Εάν ζείτε κοντά σε νερό οποιουδήποτε μεγέθους και σχήματος, είναι πιθανό να ζείτε κοντά σε μερικές πάπιες. Οι πάπιες βρίσκονται κοντά σε γλυκό νερό και θαλασσινό νερό και σε κάθε ήπειρο του κόσμου εκτός από την Ανταρκτική. Τα παρακάτω είναι απαντήσεις στις πιο συχνές ερωτήσεις σχετικά με τις πάπιες που βλέπετε παντού.
Ο όρος "πάπια" είναι το κοινό όνομα για ένα μεγάλος αριθμός πουλιών που ζουν κοντά στο νερό. Βρίσκονται τόσο στο γλυκό νερό όσο και στο θαλασσινό νερό, οι πάπιες είναι πουλιά που αγαπούν το νερό και είναι μικρότερα από άλλα υδρόβια πουλιά όπως κύκνοι και χήνες. Συνήθως επίσης κάνουν λάθος για άλλα μικρά πτηνά που ζουν κοντά στο νερό, όπως τα loons, grebes και coots.
Μια αρσενική πάπια ονομάζεται drake. Ένα θηλυκό αναφέρεται ως κότα. Και οι πάπιες μωρών ονομάζονται παπάκια. Λοιπόν, πώς μπορείς να πεις ένα δράκο από μια κότα; Σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις, οι αρσενικές πάπιες έχουν πιο πολύχρωμο φτέρωμα, ενώ τα φτερά των γυναικών τείνουν να είναι παχιά και απλά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αρσενικές πάπιες πρέπει να είναι σε θέση να προσελκύσουν ένα θηλυκό, αλλά τα θηλυκά - ειδικά όταν προστατεύοντας τα μωρά και τη φωλιά τους - πρέπει να είναι σε θέση να αναμιχθούν στο περιβάλλον τους για να κρυφτούν θηρευτές.
Σε αντίθεση με ό, τι μπορείτε να δείτε γύρω από τη λίμνη, οι κύριες τροφές που τρώνε οι πάπιες δεν είναι ψωμί ή ποπ κορν. Οι πάπιες είναι παμφάγα, που σημαίνει ότι τρώνε τόσο φυτά όσο και ζώα. Τρέφονται με μια μεγάλη ποικιλία τροφών - υδρόβια φυτά, μικρά ψάρια, έντομα, σκουλήκια, γλάσοι, μαλάκια, σαλαμάνδρες και αυγά ψαριών. Ένα είδος πάπιας, το Merganser, τρώει κυρίως ψάρια.
Οι πάπιες μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: καταδύσεις και πάπιες. Οι πάπιες κατάδυσης και οι θαλάσσιες πάπιες - που ονομάζονται επίσης scaups - βουτούν βαθιά κάτω από το νερό για αναζήτηση τροφής. Οι συγχωνεύσεις, οι buffleheads, οι πουλάρες και οι σκούτερ είναι πάπιες κατάδυσης. Αυτές οι πάπιες είναι συνήθως βαρύτερες από τους συμπατριώτες τους - αυτό τους βοηθά να παραμείνουν κάτω από το νερό.
Οι πάπιες Dabbling είναι μια άλλη κατηγορία πάπιας. Αυτά τα πουλιά ζουν κυρίως σε ρηχά νερά και τρέφονται βυθίζοντας τα κεφάλια τους υποβρύχια για να μαζέψουν φυτά και έντομα. Οι πάπιες που παλεύουν θα μπορούσαν επίσης να τρέφονται στη γη αναζητώντας έντομα και υδρόβια φυτά. Οι πρασινολαίμες, τα βόρεια φτυάρια, τα αμερικάνικα σφυριχτάρια, οι γκαρνταρόμπες και τα κιρκλίδια κανέλας είναι όλα πάπιες.
Τα περισσότερα είδη παπιών έχουν φτερά που είναι κοντά, ισχυρά και μυτερά για να καλύψουν την ανάγκη του πουλιού για γρήγορες, συνεχείς κινήσεις, καθώς πολλά είδη πάπιας μεταναστεύουν σε μεγάλες αποστάσεις τους χειμερινούς μήνες.
Αλλά δεν πετούν όλες οι πάπιες. Κατοικίδια πάπιες - ιδιαίτερα εκείνες που γεννήθηκαν σε αιχμαλωσία και μεγάλωσαν άνθρωποι - συνήθως δεν πετούν επειδή δεν χρειάζεται. Έχουν άφθονο φαγητό και καταφύγιο όπου βρίσκονται, και ο κίνδυνος είναι τουλάχιστον. Υπάρχουν όμως και ορισμένα είδη αγρίων παπιών, όπως η πάπια ατμού Falkland, των οποίων τα φτερά είναι τόσο κοντά που είναι ανίκανα να πετάξουν.
Σίγουρα, μερικές πάπιες κουνουπιέ - ειδικά θηλυκές πάπιες. Αλλά άλλες πάπιες έχουν ένα ευρύ φάσμα θορύβων και κλήσεων που κάνουν.
Από τα σφυρίχτρα και τα coos μέχρι τα yodels και τα γρύνια, οι πάπιες έχουν πολλά διαφορετικά πράγματα να πουν. Στην πραγματικότητα, το scaup - μια ποικιλία από πάπια κατάδυσης - παίρνει το όνομά του από τον θόρυβο που κάνει που ακούγεται σαν - το μαντέψατε - "scaup."
Υπάρχει ένας αστικός μύθος που αιωρείται γύρω από το ότι το κουκουβάκι από μια πάπια δεν παράγει ηχώ. Όσο ενδιαφέρουσα είναι αυτή η έννοια, δυστυχώς αποδείχθηκε.
Ερευνητές στο Κέντρο Έρευνας Ακουστικής στο Πανεπιστήμιο του Σάλφορντ του Ηνωμένου Βασιλείου αποδέσμευσαν αυτόν τον μύθο το 2003 στο Φεστιβάλ Επιστημών της Βρετανικής Ένωσης. Ήταν επίσης το θέμα ενός Επεισόδιο 2003 του "MythBusters, "όταν ξανασυνδέθηκε.
Τα πόδια με πάπια πάπιας είναι ειδικά σχεδιασμένα για κολύμπι. Λειτουργούν ως κουπιά, βοηθώντας τις πάπιες να κολυμπούν γρήγορα και μακριά, και επειδή οι πάπιες δεν έχουν νεύρα ή αιμοφόρα αγγεία στα πόδια τους, μπορούν εύκολα να ανεχθούν το κρύο νερό.
Οι πάπιες έχουν επίσης αδιάβροχα φτερά που τα διατηρούν στεγνά και τα μονώνουν από κρύο νερό. Όπως πολλά πουλιά, οι πάπιες έχουν έναν ειδικό αδένα που ονομάζεται preen αδένας κοντά στις ουρές τους που παράγει λάδι. Χρησιμοποιώντας τους λογαριασμούς τους, οι πάπιες μπορούν να διανείμουν αυτό το λάδι ενώ προετοιμάζουν να επικαλύψουν τα φτερά τους και να παρέχουν ένα στρώμα στεγανοποίησης που τους κρατά να γλιστρούν στο νερό.
Οι πάπιες συνήθως αναζητούν τους συντρόφους τους το χειμώνα. Καθώς βρίσκουν έναν σύντροφο, θα μείνουν με αυτόν τον σύντροφο για τον επόμενο χρόνο, αλλά στη συνέχεια μπορεί να προχωρήσουν σε άλλους συνεργάτες για τον επόμενο κύκλο ζευγαρώματος.
Για τα περισσότερα είδη πάπιας, το θηλυκό γεννά οπουδήποτε από πέντε έως 12 αυγά και στη συνέχεια τείνει να τα αυγά της φωλιά μέχρι να εκκολαφθούν μετά από περίπου 28 ημέρες. Ο αριθμός των αυγών που γεννά ένα θηλυκό σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα του διαθέσιμου φωτός της ημέρας. Όσο περισσότερο φως της ημέρας έχει εκτεθεί, τόσο περισσότερα αυγά θα γεννήσει.
Οι μητρικές πάπιες πρέπει να εργαστούν σκληρά για να διατηρήσουν το γέννημά τους ασφαλές και μαζί ενώ τα παπάκια της μεγαλώνουν. Οι πάπιες μωρών συχνά δέχονται γεράκια, φίδια, ρακούν, χελώνεςκαι μεγάλα ψάρια. Αρσενικές πάπιες γενικά μένουν με τα άλλα αρσενικά, αλλά φρουρούν την περιοχή κυνηγώντας τους θηρευτές όποτε είναι δυνατόν.
Η διάρκεια ζωής μιας πάπιας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το είδος της πάπιας και το κατά πόσον ζει στην άγρια φύση ή μεγαλώνει σε ένα αγρόκτημα, καθώς και τον αριθμό των αυγών που γεννούν (περισσότερα αυγά, μικρότερη διάρκεια ζωής).
Στις σωστές συνθήκες, μια άγρια πάπια μπορεί να ζήσει έως και 20 χρόνια. Οι εγχώριες πάπιες ζουν συνήθως από 10 έως 15 χρόνια σε αιχμαλωσία.
Σύμφωνα με το βιβλίο "Guinness World Records", η παλαιότερη πάπια που έζησε ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μια θηλυκή πάπια mallard που έζησε 20 χρόνια, τρεις μήνες και 16 ημέρες πριν πέθανε τον Αύγουστο 2002.
Έτσι οι πάπιες έχουν δόντια; Όπως και άλλα είδη πουλιών, οι πάπιες δεν έχουν πραγματικά δόντια, αλλά πολλά είδη έχουν σειρές λεπτών τριχών στο στόμα τους που τους βοηθούν να μαζέψουν και να φιλτράρουν τα θρεπτικά σωματίδια από το νερό. Αυτές οι τρίχες δεν είναι δόντια, αλλά σίγουρα μοιάζουν με αυτά.