Τι επιπτώσεις είχαν οι Ούννοι στην Ευρώπη;

Το 376 μ.Χ., η μεγάλη ευρωπαϊκή δύναμη της εποχής, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αντιμετώπισε ξαφνικά επιδρομές από διάφορους λεγόμενους βαρβάρους λαούς, όπως οι Σαρμάτες, απόγονοι των Σκύθες; οι Thervingi, ένας γοτθικός γερμανικός λαός. και οι Γότθοι. Τι έκανε όλες αυτές τις φυλές να περάσουν τον ποταμό Δούναβη στο ρωμαϊκό έδαφος; Όπως συμβαίνει, πιθανότατα οδηγήθηκαν προς τα δυτικά από νέες αφίξεις από την Κεντρική Ασία—τους Ούννους.

Η ακριβής προέλευση των Ούννων είναι υπό αμφισβήτηση, αλλά είναι πιθανό ότι αρχικά ήταν κλάδος των Ούννων Xiongnu, ένας νομαδικός λαός σε αυτό που είναι τώρα Μογγολία που πολέμησε συχνά το Αυτοκρατορία Χαν της Κίνας. Μετά την ήττα τους από τους Χαν, μια φατρία των Xiongnu άρχισε να κινείται δυτικά και να απορροφά άλλους νομαδικούς λαούς. Θα γίνονταν οι Ούννοι.

Διαφορετικός οι Μογγόλοι σχεδόν χίλια χρόνια αργότερα, οι Ούννοι θα μετακινούνταν ακριβώς στην καρδιά της Ευρώπης αντί να παραμείνουν στις ανατολικές παρυφές της. Είχαν σημαντική επίδραση στην Ευρώπη, αλλά παρά τις προόδους τους στη Γαλλία και την Ιταλία, μεγάλο μέρος της πραγματικής τους επίδρασης ήταν έμμεση.

Οι Ούννοι δεν εμφανίστηκαν μια μέρα και έφεραν την Ευρώπη σε σύγχυση. Κινήθηκαν σταδιακά προς τα δυτικά και σημειώθηκαν πρώτα στα ρωμαϊκά αρχεία ως μια νέα παρουσία κάπου πέρα ​​από την Περσία. Γύρω στο 370, μερικές φυλές Ούννων μετακινήθηκαν βόρεια και δυτικά, πιέζοντας στα εδάφη πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα. Η άφιξή τους προκάλεσε ένα φαινόμενο ντόμινο καθώς επιτέθηκαν στους Αλανούς, τους Οστρογότθους, τους Βάνδαλους και άλλους. Οι πρόσφυγες πήγαν νότια και δυτικά μπροστά από τους Ούννους, επιτιθέμενοι στους λαούς που ήταν μπροστά τους, εάν χρειαζόταν, και μετακινήθηκαν προς το της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έδαφος. Αυτό είναι γνωστό ως η Μεγάλη Μετανάστευση ή η Volkerwanderung.

Δεν υπήρχε ακόμη κανένας μεγάλος Ούννος βασιλιάς. διαφορετικά συγκροτήματα Ούννων λειτουργούσαν ανεξάρτητα το ένα από το άλλο. Ίσως ήδη από το 380, οι Ρωμαίοι άρχισαν να προσλαμβάνουν ορισμένους Ούννους ως μισθοφόρους και τους παραχώρησαν το δικαίωμα να ζεις στην Παννονία, η οποία είναι περίπου τα σύνορα μεταξύ της Αυστρίας, της Ουγγαρίας και της πρώην Γιουγκοσλαβίας πολιτείες. Η Ρώμη χρειαζόταν μισθοφόρους για να υπερασπιστεί την επικράτειά της από όλους τους λαούς που μετακινούνταν σε αυτήν μετά την εισβολή των Ούννων. Ως αποτέλεσμα, κατά ειρωνικό τρόπο, ορισμένοι από τους Ούννους έβγαζαν τα προς το ζην υπερασπιζόμενοι τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από τα αποτελέσματα των κινήσεων των ίδιων των Ούννων.

Το 395, ένας Ουννικός στρατός ξεκίνησε την πρώτη μεγάλη επίθεση στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, με πρωτεύουσα την Κωνσταντινούπολη. Πέρασαν από αυτό που είναι τώρα Τουρκία και στη συνέχεια επιτέθηκε στην αυτοκρατορία των Σασσανιδών της Περσίας, οδηγώντας σχεδόν στην πρωτεύουσα στον Κτησιφώνα πριν τον γυρίσουν πίσω. Η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέληξε να πληρώνει μεγάλα ποσά φόρου στους Ούννους για να τους εμποδίσει να επιτεθούν. τα Σινικά Τείχη της Κωνσταντινούπολης χτίστηκαν επίσης το 413, πιθανώς για να υπερασπιστούν την πόλη από πιθανή κατάκτηση των Ούννων. (Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα απήχηση της κατασκευής των Κινεζικών Δυναστειών Τσιν και Χαν Σινικό Τείχος της Κίνας για να κρατήσει μακριά το Xiongnu.)

Εν τω μεταξύ, στη δύση, οι πολιτικές και οικονομικές βάσεις της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας σταδιακά υπονομεύονταν καθ' όλη τη διάρκεια του πρώτου μισού του 400 από τους Γότθους, τους Βάνδαλους, τους Σουέβι, τους Βουργουνδούς και άλλους λαούς που ρέουν στη Ρωμαϊκή εδάφη. Η Ρώμη έχασε παραγωγική γη από τους νεοφερμένους και έπρεπε επίσης να πληρώσει για να τους πολεμήσει ή να προσλάβει μερικούς από αυτούς ως μισθοφόρους για να πολεμήσουν ο ένας τον άλλον.

Αττίλας ο Ούννος ένωσε τους λαούς του και κυβέρνησε από το 434 έως το 453. Κάτω από αυτόν, οι Ούννοι εισέβαλαν στη Ρωμαϊκή Γαλατία, πολέμησαν τους Ρωμαίους και τους Βησιγότθους συμμάχους τους στη Μάχη του Χαλόν (Καταλαουνικά Πεδία) το 451, και μάλιστα βάδισαν εναντίον της ίδιας της Ρώμης. Οι Ευρωπαίοι χρονικογράφοι των καιρών κατέγραψαν τον τρόμο που ενέπνευσε ο Αττίλας.

Ωστόσο, ο Αττίλας δεν πέτυχε καμία διαρκή εδαφική επέκταση ή ακόμη και πολλές μεγάλες νίκες κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Πολλοί ιστορικοί σήμερα συμφωνούν ότι αν και οι Ούννοι σίγουρα βοήθησαν στην κατάρρευση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, το μεγαλύτερο μέρος αυτού του αποτελέσματος οφειλόταν στις μεταναστεύσεις πριν από τη βασιλεία του Αττίλα. Τότε ήταν η κατάρρευση της Ουννικής Αυτοκρατορίας μετά τον θάνατο του Αττίλα, η οποία παρέδωσε πραξικόπημα της χάρης στη Ρώμη. Στο κενό εξουσίας που ακολούθησε, οι άλλοι «βάρβαροι» λαοί συναγωνίστηκαν για την εξουσία σε όλη την κεντρική και νότια Ευρώπη και οι Ρωμαίοι δεν μπορούσαν να καλέσουν τους Ούννους ως μισθοφόρους για να τους υπερασπιστούν.

Όπως το θέτει ο Peter Heather, «Στην εποχή του Αττίλα, οι Ουννικοί στρατοί ξεχύθηκαν σε όλη την Ευρώπη από τις Σιδηρές Πύλες του Δούναβη προς τα τείχη της Κωνσταντινούπολης, τα περίχωρα του Παρισιού και την ίδια τη Ρώμη. Αλλά η δεκαετία της δόξας του Αττίλα δεν ήταν παρά μια παράπλευρη εμφάνιση στο δράμα της κατάρρευσης του γουέστερν. Ο έμμεσος αντίκτυπος των Ούννων στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στις προηγούμενες γενιές, όταν η ανασφάλεια που προκάλεσαν στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη εξαναγκασμένοι Γότθοι, Βάνδαλοι, Αλανοί, Σουέβι, Βουργουνδοί πέρα ​​από τα σύνορα, είχε πολύ μεγαλύτερη ιστορική σημασία από τη στιγμιαία του Αττίλα αγριότητες. Πράγματι, οι Ούννοι είχαν υποστηρίξει ακόμη και τη δυτική αυτοκρατορία μέχρι το γ. 440, και από πολλές απόψεις η δεύτερη μεγαλύτερη συνεισφορά τους στην αυτοκρατορική κατάρρευση ήταν, όπως είδαμε οι ίδιοι να εξαφανιστεί ξαφνικά ως πολιτική δύναμη μετά το 453, αφήνοντας τη Δύση στερημένη από εξωτερική στρατιωτική βοήθεια».

Στο τέλος, οι Ούννοι συνέβαλαν καθοριστικά στην κατάρριψη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά η συνεισφορά τους ήταν σχεδόν τυχαία. Εξώθησαν άλλες γερμανικές και περσικές φυλές στα ρωμαϊκά εδάφη, υπονόμευσαν τη φορολογική βάση της Ρώμης και ζήτησαν ακριβό φόρο. Μετά έφυγαν, αφήνοντας χάος στο πέρασμά τους.

Μετά από 500 χρόνια, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στα δυτικά έπεσε και η δυτική Ευρώπη κατακερματίστηκε. Μπήκε σε αυτό που αποκαλείται «Σκοτεινός Χρόνος», με συνεχή πόλεμο, απώλειες στις τέχνες, την παιδεία και την επιστημονική γνώση και συντόμευση της διάρκειας ζωής τόσο για τις ελίτ όσο και για τους αγρότες. Λίγο πολύ τυχαία, οι Ούννοι έστειλαν την Ευρώπη σε χίλια χρόνια οπισθοδρόμησης.

Πηγές

Χέδερ, Πίτερ. «Οι Ούννοι και το τέλος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στη Δυτική Ευρώπη» Αγγλική Ιστορική Επιθεώρηση, Τομ. CX: 435 (Φεβ. 1995), σελ. 4-41.

Κιμ, Χουνγκ Τζιν. Οι Ούννοι, η Ρώμη και η γέννηση της Ευρώπης, Cambridge: Cambridge University Press, 2013.

Ward-Perkins, Bryan. Η πτώση της Ρώμης και το τέλος του πολιτισμού, Οξφόρδη: Oxford University Press, 2005.