Μετά τον μυστηριώδη θάνατο του κυρίου του μυστηρίου και του μακάβρου της Αμερικής, ο λογοτεχνικός αντίπαλος του Έντγκαρ Άλαν Πόε έγραψε ένα καυστικό μοιρολόγι και βιογραφία του συγγραφέα. Ωστόσο, πολλά από αυτά που γράφτηκαν από τον εχθρό του Πόε, Ρούφους Γκρίσγουολντ, ήταν αναληθή. Εκδικητικός για όσα είχε γράψει ο Πόε για τον Γκρίσγουολντ, το μεταθανάτιο πορτρέτο του Πόε του τελευταίου τον ζωγράφισε ως έναν γυναικείο τρελό, εθισμένο στα ναρκωτικά και χωρίς ηθική και φίλους.
Αν και μακριά από την αλήθεια, πολλές από τις παραμορφώσεις του Griswold κόλλησαν. Ήταν η μοναδική βιογραφία του Πόε εκείνη την εποχή —και μάλιστα καλά διαβασμένη— και σε συνδυασμό με τον τόνο από κάποιο έργο του Πόε, ήταν πειστικό για ένα κοινό που ήθελε να πιστέψει στο σκανδαλώδες σκοτάδι του συγγραφέας. Παρόλο που οι υποτιθέμενες επιστολές από τον Πόε προς τον Γκρίσγουολντ που «αποδείκνυαν» την τρέλα του αργότερα διαπιστώθηκε ότι ήταν πλαστές — και Οι φίλοι του Πόε αρνήθηκαν κατηγορηματικά τη σατανική συκοφαντία - μέχρι σήμερα η εικόνα του Πόε ως παράξενου πουλιού επιμένει.
Ενάμιση αιώνα αργότερα, ίσως το πιο περίεργο πράγμα για τον Έντγκαρ Άλαν Πόε είναι ότι δεν ήταν καθόλου περίεργος, σχετικά. Δεν κρυβόταν σε νεκροταφεία και χαϊδεύοντας κασετίνες, αλλά στην πραγματικότητα ήταν ένας εργατικός και λαμπρός πρωτοπόρος που άλλαξε το πρόσωπο της αμερικανικής λογοτεχνίας. Έχοντας αυτό κατά νου, εδώ είναι μερικά από τα περισσότερα παραδόξως φυσιολογικά πράγματα να μάθετε για έναν από τους πιο καινοτόμους συγγραφείς της Αμερικής.
1. Ήταν ένας λογοτεχνικός πρωτοπόρος
Ο Πόε μνημονεύεται περισσότερο για τις ιστορίες του για τον τρόμο και τα στοιχειώδη ποιήματά του, αλλά θεωρείται επίσης ως ένα από τα παλαιότερα συγγραφείς διηγημάτων, ο εφευρέτης της σύγχρονης αστυνομικής ιστορίας και ένας καινοτόμος στο είδος της επιστήμης μυθιστόρημα.
2. Ήταν παραγωγικός
Τα έργα του περιλαμβάνουν διηγήματα, ποίηση, ένα μυθιστόρημα, ένα εγχειρίδιο, ένα βιβλίο επιστημονικής θεωρίας και πολυάριθμα δοκίμια και κριτικές βιβλίων.
3. Δημιούργησε ένα νέο επάγγελμα
Ο Πόε θεωρείται ο πρώτος γνωστός επαγγελματίας συγγραφέας της Αμερικής (και επομένως, ο λιμοκτονής καλλιτέχνης). διέθεσε τη ζωή του ως ο πρώτος μεγάλος λογοτεχνικός κριτικός και θεωρητικός της χώρας.
4. Πιθανότατα πήρε το όνομά του από έναν Σαιξπηρικό χαρακτήρα
Γεννήθηκε ως Έντγκαρ Πόε στη Βοστώνη το 1809. οι γονείς του ήταν και οι δύο ηθοποιοί. Οι γονείς του έπαιζαν στον Βασιλιά Ληρ του Σαίξπηρ τη χρονιά που γεννήθηκε, οδηγώντας σε εικασίες ότι πήρε το όνομά του από τον γιο του Κόμη του Γκλόστερ, Έντγκαρ.
5. Η ποίηση και η πένα έτρεξαν στην οικογένεια Πόε
Ο Πόε ήταν το μεσαίο παιδί τριών παιδιών. Ο αδερφός του, William Henry Leonard Poe, ήταν επίσης ποιητής, η αδελφή του Rosalie Poe ήταν δασκάλα της γραφικής τέχνης.
6. Ήταν ορφανός
Πριν ο Έντγκαρ φτάσει στην ηλικία των 4 ετών, οι γονείς του πέθαναν και τον παρέλαβαν ένας πλούσιος έμπορος ονόματι Τζον Άλαν και η σύζυγός του, Φράνσις. Ζούσαν στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια και βάφτισαν το αγόρι με το όνομα Έντγκαρ Άλαν Πόε.
7. Μιμήθηκε τον Λόρδο Βύρωνα
Ο θετός πατέρας του Πόε τον περιποιήθηκε για να πάει στην επιχείρηση και να γίνει κύριος της Βιρτζίνια, αλλά ο Πόε ονειρευόταν να γίνει συγγραφέας όπως ο ήρωας της παιδικής του ηλικίας, ο Βρετανός ποιητής Λόρδος Μπάιρον (δεξιά). Μέχρι τα 13 του, ο Πόε είχε γράψει αρκετή ποίηση για ένα βιβλίο, παρόλο που ο διευθυντής του έπεισε τον πατέρα του Πόε να μην επιτρέψει τη δημοσίευσή του.
8. Η φτώχεια ήταν η μούσα του
Ο Πόε ξεκίνησε μια καριέρα στο κολέγιο, αλλά με μικρή οικονομική υποστήριξη από τον μίζερο Άλαν, ο Πόε ξεκίνησε ένα μακρύ ταξίδι φτώχειας και χρέους. Τα οικονομικά προβλήματα τον στοίχειωσαν και οι εντάσεις με τον θετό πατέρα του τον ώθησαν στην αποφασιστικότητα να γίνει επιτυχημένος συγγραφέας.
9. Ήταν Θαύμα
Δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο, «Tamerlane», όταν έγινε 18 ετών.
10. Αποκληρώθηκε
Όταν πέθανε ο Άλαν, ο Πόε ζούσε στη φτώχεια. αλλά έμεινε έξω από τη διαθήκη, η οποία παρόλα αυτά προέβλεπε ένα νόθο παιδί που ο Άλαν δεν είχε καν γνωρίσει ποτέ. Ωχ.
11. Παντρεύτηκε την έφηβη ξαδέρφη του
Παντρεύτηκε την πρώτη του ξαδέρφη, Βιρτζίνια Κλεμ (αριστερά), όταν εκείνη ήταν 13 ετών και εκείνος 27. (Εντάξει, οπότε ίσως αυτό είναι λίγο περίεργο με τα σημερινά πρότυπα.) Πέθανε σε ηλικία 24 ετών από φυματίωση.
12. Μπορεί να έχει εφεύρει την τέχνη του Snarky
Ο Πόε απέκτησε μια συντακτική θέση στο δημοφιλές περιοδικό Southern Literary Messenger που θα γίνει σύντομα, όπου Έγινε διάσημος για τις καυστικές κριτικές βιβλίων και τις καυτές κριτικές του (εκεί που ήταν η οργή του Γκρίσγουολντ γεννημένος). Συνέχισε να γράφει για πολλά περιοδικά. Η δημοσίευση του «The Raven» το 1845 τον έκανε γνωστό και τελικά του εξασφάλισε την επιτυχία που αναζητούσε.
13. Ο θάνατός του ήταν τόσο αινιγματικός όσο και το έργο Του
Το 1849, ο Πόε εξαφανίστηκε για πέντε ημέρες και βρέθηκε «χειρότερος για τη φθορά» και παραληρημένος στη Βαλτιμόρη. Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο όπου πέθανε αμέσως μετά σε ηλικία 40 ετών. Δεν έγινε νεκροψία, η αιτία θανάτου αναφέρθηκε ως αόριστη «συμφόρηση του εγκεφάλου» και κηδεύτηκε δύο ημέρες αργότερα. Οι ειδικοί και οι μελετητές έχουν προτείνει τα πάντα, από φόνο και λύσσα μέχρι διψομανία και μονοξείδιο του άνθρακα δηλητηρίαση ως αιτία του θανάτου του, αλλά μέχρι σήμερα η αιτία του θανάτου του Έντγκαρ Άλαν Πόε παραμένει μυστήριο. Θα μπορούσε να υπάρξει πιο αρμόζουσα κληρονομιά;