USS Utah (BB-31) στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο

• Εθνος: Ηνωμένες Πολιτείες
• Τύπος: Θωρηκτό
• Ναυπηγείο: New York Shipbuilding, Camden, NJ
• Στρωμένος: 9 Μαρτίου 1909
• Ξεκίνησε: 23 Δεκεμβρίου 1909
• Ανάθεση: 31 Αυγούστου 1911
• Μοίρα: Βυθίστηκε κατά τη διάρκεια του επίθεση στο Περλ Χάρμπορ

• Μετατόπιση: 23.033 τόνοι
• Μήκος: 521 πόδια, 8 ίντσες.
• Δέσμη: 88 πόδια, 3 ίντσες.
• Προσχέδιο: 28 πόδια, 3 ίντσες
• Προώθηση: Ατμοστρόβιλοι Parsons που περιστρέφουν τέσσερις έλικες
• Ταχύτητα: 21 κόμβοι
• Συμπλήρωμα: 1.001 άνδρες

• 10 × 12 ίντσες/45 θερμ. όπλα
• 16 × 5 ίντσες. όπλα
• 2 × 21 ίντσες. τορπιλοσωλήνες

Ο τρίτος τύπος αμερικανικού θωρηκτού dreadnought μετά τις προηγούμενες - και κλάσεις, το Φλόριντα-το class ήταν μια εξέλιξη αυτών των σχεδίων. Όπως και με τους προδρόμους του, ο σχεδιασμός του νέου τύπου επηρεάστηκε σημαντικά από τα πολεμικά παιχνίδια που διεξήχθησαν στο Ναυτικό Πολεμικό Κολέγιο των ΗΠΑ. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι κανένα θωρηκτό dreadnought δεν ήταν ακόμη σε χρήση όταν οι ναυτικοί αρχιτέκτονες ξεκίνησαν το έργο τους. Κοντά σε

ο Φλόριντα-η τάξη διατήρησε τους πλήρως κλειστούς πύργους σύνδεσης που χρησιμοποιήθηκαν στο Ντέλαγουερs καθώς η αποτελεσματικότητά τους είχε αποδειχθεί σε δεσμεύσεις όπως η Μάχη της Τσουσίμα. Άλλες πτυχές της υπερκατασκευής, όπως οι χοάνες και οι ιστοί πλέγματος, τροποποιήθηκαν σε κάποιο βαθμό σε σχέση με το προηγούμενο σχέδιο. Αν και οι σχεδιαστές αρχικά ήθελαν να οπλίσουν τα πλοία με οκτώ πυροβόλα 14", αυτά τα όπλα δεν είχαν αναπτυχθεί επαρκώς και οι ναυτικοί αρχιτέκτονες αποφάσισαν να τοποθετήσουν δέκα πυροβόλα 12" σε πέντε δίδυμους πυργίσκους. Η τοποθέτηση των πυργίσκων ακολούθησε εκείνη του Ντέλαγουερ-κατηγορία και είδε δύο τοποθετημένα προς τα εμπρός σε μια διάταξη υπερβολής (το ένα πυροδοτεί πάνω από το άλλο) και τρία πίσω. Οι πυργίσκοι μετά ήταν διατεταγμένοι με έναν σε θέση υπερβολής πάνω από τους άλλους δύο που βρίσκονταν πλάτη με πλάτη στο κατάστρωμα. Όπως και με τα προηγούμενα πλοία, αυτή η διάταξη αποδείχτηκε προβληματική καθώς ο πυργίσκος Νούμερο 3 δεν μπορούσε να εκτοξεύσει προς τα πίσω αν ο αριθμός 4 εκπαιδευόταν προς τα εμπρός. Δεκαέξι πυροβόλα 5" ήταν διατεταγμένα σε μεμονωμένες καζεμάδες ως δευτερεύον οπλισμό.

Εγκρίθηκε από το Κογκρέσο, το Φλόριντα-η κλάση αποτελούνταν από δύο θωρηκτά: USS (BB-30) και USS Γιούτα (ΒΒ-31). Αν και ως επί το πλείστον πανομοιότυπο, ΦλόρινταΟ σχεδιασμός του απαιτούσε την κατασκευή μιας μεγάλης, θωρακισμένης γέφυρας που περιείχε χώρο τόσο για την κατεύθυνση του πλοίου όσο και για τον έλεγχο της πυρκαγιάς. Αυτό αποδείχθηκε επιτυχές και χρησιμοποιήθηκε σε μεταγενέστερες τάξεις. Αντίστροφως, ΓιούταΗ ανωδομή του χρησιμοποίησε μια παραδοσιακή διάταξη για αυτούς τους χώρους. Το συμβόλαιο για την κατασκευή Γιούτα πήγε στη Ναυπηγική της Νέας Υόρκης στο Camden, NJ και οι εργασίες ξεκίνησαν στις 9 Μαρτίου 1909. Το χτίσιμο συνεχίστηκε τους επόμενους εννέα μήνες και το νέο dreadnought γλίστρησε κάτω στις 23 Δεκεμβρίου 1909, με τη Mary A. Η Spry, κόρη του Κυβερνήτη της Γιούτα, William Spry, είναι χορηγός. Η κατασκευή προχώρησε τα επόμενα δύο χρόνια και στις 31 Αυγούστου 1911, Γιούτα μπείτε με εντολή του πλοίαρχου William S. Ο Μπένσον στο κουμάντο.

Αναχωρώντας από τη Φιλαδέλφεια, Γιούτα πέρασε το φθινόπωρο πραγματοποιώντας μια κρουαζιέρα shakedown που περιελάμβανε κλήσεις σε Hampton Roads, Φλόριντα, Τέξας, Τζαμάικα και Κούβα. Τον Μάρτιο του 1912, το θωρηκτό εντάχθηκε στον στόλο του Ατλαντικού και ξεκίνησε συνήθεις ελιγμούς και ασκήσεις. Εκείνο το καλοκαίρι, Γιούτα επιβίβασε μεσάζοντες από τη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ για μια καλοκαιρινή εκπαιδευτική κρουαζιέρα. Λειτουργώντας στα ανοικτά των ακτών της Νέας Αγγλίας, το θωρηκτό επέστρεψε στην Αννάπολη στα τέλη Αυγούστου. Έχοντας ολοκληρώσει αυτό το καθήκον, Γιούτα επανέλαβε τις εκπαιδευτικές επιχειρήσεις εν καιρώ ειρήνης με τον στόλο. Αυτά συνεχίστηκαν μέχρι τα τέλη του 1913, όταν διέσχισε τον Ατλαντικό και ξεκίνησε μια περιοδεία καλής θέλησης στην Ευρώπη και τη Μεσόγειο.

Στις αρχές του 1914, με τις εντάσεις να αυξάνονται με το Μεξικό, Γιούτα μετακόμισε στον Κόλπο του Μεξικού. Στις 16 Απριλίου, το θωρηκτό έλαβε διαταγές να αναχαιτίσει το γερμανικό ατμόπλοιο SS Υπιράγκα που περιείχε ένα φορτίο όπλων για τον Μεξικανό δικτάτορα Βικτοριανο Χουέρτα. Ξεφεύγοντας από αμερικανικά πολεμικά πλοία, το ατμόπλοιο έφτασε στη Βερακρούζ. Φτάνοντας στο λιμάνι, Γιούτα, Φλόριντακαι πρόσθετα πολεμικά πλοία αποβίβασαν ναυτικούς και πεζοναύτες στις 21 Απριλίου και, μετά από μια απότομη μάχη, ξεκίνησαν κατοχή της Βερακρούζ από τις ΗΠΑ. Αφού παρέμεινε στα ύδατα του Μεξικού για τους επόμενους δύο μήνες, Γιούτα αναχώρησε για τη Νέα Υόρκη όπου μπήκε στην αυλή για μια γενική επισκευή. Ολοκληρωμένος, εντάχθηκε ξανά στον στόλο του Ατλαντικού και πέρασε τα επόμενα δύο χρόνια στον κανονικό κύκλο εκπαίδευσης του.

Με την είσοδο των Η.Π.Α Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος τον Απρίλιο του 1917, Γιούτα μετακόμισε στον κόλπο Chesapeake όπου πέρασε τους επόμενους δεκαέξι μήνες εκπαιδεύοντας μηχανικούς και πυροβολητές για τον στόλο. Τον Αύγουστο του 1918, το θωρηκτό έλαβε διαταγές για την Ιρλανδία και αναχώρησε για τον κόλπο Bantry με τον αντιναύαρχο Henry T. Mayo, Ανώτατος Διοικητής του Στόλου του Ατλαντικού, στο πλοίο. Φτάνοντας, Γιούτα έγινε ναυαρχίδα του Αντιναυάρχου Thomas S. Rodgers' Battleship Division 6. Για τους τελευταίους δύο μήνες του πολέμου, το θωρηκτό προστάτευε νηοπομπές στις Δυτικές Προσεγγίσεις με USS Νεβάδα (BB-36) και USS Οκλαχόμα (ΒΒ-37). Τον Δεκεμβριο, Γιούτα βοήθησε να συνοδεύσει τον Πρόεδρο Woodrow Wilson, στο πλοίο SS Γιώργος Ουάσιγκτον, στη Βρέστη της Γαλλίας καθώς ταξίδευε στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις στις Βερσαλλίες.

Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη την ημέρα των Χριστουγέννων, Γιούτα παρέμεινε εκεί μέχρι τον Ιανουάριο του 1919 προτού συνεχίσει την εκπαίδευση σε καιρό ειρήνης με τον Στόλο του Ατλαντικού. Τον Ιούλιο του 1921, το θωρηκτό διέσχισε τον Ατλαντικό και έκανε δρομολόγια σε λιμάνια στην Πορτογαλία και τη Γαλλία. Παραμένοντας στο εξωτερικό, χρησίμευσε ως ναυαρχίδα της παρουσίας του Αμερικανικού Ναυτικού στην Ευρώπη μέχρι τον Οκτώβριο του 1922. Επανασύνδεση Battleship Division 6, Γιούτα έλαβε μέρος στο Fleet Problem III στις αρχές του 1924 πριν από την επιβίβαση Ο Στρατηγός Τζον Τζ. Pershing για διπλωματική περιοδεία στη Νότια Αμερική. Με την ολοκλήρωση αυτής της αποστολής τον Μάρτιο του 1925, το θωρηκτό διεξήγαγε μια κρουαζιέρα εκπαίδευσης μεσαίου πλοίου εκείνο το καλοκαίρι πριν εισέλθει στο Ναυτικό Ναυπηγείο της Βοστώνης για έναν σημαντικό εκσυγχρονισμό. Αυτό είδε τους λέβητες του με καύση άνθρακα να αντικατασταθούν με λέβητες πετρελαίου, τον κορμό των δύο χωνιών του σε ένα και την αφαίρεση του πίσω ιστού του κλουβιού.

Με την ολοκλήρωση του εκσυγχρονισμού τον Δεκέμβριο του 1925, Γιούτα υπηρετούσε με τον Προσκοπικό Στόλο. Στις 21 Νοεμβρίου 1928, απέπλευσε ξανά για ιστιοπλοΐα στη Νότια Αμερική. Φτάνοντας στο Μοντεβιδέο, Ουρουγουάη, Γιούτα έφερε στο πλοίο τον εκλεγμένο πρόεδρο Χέρμπερτ Χούβερ. Μετά από μια σύντομη επίσκεψη στο Ρίο ντε Τζανέιρο, το θωρηκτό επέστρεψε στο σπίτι του τον Χούβερ στις αρχές του 1929. Το επόμενο έτος, οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέγραψαν τη Ναυτική Συνθήκη του Λονδίνου. Μια συνέχεια του προηγούμενου Ναυτική Συνθήκη της Ουάσιγκτον, η συμφωνία έθεσε όρια στο μέγεθος των στόλων των υπογραφόντων. Σύμφωνα με τους όρους της συνθήκης, Γιούτα μετατράπηκε σε άοπλο, ραδιοελεγχόμενο πλοίο στόχο. Αντικαθιστώντας το USS (BB-29) σε αυτόν τον ρόλο, επαναπροσδιορίστηκε AG-16.

Επαναλειτουργία τον Απρίλιο του 1932, Γιούτα μεταφέρθηκε στο San Pedro, CA τον Ιούνιο. Μέρος του Training Force 1, το πλοίο εκπλήρωσε τον νέο του ρόλο για την πλειονότητα της δεκαετίας του 1930. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμμετείχε επίσης στο Πρόβλημα XVI του Στόλου, καθώς και ως πλατφόρμα εκπαίδευσης για τους αντιαεροπορικούς πυροβολητές. Επιστρέφοντας στον Ατλαντικό το 1939, Γιούτα συμμετείχε στο Fleet Problem XX τον Ιανουάριο και εκπαιδεύτηκε με την Submarine Squadron 6 αργότερα εκείνο το φθινόπωρο. Επιστρέφοντας στον Ειρηνικό το επόμενο έτος, έφτασε στο Περλ Χάρμπορ την 1η Αυγούστου 1940. Τον επόμενο χρόνο λειτούργησε μεταξύ της Χαβάης και της Δυτικής Ακτής, καθώς και ως στόχος βομβαρδισμού για αεροσκάφη από τα αεροπλανοφόρα USS Λέξινγκτον(CV-2), USS Σαρατόγκα (CV-3), και USS Επιχείρηση (CV-6).

Επιστρέφοντας στο Περλ Χάρμπορ το φθινόπωρο του 1941, ελλιμενίστηκε στα ανοιχτά του νησιού Φορντ στις 7 Δεκεμβρίου όταν οι Ιάπωνες επιτέθηκαν. Αν και ο εχθρός εστίασε τις προσπάθειές του στα πλοία που ήταν αγκυροβολημένα κατά μήκος της σειράς Θωρηκτών, Γιούτα δέχτηκε ένα χτύπημα με τορπίλη στις 8:01 π.μ. Ακολούθησε ένα δεύτερο που έκανε το πλοίο να εισαχθεί στο λιμάνι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο αρχιπλοίαρχος Peter Tomich παρέμεινε κάτω από τα καταστρώματα για να διασφαλίσει ότι τα βασικά μηχανήματα συνέχιζαν να λειτουργούν, γεγονός που επέτρεψε στην πλειοψηφία του πληρώματος να εκκενωθεί. Για τη δράση του έλαβε μετά θάνατον το Μετάλλιο της Τιμής. Στις 8:12 π.μ., Γιούτα κύλησε στο λιμάνι και αναποδογύρισε. Αμέσως μετά, ο διοικητής του, ο διοικητής Solomon Isquith, μπορούσε να ακούσει παγιδευμένα μέλη του πληρώματος να χτυπούν στο κύτος. Ασφαλίζοντας πυρσούς, προσπάθησε να απελευθερώσει όσο το δυνατόν περισσότερους άνδρες.

Στην επίθεση, Γιούτα υπέστη 64 νεκρούς. Μετά την επιτυχή διόρθωση του Οκλαχόμα, έγιναν προσπάθειες να σωθεί το παλιό πλοίο. Αυτές αποδείχθηκαν ανεπιτυχείς και οι προσπάθειες εγκαταλείφθηκαν καθώς Γιούτα δεν είχε στρατιωτική αξία. Επίσημα παροπλισμένο στις 5 Σεπτεμβρίου 1944, το θωρηκτό καταστράφηκε από το Μητρώο Ναυτικών Πλοίων δύο μήνες αργότερα. Το ναυάγιο παραμένει στη θέση του στο Περλ Χάρμπορ και θεωρείται πολεμικός τάφος. Το 1972 κατασκευάστηκε ένα μνημείο για την αναγνώριση της θυσίας του Γιούτατου πληρώματος.

• DANFS: USS Γιούτα (BB-31)
• NHHC: USS Γιούτα (BB-31)
• MaritimeQuest: USS Γιούτα (BB-31)