Τα φύλλα ενός δέντρου σφενδάμνου είναι πολύ ξεχωριστά, αλλά αυτό το σχήμα δεν ανήκει μόνο στα φύλλα σφενδάμου - ένας αριθμός πλατύφυλλων δέντρων έχει φύλλα σαν σφενδάμνου. Αυτή η λίστα περιλαμβάνει πλατάνια, κίτρινες λεύκες και γλυκόδεντρα. Όπως και το δέντρο σφενδάμνου, αυτά τα είδη έχουν φύλλα των οποίων τα πλευρά ή οι φλέβες ακτινοβολούν από ένα μονό μίσχο ή μίσχο σε σχήμα παλάμης (δηλαδή, οι λοβοί μοιάζουν με ένα σύνολο δακτύλων). Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αυτά τα φύλλα έχουν μορφή «αστεριού» ή σιλουέτα σαν σφενδάμνου.
Επειδή τα φύλλα αυτών των ειδών μπορεί να μοιάζουν τόσο παρόμοια, μπορεί να είναι δύσκολο να πείτε ακριβώς τι κοιτάζετε. Η πιο προσεκτική εξέταση των φύλλων μπορεί να σας βοηθήσει να τα αναγνωρίσετε.
Οι κύριοι σφένδαμνοι έχουν φύλλα που χωρίζονται σε τρεις έως πέντε λοβούς. Κάθε λοβός έχει μέγεθος μικρότερο από τέσσερις ίντσες. και έχουν το αντίθετο διάταξη φύλλων. Άλλα δέντρα με φύλλα "σαν σφενδάμνου" - το sycamore, sweetgum και κίτρινο-λεύκα - έχουν φύλλα που είναι εναλλάξ στη διάταξη.
Ο σφένδαμνος είναι ένα γένος με περίπου 128 διαφορετικά είδη, συμπεριλαμβανομένου του σφενδάμνου αμπέλου (Acer circinatum), σφενδάμι κέρατων (Acer carpinifolium), και χαρτόνι σφενδάμνου (Acer griseum). Τα περισσότερα δέντρα σφενδάμνου έχουν ύψος μεταξύ 30 και 150 πόδια, με λουλούδια που είναι κίτρινα, πορτοκαλί, κόκκινα ή πράσινα.
Οι σφένδαμνοι είναι από τα πιο ανθεκτικά στη σκιά φυλλοβόλα δέντρα και ευδοκιμούν σε περιοχές με ψυχρότερα εύκρατα κλίματα όπως ο Καναδάς και οι βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μπορούν επίσης να βρεθούν στην Ευρώπη και την Ασία, όπου ορισμένες ποικιλίες - συμπεριλαμβανομένου του ιαπωνικού σφενδάμνου και του χωραφιού - καλλιεργούνται ως διακοσμητικά δέντρα μπονσάι.
Λόγω του όμορφου χρωματισμού τους, οι σφένδαμνοι καλλιεργούνται συχνά ως διακοσμητικά δέντρα. Φυσικά, χρησιμοποιούνται επίσης για το σιρόπι τους, ειδικά στη Βόρεια Αμερική όπου το φύλλο σφενδάμνου εμφανίζεται στην καναδική σημαία.
Όπως τα φύλλα σφενδάμου, φύλλα sycamore χωρίζονται σε τρία έως πέντε ρηχά λοβούς. Ωστόσο, όταν ωριμάσουν, αυτοί οι λοβοί εκτείνονται πέρα από τέσσερις ίντσες σε μέγεθος. Όπως το γλυκόγαλα και η κίτρινη λεύκα, το sycamore έχει φύλλα που είναι εναλλακτικά σε διάταξη.
Τα δέντρα Sycamore διακρίνονται επίσης από τα μεγάλα μπαλώματα από λείο φλοιό, το οποίο έχει μια κρεμώδη εμφάνιση "camo" από το μείγμα κίτρινο, μαύρισμα και γκρι. Όπου ο φλοιός δεν είναι λείος, συνήθως είναι τραχύς και νιφάδες, μοιάζει με ένα στρώμα σπασμένων ζυγών.
Συκαμόρες βρίσκονται συχνά σε υγρά ηπειρωτικά κλίματα, ειδικά σε υγρότοπους και περιοχές κοντά σε ποτάμια και ρέματα. Στη Βόρεια Αμερική, το εύρος τους εκτείνεται από το Οντάριο έως τη Φλόριντα.
Το Sycamores περιλαμβάνει μια ποικιλία ειδών δέντρων, που κυμαίνονται από το Old World sycamore (Platanus orientalis) στο αμερικανικό sycamore (Platanus occidentalis) στην κάμερα της Καλιφόρνια (Platanus racemosa). Συνολικά, τα sycamores είναι μέλη του γένους Πλατάτα, το οποίο αποτελείται από είδη κοινώς γνωστά ως πλατάνια. Συνήθως καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά δέντρα, και το ξύλο από πλατάνια χρησιμοποιείται για την κατασκευή επίπλων, κουτιών και κιβωτίων.
Κίτρινο λεύκα Τα φύλλα είναι επίπεδα και ελαφρώς λοβωτά και φαίνεται να είναι κομμένα στην κορυφή, με δύο βαθύτερους λοβούς και στις δύο πλευρές του μεσογείου (το πρωτεύον πλευρό ή την κεντρική φλέβα). Αυτή η "περικομμένη" κορυφή βοηθά στη διάκριση των φύλλων από εκείνα των σφενδάμνων και των καμερών. Στο προφίλ, τα φύλλα της κίτρινης λεύκας μοιάζουν πραγματικά με τουλίπες. Για το λόγο αυτό, το δέντρο είναι επίσης γνωστό ως δέντρο τουλίπας. Τα φύλλα είναι συνήθως πρασινωπό-κίτρινο και μερικές φορές πορτοκαλί.
Η κίτρινη λεύκα (Liriodendron tulipifera) είναι το ψηλότερο δέντρο ανατολικού σκληρού ξύλου. Είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική, όπου βρίσκεται κατά μήκος της ανατολικής ακτής από το Κοννέκτικατ έως τη βόρεια Φλόριντα. Το δέντρο μπορεί να ευδοκιμήσει σε διάφορα κλίματα, αν και προτιμά το άμεσο ηλιακό φως. Χρησιμοποιείται συχνά στην εξωραϊσμό και στην παραγωγή μελιού. Επιπλέον, το μαλακό, λεπτό ξύλο του δέντρου χρησιμοποιείται για διακοσμητική επένδυση σε σπίτια και φέρετρα και είναι επίσης δημοφιλές στους γλύπτες ξύλου.
Γλυκό Τα φύλλα έχουν σχήμα αστεριού με πέντε (μερικές φορές επτά), μυτερά λοβούς των οποίων οι φλέβες συνδέονται με εγκοπή βάση. Έχουν χρώμα από πράσινο σε κίτρινο έως βαθύ κόκκινο. Το γλυκό κόμμι παράγει πρασινωπά άνθη καλυμμένα με λεπτές τρίχες και τα φρούτα του μοιάζουν με μικρές "μπάλες αυτοκόλλητων" ή "μπάλες", που τρώγονται από πουλιά και τσιπς.
Είδη γλυκών δέντρων βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, από τη Βόρεια Αμερική (Liquidambar styraciflua) στην Κίνα (Liquidambar acalycina) προς την Ελλάδα και την Τουρκία (Liquidambar orientalis). Αναπτύσσονται καλύτερα σε εύκρατα κλίματα με διαφορετικές εποχές.
Το κοκκινωπό καφέ, λεπτόκοκκο ξύλο του sweetgum χρησιμοποιείται για την κατασκευή επίπλων, χαρτιού, διακοσμητικών επενδύσεων, κιβωτίων, κουτιών και τσοπ στικς. Στην Κίνα, τα αγκαθωτά φρούτα χρησιμοποιούνται στη φυτική ιατρική ως θεραπεία για δυσπεψία, αναιμία και ανωμαλία της εμμήνου ρύσεως. Πιστεύεται επίσης ότι ξεμπλοκάρει τις ενεργειακές οδούς και διευκολύνει την εξάπλωση του qi (μια ζωτική δύναμη στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική).