Είτε ο πρόγονός σας ήταν πράγματι μια ασκούμενη μάγισσα, είτε κάποιος κατηγορούμενος ή ασχολήθηκε με μαγεία ή κυνήγι μαγισσών, μπορεί να προσθέσει μια νότα ενδιαφέροντος στο οικογενειακό ιστορικό. Φυσικά, δεν μιλάμε για τις μάγισσες που σκεφτόμαστε σήμερα - το μαύρο μυτερό καπέλο, τη μυρμηγκιά μύτη και το κουρελιασμένο σκουπόξυλο. Οι περισσότερες γυναίκες και άνδρες, που κατηγορήθηκαν για μαγεία, φοβόντουσαν για τους αντικομφορμιστικούς τρόπους τους περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Μπορεί ακόμα να είναι διασκεδαστικό να διεκδικείς μια μάγισσα στο οικογενειακό δέντρο.
Συζήτηση για μάγισσες φέρνει συχνά το διάσημο Δοκιμές μαγισσών του Σάλεμ κατά νου, αλλά η τιμωρία για την άσκηση μαγείας δεν ήταν μοναδική στην αποικιακή Μασαχουσέτη. Ένας ισχυρός φόβος για τη μαγεία επικρατούσε στην Ευρώπη του 15ου αιώνα, όπου τέθηκαν σε ισχύ αυστηροί νόμοι κατά της μαγείας. Υπολογίζεται ότι περίπου 1.000 άνθρωποι απαγχονίστηκαν ως μάγισσες στην Αγγλία σε μια περίοδο 200 ετών. Η τελευταία τεκμηριωμένη περίπτωση ατόμου που κρίθηκε ένοχο για το έγκλημα της μαγείας ήταν η Τζέιν Γουένχαμ, η οποία κατηγορήθηκε ότι «συνομιλούσε εξοικειωμένα με τον Διάβολο σε σχήμα γάτας» το 1712. Της δόθηκε αναβολή. Η μεγαλύτερη ομάδα καταδικασμένων μαγισσών στην Αγγλία ήταν εννέα μάγισσες του Lancashire που στάλθηκαν στην αγχόνη το 1612 και δεκαεννέα μάγισσες κρεμάστηκαν στο Chelmsford το 1645.
Μεταξύ 1610 και 1840, υπολογίζεται ότι πάνω από 26.000 κατηγορούμενες μάγισσες κάηκαν στην πυρά στη Γερμανία. Από τρεις έως πέντε χιλιάδες μάγισσες εκτελέστηκαν στη Σκωτία τον 16ο και τον 17ο αιώνα. Το αίσθημα κατά της μαγείας που είχε αυξηθεί στην Αγγλία και την Ευρώπη είχε αναμφίβολα αντίκτυπο στην πουριτανοί στην Αμερική, οδηγώντας τελικά στην τρέλα των μαγισσών και στις επακόλουθες Δοκιμές Μαγισσών του Σάλεμ