Οι απόγονοι των Μάγια ζουν και εργάζονται κοντά όπου οι πρόγονοί τους έχτισαν μεγάλες πόλεις στη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού. Δουλεύοντας με τη γη, την πέτρα και το άχυρο, οι πρώτοι οικοδόμοι των Μάγια σχεδίασαν δομές που μοιράστηκαν εντυπωσιακές ομοιότητες με την αρχιτεκτονική στην Αίγυπτο, την Αφρική και τη Μεσαιωνική Ευρώπη. Πολλές από τις ίδιες οικοδομικές παραδόσεις βρίσκονται στις απλές, πρακτικές κατοικίες των σύγχρονων Μάγια. Ας δούμε μερικά από τα καθολικά στοιχεία που βρέθηκαν σε σπίτια, μνημεία και ναούς των Μεξικανών Μάγια, στο παρελθόν και στο παρόν.
Αν και είναι γνωστό ως υλικό στέγης σε ορισμένες εξοχικές κατοικίες που βρέθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, η χρήση του thatch για στέγες είναι μια αρχαία τέχνη που ασκείται σε πολλά μέρη του κόσμου.
Πολλά αρχαία ερείπια ανακατασκευάστηκαν εν μέρει μετά από προσεκτική μελέτη και εξέταση από αρχαιολόγους και ιστορικούς. Όπως και οι καλύβες των Μάγια σήμερα, οι αρχαίες πόλεις Chichén Itzá και Tulum στο Μεξικό χτίστηκαν με λάσπη, ασβεστόλιθο, πέτρα, ξύλο και thatch. Με την πάροδο του χρόνου, το ξύλο και το ψάθινο φθείρονται, τραβώντας κομμάτια από την πιο ανθεκτική πέτρα. Οι ειδικοί κάνουν συχνά μορφωμένες υποθέσεις για το πώς φαινόταν οι αρχαίες πόλεις με βάση το πώς ζουν οι Μάγια σήμερα. ο
Μάγια του αρχαίου Τουλούμ μπορεί να χρησιμοποίησε αχυρένια σκεπή όπως οι απόγονοί τους σήμερα.Για πολλούς αιώνες, η μηχανική των Μάγια εξελίχθηκε από δοκιμές και λάθη. Ανακαλύφθηκαν πολλές κατασκευές πάνω από παλαιότερες κατασκευές που αναπόφευκτα είχαν πέσει. Η αρχιτεκτονική των Μάγια περιελάμβανε συνήθως θολωτές καμάρες και θολωτές στέγες σε σημαντικά κτίρια. ΕΝΑ κάνιστρο είναι γνωστό σήμερα ως ένας τύπος διακοσμητικού βραχίονα, αλλά πριν από αιώνες, το corbeling ήταν μια τεχνική τοιχοποιίας. Σκεφτείτε να φέρετε μια τράπουλα για να δημιουργήσετε μια στοίβα όπου το ένα φύλλο είναι ελαφρώς άκρο πάνω από ένα άλλο. Με δύο στοίβες καρτών, μπορείτε να δημιουργήσετε έναν τύπο καμάρας. Οπτικά, μια θολωτή καμάρα μοιάζει με μια αδιάκοπη καμπύλη, αλλά, όπως μπορείτε να δείτε από αυτήν την είσοδο του Tulum, το πάνω πλαίσιο είναι ασταθές και γρήγορα υποβαθμίζεται.
Χωρίς συνεχή επισκευή, αυτή η τεχνική δεν είναι ορθή τεχνική πρακτική. Οι πέτρινες καμάρες ορίζονται τώρα από έναν «βασικό λίθο», την κορυφαία πέτρα στο κέντρο της αψίδας. Παρ 'όλα αυτά, θα βρείτε τεχνικές κατασκευής σε κάποια από τις μεγαλύτερες αρχιτεκτονικές του κόσμου, όπως το Γοτθικές καμάρες της μεσαιωνικής Ευρώπης.
Η Πυραμίδα του Kukulcan El Castillo στο Chichén Itzá ήταν ο ουρανοξύστης της εποχής του. Σε κεντρική τοποθεσία μέσα σε ένα μεγάλο πλατεία, ο βαθμιδωτός πυραμικός ναός στον θεό Kukulcan έχει τέσσερις σκάλες που οδηγούν σε κορυφαία πλατφόρμα. Οι πρώιμες αιγυπτιακές πυραμίδες χρησιμοποίησαν παρόμοια κατασκευή με πυραμίδες. Πολλούς αιώνες αργότερα, το τζαζ "ziggurat" αυτών των δομών βρήκε το δρόμο του στο σχεδιασμό των ουρανοξυστών αρτ ντεκό της δεκαετίας του 1920.
Κάθε μία από τις τέσσερις σκάλες έχει 91 σκαλοπάτια, για συνολικά 364 σκαλοπάτια. Η κορυφαία πλατφόρμα της πυραμίδας δημιουργεί το 365ο βήμα - ίσο με τον αριθμό των ημερών του έτους. Το ύψος επιτυγχάνεται με στρώσεις πετρών, δημιουργώντας μια πυραμίδα εννέα σκαλοπατιών - μία βεράντα για κάθε κάτω κόσμο ή κόλαση των Μάγια. Η προσθήκη του αριθμού των σκαλοπατιών (9) στον αριθμό των πλευρών της πυραμίδας (4) έχει ως αποτέλεσμα τον αριθμό των ουρανών (13) που αντιπροσωπεύονται συμβολικά από την αρχιτεκτονική του El Castillo. Εννέα κόλαση και 13 ουρανοί είναι συνυφασμένοι στον πνευματικό κόσμο των Μάγια.
Οι ακουστικοί ερευνητές έχουν βρει αξιοσημείωτες ιδιότητες ηχούς που παράγουν ήχους σαν ζώα από τις μεγάλες σκάλες. Όπως και οι ηχητικές ιδιότητες που ενσωματώνονται στο γήπεδο των Μάγια, αυτές οι ακουστικές είναι σχεδιασμένες.
Ακριβώς όπως οι σύγχρονοι αρχιτέκτονες σχεδιάζουν δομές για την αξιοποίηση του φυσικού φωτισμού, οι Μάγια του Chichén Itzá δημιούργησαν το El Castillo για να επωφεληθούν από ένα εποχιακό φαινόμενο φωτισμού. Η Πυραμίδα του Kukulcan τοποθετείται έτσι ώστε το φυσικό φως του ήλιου να σκιάζεται από τα σκαλιά δύο φορές το χρόνο, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα ενός φτερού φιδιού. Ονομάζεται θεός Kukulcan, το φίδι φαίνεται να γλιστρά κάτω από την πλευρά της πυραμίδας κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του φθινοπώρου. Το κινούμενο εφέ κορυφώνεται στη βάση της πυραμίδας, με το σκαλιστό φτερωτό κεφάλι του φιδιού.
Εν μέρει, αυτή η λεπτομερής αποκατάσταση έχει κάνει το Chichén Itzá ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και κορυφαίο τουριστικό αξιοθέατο.
Ο ναός de los Guerreros - Ναός των πολεμιστών - στο Chichén Itzá καταδεικνύει την πολιτιστική πνευματικότητα ενός λαού. ο στήλες, τόσο τετράγωνο όσο και στρογγυλό, δεν διαφέρουν τόσο πολύ από τις στήλες που βρίσκονται σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένου του Κλασική αρχιτεκτονική Ελληνικής και Ρώμης. Η Ομάδα των Χίλιων Στήλων στο Ναό των Πολεμιστών αναμφίβολα κράτησε μια περίτεχνη στέγη, η οποία κάλυπτε αυτούς τους ανθρώπους που θυσιάστηκαν και τα αγάλματα που κρατούσαν ανθρώπινα λείψανα.
Το ξαπλωμένο άγαλμα του Chac Mool πάνω από αυτόν τον ναό μπορεί να είχε μια ανθρώπινη προσφορά στον θεό Kukulcan, καθώς ο ναός των πολεμιστών βλέπει τη μεγάλη πυραμίδα του Kukulcan El Castillo στο Chichén Itzá.
Το πιο μεγάλο κτίριο της αρχαίας πόλης των Μάγια είναι γνωστό σήμερα ως πυραμίδα κάστρου. Στο Tulum, το κάστρο έχει θέα στην Καραϊβική Θάλασσα. Παρόλο που οι Πυραμίδες των Μάγια δεν είναι πάντοτε ίδιες, οι περισσότερες έχουν απότομες σκάλες με χαμηλό τείχος που ονομάζεται αλφάδα σε κάθε πλευρά - παρόμοιο σε χρήση με ένα κιγκλίδωμα.
Οι αρχαιολόγοι αποκαλούν αυτές τις μεγάλες τελετουργικές δομές Μνημειακή Αρχιτεκτονική. Οι σύγχρονοι αρχιτέκτονες μπορούν να ονομάσουν αυτά τα κτίρια Δημόσια Αρχιτεκτονική, καθώς είναι μέρη όπου συγκεντρώνεται το κοινό. Σε σύγκριση, το γνωστό πυραμίδες στη Γκίζα έχουν ομαλότερες πλευρές και χτίστηκαν ως τάφοι. Η αστρονομία και τα μαθηματικά ήταν σημαντικά για τον πολιτισμό των Μάγια. Στην πραγματικότητα, ο Chichén Itzá έχει αστεροσκοπείο κτίριο παρόμοιο με αρχαίες κατασκευές που βρέθηκαν σε όλο τον κόσμο.
Το Ball Court στο Chichén Itzá είναι ένα καλό παράδειγμα αρχαίου αθλητικού σταδίου. Οι τοιχογραφίες εξηγούν τους κανόνες και την ιστορία του παιχνιδιού, ένα φίδι επεκτείνει το μήκος του γηπέδου και η θαυματουργή ακουστική πρέπει να έχει φέρει χάος στα παιχνίδια. Επειδή οι τοίχοι είναι ψηλοί και μεγάλοι, ο ήχος αντηχεί έτσι ώστε οι ψίθυροι να ενισχύονται. Στη ζέστη του αθλητικού παιχνιδιού, όταν Οι χαμένοι συχνά θυσιάστηκαν στους θεούς, ο ήχος που αναπηδούσε σίγουρα θα κρατούσε τους παίκτες στα δάχτυλα των ποδιών τους (ή ελαφρώς αποπροσανατολισμένος).
Παρόμοια με τα στεφάνια, τα δίχτυα και τους στόχους που βρίσκονται στο στάδια και αρένες του σήμερα, το πέρασμα ενός αντικειμένου μέσα από τη στεφάνη από πέτρα ήταν ο στόχος του αθλητισμού των Μάγια. Ο σκαλιστός σχεδιασμός της μπάλας στο Chichén Itzá είναι τόσο λεπτομερής όσο το κεφάλι του Kukulcan στη βάση της Πυραμίδας του El Castillo.
Παλάτια με θέα στον ωκεανό δεν είναι μοναδικά για οποιονδήποτε αιώνα ή πολιτισμό. Ακόμα και τον 21ο αιώνα, άνθρωποι σε όλο τον κόσμο προσελκύονται σε παραθαλάσσια σπίτια. Η αρχαία πόλη των Μάγια του Τουλούμ ήταν χτισμένη από πέτρα στην Καραϊβική Θάλασσα, αλλά ο χρόνος και η θάλασσα επιδεινώθηκαν οι κατοικίες σε ερείπια - μια ιστορία παρόμοια με πάρα πολλά από τα σύγχρονα σπίτια διακοπών μας η παραλία.
Πολλές από τις μεγάλες αρχαίες πόλεις και περιοχές είχαν τείχη γύρω τους. Αν και χτίστηκε πριν από χιλιάδες χρόνια, το αρχαίο Τουλούμ δεν είναι πραγματικά τόσο διαφορετικό από τα αστικά κέντρα ή ακόμα και τις διακοπές που γνωρίζουμε σήμερα. Τα τείχη του Tulum μπορεί να σας υπενθυμίσουν το Golden Oak Residences στο Walt Disney World Resort ή, μάλιστα, από οποιαδήποτε σύγχρονη περιφραγμένη κοινότητα. Τότε, όπως τώρα, οι κάτοικοι ήθελαν να δημιουργήσουν ένα ασφαλές, προστατευμένο περιβάλλον για εργασία και παιχνίδι.