Η ομάδα συζύγων του Charles και της Ray Eames έγινε διάσημη για τα έπιπλα, τα υφάσματα, τα βιομηχανικά σχέδια και την πρακτική, οικονομική αρχιτεκτονική κατοικιών τους. Το ζευγάρι γνωρίστηκε στην Ακαδημία Τέχνης Cranbrook στο Μίσιγκαν, ερχόμενος στον κόσμο του ντιζάιν από δύο μονοπάτια—αυτός ήταν εκπαιδευμένος αρχιτέκτονας και εκείνη εκπαιδευμένη ζωγράφος και γλύπτρια. Η τέχνη και η αρχιτεκτονική ενώθηκαν όταν παντρεύτηκαν το 1941, δημιουργώντας μια συνεργασία που έγινε μια από τις κορυφαίες της Αμερικής μοντέρνος σχεδιασμός στα μέσα του αιώνα της ομάδας. Μοιράστηκαν τα εύσημα για όλα τα σχέδια σχεδιασμού τους.
Ο Charles Eames (γεννημένος στις 17 Ιουνίου 1907 στο St. Louis, Missouri) πέρασε δύο χρόνια στο πρόγραμμα αρχιτεκτονικής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, γνωστός ότι του ζητήθηκε να φύγει μετά από αμφισβήτηση του προγράμματος σπουδών—αυτός ρώτησε γιατί Αρχιτεκτονική Beaux-Arts ανυψωνόταν υπό το πρίσμα των μοντερνιστικών επιτυχιών του νεαρού νεοσύστατου Φρανκ Λόιντ Ράιτ
? Αφού άφησε το σχολείο αρχιτεκτονικής, ο Eames και η πρώτη του σύζυγος έφυγαν για την Ευρώπη το 1927, αναζητώντας περισσότερη μοντερνιστική αρχιτεκτονική από ό, τι θα μπορούσε να προσφέρει το St. Louis. Η Ευρώπη της δεκαετίας του 1920 ήταν η εποχή του Adolf Loos,Bauhaus,Le Corbusier, ο μοντέρνα σχέδια επίπλων της Mies van der Rohe, και πειράματα με αυτό που έγινε γνωστό ως το Διεθνές Στυλ της αρχιτεκτονικής. Επιστρέφοντας στην Αμερική το 1929, ενώθηκε με τον Τσαρλς Μ. Γκρι για να σχηματίσει την εταιρεία Gray and Eames, η οποία σχεδίασε βιτρό, υφάσματα, έπιπλα και κεραμικά. Μέχρι το 1938 είχε μια υποτροφία για να σπουδάσει στην Ακαδημία Τέχνης Cranbrook στο Μίσιγκαν, όπου συνεργάστηκε με έναν άλλο νεαρό μοντερνιστή, Eero Saarinen, και τελικά έγινε επικεφαλής του τμήματος βιομηχανικού σχεδιασμού. Ενώ ήταν στο Cranbook, ο Eames χώρισε από την πρώτη του σύζυγο για να παντρευτεί τον Ray Kaiser, ο οποίος είχε γίνει συνάδελφος με τον Eames και τον Saarinen.Γνωστή απλώς ως "Ray", η Bernice Alexandra Kaiser (γεννημένη στις 15 Δεκεμβρίου 1912 στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια) σπούδασε ζωγραφική με τον αφηρημένο εξπρεσιονιστή καλλιτέχνη Hans Hofmann. «Η ικανότητα απλοποίησης σημαίνει εξάλειψη των περιττών, ώστε να μιλούν τα απαραίτητα», ήταν εδώ και καιρό η εμπνευσμένη απόσπασμα του Hofmann. Η εμβάπτιση της τέχνης του Ray στην πόλη της Νέας Υόρκης και στην Provincetown της Μασαχουσέτης από το 1933-1939 σήμαινε να ζεις απλά (εξαλείφοντας τα περιττά) και να βαφτίζεσαι από τον μοντερνισμό. Διατήρησε τον κύκλο των φίλων της για τη μοντέρνα τέχνη όταν πήγε επίσης για σπουδές στην Ακαδημία Cranbrook. Το αξιοθέατο, φυσικά, ήταν ο Eliel Saarinen, πατέρας του Eero και πρόεδρος / σχεδιαστής αυτής της νέας σχολής τέχνης που επρόκειτο να ανταγωνιστεί το Bauhaus στη Γερμανία. Στο Cranbook, οι φινλανδικής καταγωγής Saarinens παρουσίασαν τα μοντερνιστικά έργα ενός άλλου Φινλανδού, του Alvar Aalto. Η κάμψη του ξύλου, η κομψότητα του απλού σχεδιασμού, η οικονομία της τέχνης και της αρχιτεκτονικής—όλα απορροφήθηκαν από τους πρόθυμους Charles και Ray.
Αφού παντρεύτηκαν το 1941, ο Charles και ο Ray Eames μετακόμισαν στο Λος Άντζελες για να παράγουν μαζικά τις απλές ιδέες τους. Πειραματίστηκαν με χυτευμένα, ευέλικτα, προσαρμόσιμα έπιπλα και μονάδες αποθήκευσης για σπίτια και δημόσιους χώρους. Σχεδίασαν επίσης τα μηχανήματα και τις μεθόδους παραγωγής που απαιτούνται για την κατασκευή των επίπλων τους. Οι Eames πίστευαν ότι ένα σπίτι πρέπει να είναι αρκετά ευέλικτο για να φιλοξενεί εργασία και παιχνίδι.
Ο Τσαρλς και ο Ρέι Έιμς βοήθησαν στην παροχή οικονομικών κατοικιών για βετεράνους που επέστρεψαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα σπίτια που σχεδιάστηκαν από τους Eameses διέθεταν προκατασκευασμένα υλικά υψηλής ποιότητας που παράγονταν μαζικά για αποτελεσματικότητα και προσιτή τιμή.
- 1949: Eames House (Επίσης γνωστό ως Case Study House #8)
- 1949: Case Study House #9 (Entenza House)
- 1951: Kwikset Προκατασκευασμένο Σπίτι, πρωτότυπο κιτ σπιτιού για την Kwikset Lock Company
- 1954: Οίκος De Pree, Zeeland, Μίσιγκαν
Ο Τσαρλς Ιμς πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 21 Αυγούστου 1978 στο Σεντ Λούις του Μιζούρι. Η Ray Eames πέθανε στις 21 Αυγούστου 1988 στο Λος Άντζελες—ακριβώς μια δεκαετία μετά τον σύζυγό της.
Οι Eames ήταν από τους πιο σημαντικούς σχεδιαστές της Αμερικής, που φημίστηκαν για τη συμβολή τους στην αρχιτεκτονική, το βιομηχανικό σχέδιο και το σχεδιασμό επίπλων. Ποιος δεν έχει καθίσει σε μια καρέκλα Eames γύρω από το τραπέζι συνεδριάσεων του γραφείου ή σε μια τάξη στο δημόσιο σχολείο; Ο ρόλος που έπαιξε το δίδυμο Eames στον εκσυγχρονισμό της Βόρειας Αμερικής εξερευνάται συχνά σε εκθέσεις σε όλο τον κόσμο. Ο Charles είχε μια κόρη, τη Lucia Jenkins Eames, με την πρώτη του σύζυγο. Η Lucia και ο γιος της, Eames Demetrios, εγγονός του Charles, δημιούργησαν τα θεμέλια που διατήρησαν την κληρονομιά των ιδεών των Eames. Η ομιλία του Eames Demetrios στο TED, Η σχεδιαστική ιδιοφυΐα των Charles + Ray Eames, γυρίστηκε το 2007.
Μάθε περισσότερα:
- EAMES: Ο αρχιτέκτονας και ο ζωγράφος, ντοκιμαντέρ των Jason Cohn και Bill Jersey, 2011 DVD
- Eames: Όμορφες λεπτομέρειες από τον Eames Demetrios, 2012
- Powers of Ten: A Flipbook, βασισμένο στην ταινία των Charles and Ray Eames, 1998
- Οι ταινίες των Τσαρλς και Ρέι Ειμς, DVD