Κάθε δεινόσαυρος που έζησε ποτέ κατά τη Μεσοζωική εποχή εκκολάφθηκε από ένα αυγό. Θαμμένα μέχρι στιγμής στο παρελθόν, υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τα αυγά δεινοσαύρων, αλλά παρ 'όλα αυτά έχουμε μάθει αρκετά από τον απολιθωμένο δίσκο. Το αρχείο απολιθωμάτων δείχνει, για παράδειγμα, ότι τα αυγά δεινοσαύρων γεννήθηκαν σε μεγάλες παρτίδες, ή «συμπλέκτες», πιθανότατα επειδή τόσο λίγοι νεοσσοί επέζησαν από τα σαγόνια ενός αρπακτικού.
Από ό, τι μπορούν να πουν οι παλαιοντολόγοι, οι θηλυκοί δεινόσαυροι τοποθετούνται οπουδήποτε από μια χούφτα (τρία έως πέντε) σε έναν ολόκληρο συμπλέκτη αυγών (15 έως 20) σε μία μόνο συνεδρίαση, ανάλογα με το γένος και το είδος. Τα νεοσσοί ωοειδών (ωοτοκίας) ζώων βιώνουν το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξής τους έξω από το σώμα της μητέρας. Από εξελικτική άποψη, τα αυγά είναι «φθηνότερα» και λιγότερο απαιτητικά από τη ζωντανή γέννηση. Επομένως, απαιτείται λίγη επιπλέον προσπάθεια για να γεννηθούν πολλά αυγά ταυτόχρονα.
Η φύση ήταν τόσο σκληρή κατά τη Μεσοζωική εποχή όπως είναι σήμερα. Οι κυνήγι των θηρευτών θα καταβροχθίσουν αμέσως τα περισσότερα από τα δώδεκα αυγά που γεννήθηκαν από μια γυναίκα
Απατόσαυρος, και από τα υπόλοιπα, τα περισσότερα νεογέννητα νεοσσοί θα καταστράφηκαν μόλις σκοντάψουν από το αυγό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η πρακτική της ωοτοκίας σε συμπλέκτες εξελίχθηκε αρχικά. Ένας δεινόσαυρος θα έπρεπε να παράγει πολλά αυγά για να βελτιστοποιήσει (αν δεν διασφαλίζει) την επιβίωση τουλάχιστον ενός μωρού δεινοσαύρου.Ακόμα κι αν ένα αυγό δεινοσαύρων που δεν εκτυπώθηκε κατάφερε να ξεφύγει από την προσοχή των αρπακτικών και να καταλήξει θαμμένο σε ιζήματα, οι μικροσκοπικές διεργασίες θα είχαν καταστρέψει γρήγορα το έμβρυο μέσα. Για παράδειγμα, μικρά βακτήρια θα μπορούσαν εύκολα να διεισδύσουν στο πορώδες κέλυφος και να γευματίσουν με το περιεχόμενο μέσα. Για αυτόν τον λόγο, τα διατηρημένα έμβρυα δεινοσαύρων είναι εξαιρετικά σπάνια. ανήκουν τα καλύτερα πιστοποιημένα δείγματα Μασόσπονδυλος, ένα prosauropod του αργά Τριασικός περίοδος.
Δισεκατομμύρια δεινόσαυροι περιπλανήθηκαν στη Γη κατά τη διάρκεια του Μεσοζωική εποχή, και οι θηλυκοί δεινόσαυροι έδωσαν κυριολεκτικά τρισεκατομμύρια αυγά. Κάνοντας τα μαθηματικά, μπορεί να καταλήξετε στο συμπέρασμα ότι τα απολιθωμένα αυγά δεινοσαύρων θα ήταν πολύ πιο κοινά από ό, τι οι απολιθωμένοι σκελετοί δεινοσαύρων, αλλά ισχύει το αντίθετο. Χάρη στις αντιξοότητες της αρπαγής και της διατήρησης, είναι πάντα μεγάλη είδηση όταν οι παλαιοντολόγοι ανακαλύπτουν μια δέσμη αυγών δεινοσαύρων.
Όπως ήταν αναμενόμενο, τα σπασμένα, ασβεστοποιημένα κελύφη των αυγών των δεινοσαύρων τείνουν να παραμένουν περισσότερο στο απολιθωμένο ρεκόρ από τα έμβρυα που κάποτε προστατεύονταν. Ένας προειδοποιητικός παλαιοντολόγος μπορεί εύκολα να εντοπίσει αυτά τα υπολείμματα κελύφους σε μια «μήτρα» απολιθωμάτων, αν και ο εντοπισμός του δεινοσαύρου στον οποίο ανήκαν είναι πρακτικά αδύνατος. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, αυτά τα θραύσματα αγνοούνται απλά, καθώς το ίδιο το απολίθωμα των δεινοσαύρων θεωρείται πολύ πιο σημαντικό.
Εκτός αν ένα αυγό δεινοσαύρων ανακαλυφθεί πολύ κοντά σε έναν πραγματικό, απολιθωμένο δεινόσαυρο, είναι σχεδόν αδύνατο να προσδιοριστεί το ακριβές γένος ή είδος που το έβαλε. Ωστόσο, τα ευρεία χαρακτηριστικά των αυγών των δεινοσαύρων, όπως το σχήμα και η υφή τους, μπορούν τουλάχιστον να υποδηλώνουν εάν τοποθετήθηκαν από theropods, sauropods ή άλλους τύπους δεινοσαύρων. Ο όρος "oogenera" αναφέρεται συγκεκριμένα στην ταξινόμηση των αυγών δεινοσαύρων. Ορισμένες από αυτές τις δύσκολες λέξεις περιλαμβάνουν Πρίσματολιθος, Μακρολίθος, και Spheroolithus.
Υπάρχουν σοβαροί βιολογικοί περιορισμοί σχετικά με το πόσο μεγάλο μπορεί να είναι οποιοδήποτε δεδομένο αυγό - και τους 100 τόνους τιτανόσαυροι της ύστερης Κρητιδικής Νότιας Αμερικής σίγουρα ξεπέρασε αυτό το όριο. Ωστόσο, οι παλαιοντολόγοι μπορούν εύλογα να υποθέσουν ότι κανένα αυγό δεινοσαύρου δεν ξεπέρασε τα δύο πόδια σε διάμετρο. Η ανακάλυψη ενός μεγαλύτερου αυγού θα είχε τρομερές συνέπειες για τις τρέχουσες θεωρίες μας σχετικά με τον μεταβολισμό και την αναπαραγωγή των δεινοσαύρων, για να μην αναφέρουμε για τον θηλυκό δεινόσαυρο που έπρεπε να το βάλει.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα αυγά πουλιών έχουν διακριτικά ωοειδή σχήματα, συμπεριλαμβανομένης της αναπαραγωγικής ανατομίας των θηλυκών πουλιών και του δομή των φωλιών των πουλιών: Τα ωοειδή αυγά είναι ευκολότερα στην τοποθέτηση και τα ωοειδή αυγά τείνουν να συσσωρεύονται προς τα μέσα, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο πτώσης η φωλιά. Ενδεχομένως επίσης, η εξέλιξη αποδίδει υψηλότερο πλεονέκτημα στην ανάπτυξη κεφαλών μωρών πουλιών. Προφανώς, αυτοί οι εξελικτικοί περιορισμοί δεν ισχύουν για τους δεινόσαυρους - εξ ου και τα στρογγυλά αυγά τους, μερικά από τα οποία είχαν σχεδόν σφαιρικό σχήμα.
Κατά γενικό κανόνα, τα αυγά που έδωσαν οι δεινόσαυροι theropod (που τρώνε κρέας) ήταν πολύ μεγαλύτερα από ό, τι ήταν φαρδιά, ενώ τα αυγά των σαουρόποδα, ορνιθοππόδια, και άλλοι φυτοφάγοι τείνουν να είναι πιο σφαιρικοί. Κανείς δεν είναι αρκετά σίγουρος γιατί συμβαίνει αυτό, αν και πιθανότατα έχει να κάνει με το πώς ομαδοποιήθηκαν τα αυγά σε χώρους φωλιάσματος. Ίσως τα επιμήκη αυγά ήταν πιο εύκολο να τακτοποιηθούν με σταθερό μοτίβο ή πιο ανθεκτικά στο να κυλήσουν ή να κυνηγηθούν από θηρευτές.
Είστε πεπεισμένοι ότι έχετε ανακαλύψει ένα άθικτο, απολιθωμένο αυγό δεινοσαύρων στην αυλή σας; Λοιπόν, θα δυσκολευτείτε να κάνετε την υπόθεσή σας στο τοπικό μουσείο φυσικής ιστορίας σας εάν δεν υπήρχαν ποτέ δεινόσαυροι έχει ανακαλυφθεί κοντά σας - ή εάν αυτά που έχουν ανακαλυφθεί δεν ταιριάζουν με το oogenus του υποτιθέμενου σας αυγό. Πιθανότατα, έχετε σκοντάψει σε ένα αυγό κοτόπουλου εκατό χρονών ή μια ασυνήθιστα στρογγυλή πέτρα.