Επισκόπηση του επταετούς πολέμου (1756

Στην Ευρώπη, ο Επτά Χρόνος Πόλεμος διεξήχθη μεταξύ μιας συμμαχίας Γαλλίας, Ρωσίας, Σουηδίας, Αυστρίας και Σαξονίας κατά της Πρωσίας, του Ανόβερου και της Μεγάλης Βρετανίας από το 1756-1763. Ωστόσο, ο πόλεμος είχε ένα διεθνές στοιχείο, ιδιαίτερα καθώς η Βρετανία και η Γαλλία αγωνίστηκαν ο ένας για τον άλλο για την κυριαρχία της Βόρειας Αμερικής και της Ινδίας. Ως εκ τούτου, έχει ονομαστεί ο πρώτος «παγκόσμιος πόλεμος».

Το στρατιωτικό θέατρο για τον έβδομο πόλεμο στη Βόρεια Αμερική ονομάζεται "Γαλλικά-Ινδικά«Ο πόλεμος και στη Γερμανία ο Επταετής Πόλεμος ήταν γνωστός ως« Τρίτος Σιλεσιακός Πόλεμος ». Είναι αξιοσημείωτο για τις περιπέτειες του βασιλιά της Πρωσίας Frederick the Great (1712-1786), ένας άνθρωπος του οποίου οι μεγάλες πρώιμες επιτυχίες και η μεταγενέστερη αντοχή συνδυάστηκαν με ένα από τα πιο απίστευτα κομμάτια της τύχης που τελείωσε ποτέ μια μεγάλη σύγκρουση ιστορία.

Η συνθήκη του Aix-la-Chapelle έληξε τον πόλεμο της αυστριακής διαδοχής το 1748, αλλά σε πολλούς, ήταν μόνο μια ανακωχή, μια προσωρινή παύση του πολέμου. Η Αυστρία είχε χάσει τη Σιλεσία στη Πρωσία και ήταν θυμωμένη τόσο στη Πρωσία όσο και στη σύζυγό της, καθώς και στους δικούς της συμμάχους για να μην φροντίσουν να επιστρέψουν. Άρχισε να ζυγίζει τις συμμαχίες της και να αναζητά εναλλακτικές λύσεις. Η Ρωσία ανησύχησε για την αυξανόμενη δύναμη της Πρωσίας και αναρωτήθηκε για τη διεξαγωγή ενός «προληπτικού» πολέμου για να σταματήσει. Η Πρωσία, ικανοποιημένη από το γεγονός ότι κέρδισε τη Σιλεσία, πίστευε ότι θα χρειαστεί άλλος πόλεμος για να τη διατηρήσει και ελπίζει να αποκτήσει περισσότερη επικράτεια κατά τη διάρκεια της.

Στη δεκαετία του 1750, καθώς οι εντάσεις αυξήθηκαν στη Βόρεια Αμερική μεταξύ βρετανών και γάλλων αποίκων που ανταγωνίζονται για την την ίδια χώρα, η Βρετανία ενήργησε για να αποτρέψει τον επόμενο πόλεμο που αποσταθεροποιεί την Ευρώπη αλλάζοντας την συμμαχίες. Αυτές οι ενέργειες και η αλλαγή της καρδιάς του Frederick II της Πρωσίας - γνωστούς από τους πολλούς θαυμαστές του ως «Frederick the Great» - πυροδότησαν αυτό που ονομάστηκε 'Διπλωματική Επανάσταση, «Καθώς το προηγούμενο σύστημα συμμαχιών έσπασε και ένα νέο το αντικατέστησε, ενώ η Αυστρία, η Γαλλία και η Ρωσία συμμάχησαν με τη Βρετανία, τη Πρωσία και το Ανόβερο.

Τον Μάιο του 1756, η Βρετανία και η Γαλλία πήγαν επισήμως σε πόλεμο, που προκλήθηκαν από γαλλικές επιθέσεις στη Μινόρκα. οι πρόσφατες συνθήκες σταμάτησαν να αναρροφούν άλλα έθνη για να βοηθήσουν. Αλλά με τις νέες συμμαχίες, η Αυστρία ήταν έτοιμη να απεργήσει και να πάρει πίσω τη Σιλεσία και η Ρωσία σχεδίαζε παρόμοια πρωτοβουλία, Ο Φρειδερίκος της Πρωσίας-Γνωρίζοντας τη σύρραξη που ξεκίνησε από τη χάραξη σε μια προσπάθεια απόκτησης ενός πλεονεκτήματος. Ήθελε να νικήσει την Αυστρία πριν η Γαλλία και η Ρωσία κινητοποιήσουν. ήθελε επίσης να καταλάβει περισσότερες εκτάσεις. Έτσι ο Φρέντερικ δέχτηκε επίθεση στη Σαξονία τον Αύγουστο του 1756 για να προσπαθήσει να σπάσει τη συμμαχία της με την Αυστρία, να αδράξει τους πόρους της και να οργανώσει την προγραμματισμένη καμπάνια του 1757. Πήρε την πρωτεύουσα, δεχόμενη την παράδοσή τους, ενσωματώνοντας τα στρατεύματά τους και απορροφώντας τεράστια κεφάλαια από το κράτος.

Στη συνέχεια οι δυνάμεις της Πρωσίας προχώρησαν στη Βοημία, αλλά δεν μπόρεσαν να κερδίσουν τη νίκη που θα τους κρατούσε εκεί και έτσι γρήγορα υποχώρησαν στη Σαξονία. Επέστρεψαν ξανά στις αρχές του 1757, κερδίζοντας τη μάχη της Πράγας στις 6 Μαΐου 1757, ευχαριστώντας σε μικρό βαθμό τους υφισταμένους του Φρέντερικ. Ωστόσο, ο αυστριακός στρατός είχε υποχωρήσει στην Πράγα, που πολιορκία της Πρωσίας. Ευτυχώς για τους Αυστριακούς, ο Φρέντερικ νικήθηκε στις 18 Ιουνίου με ανακουφιστική δύναμη στη Μάχη του Κολιν και αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τη Βοημία.

Η Πρωσία μοιάζει να δέχεται επίθεση από όλες τις πλευρές, καθώς μια γαλλική δύναμη νίκησε τους Αννοβέζικους κάτω από έναν αγγλικό στρατηγό - ο βασιλιάς της Αγγλίας ήταν επίσης ο βασιλιάς του κατεχόμενου στο Ανόβερο Αννόβερο και διεξήγαγε πορεία προς την Πρωσία, ενώ η Ρωσία ήρθε από την Ανατολή και νίκησε άλλους Πρώσιους, παρόλο που ακολούθησαν αυτό το γεγονός από την υποχώρηση και μόνο την κατεχόμενη Ανατολική Πρωσία το επόμενο Ιανουάριος. Η Αυστρία μετακόμισε στη Σιλεσία και η Σουηδία, νέα στη γαλλο-ρωσο-αυστριακή συμμαχία, επιτέθηκε επίσης. Για κάποιο διάστημα ο Frederick βυθίστηκε στον εαυτό του, αλλά ανταποκρίθηκε με μια ομιλία του αναμφισβήτητα λαμπρού στρατηγός, νικώντας έναν γαλλο-γερμανικό στρατό Rossbach στις 5 Νοεμβρίου και ένα αυστριακό στο Λεύκεννο στις 5 Δεκεμβρίου. και οι δύο είχαν υπερβεί τον αριθμό του. Ούτε η νίκη ήταν αρκετή για να αναγκάσει μια αυστριακή (ή γαλλική) παράδοση.

Από τώρα και στο εξής, οι Γάλλοι θα έδιναν στόχευση σε ένα ανυψωτικό Αννόβερο, και ποτέ δεν πολέμησαν τον Φρέντερικ και πάλι, ενώ κινήθηκε γρήγορα, νικώντας έναν εχθρικό στρατό και έπειτα έναν άλλο πριν να μπορέσουν να συνεργαστούν αποτελεσματικά, χρησιμοποιώντας το πλεονέκτημά του για μικρότερες εσωτερικές γραμμές κίνηση. Η Αυστρία σύντομα έμαθε να μην πολεμήσει την Πρωσία στις μεγάλες, ανοιχτές περιοχές που ευνόησαν το ανώτερο κίνημα της Πρωσίας, αν και αυτό μειωνόταν συνεχώς από θύματα. Η Βρετανία άρχισε να παρενοχλεί τη γαλλική ακτή για να προσπαθήσει να απομακρύνει στρατεύματα, ενώ η Πρωσία έσπρωξε τους Σουηδούς.

Οι Βρετανοί αγνόησαν την παράδοση του προηγούμενου στρατού τους στο Ανόβερο και επέστρεψαν στην περιοχή, επιδιώκοντας να παραμείνουν στη Γαλλία. Αυτός ο νέος στρατός διοικούνταν από έναν στενό σύμμαχο του Φρέντερικ (ο γαμπρός του) και κράτησε τις γαλλικές δυνάμεις απασχολημένες στα δυτικά και μακριά από τη Πρωσία και τις γαλλικές αποικίες. Κέρδισαν τη μάχη του Minden το 1759 και έκαναν μια σειρά από στρατηγικούς ελιγμούς για να δέσουν τους στρατούς του εχθρού, αν και είχαν περιοριστεί επειδή έπρεπε να στείλουν ενισχύσεις στον Frederick.

Ο Φρέντερικ επιτέθηκε στην Αυστρία, αλλά ξεπεράστηκε κατά τη διάρκεια πολιορκίας και αναγκάστηκε να υποχωρήσει στη Σιλεσία. Ακολούθησε μια ισοπαλία με τους Ρώσους στο Zorndorf, αλλά έλαβε βαριά ατυχήματα (το ένα τρίτο του στρατού του). Τότε χτυπήθηκε από την Αυστρία στο Hochkirch, χάνοντας ένα τρίτο και πάλι. Μέχρι το τέλος του έτους είχε εκκαθαρίσει τη Πρωσία και τη Σιλεσία από εχθρικούς στρατούς, αλλά ήταν πολύ αποδυναμωμένος, ανίκανος να επιδιώξει άλλες μεγάλες επιθέσεις. Η Αυστρία ήταν προσεκτικά ικανοποιημένη. Μέχρι τώρα, όλοι οι πολεμιστές είχαν περάσει τεράστια ποσά. Ο Φρέντερικ επανήλθε στη μάχη ξανά στη μάχη του Kunersdorf τον Αύγουστο του 1759, αλλά ήταν πολύ νικημένος από έναν αυστριακό-ρωσικό στρατό. Έχασε το 40% των παρόντων στρατευμάτων, αν και κατάφερε να κρατήσει το υπόλοιπο του στρατού του σε λειτουργία. Χάρη στην αυστριακή και ρωσική επιφύλαξη, καθυστερήσεις και διαφωνίες, το πλεονέκτημά τους δεν πιέστηκε και ο Φρέντερικ απέφυγε να αναγκαστεί να παραδοθεί.

Το 1760 ο Φρέντερικ απέτυχε σε άλλη πολιορκία, αλλά κέρδισε μικρές νίκες εναντίον των Αυστριακών, αν και στο Τόργκαου κέρδισε εξαιτίας των υφισταμένων του και όχι οτιδήποτε έκανε. Η Γαλλία, με κάποια υποστήριξη της Αυστρίας, προσπάθησε να πιέσει για ειρήνη. Μέχρι το τέλος του 1761, με τους εχθρούς που διαχειμάζονταν στην πρωτεύουσα της Πρωσίας, τα πράγματα ήταν άσχημα για τον Frederick, ο εκπαιδευμένος στρατός ήταν τώρα συγκεντρωμένος με βιαστικά συγκεντρωμένους στρατιώτες, και ο αριθμός των οποίων ήταν πολύ χαμηλότερος από εκείνους του εχθρού στρατεύματα. Ο Φρέντερικ ήταν όλο και πιο αδύναμος να εκτελέσει τις πορείες και τις πλευρές που τον είχαν αγοράσει επιτυχία και βρισκόταν στην άμυνα. Αν οι εχθροί του Φρέντερικ ξεπεράσουν την φαινομενική ανικανότητά τους να συντονίσουν - χάρη στη ξενοφοβία, την ανυπαρξία, τη σύγχυση, τις ταξικές διαφορές και πολλά άλλα - ο Φρέντερικ πιθανόν να είχε ξυλοκοπήσει. Σε έλεγχο μόνο ενός μέρους της Πρωσίας, οι προσπάθειες του Φρέντερικ έμοιαζαν καταδικασμένες, παρόλο που η Αυστρία βρισκόταν σε απελπιστική οικονομική θέση.

Ο Φρέντερικ ελπίζει για ένα θαύμα και πήρε ένα. Η απερίσκεπτα αντιρρωσική Τσαρίνα της Ρωσίας πέθανε, για να το διαδεχτεί ο Τσάρος Πέτερ Γ '(1728-1762). Ήταν ευνοϊκή για την Πρωσία και έκανε άμεση ειρήνη, στέλνοντας στρατεύματα για να βοηθήσει τον Φρέντερικ. Αν και ο Πέτρος δολοφονήθηκε γρήγορα αργότερα - όχι πριν προσπαθήσει να εισβάλει στη Δανία - τη σύζυγό του Η Αικατερίνη ο Μέγας (1729-1796) κράτησε τις ειρηνευτικές συμφωνίες, αν και απέσυρε ρωσικά στρατεύματα που βοήθησαν τον Φρέντερικ. Αυτό απελευθέρωσε τον Φρέντερικ να κερδίσει περισσότερες δεσμεύσεις εναντίον της Αυστρίας. Η Βρετανία έλαβε την ευκαιρία να τερματίσει τη συμμαχία της με την Πρωσία - χάρη εν μέρει στην αμοιβαία αντιπαλότητα μεταξύ Ο Φρέντερικ και ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας - που κήρυξαν τον πόλεμο στην Ισπανία και επιτέθηκαν στην αυτοκρατορία τους. Η Ισπανία εισέβαλε στην Πορτογαλία, αλλά σταμάτησε με βρετανική βοήθεια.

Αν και τα βρετανικά στρατεύματα πολεμούσαν στην ήπειρο, η Βρετανία προτίμησε να στείλει αργά οικονομική στήριξη προς τον Φρέντερικ και το Αννόβερο - επιδοτήσεις μεγαλύτερες από τις προηγούμενες στη βρετανική ιστορία - αντί να αγωνιστούμε Ευρώπη. Αυτό ήταν για να στείλει στρατεύματα και πλοία σε άλλα μέρη του κόσμου. Οι Βρετανοί είχαν εμπλακεί στην πάλη στη Βόρεια Αμερική από το 1754 και η κυβέρνηση υπό τον William Pitt (1708-1778) αποφάσισε να συνεχίσει να δώσει προτεραιότητα στον πόλεμο στην Αμερική και να χτυπήσει την υπόλοιπη αυτοκρατορική ιδιοκτησία της Γαλλίας, χρησιμοποιώντας το ισχυρό ναυτικό της για να παρενοχλήσει τη Γαλλία όπου ήταν πιο αδύναμο. Αντίθετα, η Γαλλία επικεντρώθηκε αρχικά στην Ευρώπη, σχεδιάζοντας μια εισβολή στη Βρετανία, αλλά αυτή η δυνατότητα είχε τερματιστεί από την Μάχη του κόλπου Quiberon το 1759, καταστρέφοντας την εναπομείνασα ναυτική δύναμη της Γαλλίας και την ικανότητά της να ενισχύσει την Αμερική. Η Αγγλία είχε κερδίσει αποτελεσματικά τον «Γαλλο-Ινδικό» πόλεμο στη Βόρεια Αμερική μέχρι το 1760, αλλά η ειρήνη έπρεπε να περιμένει μέχρι να εγκατασταθούν τα υπόλοιπα θέατρα.

Το 1759 μια μικρή, οπορτουνιστική βρετανική δύναμη είχε καταλάβει το Fort Louis στον ποταμό της Σενεγάλης στην Αφρική, αποκτώντας άφθονα τιμαλφή και χωρίς θύματα. Κατά συνέπεια, μέχρι το τέλος του έτους, όλες οι γαλλικές εμπορικές θέσεις στην Αφρική ήταν Βρετανικές. Στη συνέχεια η Βρετανία επιτέθηκε στη Γαλλία στις Δυτικές Ινδίες, πήρε το πλούσιο νησί της Γουαδελούπης και προχώρησε σε άλλους πλούσιους στόχους. Η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας αντιπολίτευσε εναντίον ενός τοπικού ηγέτη και επιτέθηκε στα γαλλικά συμφέροντα στην Ινδία και, βοήθησε σε μεγάλο βαθμό από το βρετανικό βασιλικό ναυτικό κυριαρχούν Ινδικός ωκεανός όπως είχε ο Ατλαντικός, έριξε τη Γαλλία από την περιοχή. Από το τέλος του πολέμου, η Βρετανία είχε μια υπερβολικά αυξημένη αυτοκρατορία, η Γαλλία πολύ μειωμένη. Η Βρετανία και η Ισπανία πήγαν επίσης σε πόλεμο και η Βρετανία συγκλόνισε τον νέο τους εχθρό, κατακτώντας το κέντρο των επιχειρήσεων της Καραϊβικής, την Αβάνα και ένα τέταρτο του ισπανικού ναυτικού.

Κανένας από τη Πρωσία, την Αυστρία, τη Ρωσία ή τη Γαλλία δεν μπόρεσε να κερδίσει τις καθοριστικές νίκες που χρειάστηκαν για να αναγκάσουν τους τους εχθρούς να παραδοθούν, αλλά μέχρι το 1763 ο πόλεμος στην Ευρώπη είχε στραγγίσει τις καφετέριες των πολεμιστών και ειρήνη. Η Αυστρία αντιμετώπιζε χρεοκοπία και αδυναμία να προχωρήσει χωρίς τη Ρωσία, η Γαλλία νικήθηκε στο εξωτερικό και που δεν επιθυμούσαν να πολεμήσουν για να στηρίξουν την Αυστρία, και η Αγγλία ήταν πρόθυμη να τεντώσει την παγκόσμια επιτυχία και να σταματήσει την αποστράγγιση τους πόροι. Η Πρωσία είχε την πρόθεση να αναγκάσει την επιστροφή στην κατάσταση των πραγμάτων πριν από τον πόλεμο, αλλά καθώς οι διαπραγματεύσεις για την ειρήνη συνέχιζαν Ο Φρέντερικ ανέβηκε όσο μπορούσε από τη Σαξονία, συμπεριλαμβανομένης της απαγωγής κοριτσιών και της μετεγκατάστασής τους σε αφανισμένες περιοχές Πρωσία.

ο Συνθήκη του Παρισιού υπογράφηκε στις 10 Φεβρουαρίου 1763, διευθετώντας θέματα μεταξύ της Βρετανίας, της Ισπανίας και της Γαλλίας, ταπεινώνοντας τα τελευταία, την πρώην μεγαλύτερη δύναμη στην Ευρώπη. Η Βρετανία έστειλε την Αβάνα πίσω στην Ισπανία, αλλά έλαβε σε αντάλλαγμα τη Φλόριντα Η Γαλλία αντιστάθμισε την Ισπανία δίνοντάς της τη Λουιζιάνα, ενώ η Αγγλία πήρε όλα τα γαλλικά εδάφη στη Βόρεια Αμερική ανατολικά του Μισισιπή εκτός της Νέας Ορλεάνης. Η Βρετανία κέρδισε επίσης πολλές από τις Δυτικές Ινδίες, τη Σενεγάλη, τη Μινόρκα και την γη στην Ινδία. Άλλα αγαθά άλλαξαν τα χέρια και το Αννόβερο ήταν εξασφαλισμένο για τους Βρετανούς. Στις 10 Φεβρουαρίου 1763 η Συνθήκη του Hubertusburg μεταξύ Πρωσίας και Αυστρίας επιβεβαίωσε το status quo: η Πρωσία κρατούσε τη Σιλεσία και εξασφάλισε την αξίωσή της για καθεστώς «μεγάλης εξουσίας», ενώ η Αυστρία κράτησε τη Σαξονία. Όπως επεσήμανε ο ιστορικός Fred Anderson, εκατομμύρια είχαν δαπανηθεί και δεκάδες χιλιάδες είχαν πεθάνει, αλλά τίποτα δεν άλλαξε.

Η Βρετανία έμεινε ως κυρίαρχη παγκόσμια δύναμη, αν και βαθιά χρεωμένη, και το κόστος είχε εισαγάγει νέα προβλήματα στη σχέση με τους αποίκους της - η κατάσταση θα συνέχιζε να προκαλεί Αμερικανικός επαναστατικός πόλεμος, μια άλλη παγκόσμια σύγκρουση που θα έληγε σε μια βρετανική ήττα. Η Γαλλία ήταν ανοικτή ο δρόμος για την οικονομική καταστροφή και την επανάσταση. Η Πρωσία είχε χάσει το 10% του πληθυσμού της, αλλά, κρίσιμα για τη φήμη του Frederick, είχε επιβιώσει από τη συμμαχία της Αυστρίας, της Ρωσίας και της Γαλλίας που ήθελε να τη μειώσει ή να την καταστρέψει, αν και πολλοί ιστορικοί ισχυρίζονται ότι ο Φρέντερικ δέχεται υπερβολική πίστωση γι 'αυτό ως εξωτερικούς παράγοντες το επέτρεψαν.

Οι μεταρρυθμίσεις που ακολούθησαν σε πολλές κυβερνήσεις και στρατιωτικούς των πολεμιστών, με αυστριακούς φόβους ότι η Ευρώπη θα ήταν στο δρόμο προς έναν καταστρεπτικό μιλιταρισμό ήταν βάσιμες. Η αποτυχία της Αυστρίας να μειώσει τη Πρωσία στη δεύτερη ισχύ του ρυθμού, την καταδίκασε σε ανταγωνισμό μεταξύ των δύο για το μέλλον της Γερμανίας, προς όφελος της Ρωσίας και της Γαλλίας, και οδηγώντας σε μια Γερμανία που επικεντρώνεται στην πρωτεύουσα αυτοκρατορία. Ο πόλεμος είδε επίσης μια μετατόπιση της ισορροπίας της διπλωματίας, με την Ισπανία και την Ολλανδία, μειωμένη σε σημασία, που αντικαταστάθηκε από δύο νέες Μεγάλες Δυνάμεις: τη Πρωσία και τη Ρωσία. Η Σαξονία καταστράφηκε.

• Άντερσον, Φρέντ. «Θρυμματισμός του πολέμου: ο πόλεμος των επτά ετών και η μοίρα της αυτοκρατορίας στη Βρετανική Βόρεια Αμερική, 1754-1766». Νέα Υόρκη: Knopf Doubleday, 2007.
• Baugh, Daniel A. "Ο παγκόσμιος πόλεμος επτά ετών 1754-1763: Η Βρετανία και η Γαλλία σε ένα μεγάλο διαγωνισμό δύναμης." Λονδίνο: Routledge, 2011.
• Riley, James C. "Ο πόλεμος των επτά ετών και το παλιό καθεστώς στη Γαλλία: η οικονομική και χρηματοπιστωτική χρέωση." Princeton NJ: Princeton University Press, 1986.
• Szabo, Franz A. J. "Ο πόλεμος επτά ετών στην Ευρώπη: 1756-1763." Λονδίνο: Routledge, 2013.