Η σφαγή του Orangeburg συνέβη τη νύχτα της 8ης Φεβρουαρίου 1968, στο Orangeburg της Νότιας Καρολίνας, όταν η πολιτεία Η αστυνομία άνοιξε πυρ εναντίον περίπου 200 άοπλων μαύρων φοιτητών διαδηλωτών στην πανεπιστημιούπολη της Πολιτείας της Νότιας Καρολίνας Πανεπιστήμιο. Προηγούμενος του Οι ζωές των μαύρων έχουν σημασία μετά από σχεδόν μισό αιώνα, η σφαγή του Orangeburg αποτελεί ένα από τα πιο βίαια, αλλά λιγότερο αναγνωρισμένα γεγονότα του κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών.
Fast Facts: The Orangeburg Massacre
- Σύντομη περιγραφή: Μια σειρά από διαμαρτυρίες και διαδηλώσεις στο Orangeburg της Νότιας Καρολίνας, κυρίως στην πανεπιστημιούπολη του South Carolina State University, ενός ιστορικά Μαύρου ιδρύματος. Η σφαγή ήταν ένα από τα πιο αιματηρά -αλλά τα πιο αγνοημένα- περιστατικά του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα των ΗΠΑ.
- Παίχτες κλειδιά: Θύματα πυροβολισμών Samuel Hammond Jr., Henry Smith και Delano Middleton. Η αστυνομία της πολιτείας της Νότιας Καρολίνας και ο κυβερνήτης Robert E. McNair
- Ημερομηνία έναρξης εκδήλωσης: 8 Φεβρουαρίου 1968
- Ημερομηνία λήξης εκδήλωσης: 9 Φεβρουαρίου 1968
- Τοποθεσία: Orangeburg, Νότια Καρολίνα, Η.Π.Α.
Ρατσισμός στο Orangeburg, Νότια Καρολίνα
Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα άρχισε τελικά να βλέπει κέρδη χάρη στις μη βίαιες τεχνικές διαμαρτυρίας που διδάσκονταν από Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ. Καθώς ακτιβιστές πολιτικών δικαιωμάτων και φοιτητές σε όλο τον Νότο αμφισβήτησαν την Εποχή Τζιμ Κρόου απομεινάρια του διαχωρισμός, η αναδυόμενη τεχνολογία της τηλεόρασης επέτρεψε σε όλους τους Αμερικανούς να γίνουν μάρτυρες της συχνά θανατηφόρας απάντησης σε αυτές τις ειρηνικές διαδηλώσεις. Αυξανόμενη δημόσια οργή για γεγονότα όπως οι αστυνομικές επιθέσεις σε μαύρα παιδιά σχολικής ηλικίας το 1963 Εκστρατεία Μπέρμιγχαμ, βοήθησε τον Πρόεδρο Λίντον Β. Τζόνσον κερδίσει το πέρασμα του ιστορικού Νόμος για τα Αστικά Δικαιώματα του 1964.
Το 1968, ωστόσο, ενώ το Orangeburg ήταν το σπίτι σε δύο κολέγια αποκλειστικά μαύρων και στην πλειοψηφία του μαύρου πληθυσμού, η πόλη—όπως πολλές πόλεις στην Νότος—παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό φυλετικά διαχωρισμένος, με την κοινωνική, οικονομική και πολιτική εξουσία ακόμα αποκλειστικά στα χέρια της μειονότητάς του Λευκού οι κατοικοι.
Το Orangeburg δεν ήταν ξένος στις διαμαρτυρίες. Τον Μάρτιο του 1960, φοιτητές από την Πολιτεία της Νότιας Καρολίνας και το Κολλέγιο Claflin πραγματοποίησαν μια διαμαρτυρία και καθιστούσαν στο γκισέ του κέντρου της πόλης S.H. Πολυκατάστημα Kress. Δέχθηκαν επίθεση με δακρυγόνα και ρόπαλα από την αστυνομία και ψεκάστηκαν με πυροσβεστικούς σωλήνες υψηλής πίεσης, συνελήφθησαν περίπου 400 διαδηλωτές, συμπεριλαμβανομένου του φοιτητή της Πολιτείας S.C. Jim Clyburn, ο οποίος στη συνέχεια εξελέγη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ το 1993 για να εκπροσωπήσει την 6η περιφέρεια του Κογκρέσου της Νότιας Καρολίνας.
Το 1963, σχεδόν 300 φοιτητές φυλακίστηκαν και ξυλοκοπήθηκαν αφού προσπάθησαν να μπουν στο διαχωρισμένο θέατρο Sumter σε ένα εμπορικό κέντρο Orangeburg. Ανάμεσά τους ήταν η 11χρονη Έλα Σκάρμπορο, η οποία εξελέγη γενική επίτροπος της κομητείας του Μεκλεμβούργου (Αλαμπάμα) το 2014.
Το περιστατικό All-Star Bowling Lanes
Πέντε χρόνια αργότερα, οι φυλετικές εντάσεις που οδήγησαν κατευθείαν στη σφαγή του Όραντζμπεργκ κλιμακώθηκαν όταν ντόπιοι μαθητές προσπάθησαν να αποχωρίσουν τους διαδρόμους μπόουλινγκ All-Star Bowl στο κέντρο της πόλης Όραντζμπεργκ. Το 1967, μια ομάδα τοπικών μαύρων ηγετών προσπάθησε να πείσει τον ιδιοκτήτη του μπόουλινγκ, Χάρι Κ. Floyd, για να επιτρέψει στους μαύρους. Ο Φλόιντ αρνήθηκε, υποστηρίζοντας λανθασμένα ότι ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964 δεν ίσχυε για το ίδρυμά του επειδή ήταν «ιδιωτική ιδιοκτησία».
Στις 5 Φεβρουαρίου 1968, περίπου 40 φοιτητές της Πολιτείας της Νότιας Καρολίνας μπήκαν στις λωρίδες All-Star αλλά έφυγαν ειρηνικά μετά από αίτημα του Χάρι Φλόιντ. Το επόμενο βράδυ, μια μεγαλύτερη ομάδα φοιτητών μπήκε στις λωρίδες, όπου η αστυνομία συνέλαβε αρκετούς από αυτούς. Εξοργισμένοι από τις συλλήψεις, περισσότεροι φοιτητές διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στο πάρκινγκ. Όταν το πλήθος έσπασε ένα από τα τζάμια του στενού, η αστυνομία άρχισε να χτυπά με ρόπαλα τους φοιτητές -άντρες και γυναίκες-, στέλνοντας οκτώ από αυτούς στο νοσοκομείο.
Διαδηλώσεις στο κρατικό πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας
Τις τρεις ημέρες μετά τις συλλήψεις των All-Star lanes, η ένταση κλιμακώθηκε. Το πρωί της 8ης Φεβρουαρίου 1968, το ολόλευκο δημοτικό συμβούλιο αρνήθηκε να εξετάσει μια λίστα με αιτήματα φοιτητών που ζητούσαν απαγόρευση του διαχωρισμού σε ολόκληρη την κοινότητα. Δηλώνοντας ότι οι υποστηρικτές της «μαύρης εξουσίας» απειλούσαν την ειρήνη, ο κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας Ρόμπερτ Ε. Ο ΜακΝέρ διέταξε την πολιτειακή αστυνομία και την Εθνική Φρουρά να μεταβούν στο Όραντζμπεργκ. Μέχρι το βράδυ, τανκς της Εθνικής Φρουράς και πάνω από 100 βαριά οπλισμένοι αστυνομικοί είχαν περικυκλώσει την πανεπιστημιούπολη της Πολιτείας της Νότιας Καρολίνας, με σχεδόν 500 ακόμη σταθμευμένους στο κέντρο της πόλης.
Μπροστά από την πανεπιστημιούπολη της Πολιτείας της Νότιας Καρολίνας, ένα πλήθος περίπου 200 φοιτητών είχε συγκεντρωθεί γύρω από μια φωτιά. Ένα πυροσβεστικό όχημα που προστατεύεται από αρκετούς οπλισμένους αστυνομικούς της περιπολίας της εθνικής οδού της Νότιας Καρολίνας στάλθηκε για να σβήσει τη φωτιά. Καθώς οι πυροσβέστες πλησίασαν τη φωτιά, ο αστυνομικός David Shealy χτυπήθηκε στο κεφάλι από ένα βαρύ ξύλινο αντικείμενο που πέταξε από το πλήθος. Καθώς παρακολουθούνταν ο τραυματίας αξιωματικός, άλλοι οκτώ αστυνομικοί άνοιξαν πυρ εναντίον των μαθητών με τουφέκια, κυνηγετικά όπλα και πιστόλια. Όταν οι πυροβολισμοί τελείωσαν 10 με 15 δευτερόλεπτα αργότερα, 27 άνθρωποι είχαν τραυματιστεί, οι περισσότεροι από τους οποίους πυροβολήθηκαν στην πλάτη ενώ έτρεχαν από το σημείο. Τρεις μαύροι, ο Samuel Hammond Jr., ο Henry Smith και ο Delano Middleton, σκοτώθηκαν. Ενώ ο Χάμοντ και ο Σμιθ ήταν φοιτητές του S.C. State, ο Ντελάνο Μίντλετον ήταν μαθητής γυμνασίου που καθόταν στα σκαλιά ενός κοιτώνα στην πανεπιστημιούπολη περιμένοντας τη μητέρα του όταν πυροβολήθηκε.
Συμβαίνει ταυτόχρονα με το Προσβλητικό Τετ στο πόλεμος του Βιετνάμ Και καθώς οι διαμαρτυρίες κατά του πολέμου έφταναν στο αποκορύφωμά τους, η σφαγή του Όραντζμπουργκ έλαβε ελάχιστη κάλυψη στον Τύπο και ορισμένες από τις καλύψεις που έλαβε ήταν εσφαλμένες.
Για παράδειγμα, η εφημερίδα Hendersonville, NC Times-News ανέφερε ότι οι μαθητές είχαν οπλιστεί και πυροβολήσουν πρώτα κατά της αστυνομίας. Αν και μερικοί από τους αξιωματικούς δήλωσαν αργότερα ότι πίστευαν ότι τους πυροβολούσαν και ότι πυροβόλησαν σε αυτοάμυνα, οι αναφορές αποδείχθηκαν ψευδείς.
Μετά και Κληρονομιά
Η μαύρη κοινότητα ήταν αηδιασμένη τόσο από τις δολοφονίες στο Orangeburg όσο και από τις επακόλουθες παραπλανητικές αναφορές των μέσων ενημέρωσης. Διαδηλώσεις και διαδηλώσεις ξέσπασαν στους δρόμους γύρω από την πρωτεύουσα της πολιτείας της Νότιας Καρολίνας στην Κολούμπια. Σε τηλεγράφημα προς τον Πρόεδρο Λίντον Β. Τζόνσον, ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ. δήλωσε ότι οι θάνατοι «βρίσκονται στη συνείδηση του αρχηγού [της Αστυνομίας της Πολιτείας] Strom και της κυβέρνησης της Νότιας Καρολίνας».
Σε μια συνέντευξη Τύπου στις 9 Φεβρουαρίου, ο κυβερνήτης ΜακΝέρ χαρακτήρισε τη σφαγή «μία από τις πιο θλιβερές ημέρες στην ιστορία της Νότιας Καρολίνας». Συνέχισε κατηγορώντας για τους πυροβολισμούς «εξωτερικούς αναδευτήρες» και είπε λανθασμένα ότι το όλο περιστατικό είχε λάβει χώρα εκτός πανεπιστημιούπολης.
Η αστυνομία του Όραντζμπουργκ κατηγόρησε τον 23χρονο Κλίβελαντ Σέλερς ότι ήταν ο εξωτερικός ταραχοποιός που υποστήριξε ότι υποκίνησε τους διαδηλωτές. Ένας ντόπιος στην κοντινή Δανία, στη Νότια Καρολίνα, ο Σέλερς είχε μόλις εγκαταλείψει τη θέση του ως διευθυντής προγράμματος του Μαθητική Συντονιστική Επιτροπή Μη Βίας (SNCC). Λόγω της φιλίας του με τον διευθυντή του ΚΠΙΣΝ Στόουκλι Κάρμιχαελ, του οποίου οι απαιτήσεις για «μαύρη εξουσία» είχαν συγκλονίσει τη Λευκή Αμερική, ο Σέλερς βρισκόταν ήδη στο ραντάρ της τοπικής αστυνομίας.
Τραυματισμένος στη σφαγή, ο Σέλερς συνελήφθη και κατηγορήθηκε για «υποκίνηση σε ταραχές» στο All-Star Bowl. Αν και αρκετοί μάρτυρες κατέθεσαν ότι ο Σέλερς δεν συμμετείχε ενεργά στη διαμαρτυρία, καταδικάστηκε και καταδικάστηκε σε ένα χρόνο σκληρής εργασίας. Είκοσι τρία χρόνια αργότερα, ο Σέλερς έλαβε πλήρη χάρη από τον Κυβερνήτη Κάρολ Α. Κάμπελ Τζούνιορ, αλλά επέλεξε να μην διαγραφεί το αρχείο του, αποκαλώντας το «σήμα τιμής».
Από τους περισσότερους από 70 ένοπλους αστυνομικούς που συμμετείχαν στη σφαγή του Όραντζμπεργκ, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ απήγγειλε μόνο εννέα κατηγορίες για κατάχρηση εξουσίας. Στη δίκη τους, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς κατηγόρησαν τους αξιωματικούς ότι εκτέλεσαν συνοπτική κρίση και τιμωρία των διαδηλωτών χωρίς δέουσα νομική διαδικασία.» Ενώ όλοι παραδέχτηκαν ότι πυροβόλησαν, οι αστυνομικοί ισχυρίστηκαν ότι είχαν ενεργήσει σε αυτοάμυνα. Παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν οριστικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς τους, δύο ένορκοι της Νότιας Καρολίνας τους αθώωσαν. Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Ράμσεϊ Κλαρκ θα έλεγε αργότερα ότι οι αστυνομικοί είχαν «διαπράξει φόνο».
Το 2003, ο Κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας Mark Sanford ζήτησε γραπτή συγγνώμη για τη σφαγή του Orangeburg και το 2006 το Κλίβελαντ Ο γιος του Sellers Bakari εξελέγη στο νομοθετικό σώμα της Νότιας Καρολίνας από την 90η Περιφέρεια Συνέλευσης, η οποία περιλαμβάνει Orangeburg.
Παρά τις απολογίες, το γεγονός ότι κανένας αστυνομικός δεν λογοδοτούσε για τους θανάτους των άοπλων Οι μαύροι μαθητές χρησίμευσαν για να διευρύνουν το φυλετικό χάσμα στην Αμερική και εξακολουθεί να αντηχεί με το Black Lives Matter κίνηση.
Πηγές και περαιτέρω αναφορά
- Μπας, Τζακ και Νέλσον, Τζακ. «Η σφαγή του Orangeburg». Mercer University Press, 1 Δεκεμβρίου 1996, ISBN: 9780865545526.
- Φορντ, Ρόμπερτ Μ. «Τρία άτομα σκοτώθηκαν στις ταραχές στο Orangeburg».Hendersonville, NC Times-News, Φεβ. 9, 1968.
- Σούλερ, Τζακ. «Blood and Bone: Truth and Reconciliation in a Southern Town». University of South Carolina Press (2012), ISBN-10: 1611170486.
- «Ανησυχία που επιβάλλεται μετά από μέρες ταραχών».Middlesboro Daily News, 10 Φεβρουαρίου 1968.
- «The Orangeburg Massacre: Aftermath».The Lowcountry Digital History Initiative.
- Μόριλ, Τζιμ. «50 χρόνια μετά τον θάνατο 3 φοιτητών σε διαμαρτυρία για τα πολιτικά δικαιώματα του SC, οι επιζώντες εξακολουθούν να ρωτούν «Γιατί;»».The Charlotte Observer, 7 Φεβρουαρίου 2018.