Τι είναι η αριστοκρατία; Ορισμός και παραδείγματα

Η αριστοκρατία είναι μια μορφή κυβέρνησης στην οποία ο λαός κυβερνάται από μια μικρή, προνομιακή τάξη ανθρώπων που ονομάζεται αριστοκράτες. Ενώ η αριστοκρατία είναι παρόμοια με την ολιγαρχία, δεδομένου ότι τοποθετούν την εξουσία στα χέρια μερικών ανθρώπων, οι δύο τύποι διακυβέρνησης διαφέρουν με διάφορους βασικούς τρόπους. Κάποτε η πιο κοινή μορφή διακυβέρνησης, οι αριστοκρατικές αριστοκρατίες κυβέρνησαν μεγάλες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ρωσία και η Γαλλία κατά τη διάρκεια των ιστοριών τους.

Ορισμός του αριστοκρατία

Ο όρος αριστοκρατία προέρχεται από την ελληνική λέξη aristokratia, που σημαίνει «κανόνας από τους καλύτερους» άτομα που θεωρούνται τα πλέον προσόντα για να κυβερνούν την κοινωνία λόγω του ηθικού και πνευματικού τους υπεροχή. Ο όρος αριστοκρατία μπορεί να ισχύει όχι μόνο για μια κυβερνητική άρχουσα τάξη αλλά και για την υψηλότερη κοινωνική τάξη σε μια δεδομένη κοινωνία. Κρατώντας τιμητικούς τίτλους, όπως ο Δούκας, η Δούκισσα, ο Βαρόνος ή η Βαρόνη, τα μέλη της αριστοκρατικής τάξης απολαμβάνουν τόσο πολιτικές δυνάμεις όσο και κοινωνικό και οικονομικό κύρος.

Τα πιο διακριτικά χαρακτηριστικά τόσο των πολιτικών όσο και των κοινωνικών αριστοκρατών είναι οι μέθοδοι που επιλέγονται από την ελίτ λίγα μέλη τους.

Τις περισσότερες φορές, οι αριστοκράτες κληρονομούν τις θέσεις τους, συχνά μέσω αιώνων οικογενειακής καταγωγής. Αυτή η μέθοδος αντικατοπτρίζει την αρχαία αλλά αβάσιμη πεποίθηση ότι είναι μέλη ορισμένων οικογενειών γενετικά πιο κατάλληλο να κυβερνήσεις από άλλους. Οι αριστοκράτες, ειδικά στις κυβερνητικές αριστοκρατίες, μπορούν να επιλέγονται με βάση την ανώτερη διάνοια και την αποδεδειγμένη ηγετική τους ικανότητα. Οι αριστοκράτες μπορούν επίσης να επιλεγούν με χάρη - η παροχή υψηλού βαθμού από μονάρχες σε άτομα που τα έχουν εξυπηρετήσει καλύτερα. Τέλος, οι θέσεις στην αριστοκρατία μπορεί να βασίζονται αποκλειστικά στον προσωπικό πλούτο, είτε κερδισμένες είτε κληρονομικές. Στις αριστοκρατίες που βασίζονται στον πλούτο, τα μέλη των κατώτερων οικονομικών τάξεων δεν έχουν καμία πιθανότητα να αποκτήσουν πολιτική εξουσία, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη είναι η διάνοια ή η αξία τους.

Στη σύγχρονη εποχή, η συμμετοχή στην αριστοκρατική άρχουσα τάξη μπορεί να βασίζεται στην κληρονομικότητα, τον πλούτο, τη στρατιωτική ή θρησκευτική κατάσταση, την εκπαίδευση ή έναν συνδυασμό παρόμοιων χαρακτηριστικών. Σε οποιαδήποτε από αυτές τις περιπτώσεις, οι άνθρωποι των κοινών τάξεων δεν επιτρέπεται να συμμετέχουν σε μια αριστοκρατική κυβέρνηση, όπως Αντιπροσωπευτική δημοκρατία ή α κοινοβουλευτική μοναρχία.

Αριστοκρατία εναντίον Ολιγαρχία

Η αριστοκρατία και η ολιγαρχία είναι και οι δύο μορφές διακυβέρνησης στις οποίες η κοινωνία κυβερνάται από μια μικρή ομάδα ανθρώπων. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες βασικές διαφορές. Το πιο σημαντικό, ενώ η αριστοκρατία είναι «κανόνας από τους καλύτερους», η ολιγαρχία είναι «κανόνας από τους λίγους».

Οι αριστοκρατίες αποτελούνται από άτομα που θεωρούνται καταλληλότερα για να κυβερνήσουν λόγω της ευγένειας τους - ένα επίπεδο ηθική και πνευματική υπεροχή που θεωρείται ότι έχει γενεθεί γενετικά μέσω της οικογένειας γραμμές. Οι ολιγαρχίες, από την άλλη πλευρά, αποτελούνται από ανθρώπους που είναι απλά πιο πλούσιοι και ισχυροί από τον υπόλοιπο πληθυσμό. Σύμφωνα με τα λόγια του Αριστοτέλη, «... όπου κι αν οι άνδρες κυβερνούν λόγω του πλούτου τους, είτε είναι λίγοι είτε πολλοί, αυτό είναι μια ολιγαρχία».

Δεδομένου ότι η θέση τους είναι συνήθως ασφαλισμένη μέσω της κληρονομιάς, οι αριστοκράτες τείνουν να ενεργούν προς το συμφέρον της κοινωνίας. Αντιθέτως, οι ολιγάρχες, των οποίων το καθεστώς εξαρτάται συνήθως από τη διατήρηση του σημερινού επιπέδου πλούτου τους, τείνουν να ενεργούν από το οικονομικό τους συμφέρον. Με αυτόν τον τρόπο, η ολιγαρχία συνδέεται συχνά με διαφθορά, καταπίεση και τυραννία.

Ιστορία

Πρώτη σύλληψη στο Αρχαία Ελλάδα από φιλόσοφο Αριστοτέλης, η αριστοκρατία έγινε η κυρίαρχη μορφή κυβερνητικής εξουσίας σε όλη την Ευρώπη. Σε αυτα μεσαιονικός οι αριστοκράτες, οι αριστοκράτες επιλέχθηκαν απλώς και μόνο επειδή θεωρούνταν οι καταλληλότεροι για να κυβερνήσουν και να ηγηθούν της συγκεκριμένης κοινότητάς τους. Καθώς οι κοινωνίες έγιναν μεγαλύτερες και πιο οικονομικά διαφορετικές κατά τα τέλη Μεσαίωνας (1300-1650 μ.Χ.), οι άνθρωποι άρχισαν να απαιτούν κάτι περισσότερο από απλή ηγεσία από τις άρχουσες τάξεις τους. Μετά από σημαντικά γεγονότα όπως το Εκατό χρόνια πολέμου, ο Ιταλική Αναγέννηση, και το Πόλεμοι των τριαντάφυλλων, αρετές όπως η γενναιότητα, η ευγένεια, η ηθική και η ευγένεια έγιναν πιο σημαντικές για την κοινωνική κατάσταση ενός ατόμου. Τελικά, η δύναμη και το προνόμιο που παρέχονται στην αριστοκρατία δεσμεύτηκαν για μερικούς εξέχοντες κοινωνικούς ηγέτες και στρατιωτικούς ήρωες.

ο Γαλλική επανάσταση το 1789 σηματοδότησε την αρχή του τέλους για τις πιο ισχυρές αριστοκρατίες του κόσμου, καθώς πολλοί από τους αριστοκράτες έχασαν τη γη και την εξουσία τους. Στις αρχές του 18ου αιώνα, η ευημερία που δημιουργήθηκε από το Βιομηχανική επανάσταση στην Ευρώπη επέτρεψε σε πολλούς πλούσιους επιχειρηματίες να αγοράσουν το δρόμο τους στην αριστοκρατία. Ωστόσο, καθώς η μεσαία τάξη άρχισε να γίνεται πιο ευημερούσα μετά τη δεκαετία του 1830, περισσότεροι αριστοκράτες έχασαν την κυριαρχία τους στον πλούτο και, συνεπώς, την πολιτική τους δύναμη.

Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, οι αριστοκρατίες διατηρούσαν ακόμη τον επισφαλή πολιτικό έλεγχο στη Μεγάλη Βρετανία, τη Γερμανία, την Αυστρία και τη Ρωσία. Μέχρι το 1920, ωστόσο, αυτός ο έλεγχος εξατμίστηκε σε μεγάλο βαθμό ως αποτέλεσμα Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος.

Παραδείγματα

Ενώ οι κοινωνικές αριστοκρατίες εξακολουθούν να υπάρχουν στις περισσότερες χώρες σήμερα, έχουν ελάχιστη ή και καθόλου πολιτική επιρροή. Αντίθετα, η μακρά «χρυσή εποχή» του αριστοκρατικού κυβερνητικού κανόνα χαρακτηρίζεται καλύτερα από τις αριστοκρατίες του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ρωσίας και της Γαλλίας.

Ηνωμένο Βασίλειο

Ενώ έχει χάσει το μεγαλύτερο μέρος της αρχικής της μοναρχικής πολιτικής εξουσίας, η βρετανική αριστοκρατία συνεχίζει να εξελίσσεται σήμερα όπως αντανακλάται στην ιστορία της Βρετανική βασιλική οικογένεια.

Τώρα γνωστό ως «σύστημα ομότιμων», η βρετανική αριστοκρατία χρονολογείται από το τέλος του νορμανδική κατάκτηση το 1066, όταν Γουίλιαμ ο Κατακτητής- Ο Βασιλιάς Γουίλιαμ Α - διαίρεσε τη γη σε αρχοντικά που εποπτεύονταν από τους Νορμανδούς ευγενείς βαρόνους, οι οποίοι συχνά χρησίμευαν επίσης ως οι πλησιέστεροι σύμβουλοι του βασιλιά. Στα μέσα του 13ου αιώνα, ο Βασιλιάς Ερρίκος Γ΄ ένωσε τους βαρόνους για να δημιουργήσει τη βάση για αυτό που είναι σήμερα γνωστό ως House of Lords ή House of Peers. Μέχρι τον 14ο αιώνα, η Βουλή των Κοινοτήτων, με τους εκλεγμένους αντιπροσώπους της από τις πόλεις και τα στρατεύματα, εντάχθηκε στους κληρονομικούς ευγενείς στη Βουλή των Λόρδων για να σχηματίσει το Βρετανικό Κοινοβούλιο.

Η ιδιότητα μέλους στη βρετανική αριστοκρατία εξακολούθησε να καθορίζεται από ένα σύστημα κληρονομικής μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950, όταν αντικαταστάθηκε από τη δημιουργία του τρέχοντος συστήματος «συνομηλίκων ζωής». Διορισμένοι από το στέμμα, οι συνάδελφοι της ζωής είναι μέλη της αριστοκρατίας των οποίων οι θέσεις δεν μπορούν να κληρονομηθούν.

Ρωσία

Η ρωσική αριστοκρατία εμφανίστηκε κατά τον 14ο αιώνα και κατείχε αξίες εξουσίας εντός της μοναρχικής ρωσικής κυβέρνησης μέχρι το Ρωσική Επανάσταση του 1917.

Μέχρι τον 17ο αιώνα, οι πρίγκιπες, οι άρχοντες και άλλοι ευγενείς της ρωσικής αριστοκρατίας αποτελούσαν την πλειοψηφία των γαιοκτημόνων. Με αυτήν τη δύναμη, έκαναν τον στρατό τους ως την κύρια στρατιωτική δύναμη της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Το 1722, Τσάρος Ο Μέγας Πέτρος άλλαξε το σύστημα προώθησης σε ένταξη στην αριστοκρατία από ένα βασισμένο στην προγονική κληρονομιά σε ένα με βάση την αξία της πραγματικής υπηρεσίας που παρέχεται στη μοναρχία. Μέχρι το 1800, ο πλούτος και συνεπώς η επιρροή των Ρώσων αριστοκρατών είχε μειωθεί λόγω των ο υπερβολικός τρόπος ζωής και η κακή διαχείριση της περιουσίας σε συνδυασμό με μια σειρά νόμων που περιορίζουν την πολιτική τους εξουσία.

Όλες οι τάξεις της Ρωσικής αριστοκρατίας και της αριστοκρατίας καταργήθηκαν μετά την Επανάσταση του 1917. Πολλοί απόγονοι πρώην Ρώσων αριστοκρατών παρέμειναν στη Ρωσία, ζούσαν ως έμποροι, πολίτες ή ακόμα και αγρότες, ενώ μερικοί άνθρωποι κατάγονταν από δουλοπάροικους - όπως Ο Βλαντιμίρ Λένιν πατέρας — απέκτησε επίσημη ευγένεια. Πολλά μέλη της αριστοκρατίας που εγκατέλειψαν τη Ρωσία μετά την Επανάσταση εγκαταστάθηκαν στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική όπου ίδρυσαν συλλόγους αφιερωμένους στη διατήρηση της πολιτιστικής τους κληρονομιάς.

Γαλλία

Αναδύοντας κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, η αριστοκρατία της γαλλικής αριστοκρατίας παρέμεινε στην εξουσία μέχρι την αιματηρή Γαλλική Επανάσταση το 1789. Ενώ η ιδιότητα μέλους στη γαλλική αριστοκρατία κληρονόμησε κυρίως, ορισμένοι αριστοκράτες διορίστηκαν από τη μοναρχία, αγόρασαν τους τίτλους τους ή έκαναν ένταξη μέσω γάμου.

Τα μέλη της γαλλικής αριστοκρατίας απολάμβαναν αποκλειστικά δικαιώματα και προνόμια, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος κυνηγιού, φθοράς σπαθιού και ιδιοκτησίας γης. Οι αριστοκράτες απαλλάχθηκαν επίσης από την καταβολή φόρων ιδιοκτησίας. Επίσης, ορισμένες θρησκευτικές, πολιτικές και στρατιωτικές θέσεις προορίζονταν για αριστοκράτες. Σε αντάλλαγμα, οι αριστοκράτες αναμενόταν να τιμήσουν, να υπηρετήσουν και να συμβουλεύουν τον βασιλιά και να υπηρετήσουν στον στρατό.

Αφού εξαφανίστηκε σχεδόν κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του 1789, η γαλλική αριστοκρατία αποκαταστάθηκε το 1805 ως τάξη με τίτλο ελίτ, αλλά με πολύ περιορισμένα προνόμια. Ωστόσο, μετά την Επανάσταση του 1848, όλα τα αριστοκρατικά προνόμια καταργήθηκαν μόνιμα. Οι κληρονομικοί τίτλοι χωρίς συνημμένα προνόμια συνέχισαν να χορηγούνται μέχρι το 1870. Σήμερα, οι απόγονοι των ιστορικών Γάλλων αριστοκρατών διατηρούν τους τίτλους του προγόνου τους απλώς ως κοινωνικό έθιμο.

Πηγές και περαιτέρω αναφορά

• Ντόιλ, Γουίλιαμ. «Αριστοκρατία: Μια πολύ σύντομη εισαγωγή.» Oxford University Press, 2010, ISBN-10: 0199206783.
• Cannadine, David. «Όψεις της αριστοκρατίας». Yale University Press, 1994, ISBN-10: 0300059817.
• Robinson, J. «Η αγγλική αριστοκρατία: Ένας οδηγός για αρχάριους για τους τίτλους τους, την κατάταξη και τις μορφές διεύθυνσης». CreatSpace Independent Publishing, 2014, ISBN-10: 1500465127.
• Σμιθ, Ντάγκλας. «Πρώην λαοί: Οι τελευταίες ημέρες της ρωσικής αριστοκρατίας». Picador, 2013, ISBN-10: 1250037794.
• Figes, Ορλάντο. «Ο Χορός της Νατάσα: Μια Πολιτιστική Ιστορία της Ρωσίας». Picador, 2003, ISBN-10: 0312421958.
• ΜΕΓΑΛΟ. Ford, Φράνκλιν. «Ρόμπα και ξίφος: Η ανασυγκρότηση της γαλλικής αριστοκρατίας μετά τον Λουδοβίκιο XIV». Harvard University Press, 1953, ISBN-10: 0674774159