- Ονομα: Euoplocephalus (Ελληνικά για "καλά θωρακισμένο κεφάλι"); προφέρεται YOU-oh-plo-SEFF-ah-luss
- Βιότοπο: Woodlands της Βόρειας Αμερικής
- Ιστορική περίοδος: Ύστερη κρητιδική (75-65 εκατομμύρια χρόνια πριν)
- Μέγεθος και βάρος: Περίπου 20 πόδια και δύο τόνους
- Διατροφή: Φυτά
- Διακριτικά χαρακτηριστικά: Μεγάλα αγκάθια στην πλάτη. τετράπλευρη στάση; κούμπωμα ουρά? θωρακισμένα βλέφαρα
Σχετικά με το Euoplocephalus
Πιθανώς το πιο εξελιγμένο, ή «παράγωγο», όλων των αγκυλόσαυροι, ή θωρακισμένοι δεινόσαυροι, ο Euoplocephalus ήταν το κρητιδικό ισοδύναμο του Batmobile: αυτή η πλάτη του δεινοσαύρου, το κεφάλι και οι πλευρές ήταν εντελώς θωρακισμένοι, ακόμη και τα βλέφαρά του, και ασκούσε μια εξέχουσα λέσχη στο τέλος του ουρά. Μπορεί κανείς να φανταστεί ότι οι κορυφαίοι θηρευτές της ύστερης Κρητιδικής Βόρειας Αμερικής (όπως Τυρανόσαυρος Ρεξ) πήγε μετά από ευκολότερο θήραμα, αφού ο μόνος τρόπος να σκοτώσεις και να φας ένα γεμάτο Euoplocephalus θα ήταν κάπως να το γυρίσεις στο πίσω και σκάψτε στη μαλακή κοιλιά της - μια διαδικασία που μπορεί να συνεπάγεται μερικές περικοπές και μώλωπες, για να μην αναφέρουμε την περιστασιακή απώλεια άκρο.
Αν και είναι στενός ξάδελφος Αγκυλόσαυρος παίρνει όλο τον Τύπο, ο Ευρωπαίος είναι ο πιο γνωστός αγκυλόσαυρος μεταξύ παλαιοντολόγων, χάρη στο ανακάλυψη περισσότερων από 40 περίπου ή λιγότερων ορυκτών δειγμάτων (συμπεριλαμβανομένων περίπου 15 ανέπαφων κρανίων) στο Αμερικανική Δύση. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα λείψανα πολλαπλών ανδρών, γυναικών και νεαρών Euoplocephalus δεν βρέθηκαν ποτέ συσσωρευμένα, είναι πιθανό ότι αυτός ο φυτοφάγος οδήγησε μια μοναχική τρόπος ζωής (αν και ορισμένοι ειδικοί ελπίζουν ότι ο Euoplocephalus περιπλανήθηκε στις πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής σε μικρά κοπάδια, κάτι που θα τους προσέφερε ένα επιπλέον επίπεδο προστασίας εναντίον πεινασμένων τυραννόσαυροι και αρπακτικά).
Εξίσου καλά τεκμηριωμένο, υπάρχουν ακόμα πολλά για τον Euoplocephalus που δεν καταλαβαίνουμε. Για παράδειγμα, υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το πόσο χρήσιμος αυτός ο δεινόσαυρος θα μπορούσε να ασκήσει την ουρά του στη μάχη και αν αυτό ήταν αμυντικό ή επιθετικό προσαρμογή (μπορεί κανείς να φανταστεί τον άντρα Euoplocephalus να κολλάει ο ένας τον άλλον με τα κλαμπ της ουράς τους κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος, αντί να προσπαθεί να τα χρησιμοποιήσει για να εκφοβίσει πεινασμένος Γοργόσαυρος). Υπάρχουν επίσης κάποιες δελεαστικές υποδείξεις ότι ο Euoplocephalus μπορεί να μην ήταν όπως αργή και πονηρή ένα πλάσμα όπως θα έδειχνε η ανατομία του. Ίσως μπόρεσε να φορτίσει με πλήρη ταχύτητα όταν εξοργίστηκε, σαν ένας θυμωμένος ιπποπόταμος!
Όπως πολλοί δεινόσαυροι της Βόρειας Αμερικής, το "δείγμα τύπου" του Ευόπλσεφαλου ανακαλύφθηκε στον Καναδά και όχι στις ΗΠΑ, από τον διάσημο Καναδό παλαιοντολόγο Λόρενς Λάμπε το 1897. (Ο Lambe αρχικά ονόμασε την ανακάλυψή του Stereocephalus, ελληνικά για "στερεό κεφάλι", αλλά επειδή αυτό το όνομα αποδείχθηκε ήδη απασχολημένο από άλλο γένος των ζώων, επινόησε τον Euoplocephalus, «καλά θωρακισμένο κεφάλι», το 1910.) Ο Lambe ανέθεσε επίσης τον Euoplocephalus στην οικογένεια stegosaur, η οποία δεν ήταν αρκετά όπως και μεγάλο λάθος όπως φαίνεται, από τότε στεγόσαυροι Και οι αγκυλόσαυροι ταξινομούνται και οι δύο ως "θυρεοφόροι" δεινόσαυροι και δεν ήταν τόσο γνωστοί για αυτούς τους θωρακισμένους φυτοφάγους πριν από 100 χρόνια, όπως είναι σήμερα.