Ο Αριστοτέλης, στο "Επί του Λακεδαμινικού Συντάγματος" - τμήμα του Η ΠΟΛΙΤΙΚΗ-λέει ότι κάποιοι ισχυρίζονται ότι το σύστημα διακυβέρνησης της Σπάρτης περιελάμβανε μοναρχικά, ολιγαρχικά και δημοκρατικά στοιχεία.
Στο μοναρχικό σύστημα δύο βασιλιάδες-Οι κληρονόμοι μονάρχες, ένας από καθεμιά από τις οικογένειες των Αγίων και Ευρυπαντών - είχαν ιερατικές υποχρεώσεις και την εξουσία να κάνουν πόλεμο (αν και κατά τη διάρκεια της Περσικούς Πολέμους, η εξουσία των βασιλέων να κάνουν πόλεμο περιορίστηκε).
Οι βασιλείς ήταν αυτόματα μέλη της Γερουσίας, το συμβούλιο των 28 πρεσβυτέρων που πήρε για τη ζωή συν τους δύο βασιλιάδες. Πέντε έφοροι, που επιλέχθηκαν ετησίως από λαϊκές εκλογές, είχαν την κύρια δύναμη.
Στο αναφερόμενο απόσπασμα για την κυβέρνηση της Σπάρτης, ο Αριστοτέλης αποδοκιμάζει την κυβέρνηση που διαχειρίζεται φτωχοί. Νομίζει ότι θα πάρουν δωροδοκίες. Αυτό είναι εντυπωσιακό για δύο λόγους: ότι θα πίστευε ότι οι πλούσιοι δεν ήταν επιρρεπείς σε δωροδοκίες, και ότι εγκρίνει την κυβέρνηση από την ελίτ, κάτι που τείνουν οι άνθρωποι στις σύγχρονες δημοκρατίες αποδοκιμάζω. Γιατί ένας τόσο καλά μορφωμένος, λαμπρός διανοούμενος πιστεύει ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ των πλουσίων και των φτωχών;