Mary Read: Ένα προφίλ του γνωστού θηλυκού πειρατή

Ένας από τους λίγους γνωστούς πειρατές, Mary Read (γνωστή και ως Mark Read) γεννήθηκε κάπου γύρω στο 1692. Η κατάχρηση των τυπικών προτύπων φύλου της επέτρεψε να κερδίζει τα προς το ζην σε μια εποχή που οι ανύπαντρες γυναίκες είχαν λίγες επιλογές για οικονομική επιβίωση.

Η Mary Read ήταν η κόρη της Polly Read. Η Polly είχε ένα γιο από τον σύζυγό της, Alfred Read. Ο Άλφρεντ πήγε στη θάλασσα και δεν επέστρεψε. Η Μαρία ήταν το αποτέλεσμα μιας διαφορετικής, μεταγενέστερης σχέσης. Όταν ο γιος πέθανε, η Polly προσπάθησε να περάσει από τη Μαρία ως γιο της που υπέβαλε αίτηση στην οικογένεια του συζύγου της για χρήματα. Ως αποτέλεσμα, η Μαρία μεγάλωσε ντυμένος ως αγόρι και πέρασε για ένα αγόρι. Ακόμη και όταν η γιαγιά της πέθανε και τα χρήματα κόπηκαν, η Μαρία συνέχισε να ντυθεί ως αγόρι.

Η Μαρία, ακόμα συγκαλυμμένη ως αρσενικό, δεν άρεσε για πρώτη δουλειά ως ποδοσφαιριστής ή υπάλληλος και υπέγραψε για υπηρεσία στο πλήρωμα του πλοίου. Εξυπηρετεί για κάποιο διάστημα στο στρατό στη Φλάνδρα, διατηρώντας την εμφάνισή της ως άνδρας μέχρι που παντρεύτηκε έναν συμπατριώτη στρατιώτη.

Με το σύζυγό της και ντυμένος ως γυναίκα, η Mary Read έτρεξε σε ένα πανδοχείο, μέχρι που ο σύζυγός της πέθανε και δεν μπορούσε να συνεχίσει την επιχείρηση. Έχει υπογράψει για να υπηρετήσει στην Ολλανδία ως στρατιώτης, στη συνέχεια ως ναυτικός στο πλήρωμα ενός ολλανδικού πλοίου που συνδέεται με την Τζαμάικα - και πάλι μεταμφιεσμένο ως αρσενικό.

Το πλοίο τραβήχτηκε από πειρατές της Καραϊβικής και η Μαίρη έγινε μέλος των πειρατών. Το 1718, η Μαρία αποδέχτηκε μια μαζική αμνηστία που προσέφερε ο Γιώργος Ι, και υπέγραψε επάνω για να πολεμήσει τους Ισπανούς. Αλλά επέστρεψε, σύντομα, στην πειρατεία. Προσχώρησε στο πλήρωμα του καπετάνιου Rackam, "Calico Jack, "ακόμη συγκαλυμμένο ως άνθρωπος.

Σε αυτό το πλοίο συναντήθηκε Anne Bonny, ο οποίος ήταν μεταμφιεσμένος ως άνδρας, αν και ήταν η ερωμένη του καπετάνιου Rackam. Με κάποιους λογαριασμούς, η Anne προσπάθησε να αποπλανήσει τη Mary Read. Σε κάθε περίπτωση, η Μαίρη αποκάλυψε ότι ήταν γυναίκα, και έγιναν φίλοι, ίσως εραστές.

Η Άννα και ο Καπετάν Ράκαμ αποδέχτηκαν επίσης την αμνηστία του 1718 και στη συνέχεια επέστρεψαν στην πειρατεία. Ήταν μεταξύ εκείνων που κατονομάζονται από τον Μπαχάμο κυβερνήτη ο οποίος διακήρυξε τους τρεις ως "Πειρατές και Εχθροί στο Στέμμα του Μεγάλου Βρετανία ". Όταν το πλοίο συνελήφθη, η Anne, η Rackham και η Mary Read αντιστάθηκαν στη σύλληψη, ενώ το υπόλοιπο πλήρωμα κρύφτηκε κάτω κατάστρωμα. Η Μαίρη πυροβόλησε ένα πιστόλι στην τάπα, για να προσπαθήσει να μετακινήσει το πλήρωμα για να ενταχθεί στην αντίσταση. Αναφέρθηκε ότι φώναξε: "Αν υπάρχει ένας άνθρωπος ανάμεσα σε εμάς, φωνάζετε να έρχεστε και να πολεμήσετε σαν τον άνθρωπο να είστε!"

Οι δύο γυναίκες θεωρήθηκαν σκληροί, παραδειγματικοί πειρατές. Ορισμένοι μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων των αιχμαλώτων των πειρατών, κατέθεσαν τις δραστηριότητές τους, λέγοντας ότι φορούσαν "cloaths των γυναικών" κατά περιόδους, ότι "φώναζαν και ορκίζονταν πολύ" και ότι ήταν δύο φορές πιο αδίστακτοι οι άνδρες.

Όλοι τέθηκαν σε δίκη για πειρατεία στην Τζαμάικα. Τόσο η Anne Bonny όσο και η Mary Read, μετά από καταδίκη, ισχυρίστηκαν ότι ήταν έγκυες, οπότε δεν είχαν κρέμονται όταν ήταν οι αρσενικοί πειρατές. Στις 28 Νοεμβρίου του 1720. Η Mary Read πέθανε στη φυλακή πυρετού στις 4 Δεκεμβρίου.

Η ιστορία της Mary Read και της Anne Bonny μίλησε σε ένα βιβλίο που δημοσιεύθηκε το 1724. Ο συγγραφέας ήταν ο «καπετάνιος Charles Johnson», ο οποίος ίσως ήταν ένας nom de plume για τον Daniel Defoe. Οι δυο μπορεί να έχουν εμπνεύσει κάποιες από τις λεπτομέρειες για την ηρωίδα 1721 του Defoe, Moll Flanders.