Σύγκρουση & ημερομηνία:
Η μάχη της Chaeronea πιστεύεται ότι πολέμησε γύρω στις 2 Αυγούστου 338 π.Χ. κατά τη διάρκεια των πολέμων του Βασιλιά Φιλίππου Β με τους Έλληνες.
Στρατιωτικοί και Διοικητές:
Μακεδονία
- Ο βασιλιάς Φίλιππος Β
- Μέγας Αλέξανδρος
- περίπου. 32.000 άνδρες
Έλληνες
- Chares της Αθήνας
- Lysicles της Αθήνας
- Οι Θεαγηνοί της Βοιωτίας
- περίπου. 35.000 άνδρες
Μάχη της Chaeronea Επισκόπηση:
Μετά από ανεπιτυχείς πολιορκίες του Περινθίου και του Βυζαντίου το 340 και το 339 π.Χ., ο βασιλιάς Φίλιππος Β Μακεδονίας βρήκε την επιρροή του στις ελληνικές πόλεις-κράτη που εξασθενίζουν. Σε μια προσπάθεια να επαναβεβαιώσει την κυριαρχία της πΓΔΜ, πέρασε νότια το 338 π.Χ. με στόχο να τους φέρει στη φτέρνα. Σχηματίζοντας το στρατό του, ο Φίλιππος ενώθηκε με συμμαχικά στρατεύματα από την Αιτωλία, τη Θεσσαλία, την Ήπειρο, τον Επικνημίνιο Λοκρίνο και τη Βόρεια Φωκίδα. Προχωρώντας, τα στρατεύματά του εξασφάλιζαν εύκολα την πόλη Ελάτεια, που ελέγχει το βουνό, που διέρχεται προς τα νότια. Με την πτώση του Ελάτεια, οι αγγελιοφόροι προειδοποίησαν την Αθήνα για την πλησιέστερη απειλή.
Ανυψώνοντας τον στρατό τους, οι πολίτες της Αθήνας απέστειλαν τον Δημοσθένη για να ζητήσουν βοήθεια από τους Βοιωτές στη Θήβα. Παρά τις προηγούμενες εχθροπραξίες και κακές προθέσεις μεταξύ των δύο πόλεων, ο Δημοσθένης κατάφερε να πείσει τους Βοιωτές ότι ο κίνδυνος που προκάλεσε ο Φίλιππος ήταν απειλή για όλη την Ελλάδα. Αν και ο Φίλιππος επεδίωκε επίσης να προσελκύσει τους Βοιωτούς, επέλεξαν να ενταχθούν με τους Αθηναίους. Συνδυάζοντας τις δυνάμεις τους, ανέλαβαν μια θέση κοντά στη Χαιρώνεια στη Βοιωτία. Σχηματίζοντας για μάχη, οι Αθηναίοι κατέλαβαν το αριστερό, ενώ οι Θηβαίοι ήταν στα δεξιά. Το ιππικό κράτησε κάθε φτερό.
Προσεγγίζοντας τη θέση του εχθρού στις 2 Αυγούστου, ο Φίλιππος ανέπτυξε τον στρατό του με το φαλαινικό πεζικό του στο κέντρο και το ιππικό σε κάθε πτέρυγα. Ενώ αυτός προσωπικά είχε το δικαίωμα, έδωσε την εντολή της αριστεράς στον νεαρό γιο του Αλέξανδρο, ο οποίος βοήθησε μερικούς από τους καλύτερους μακεδόνα στρατηγοί. Προχωρώντας για να έρθουν σε επαφή με το πρωί, οι ελληνικές δυνάμεις, με επικεφαλής τους Chares της Αθήνας και Theagenes της Βοιωτίας, προσέφεραν σκληρή αντίσταση και η μάχη έγινε αδιέξοδο. Καθώς οι θύτες άρχισαν να ανεβαίνουν, ο Φίλιππος προσπάθησε να κερδίσει ένα πλεονέκτημα.
Γνωρίζοντας ότι οι Αθηναίοι ήταν σχετικά ανειδίκευτοι, άρχισε να αποσύρει την πτέρυγα του στρατού. Πιστεύοντας ότι μια νίκη ήταν κοντά, ακολούθησαν οι Αθηναίοι, χωρίζοντάς τους από τους συμμάχους τους. Σταματώντας, ο Φίλιπ επιστρέφει στην επίθεση και τα βετεράνος στρατεύματά του ήταν ικανά να οδηγήσουν τους Αθηναίους από το πεδίο. Προχωρώντας, οι άνδρες του ένωσαν τον Αλέξανδρο όταν επιτέθηκαν στους Θηβαίους. Κακώς ξεπερασμένες, οι Θηβαίοι προσέφεραν μια σκληρή άμυνα, η οποία ήταν αγκυροβολημένη από την ελίτ των 300 ατόμων Sacred Band.
Οι περισσότερες πηγές δηλώνουν ότι ο Αλέξανδρος ήταν ο πρώτος που έσπασε τις γραμμές του εχθρού στο κεφάλι μιας «θαρραλέας μπάντας» ανδρών. Κλείνοντας τους Θηβαίους, τα στρατεύματά του διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη θραύση της εχθρικής γραμμής. Συντριπτικά, οι υπόλοιποι Θηβαίοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το πεδίο.
Συνέπεια:
Όπως και με τις περισσότερες μάχες σε αυτή την περίοδο οι απώλειες για Chaeronea δεν είναι γνωστές με βεβαιότητα. Πηγές δείχνουν ότι οι απώλειες της πΓΔΜ ήταν υψηλές και ότι περισσότεροι από 1.000 Αθηναίοι σκοτώθηκαν με άλλους 2.000 που είχαν συλληφθεί. Η ιερή ζώνη έχασε 254 νεκρούς, ενώ οι υπόλοιποι 46 τραυματίστηκαν και κατέλαβαν. Ενώ η ήττα κατέστρεψε τις δυνάμεις των Αθηνών, κατέστρεψε αποτελεσματικά το θρανικό στρατό. Εντυπωσιασμένος με το θάρρος της Ιερής Μονής, ο Φίλιππος επέτρεψε να ανεγερθεί το άγαλμα ενός λιονταριού στην περιοχή για να τιμηθεί η θυσία του.
Με τη διασφάλιση της νίκης, ο Φίλιππος απέστειλε τον Αλέξανδρο στην Αθήνα για να διαπραγματευτεί μια ειρήνη. Σε αντάλλαγμα για τον τερματισμό των εχθροπραξιών και την αποταμίευση των πόλεων που είχαν αγωνιστεί εναντίον του, ο Φίλιππος απαίτησε δεσμεύσεις πίστης, καθώς και χρήματα και άνδρες για την προγραμματισμένη εισβολή του στην Περσία. Ουσιαστικά ανυπεράσπιστος και έκπληκτος από τη γενναιοδωρία του Φίλιππου, η Αθήνα και οι άλλες πόλεις-κράτη γρήγορα συμφώνησαν με τους όρους του. Η νίκη της Chaeronea επανέφερε την ηγεμονία της Μακεδονίας στην Ελλάδα και οδήγησε στη δημιουργία του Συνδέσμου της Κορινθίας.
Επιλεγμένες πηγές
- Διόδωρος της Σικελίας: Μάχη της Χαιρώνειας
- Αρχαία ιστορία Sourcebook: Μάχη της Chaeronea