Elias Howe: Εφευρέτης της Ραπτομηχανής

Ο Ηλίας Howe Jr. (1819-1867) ήταν εφευρέτης μιας από τις πρώτες εργασίες ραπτομηχανές. Αυτός ο άντρας της Μασαχουσέτης ξεκίνησε ως μαθητευόμενος σε ένα μηχανοστάσιο και βρήκε έναν σημαντικό συνδυασμό στοιχείων για την πρώτη ραπτομηχανή. Όμως, αντί να κατασκευάζει και να πωλεί μηχανήματα, ο Χάουε έκανε την περιουσία του ξεκινώντας δικαστικές αγωγές εναντίον των ανταγωνιστών του που θεωρούσε ότι παραβίασε τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας του.

Βιογραφία Ηλία Χάου

Ο Elias Howe Jr. γεννήθηκε στο Spencer της Μασαχουσέτης στις 9 Ιουλίου 1819. Ο πατέρας του Ηλίας Howe Sr. ήταν αγρότης και μύλος, και αυτός και η σύζυγός του Polly είχαν οκτώ παιδιά. Ο Ηλίας φοιτούσε σε κάποιο δημοτικό σχολείο, αλλά σε ηλικία έξι ετών, εγκατέλειψε το σχολείο για να βοηθήσει τους αδελφούς του να κάνουν κάρτες

Στα 16, ο Χάου ανέλαβε την πρώτη του εργασία με πλήρη απασχόληση ως μαθητευόμενος μηχανικός και το 1835 μετακόμισε στο Λόουελ της Μασαχουσέτης για να εργαστεί στους κλωστοϋφαντουργικούς μύλους. Έχασε τη δουλειά του όταν η οικονομική κρίση του 1837 έκλεισε τα ελαιοτριβεία και μετακόμισε στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης για να εργαστεί σε μια επιχείρηση που λάμβανε κάνναβη. Το 1838, ο Howe μετακόμισε στη Βοστώνη, όπου βρήκε δουλειά σε ένα κατάστημα μηχανικών. Το 1840, ο Ηλίας παντρεύτηκε την Ελισάβετ Τζένινγκς Χάουε και απέκτησαν τρία παιδιά, τη Τζέιν Ρόμπινσον Χάουε, τον Σάιμον Άις Χάουε και τη Τζούλια Μαρία Χάου.

Το 1843, ο Howe άρχισε να εργάζεται σε ένα νέα ραπτομηχανή. Η μηχανή του Howe δεν ήταν η πρώτη ραπτομηχανή: Το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια μηχανή βελονιάς αλυσίδας εκδόθηκε σε έναν Άγγλο με το όνομα Thomas Sant το 1790 και το 1829, ο Γάλλος Barthelemy Thimonnier εφευρέθηκε και κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα μηχάνημα που χρησιμοποιούσε μια τροποποιημένη αλυσίδα βελονιάς και κατασκεύασε 80 ράψιμο εργασίας μηχανήματα. Η επιχείρηση του Thimonnier έληξε όταν 200 ράφτες εξεγέρθηκαν, έσπασαν το εργοστάσιό του και έσπασαν τα μηχανήματα.

Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η ραπτομηχανή δεν μπορεί πραγματικά να ειπωθεί ότι εφευρέθηκε από κανένα άτομο. Αντ 'αυτού, ήταν το αποτέλεσμα πολλών στοιχειωδών και συμπληρωματικών εφευρετικών συνεισφορών. Για να δημιουργήσετε μια ραπτομηχανή που λειτουργεί, απαιτείται:

1. Η ικανότητα να ράβω μια βελονιά κλειδαριάς. Κοινό σε όλα τα σύγχρονα μηχανήματα σήμερα, μια βελονιά κλειδώματος συνδέει δύο ξεχωριστά σπειρώματα, πάνω και κάτω, για να σχηματίσει μια ασφαλή και ευθεία ραφή.
2. Μια βελόνα με ένα μάτι στο αιχμηρό άκρο
3. Ένα λεωφορείο για να μεταφέρει το δεύτερο νήμα
4. Μια συνεχής πηγή νήματος (καρούλι)
5. Ένας οριζόντιος πίνακας
6. Ένας βραχίονας προεξέχει από το τραπέζι που περιέχει κάθετα τοποθετημένη βελόνα
7. Μια συνεχής τροφοδοσία υφάσματος, συγχρονισμένη με τις κινήσεις της βελόνας
8. Έλεγχοι έντασης για το νήμα για χαλάρωση όταν χρειάζεται
9. Ένα πόδι για να κρατήσει το πανί στη θέση του με κάθε βελονιά
10. Η ικανότητα ραψίματος σε ευθείες ή καμπύλες γραμμές

Το πρώτο από αυτά τα στοιχεία που εφευρέθηκε ήταν η βελόνα με τη μύτη, η οποία κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τουλάχιστον ήδη από τα μέσα του 18ου αιώνα, και πέντε ακόμη φορές μετά. Η τεχνολογική συμβολή του Howe ήταν να μηχανοποιήσει μια βελονιά κλειδώματος δημιουργώντας μια διαδικασία με μια βελόνα με αιχμηρά μάτια και ένα λεωφορείο για τη μεταφορά του δεύτερου νήματος. Έκανε την περιουσία του, ωστόσο, όχι κατασκευάζοντας ραπτομηχανές, αλλά ως "δίπλωμα ευρεσιτεχνίας" - κάποιος που ευδοκιμεί με μήνυση όσων κατασκευάζουν και πωλούν μηχανήματα που βασίζονται εν μέρει στο δικό του ευρεσιτεχνία.

Ο Howe πήρε την ιδέα του από την ακρόαση μιας συνομιλίας μεταξύ ενός εφευρέτη και ενός επιχειρηματία, μιλώντας για το πόσο μεγάλη ιδέα ήταν η ραπτομηχανή, αλλά πόσο δύσκολο ήταν να επιτευχθεί. Αποφάσισε να προσπαθήσει να μηχανοποιήσει τις κινήσεις των χεριών της συζύγου του καθώς έραψε ένα βελονιά αλυσίδας. Οι ραφές αλυσίδων έγιναν με ένα μόνο νήμα και βρόχους για να δημιουργήσουν τις ραφές. Την παρακολούθησε προσεκτικά και έκανε αρκετές προσπάθειες, όλες αποτυχημένες. Μετά από ένα χρόνο, ο Howe κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αν και δεν μπορούσε να αντιγράψει τη συγκεκριμένη βελονιά που χρησιμοποιούσε η σύζυγός του, θα μπορούσε να προσθέσει ένα δεύτερο νήμα για να κλειδώσει τις ραφές μαζί - το βελονιά κλειδώματος. Μόνο στα τέλη του 1844 ήταν σε θέση να σχεδιάσει έναν τρόπο μηχανοποίησης της βελονιάς κλειδώματος, αλλά βρήκε ότι δεν είχε τα οικονομικά μέσα για να κατασκευάσει ένα μοντέλο.

Ο Χάουε συναντήθηκε και έκανε μια συνεργασία με τον Τζορτζ Φίσερ, έναν έμπορο άνθρακα και ξύλου του Καίμπριτζ, ο οποίος μπόρεσε να δώσει στον Χάουμ τόσο την οικονομική υποστήριξη που χρειαζόταν όσο και ένα μέρος για να εργαστεί στη νέα του έκδοση. Τον Μάιο του 1845, ο Χάου είχε ένα μοντέλο εργασίας και εξέθεσε τη μηχανή του στο κοινό στη Βοστώνη. Αν και ορισμένοι από τους ράφτες ήταν πεπεισμένοι ότι θα καταστρέψουν το εμπόριο, τα καινοτόμα χαρακτηριστικά του μηχανήματος τελικά κέρδισαν την υποστήριξή τους.

Στα 250 ράμματα το λεπτό, ο μηχανισμός κλειδώματος του Howe έσπασε την έξοδο πέντε μοδίστρων χεριών με φήμη για την ταχύτητα, ολοκληρώνοντας σε μία ώρα αυτό που χρειάστηκε οι αποχετεύσεις 14,5 ώρες. Ο Ηλίας Χάου βγήκε Δίπλωμα Ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ 4.750 για τη ραπτομηχανή κλειδαριάς στις 10 Σεπτεμβρίου 1846, στο New Hartford του Κονέκτικατ.

Το 1846, ο αδελφός του Howe, Amasa, πήγε στην Αγγλία για να συναντήσει τον William Thomas, έναν κατασκευαστή κορσέ, ομπρέλας και valise. Αυτός ο άντρας τελικά αγόρασε ένα από τα πρωτότυπα μηχανήματα του Howe για £ 250 και στη συνέχεια πλήρωσε τον Ηλία για να έρθει στην Αγγλία και να τρέχει το μηχάνημα για τρία κιλά την εβδομάδα. Δεν ήταν καλό για τον Ηλία: Στο τέλος των εννέα μηνών απολύθηκε και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη, χωρίς πένα και χάνοντας ό, τι είχε απομείνει κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, για να βρει τη γυναίκα του να πεθαίνει από κατανάλωση. Ανακάλυψε επίσης ότι το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του είχε παραβιαστεί.

Ενώ ο Howe ήταν στην Αγγλία, σημειώθηκαν πολλές προόδους στην τεχνολογία και το 1849 ο αντίπαλός του Isaac M. Ο Singer μπόρεσε να βάλει όλα τα στοιχεία μαζί για να κάνει το πρώτο εμπορικά βιώσιμο μηχάνημα - η μηχανή του Singer θα μπορούσε να κάνει 900 ράμματα σε ένα λεπτό. Ο Howe πήγε στο γραφείο του Singer και ζήτησε 2.000 $ σε δικαιώματα. Ο τραγουδιστής δεν το είχε, γιατί δεν είχαν πουλήσει ακόμα μηχανήματα.

Στην πραγματικότητα, καμία από τις μηχανές που είχαν επινοηθεί δεν ξεφύγει από το έδαφος. Υπήρχε ένα τεράστιο σκεπτικισμό σχετικά με την πρακτικότητα των μηχανών, και υπήρχε μια πολιτισμική προκατάληψη ενάντια στα μηχανήματα γενικά ("Luddites") και κατά των γυναικών που χρησιμοποιούν μηχανήματα. Τα εργατικά συνδικάτα αναστατώθηκαν ενάντια στη χρήση τους, καθώς οι ράφτες μπορούσαν να δουν αυτά τα μηχανήματα να τα βάζουν εκτός λειτουργίας. Και, ο Ηλίας Χάου, που σύντομα θα ενταχθεί από άλλους ιδιοκτήτες διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, άρχισε να μηνύει για παραβίαση διπλώματος ευρεσιτεχνίας και να διευθετεί για αμοιβές αδειών. Αυτή η διαδικασία επιβράδυνε την ικανότητα των κατασκευαστών να κατασκευάζουν και να καινοτομούν μηχανήματα.

Ο Howe επέμεινε και κέρδισε την πρώτη του δικαστική υπόθεση το 1852. Το 1853, 1.609 μηχανήματα πωλήθηκαν στις Η.Π.Α. Το 1860, ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί σε 31.105, την ίδια χρονιά που Ο Howe καυχιέται ότι είχε κερδίσει 444.000 $ σε κέρδη από τέλη αδειοδότησης, σχεδόν 13,5 εκατομμύρια $ σήμερα δολάρια.

Στη δεκαετία του 1850, οι κατασκευαστές πλημμύρισαν από δικαστικές υποθέσεις επειδή υπήρχαν πάρα πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας που κάλυπταν μεμονωμένα στοιχεία των μηχανών εργασίας. Δεν ήταν μόνο ο Χάουε που μήνυσε. ήταν οι ιδιοκτήτες πολλών από τα μικρότερα διπλώματα ευρεσιτεχνίας μήνυση και αντίθετη. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως "δίπλωμα ευρεσιτεχνίας"σήμερα.

Το 1856, ο δικηγόρος Ορλάντο Β. Ο Πότερ, ο οποίος εκπροσώπησε την Grover & Baker, έναν κατασκευαστή ραπτομηχανών που κατείχε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια διαδικασία βελονιάς αλυσίδας εργασίας, είχε μια λύση. Ο Πότερ πρότεινε ότι οι σχετικοί κάτοχοι διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας - Howe, Singer, Grover & Baker, και ο πιο παραγωγικός κατασκευαστής της εποχής, Wheeler και Wilson - πρέπει να συνδυάσουν τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας τους σε μια ομάδα ευρεσιτεχνιών. Αυτοί οι τέσσερις κάτοχοι διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας κατείχαν συλλογικά τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που κάλυπταν τα 10 στοιχεία. Κάθε μέλος του Συνδυασμού Ραπτομηχανών θα πληρώσει σε συλλογικό λογαριασμό ένα τέλος άδειας 15 $ για κάθε μηχάνημα που παρήγαγε. Αυτά τα κεφάλαια χρησιμοποιήθηκαν για να χτίσουν έναν πόλεμο για συνεχιζόμενες εξωτερικές διαφορές και, στη συνέχεια, τα υπόλοιπα θα κατανέμονταν ισότιμα ​​μεταξύ των ιδιοκτητών.

Όλοι οι ιδιοκτήτες συμφώνησαν, εκτός από τον Howe, ο οποίος δεν έκανε καθόλου μηχανήματα. Ήταν πεπεισμένος να συμμετάσχει στην κοινοπραξία με την υπόσχεση ειδικής αμοιβής ύψους 5 $ ανά μηχάνημα που πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες και 1 $ για κάθε εξαγόμενο μηχάνημα.

Ενώ ο Συνδυασμός αντιμετώπισε τα δικά του ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων των κατηγοριών ότι ήταν μονοπώλιο, ο αριθμός των δικαστικών υποθέσεων μειώθηκε και άρχισε η κατασκευή των μηχανημάτων.

Αφού υπερασπίστηκε με επιτυχία το δικαίωμά του να συμμετάσχει στα κέρδη άλλων κατασκευαστών ραπτομηχανών, ο Howe είδε το ετήσιο εισόδημά του να ανεβαίνει από 300 $ σε περισσότερα από 2.000 δολάρια το χρόνο. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, δωρίζει ένα μέρος του πλούτου του για να εξοπλίσει ένα σύνταγμα πεζικού για το Union Army και υπηρέτησε στο σύνταγμα ως ιδιώτης.

Ο Elias Howe, Jr., πέθανε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, στις 3 Οκτωβρίου 1867, ένα μήνα μετά τη λήξη του διπλώματος ευρεσιτεχνίας για ραπτομηχανές. Τη στιγμή του θανάτου του, τα κέρδη του από την εφεύρεσή του υπολογίστηκαν συνολικά σε δύο εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή 34 εκατομμύρια δολάρια σήμερα. Μια εκδοχή του καινοτόμου μηχανοποίησης της κλειδαριάς είναι ακόμα διαθέσιμη στις περισσότερες σύγχρονες ραπτομηχανές.

• "Elias Howe, νεώτερος" Τζίνι. (2018).
• Τζακ, Άντριου Β. "Τα κανάλια διανομής για μια καινοτομία: Η βιομηχανία ραπτομηχανών στην Αμερική, 1860-1865." Εξερευνήσεις στην Επιχειρηματική Ιστορία 9:113–114 (1957).
• Mossoff, Adam. "Η άνοδος και η πτώση του πρώτου αμερικανικού διπλώματος ευρεσιτεχνίας: Ο πόλεμος ραπτομηχανών της δεκαετίας του 1850" Ανασκόπηση νόμου της Αριζόνα 53 (2011): 165–211. Τυπώνω.
• "Κοινή χρήση: Elias Howe, Jr." Οι Νιου Γιορκ Ταιμς (5 Οκτωβρίου 1867). Times Machine.
• Βάγκνερ, Στέφαν. "Είναι η «καινοτομία» των πτερυγίων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας;" Yale Insights, 22 Απριλίου 2015. Ιστός