Μάχη του Glorieta Pass στον Εμφύλιο Πόλεμο

Η Μάχη του Glorieta Pass διεξήχθη στις 26-28 Μαρτίου 1862, κατά τη διάρκεια του Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865) και ήταν το αποκορύφωμα της εμπλοκής της Εκστρατείας του Νέου Μεξικού. Πιέζοντας στην Επικράτεια του Νέου Μεξικού στις αρχές του 1862, ο Ταξίαρχος Στρατηγός Χένρι Χ. Ο Sibley προσπάθησε να οδηγήσει τις δυνάμεις της Ένωσης από την περιοχή και να ανοίξει ένα μονοπάτι προς την Καλιφόρνια. Οι αρχικές του ενέργειες αποδείχτηκαν επιτυχημένες και τα στρατεύματά του κέρδισαν μια νίκη στο Μάχη του Valverde τον Φεβρουάριο. Συνεχίζοντας, ο Sibley σκόπευε να συλλάβει τη βάση της Ένωσης στο Fort Craig.

Ανακάμπτοντας από την ήττα στο Valverde, οι δυνάμεις της Ένωσης με επικεφαλής τον συνταγματάρχη John P. Ο Σλόου και ο Ταγματάρχης Τζον Τσίνβινγκτον, δέχτηκαν τους Συνομοσπονδίες στο Glorieta Pass στα τέλη Μαρτίου. Αν και οι Συνομοσπονδίες κέρδισαν μια τακτική νίκη στο πέρασμα, μια στήλη με εντολή του Chivington κατέλαβε το τρένο εφοδιασμού τους. Η απώλεια των βαγονιών και των προμηθειών τους ανάγκασε τη Sibley να αποσυρθεί από την περιοχή. Η στρατηγική νίκη στο Glorieta Pass εξασφάλισε αποτελεσματικά τον έλεγχο της Νοτιοδυτικής για την Ένωση για το υπόλοιπο του πολέμου. Ως αποτέλεσμα, η μάχη μερικές φορές, μάλλον μεγαλοπρεπής, αναφέρεται ως "Gettysburg of the West".

Στις αρχές του 1862, ομόσπονδες δυνάμεις υπό τον Ταξιαρχικό Στρατηγό Χένρι Χ. Ο Sibley άρχισε να σπρώχνει δυτικά από το Τέξας στην επικράτεια του Νέου Μεξικού. Στόχος του ήταν να καταλάβει το μονοπάτι της Σάντα Φε στο βορρά του Κολοράντο με την πρόθεση να ανοίξει μια γραμμή επικοινωνίας με την Καλιφόρνια. Προχωρώντας δυτικά, ο Sibley αρχικά προσπάθησε να συλλάβει το Fort Craig κοντά στο Rio Grande.

Στις 20-21 Φεβρουαρίου, νίκησε μια δύναμη της Ένωσης υπό τον συνταγματάρχη Edward Canby στο Μάχη του Valverde. Υποχωρώντας, η δύναμη του Canby κατέφυγε στο Fort Craig. Εκλέγοντας να μην επιτεθούν στα οχυρωμένα στρατεύματα της Ένωσης, ο Sibley πιέστηκε να τα αφήσει στο πίσω μέρος του. Μεταβαίνοντας στην κοιλάδα του Ρίο Γκράντε, ίδρυσε την έδρα του στο Albuquerque. Στέλνοντας τις δυνάμεις του προς τα εμπρός, κατέλαβαν τη Σάντα Φε στις 10 Μαρτίου.

Λίγο αργότερα, ο Sibley ώθησε μια δύναμη προόδου μεταξύ 200 και 300 Texans, υπό τον Major Charles L. Pyron, πάνω από το πέρασμα Glorieta στο νότιο άκρο των βουνών Sangre de Cristo. Η σύλληψη του περάσματος θα επιτρέψει στον Sibley να προχωρήσει και να καταλάβει το Fort Union, μια βασική βάση κατά μήκος του Santa Fe Trail. Κάμπινγκ στο Apache Canyon στο Glorieta Pass, οι άντρες του Pyron δέχθηκαν επίθεση στις 26 Μαρτίου από 418 στρατιώτες της Ένωσης με επικεφαλής τον Ταγματάρχη John M. Chivington.

Μάχη του Glorieta Pass

Με την επίθεση της γραμμής του Πύρον, η αρχική επίθεση του Τσέιβινγκτον ξυλοκοπήθηκε από το πυροβολικό. Στη συνέχεια χώρισε τη δύναμή του σε δύο και επανειλημμένα πλαισίωσε τους άντρες του Πύρον, αναγκάζοντάς τους να υποχωρήσουν δύο φορές. Καθώς ο Pyron έπεσε για δεύτερη φορά, το ιππικό του Chivington μπήκε μέσα και κατέλαβε τον οπίσθιο προφυλακτήρα. Ενοποιώντας τις δυνάμεις του, ο Chivington μπήκε σε στρατόπεδο στο Ranch του Kozlowski.

Την επόμενη μέρα το πεδίο της μάχης ήταν ήσυχο καθώς ενισχύθηκαν και οι δύο πλευρές. Ο Πύρων επαυξήθηκε από 800 άνδρες με επικεφαλής τον υπολοχαγό συνταγματάρχη William R. Scurry, φέρνοντας δύναμη Συνομοσπονδίας σε περίπου 1.100 άντρες. Από την πλευρά της Ένωσης, ο Chivington ενισχύθηκε από 900 άντρες από το Fort Union υπό τη διοίκηση του συνταγματάρχη John P. Κέλυφος. Αξιολογώντας την κατάσταση, ο Slough σχεδίαζε να επιτεθεί στις Συνομοσπονδίες την επόμενη μέρα.

Ο Chivington έλαβε εντολές να πάρει τους άντρες του σε μια κυκλική κίνηση με στόχο να χτυπήσει το πλευρό της Συνομοσπονδίας καθώς ο Slough δέχτηκε το μέτωπό τους. Στο στρατόπεδο Συνομοσπονδίας, ο Σκούρι σχεδίασε επίσης μια πρόοδο με στόχο να επιτεθεί στα στρατεύματα της Ένωσης στο πέρασμα. Το πρωί της 28ης Μαρτίου, και οι δύο πλευρές μετακινήθηκαν στο Glorieta Pass.

Βλέποντας τα στρατεύματα της Ένωσης να κινούνται προς τους άντρες του, ο Σκούρι σχημάτισε μια γραμμή μάχης και ετοιμάστηκε να δεχτεί την επίθεση του Σλόου. Έκπληκτος που βρήκε τις Συνομοσπονδίες σε προχωρημένη θέση, ο Slough συνειδητοποίησε ότι ο Chivington δεν θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίθεση όπως είχε προγραμματιστεί. Προχωρώντας προς τα εμπρός, οι άντρες του Slough χτύπησαν στη γραμμή του Scurry γύρω στις 11:00 π.μ.

Στη μάχη που ακολούθησε, και οι δύο πλευρές επιτέθηκαν επανειλημμένα και αντεπιτέθηκαν, με τους άντρες του Σκούρι να βελτιώνονται από τη μάχη. Σε αντίθεση με τους άκαμπτους σχηματισμούς που χρησιμοποιούνται στην Ανατολή, οι μάχες στο Glorieta Pass τείνουν να επικεντρώνονται σε μικρές μονάδες λόγω του σπασμένου εδάφους. Αφού ανάγκασε τους άντρες του Slough να επιστρέψουν στο Pigeon Ranch και στη συνέχεια στο Ranch του Kozlowski, ο Scurry διέκοψε τους αγώνες χαρούμενος που πέτυχε μια τακτική νίκη.

Ενώ η μάχη μαινόταν μεταξύ του Slough και του Scurry, οι ανιχνευτές του Chivington κατάφεραν να εντοπίσουν το τρένο προμήθειας Confederate. Εκτός θέσης για να βοηθήσει στην επίθεση του Slough, ο Chivington επέλεξε να μην βιάσει τον ήχο του όπλα, αλλά μάλλον προχωρημένοι και κατέλαβαν τις προμήθειες της Συνομοσπονδίας μετά από μια σύντομη αψιμαχία στο Johnson's Ράντσο. Με την απώλεια του τρένου εφοδιασμού, ο Σκούρι αναγκάστηκε να αποσυρθεί παρά το γεγονός ότι είχε κερδίσει τη νίκη στο πέρασμα.

Τα θύματα της Ένωσης στη Μάχη του Glorieta Pass αριθμούσαν 51 νεκρούς, 78 τραυματίες και 15 συνελήφθησαν. Συνομοσπονδιακές δυνάμεις υπέστησαν 48 νεκρούς, 80 τραυματίες και 92 συνελήφθησαν. Ενώ μια τακτική νίκη της Συνομοσπονδίας, η Μάχη του Glorieta Pass αποδείχθηκε βασική στρατηγική νίκη για την Ένωση.

Λόγω της απώλειας του τρένου εφοδιασμού του, ο Sibley αναγκάστηκε να αποσυρθεί πίσω στο Τέξας, φτάνοντας τελικά στο Σαν Αντόνιο. Η ήττα της εκστρατείας του Νέου Μεξικού της Sibley τελείωσε αποτελεσματικά τα σχέδια της Συνομοσπονδίας στα Νοτιοδυτικά και η περιοχή παρέμεινε στα χέρια της Ένωσης για τη διάρκεια του πολέμου. Λόγω της αποφασιστικής φύσης της μάχης, μερικές φορές αναφέρεται ως "Γκέτισμπουργκ της Δύσης. "