Γευστικά γεγονότα

Μεγάλο κέρατο κουκουβάγιες (Bubo virginianus) είναι ένα μεγάλο είδος αληθινών κουκουβαγιών που κατοικούν σε πολλά μέρη της Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Αυτοί οι κυνηγοί των νυκτερινών πτηνών παίρνουν ένα ευρύ φάσμα θηραμάτων, συμπεριλαμβανομένων θηλαστικών, άλλων πουλιών, ερπετά, και αμφίβια.

Γρήγορα γεγονότα: Μεγάλες κερασφόρες κουκουβάγιες

Οι υπέροχες κουκουβάγιες περιγράφηκαν για πρώτη φορά το 1788 από τον Johann Friedrich Gmelin, έναν Γερμανό φυσιοδίφη που δημοσίευσε την 13η έκδοση του "Systema Naturae" του Carolus Linnaeus. Αυτή η έκδοση περιελάμβανε μια περιγραφή της μεγάλης κερασφόρου κουκουβάγιας και της έδωσε το επιστημονικό όνομα

Μερικές φορές ονομάζονται κουκουβάγιες, οι μεγάλες κουκουβάγιες με κέρατα κυμαίνονται σε μήκος από 17 έως 25 ίντσες, έχουν άνοιγμα φτερών έως και πέντε πόδια και μέσο βάρος 3,2 κιλά. Είναι η δεύτερη βαρύτερη κουκουβάγια στη Βόρεια Αμερική (μετά το Χιονισμένη κουκουβάγια), και είναι ισχυροί κυνηγοί που μπορούν να πιάσουν και να συντρίψουν ένα πλήρες ενήλικο κουνέλι: τα ταλόνια τους σχηματίζουν οβάλ διαμέτρου 4-8 ιντσών. Υπάρχει μια καλή πιθανότητα να το έχετε ακούσει χου-χου-χου καλέστε τη μεγάλη κερασφόρα κουκουβάγια αν έχετε περάσει οποιαδήποτε στιγμή στο δάσος τη νύχτα. νέοι μεγάλοι κερασφόροι κουκουβάγιες θα σφυριχτούν ή θα φωνάξουν, ειδικά όταν ενοχλούνται ή φοβούνται.

Τα χαρακτηριστικά ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του κυνηγιού τους περιλαμβάνουν μεγάλα μάτια, εξαιρετική ακοή και αθόρυβη πτήση. Τα μάτια τους είναι προσαρμοσμένα για νυχτερινή όραση αλλά είναι σχετικά ακίνητα, στραμμένα προς τα εμπρός. Για να αντισταθμιστεί, οι αυχενικοί σπόνδυλοι τους είναι αρκετά εύκαμπτοι, επιτρέποντας στις κουκουβάγιες να γυρίσουν το κεφάλι τους πάνω από 180 μοίρες.

Μεγάλες κερασφόρες κουκουβάγιες έχουν εμφανείς θυσάνους στο αυτί, ένα από τα πολλά είδη κουκουβαγιών που διαθέτουν θυσάνους αυτιών. Οι επιστήμονες διαφωνούν ως προς τη λειτουργία αυτών των θυσάνων αυτιών: Μερικοί υποδηλώνουν ότι οι θύσανοι αυτιών χρησιμεύουν ως καμουφλάζ σπάζοντας το περίγραμμα του κεφαλιού της κουκουβάγιας, ενώ άλλοι προτείνουν ότι οι τούφες διαδραματίζουν κάποιο ρόλο στην επικοινωνία ή την αναγνώριση, επιτρέποντας στις κουκουβάγιες να μεταφέρουν κάποιο είδος σημάτων μεταξύ τους. Οι ειδικοί συμφωνούν, ωστόσο, ότι οι θύσανοι των αυτιών δεν παίζουν ρόλο στην ακοή.

Επειδή παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι υπέροχες κουκουβάγιες με κέρατα είναι κρυπτογραφημένες - δηλαδή, ο χρωματισμός τους είναι ασταθείς, ώστε να μπορούν να αναμειχθούν με το περιβάλλον τους ενώ ξεκουράζονται. Έχουν δίσκο προσώπου με καφέ σκουριά και λευκά φτερά στο πηγούνι και το λαιμό τους. Το σώμα τους είναι στίγματα γκρι και καφέ χρώμα πάνω και φραγμένο στην κοιλιά.

Μεγάλες κερασφόρες κουκουβάγιες καταλαμβάνουν την πιο εκτεταμένη γκάμα οποιωνδήποτε ειδών κουκουβάγιας, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων βορείων δασών της Βόρειας και Νότιας Αμερικής, από την Αλάσκα και τον Καναδά, νότια σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό, στα βόρεια μέρη της Νότιας Αμερικής και σε ολόκληρη Παταγονία.

Δεδομένου ότι βρίσκουν ότι το κυνήγι είναι κάπως δύσκολο σε πυκνά δάση και βλάστηση, οι κουκουβάγιες προτιμούν ενδιαιτήματα με ανοιχτές εκτάσεις κοντά στη δευτερογενή ανάπτυξη δασικές εκτάσεις και λιβάδια και δέντρα. Προσαρμόζονται επίσης καλά σε τροποποιημένα από τον άνθρωπο περιβάλλοντα, γεωργικά χωράφια και προαστιακές περιοχές όπου υπάρχουν μέρη για σκαρφαλωμένα και ανοιχτά χωράφια για κυνήγι.

Οι υπέροχες κουκουβάγιες είναι σαρκοφάγα που τρώνε μια μεγάλη ποικιλία θηραμάτων. Όπως όλες οι κουκουβάγιες, αυτά τα συναρπαστικά σαρκοφάγα τρώνε ολόκληρο το θήραμά τους και στη συνέχεια αναζωπυρώνουν "σφαιρίδια" που περιέχουν γούνα και θρυμματισμένα οστά. Συνήθως δραστηριοποιούνται τη νύχτα, μερικές φορές εντοπίζονται επίσης κατά τη διάρκεια του απογεύματος ή κατά τις ώρες γύρω από την αυγή.

Αυτά τα μοναδικά και όμορφα πουλιά προτιμούν να τρώνε κουνέλια και λαγούς, αλλά θα τακτοποιήσουν κάθε μικρό θηλαστικό, πουλί, ερπετό ή αμφίβιο που έρχεται. Είναι το μόνο ζώο που τρέφεται με μεφίτιδες. κυνηγούν επίσης πουλιά όπως Αμερικανικά κοράκια, νεοσσοί πετρίτη και νεοσσοί osprey. Απαιτούν κατά μέσο όρο 2-4 ουγκιές κρέατος ανά ημέρα. μεγαλύτερα ζώα θανατώνονται και μπορεί να τρέφονται για αρκετές ημέρες.

Οι υπέροχες κουκουβάγιες φωλιάζουν κατά τους μήνες Ιανουάριο και Φεβρουάριο. Κατά τη διάρκεια της εποχής ζευγαρώματος, οι αρσενικές και οι θηλυκές κουκουβάγιες κέρατα κινούνται μεταξύ τους σε ένα ντουέτο. Οι τελετές ζευγαρώματος περιλαμβάνουν επίσης το να υποκλίνονται και να τρίβουν τους λογαριασμούς. Όταν είναι έτοιμοι να φωλιάσουν, δεν χτίζουν τη δική τους φωλιά, αλλά αναζητούν υπάρχοντες χώρους όπως φωλιές άλλων πουλιών, φωλιές σκιούρου, τρύπες δέντρων, ρωγμές σε βράχους και γωνίες σε κτίρια. Μερικές υπέροχες κουκουβάγιες ζευγαρώνουν για πολλά χρόνια.

Το μέγεθος του συμπλέκτη ποικίλλει ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος, τον καιρό και την τροφοδοσία τροφίμων, αλλά γενικά, είναι δύο ή τρία αυγά. Όταν το θήραμα είναι διαθέσιμο, η φωλιά ξεκινά νωρίτερα μέσα στο έτος. Σε πιο λιτή χρόνια, η φωλιά είναι αργότερα και μερικές φορές οι κουκουβάγιες δεν θα γεννήσουν αυγά κατά τη διάρκεια πολύ φτωχών ετών.

Τα μεγάλα κέρατα κουκουβάγιες είναι μακράς διαρκείας πτηνά, που είναι γνωστό ότι ζουν τυπικά 13 χρόνια στην άγρια ​​φύση και είναι γνωστό ότι ζουν όσο 38 χρόνια σε αιχμαλωσία. Οι μεγαλύτερες απειλές τους προέρχονται από τις δραστηριότητες ανθρώπων, που πυροβολούν και παγιδεύουν κουκουβάγιες, αλλά επίσης χτίζουν καλώδια υψηλής τάσης και συναντούν κουκουβάγιες με τα αυτοκίνητά τους. Οι κουκουβάγιες έχουν λίγους φυσικούς θηρευτές αλλά περιστασιακά σκοτώνονται από μέλη των δικών τους ειδών ή από βόρεια γεράκια, ένα είδος που συχνά μάχεται με τις κουκουβάγιες για διαθέσιμους χώρους φωλιάσματος.

Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) ταξινομεί τη μεγάλη κέρατα κουκουβάγια ως Λιγότερο Ανησυχία.

• Άρμστρονγκ, Άαρον. "Αετοί, κουκουβάγιες και κογιότ (Oh My!): Ταφονομική ανάλυση των κουνελιών και των ινδικών χοιριδίων που τροφοδοτούνται σε αρπακτικά αρπακτικά και κογιότ." Περιοδικό Αρχαιολογικής Επιστήμης: Εκθέσεις 5 (2016): 135–55. Τυπώνω.
• "Bubo virginianus"BirdLife International. Η κόκκινη λίστα των απειλούμενων ειδών του IUCN 2018: ε. T61752071A132039486, 2018.
• Νιούτον, Ίαν. "Κεφάλαιο 19: Ιεραρχικές μεταναστεύσεις: Κουκουβάγιες, αρπακτικά και υδρόβια πτηνά." Η οικολογία μετανάστευσης των πουλιών. Εκδ. Νιούτον, Ίαν. Οξφόρδη: Academic Press, 2007. 563–86. Τυπώνω.
• Smith, Dwight G. "Οδηγοί άγριων πτηνών: Μεγάλη κέρατα κουκουβάγια." Mechanicsburg, Πενσυλβάνια: Stackpole Books, 2002.