Στα μέσα της δεκαετίας του 1850, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέσχιζαν το θέμα της δουλείας. ο απογοητευτικό κίνημα γινόταν ολοένα και πιο φωνητική και τεράστιες διαμάχες επικεντρώνονταν στο εάν τα νέα κράτη που έγιναν δεκτά στην Ένωση θα επέτρεπαν τη δουλεία.
ο Νόμος του Κάνσας-Νεμπράσκα του 1854 καθιέρωσε την ιδέα ότι οι κάτοικοι των κρατών θα μπορούσαν να αποφασίσουν για τον εαυτό τους το θέμα της δουλείας και αυτό οδήγησε βίαιες συναντήσεις στο Κάνσας αρχίζοντας το 1855.
Λέξεις κλειδιά: Sumner Caned στο τμήμα Γερουσίας
- Ο γερουσιαστής Sumner της Μασαχουσέτης, ένας εξέχων κατάργησης, δέχτηκε σωματική επίθεση από έναν κολομβιανό κρατιδιακό σύμβουλο.
- Ο Πρέστον Μπρουκς της Νότιας Καρολίνας μετέτρεψε τον Sumner, τον χτύπησε αιματηρά στο θάλαμο της Γερουσίας των ΗΠΑ.
- Ο Sumner τραυματίστηκε σοβαρά και ο Brooks χαιρέτησε ως ήρωας στο Νότο.
- Το βίαιο περιστατικό ενεθάρρυνε τη διάσπαση στην Αμερική καθώς κινήθηκε προς τον εμφύλιο πόλεμο.
Ενώ χύθηκε το αίμα στο Κάνσας, μια άλλη βίαιη επίθεση σοκάρει το έθνος, ειδικά καθώς έλαβε χώρα στο έδαφος της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ένα μέλος υπέρ της δουλείας στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Νότιας Καρολίνας μπήκε στην αίθουσα της Γερουσίας στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ και νίκησε έναν γερουσιαστή κατά της δουλείας από τη Μασαχουσέτη με ένα ξύλινο καλάμι.
Συναρπαστική ομιλία του γερουσιαστή Sumner
Στις 19 Μαΐου 1856, ο γερουσιαστής Charles Sumner της Μασαχουσέτης, εξέχουσα φωνή στο κίνημα κατά της δουλείας, παθιασμένη ομιλία καταγγέλλοντας τους συμβιβασμούς που συνέβαλαν στη διαιώνιση της δουλείας και οδήγησαν στις τρέχουσες αντιπαραθέσεις στην Ελλάδα Κάνσας. Ο Sumner ξεκίνησε καταγγέλλοντας το Μισούρι συμβιβασμός, τον νόμο του Κάνσας-Νεμπράσκα και την έννοια της λαϊκής κυριαρχίας, στην οποία οι κάτοικοι των νέων κρατών θα μπορούσαν να αποφασίσουν εάν θα κάνουν τη δουλεία νόμιμη.
Συνεχίζοντας την ομιλία του την επόμενη μέρα, ο Sumner ξεχώρισε τρεις άντρες ειδικότερα: Γερουσιαστής Στίβεν Ντάγκλας του Ιλλινόις, σημαντικός υποστηρικτής του νόμου του Κάνσας-Νεμπράσκα, γερουσιαστής James Mason της Βιρτζίνια, και γερουσιαστής Andrew Pickens Butler της Νότιας Καρολίνας.
Ο Μπάτλερ, ο οποίος πρόσφατα ήταν ανίκανος από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο και αναρρώνει στη Νότια Καρολίνα, έτυχε ιδιαίτερης γελοιοποίησης από τον Σουμίνερ. Ο Σάμνερ είπε ότι ο Μπάτλερ είχε πάρει ως ερωμένη του «τη σκλαβιά, τη δουλεία». Ο Sumner αναφέρθηκε επίσης στον Νότο ως ένα ανήθικο μέρος για να επιτρέψει τη δουλεία και χλεύασε τη Νότια Καρολίνα.
Ακούγοντας από το πίσω μέρος της αίθουσας της Γερουσίας, είπε ο Στίβεν Ντάγκλας, «ο καταραμένος αυτός ανόητος θα σκοτωθεί από κάποιον άλλο καταραμένο ανόητο».
Η θαυμαστή υπόθεση του Sumner για ένα ελεύθερο Κάνσας συναντήθηκε με την έγκριση των βορειών εφημερίδων, αλλά πολλοί στην Ουάσινγκτον επέκριναν τον πικρό και χυδαίο τόνο της ομιλίας του.
Ένας νότιος Κογκρέσσας έλαβε αδίκημα
Ένας νότος, ο Preston Brooks, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων από τη Νότια Καρολίνα, ήταν ιδιαίτερα κακοποιημένος. Όχι μόνο ο φλογερός Sumner είχε γελοιοποιήσει την πατρίδα του, αλλά ο Brooks ήταν ο ανιψιός του Andrew Butler, ενός από τους στόχους του Sumner.
Στο μυαλό του Brooks, ο Sumner είχε παραβιάσει κάποιον κώδικα τιμής ο οποίος πρέπει να εκδικηθεί πολεμώντας μια μονομαχία. Αλλά ο Brooks θεώρησε ότι ο Sumner, επιτιθέμενος στον Μπάτλερ όταν ο ίδιος ήταν αναρρώμενος στο σπίτι και δεν ήταν παρόν στη Γερουσία, είχε αποδειχθεί ότι δεν ήταν κύριος που άξιζε την τιμή της μονομαχίας. Έτσι, ο Μπρουκς θεώρησε ότι η σωστή απάντηση ήταν ότι ο Sumner έπρεπε να κτυπηθεί με ένα μαστίγιο ή ένα καλάμι.
Το πρωί της 21ης Μαΐου, ο Πρέστον Μπρουκς έφτασε στο Καπιτώλιο, φέρνοντας ένα ραβδί για περπάτημα. Ελπίζει να επιτεθεί στον Sumner, αλλά δεν μπορούσε να τον εντοπίσει.
Την επόμενη μέρα, 22 Μαΐου, αποδείχθηκε μοιραία. Αφού προσπάθησε να βρει Sumner έξω από το Capitol, ο Brooks μπήκε στο κτίριο και μπήκε στο θάλαμο της Γερουσίας. Ο Sumner καθόταν στο γραφείο του γράφοντας επιστολές.
Βία στο πάτωμα της Γερουσίας
Ο Brooks δίστασε πριν πλησιάσει τη Sumner, καθώς αρκετές γυναίκες ήταν παρόντες στη συλλογή της Γερουσίας. Αφού έφυγαν οι γυναίκες, ο Brooks περπάτησε στο γραφείο του Sumner και σύμφωνα με πληροφορίες δήλωσε: «Έχετε τιμηθεί το κράτος μου και συκοφαντούσα τη σχέση μου, που είναι ηλικιωμένη και απόντη. Και αισθάνομαι ότι είναι καθήκον μου να σας τιμωρήσω ".
Με αυτό, ο Brooks χτύπησε το καθισμένο Sumner πέρα από το κεφάλι με το βαρύ μπαστούνι του. Ο Sumner, ο οποίος ήταν πολύ ψηλός, δεν μπορούσε να φτάσει στα πόδια του, καθώς τα πόδια του παγιδεύτηκαν κάτω από το γραφείο του στη Γερουσία, το οποίο βυθίστηκε στο πάτωμα.
Ο Μπρουκ συνέχισε τα χτυπήματα με το ζαχαροκάλαμο στο Σούμνερ, ο οποίος προσπάθησε να τα απομακρύνει με τα χέρια του. Ο Sumner ήταν τελικά σε θέση να σπάσει το γραφείο ελεύθερο με τους μηρούς του και να σκαρφαλώσει κάτω από το διάδρομο της Γερουσίας.
Ο Μπρουκς τον ακολούθησε, σπάζοντας το ζαχαροκάλαμο πάνω από το κεφάλι του Σουμίνερ και συνεχίζοντας να τον χτυπήσει με κομμάτια του ζαχαροκάλαμου. Ολόκληρη η επίθεση πιθανότατα διήρκεσε για ένα πλήρες λεπτό, και άφησε το Sumner ζαλισμένο και αιμορραγώντας. Μεταφερόμενος σε προθάλαμο στο Καπιτώλιο, ο Sumner παρακολούθησε ένα γιατρό, ο οποίος έδωσε ράμματα για να κλείσει πληγές στο κεφάλι του.
Ο Μπρούκς σύντομα συνελήφθη με αφορμή για επίθεση. Απελευθερώθηκε γρήγορα με εγγύηση.
Αντίδραση στην επίθεση στο Καπιτώλιο
Όπως είναι αναμενόμενο, οι βόρειες εφημερίδες ανταποκρίθηκαν με τη φρίκη στη βίαιη επίθεση στο ορόσημο της Γερουσίας. Ένα συντακτικό που ανατυπώθηκε στις New York Times στις 24 Μαΐου 1856, πρότεινε την αποστολή του Tommy Hyer στο Κογκρέσο για να εκπροσωπεί τα βόρεια συμφέροντα. Ο Hyer ήταν ένας διασημότης της ημέρας, ο πρωταθλητής γυμνό πυγμάχος μπόξερ.
Οι νότιες εφημερίδες δημοσίευσαν δημοσιεύματα που χαιρέτισαν τον Brooks, υποστηρίζοντας ότι η επίθεση ήταν δικαιολογημένη υπεράσπιση του Νότου και δουλεία. Οι υποστηρικτές έστειλαν Brooks νέα καλάμια, και ο Brooks ισχυρίστηκε ότι οι άνθρωποι ήθελαν κομμάτια του ζαχαροκάλαμου που χρησιμοποιούσε για να νικήσει Sumner ως "ιερά λείψανα".
Η ομιλία Sumner είχε δώσει, φυσικά, για το Κάνσας. Και στο Κάνσας, οι ειδήσεις για το άγριο ξυλοδαρμό στο πάτωμα της Γερουσίας έφτασαν με τηλεγράφημα και φλεγμονώδη πάθη ακόμα περισσότερο. Πιστεύεται ότι η κατάργηση της πυρκαγιάς Τζον Μπράουν και οι υποστηρικτές του ήταν εμπνευσμένοι από τον ξυλοδαρμό του Sumner να επιτεθεί στους εποίκους υπέρ της δουλείας.
Ο Πρέστον Μπρουκς απελάθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και στα ποινικά δικαστήρια του επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους $ 300 για επίθεση. Επέστρεψε στη Νότια Καρολίνα, όπου διοργανώθηκαν εκδηλώσεις σε τιμή του και παρουσιάστηκαν περισσότερα καλάμια. Οι ψηφοφόροι τον επέστρεψαν στο Κογκρέσο αλλά πέθανε ξαφνικά σε ξενοδοχείο της Ουάσινγκτον τον Ιανουάριο του 1857, λιγότερο από ένα χρόνο μετά την επίθεση του Sumner.
Ο Charles Sumner πήρε τρία χρόνια για να ανακάμψει από τον ξυλοδαρμό. Την εποχή εκείνη, το γραφείο του στη Γερουσία καθόταν άδειο, ένα σύμβολο της σφοδρής διάσπασης στο έθνος. Αφού επέστρεψε στα καθήκοντά του στη Γερουσία, ο Sumner συνέχισε τις δραστηριότητές του κατά της δουλείας. Το 1860, έδωσε μια άλλη φλογερή ομιλία της Γερουσίας, με τίτλο "Ο βαρβαρότητα της δουλείας". Επανεξετάστηκε και απειλείται πάλι, αλλά κανείς δεν κατέφυγε σε φυσική επίθεση εναντίον του.
Ο Sumner συνέχισε τις εργασίες του στη Γερουσία. Κατά τη διάρκεια του Εμφύλιου Πολέμου ήταν επιθετικός υποστηρικτής του Αβραάμ Λίνκολν και υποστήριξε τις πολιτικές ανασυγκρότησης μετά τον πόλεμο. Πέθανε το 1874.
Ενώ η επίθεση κατά του Sumner τον Μάιο του 1856 ήταν συγκλονιστική, πολύ περισσότερη βία έπεσε μπροστά. Το 1859 ο John Brown, ο οποίος είχε κερδίσει μια αιματηρή φήμη στο Κάνσας, θα επιτέθηκε στο ομοσπονδιακό οπλοστάσιο στο Harrier's Ferry. Και φυσικά, το ζήτημα της δουλείας θα επιλυόταν μόνο από ένα πολύ δαπανηρό Εμφύλιος πόλεμος.