαρίδων για να προστατεύει τα μάτια της από την φυσώντας άμμο της ερήμου και τα ρουθούνια του μπορούν να κλείσουν για να διατηρήσουν την άμμο. Οι οπλές του είναι πλατιές και δερματώδεις, δημιουργώντας φυσικά «χιονοπέδιλα» για να το εμποδίσουν να βυθιστεί στην άμμο. Και το κοίλο του αποθηκεύει λίπος, ώστε να μπορεί να διαρκέσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς τροφή ή νερό.
• Τα μπροστινά πόδια των πολικών αρκούδων είναι διαμορφωμένα για να τα ωθούν στο νερό. Όπως οι καμήλες, οι μύτες των πολικών αρκούδων έχουν προσαρμοστεί προς όφελός τους: Τα ρουθούνια τους μπορούν να κλείσουν όταν κολυμπούν υποβρύχια για μεγάλες αποστάσεις. Ένα στρώμα γούνας και πυκνών στρώσεων γούνας χρησιμεύει ως αποτελεσματική μόνωση, βοηθώντας τους να διατηρήσουν μια κανονική θερμοκρασία σώματος στην Αρκτική.

• "Πώς προσαρμόζονται τα ζώα"AnimalSake.