Βιογραφία του Thomas Edison, Αμερικανός εφευρέτης

Ο Thomas Alva Edison (11 Φεβρουαρίου 1847 - 18 Οκτωβρίου 1931) ήταν Αμερικανός εφευρέτης που μεταμόρφωσε τον κόσμο με εφευρέσεις που περιλαμβάνουν τον λαμπτήρα και το φωνογράφο. Θεωρήθηκε το πρόσωπο της τεχνολογίας και της προόδου στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα.

Γρήγορα γεγονότα: Thomas Edison

Ο Τόμας Άλβα Έντισον γεννήθηκε στον Σαμ και Νανσί στις 11 Φεβρουαρίου 1847 στο Μιλάνο του Οχάιου, γιος ενός Καναδού πρόσφυγα και της συζύγου του. Η μητέρα του Edison Nancy Elliott ήταν αρχικά από τη Νέα Υόρκη έως ότου η οικογένειά της μετακόμισε στη Βιέννη του Καναδά, όπου γνώρισε τον Sam Edison, νεώτερο, τον οποίο παντρεύτηκε αργότερα. Ο Σαμ ήταν ο απόγονος βρετανών πιστών που κατέφυγαν στον Καναδά στο τέλος της Αμερικανικής Επανάστασης, αλλά πότε συμμετείχε σε μια ανεπιτυχή εξέγερση στο Οντάριο τη δεκαετία του 1830 αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τις Ηνωμένες Πολιτείες Κράτη μέλη. Έκαναν το σπίτι τους στο Οχάιο το 1839. Η οικογένεια μετακόμισε στο Port Huron, Michigan, το 1854, όπου ο Σαμ εργάστηκε στην επιχείρηση ξυλείας.

Γνωστή ως "Al" στη νεολαία του, ο Edison ήταν ο νεότερος από επτά παιδιά, τέσσερις από τους οποίους επέζησαν στην ενηλικίωση, και όλοι τους ήταν στην εφηβεία τους όταν γεννήθηκε ο Edison. Ο Edison είχε την τάση να έχει κακή υγεία όταν ήταν νέος και ήταν φτωχός φοιτητής. Όταν ένας δάσκαλος κάλεσε τον Έντισον «εξαντλημένο» ή αργό, η εξοργισμένη του μητέρα τον έβγαλε από το σχολείο και προχώρησε να τον διδάξει στο σπίτι. Είπε ο Edison πολλά χρόνια αργότερα, "Η μητέρα μου ήταν η δημιουργία μου. Ήταν τόσο αληθής, τόσο βέβαιος για μένα, και ένιωσα ότι έχω κάποιον που πρέπει να ζήσω, κάποιος που δεν πρέπει να απογοητεύσω ". Σε μικρή ηλικία έδειξε μια γοητεία για μηχανικά πράγματα και χημικά πειράματα.

Το 1859, στην ηλικία των 12 ετών, ο Edison πήρε μια δουλειά που πωλούσε εφημερίδες και καραμέλες στο σιδηροδρομικό σταθμό Grand Trunk στο Ντιτρόιτ. Ξεκίνησε δύο επιχειρήσεις στο Port Huron, ένα εκθεσιακό κέντρο και ένα περίπτερο για φρέσκα προϊόντα και συνέχισε δωρεάν ή πολύ χαμηλού κόστους εμπόριο και μεταφορές στο τρένο. Στο αυτοκίνητο αποσκευών, ίδρυσε ένα εργαστήριο για τα πειράματα χημείας και ένα τυπογραφείο, όπου ξεκίνησε το "Grand Trunk Herald", την πρώτη εφημερίδα που δημοσιεύθηκε σε ένα τρένο. Μια τυχαία πυρκαγιά τον ανάγκασε να σταματήσει τα πειράματά του στο πλοίο.

Σχεδόν στην ηλικία των 12 ετών, ο Edison έχασε σχεδόν όλη την ακοή του. Υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με το τι προκάλεσε αυτό. Κάποιοι αποδίδουν τις επιδράσεις του ερυθρού πυρετού, που είχε ως παιδί. Άλλοι το κατηγορούν σε έναν αγωγό αμαξοστοιχίας που πυγμαίνει τα αυτιά του αφού ο Edison προκάλεσε πυρκαγιά στο αυτοκίνητο αποσκευών, ένα περιστατικό που ο Edison ισχυρίστηκε ότι δεν συνέβη ποτέ. Ο ίδιος ο Είντσον τον κατηγόρησε για ένα περιστατικό στο οποίο τον πιάστηκε από τα αυτιά του και ανυψώθηκε σε ένα τρένο. Δεν άφησε όμως την αναπηρία του να τον αποθαρρύνει και συχνά το αντιμετώπισε ως περιουσιακό στοιχείο, καθότι του διευκόλυνε να επικεντρωθεί στα πειράματα και την έρευνά του. Αναμφισβήτητα, όμως, η κώφωση του τον έκανε πιο μοναχικό και ντροπαλό σε σχέση με τους άλλους.

Το 1862, ο Edison διέσωσε έναν 3χρονο από ένα κομμάτι όπου ένα κιβώτιο αυτοκινήτου επρόκειτο να κυλήσει μέσα του. Ο ευγνώμων πατέρας, J.U. Μακένζι, δίδαξε το σιδηρόδρομο Edison τηλεγραφία ως βραβείο. Αυτός ο χειμώνας πήρε δουλειά ως χειριστής τηλεφώνου στο Port Huron. Εν τω μεταξύ συνέχισε τα επιστημονικά του πειράματα από την πλευρά του. Μεταξύ του 1863 και του 1867, ο Edison μετανάστευσε από πόλη σε πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες, λαμβάνοντας διαθέσιμες τηλεγραφικές εργασίες.

Το 1868, ο Edison μετακόμισε στη Βοστώνη όπου εργάστηκε στο γραφείο της Western Union και εργάστηκε ακόμη περισσότερο για να εφεύρει τα πράγματα. Τον Ιανουάριο του 1869 ο Edison παραιτήθηκε από τη δουλειά του, σκοπεύοντας να αφιερώσει τον εαυτό του για να εφεύρει πράγματα. Η πρώτη του εφεύρεση για να λάβει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ήταν ο ηλεκτρικός καταγραφέας ψηφοφορίας, τον Ιούνιο του 1869. Εξαφανισμένος από την απροθυμία των πολιτικών να χρησιμοποιήσει το μηχάνημα, αποφάσισε ότι στο μέλλον δεν θα σπαταλούσε χρόνο επινοώντας πράγματα που κανείς δεν ήθελε.

Ο Edison μετακόμισε στη Νέα Υόρκη στα μέσα του 1869. Ένας φίλος, ο Franklin L. Ο Πάπας, επέτρεψε στον Edison να κοιμηθεί σε μια αίθουσα όπου εργάστηκε, η εταιρία Samuel Laws 'Gold Indicator Company. Όταν ο Edison κατόρθωσε να διορθώσει μια σπασμένη μηχανή εκεί, προσλήφθηκε για να συντηρεί και να βελτιώνει τις μηχανές εκτύπωσης.

Κατά τη διάρκεια της επόμενης περιόδου της ζωής του, ο Edison συμμετείχε σε πολλά έργα και συνεργασίες που ασχολούνταν με το τηλεγράφημα. Τον Οκτώβριο του 1869, ο Edison ενώνει τον Franklin L. Τον Πάπα και τον Τζέιμς Άσλεϊ για να σχηματίσουν τον οργανισμό Πάπα, Έντισον και Σία. Διαφήμισαν τους εαυτούς τους ως ηλεκτρολόγους μηχανικούς και κατασκευαστές ηλεκτρικών συσκευών. Ο Edison έλαβε πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας για βελτιώσεις στο τηλεγράφημα. Η συνεργασία συγχωνεύθηκε με την εταιρεία Gold and Stock Telegraph Co. το 1870.

Ο Edison ίδρυσε επίσης τα Newark Telegraph Works στο Newark, New Jersey, με τον William Unger να κατασκευάζει εκτυπωτές αποθεμάτων. Δημιούργησε τα American Telegraph Works για να εργαστεί για την ανάπτυξη αυτόματου τηλεγράφου αργότερα κατά τη διάρκεια του έτους.

Το 1874 άρχισε να εργάζεται σε ένα τηλεπικοινωνιακό τηλεπικοινωνιακό σύστημα για την Western Union, αναπτύσσοντας τελικά τετραπλό τηλεγράφημα, το οποίο θα μπορούσε να στείλει ταυτόχρονα δύο μηνύματα και προς τις δύο κατευθύνσεις. Όταν ο Edison πούλησε τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας του στο quadruplex στον αντίπαλο Atlantic & Pacific Telegraph Co, ακολούθησε σειρά δικαστικών μάχες - τις οποίες κέρδισε η Western Union. Εκτός από άλλες εφευρέσεις τηλεγράφημα, ανέπτυξε επίσης ένα ηλεκτρικό στυλό το 1875.

Η προσωπική του ζωή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έφερε επίσης πολλές αλλαγές. Η μητέρα του Edison πέθανε το 1871 και παντρεύτηκε τον πρώην υπάλληλό της Mary Stilwell την ίδια ημέρα. Ενώ ο Edison αγάπησε τη σύζυγό του, η σχέση τους ήταν γεμάτη από δυσκολίες, κυρίως την ανησυχία του για την εργασία και τις συνεχείς ασθένειες. Ο Edison συχνά κοιμόταν στο εργαστήριο και πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου με τους άνδρες συναδέλφους του.

Παρ 'όλα αυτά, το πρώτο τους παιδί Marion γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 1873, ακολουθούμενο από ένα γιο, Thomas, νεώτερος, τον Ιανουάριο του 1876. Ο Edison παρατσούρεσε τα δύο "Dot" και "Dash", αναφερόμενα σε τηλεγραφικούς όρους. Ένα τρίτο παιδί, William Leslie, γεννήθηκε τον Οκτώβριο του 1878.

Η Μαρία πέθανε το 1884, ίσως από καρκίνο ή τη μορφίνη που της είχε συνταγογραφηθεί για να την θεραπεύσει. Ο Edison παντρεύτηκε και πάλι: η δεύτερη σύζυγός του ήταν η Mina Miller, η κόρη του βιομήνου του Ohio, Lewis Miller, που ίδρυσε το Ίδρυμα Chautauqua. Παντρεύτηκαν στις 24 Φεβρουαρίου 1886 και είχαν τρία παιδιά, τη Madeleine (γεννημένο το 1888), τον Charles (1890) και τον Theodore Miller Edison (1898).

Ο Edison άνοιξε ένα νέο εργαστήριο στο Menlo Park, Νιου Τζέρσεϋ, το 1876. Αυτός ο ιστότοπος έγινε αργότερα γνωστός ως "εργοστάσιο εφευρέσεων", δεδομένου ότι εργάστηκαν σε πολλές διαφορετικές εφευρέσεις ανά πάσα στιγμή εκεί. Ο Edison θα διενεργούσε πολυάριθμα πειράματα για να βρει απαντήσεις σε προβλήματα. Είπε: "Δεν εγκατέλειψα ποτέ μέχρι να πάρω αυτό που είμαι μετά. Αρνητικά αποτελέσματα είναι ακριβώς αυτά που είμαι μετά. Είναι τόσο πολύτιμο για μένα, όπως τα θετικά αποτελέσματα. "Ο Edison άρεσε να εργάζεται για πολλές ώρες και περίμενα πολλά από την δουλειά του υπαλλήλους.

Το 1879, μετά από σημαντικούς πειραματισμούς και βασισμένο σε 70 χρόνια εργασίας από αρκετούς άλλους εφευρέτες, ο Edison εφευρέθηκε ένα νήμα άνθρακα που θα έκαψαν για 40 ώρες - το πρώτο πρακτικό πυρακτωμένο λάμπα.

Ενώ ο Edison είχε παραμελήσει περαιτέρω εργασίες σχετικά με το φωνογράφο, άλλοι είχαν προχωρήσει για να το βελτιώσουν. Συγκεκριμένα, οι Chichester Bell και Charles Sumner Tainter ανέπτυξαν μια βελτιωμένη μηχανή που χρησιμοποίησε έναν κύλινδρο κεριών και μια επιπλέουσα γραφίδα, την οποία ονόμασαν graphophone. Έστειλαν εκπροσώπους στο Edison για να συζητήσουν μια πιθανή συνεργασία στο μηχάνημα, αλλά ο Edison αρνήθηκε να συνεργαστεί μαζί τους, αισθανόμενος ότι το φωνογράφος ήταν μόνο η εφεύρεσή του. Με αυτόν τον ανταγωνισμό, ο Edison αναδεύτηκε σε δράση και συνέχισε το έργο του στο φωνογράφο το 1887. Ο Edison τελικά υιοθέτησε μεθόδους παρόμοιες με αυτές του Bell και του Tainter στο φωνογράφο του.

Το φωνογράφος αρχικά διατέθηκε στο εμπόριο ως μηχάνημα υπαγόρευσης επιχείρησης. Επιχειρηματίας Jesse H. Η Lippincott απέκτησε τον έλεγχο των περισσοτέρων εταιρειών φωνογράφων, συμπεριλαμβανομένου του Edison, και ίδρυσε το Βορειοαμερικανικό Phonograph Co. το 1888. Η επιχείρηση δεν αποδείχθηκε κερδοφόρα και όταν η Lippincott αρρώστησε, ο Edison ανέλαβε τη διοίκηση.

Το 1894, η βορειοαμερικανική εταιρεία φωνογραφίας έπεσε σε πτώχευση, μια κίνηση που επέτρεψε στον Edison να ανακτήσει τα δικαιώματα στην εφεύρεσή του. Το 1896, η Edison ξεκίνησε το National Phonograph Co. με πρόθεση να φτιάξει φωνογράφους για οικιακή διασκέδαση. Με τα χρόνια, ο Edison πραγματοποίησε βελτιώσεις στο φωνογράφο και στους κυλίνδρους που έπαιζαν πάνω τους, οι πρώτοι κατασκευασμένοι από κερί. Ο Edison εισήγαγε ένα άθραυστο ρεκόρ κυλίνδρων, που ονομάστηκε Blue Amberol, περίπου την ίδια στιγμή που εισήλθε στην αγορά δίσκων φωνογράφων το 1912.

Η εισαγωγή ενός δίσκου Edison ήταν σε αντίθεση με τη συντριπτική δημοτικότητα των δίσκων στην αγορά σε αντίθεση με τους κυλίνδρους. Οι δίσκοι Edison σχεδιάστηκαν για να παίζονται μόνο στα φωνογράφοι του Edison και έχουν κοπεί πλευρικά, σε αντίθεση με κάθετα. Ωστόσο, η επιτυχία της επιχείρησης φωτογράφου Edison εμποδίστηκε πάντοτε από τη φήμη της εταιρείας να επιλέγει πράξεις εγγραφής χαμηλότερης ποιότητας. Στη δεκαετία του 1920, ο ανταγωνισμός από το ραδιόφωνο προκάλεσε την επιχείρηση να ξινή, και η επιχείρηση δίσκων Edison σταμάτησε την παραγωγή το 1929.

Ένα άλλο ενδιαφέρον Edison ήταν μια διαδικασία άλεσης μετάλλων που θα μπορούσε να εξαγάγει διάφορα μέταλλα από μετάλλευμα. Το 1881, σχημάτισε το Edison Ore-Milling Co., αλλά η επιχείρηση αποδείχθηκε άκαρπη, καθώς δεν υπήρχε αγορά για αυτό. Επέστρεψε στο έργο το 1887, θεωρώντας ότι η διαδικασία του θα μπορούσε να βοηθήσει τα πλέον εξαντλημένα ανατολικά ορυχεία να ανταγωνίζονται με τα δυτικά. Το 1889 δημιουργήθηκαν τα έργα συγκέντρωσης του New Jersey και Pennsylvania, και ο Edison απορροφήθηκε από τις δραστηριότητές του και άρχισε να περνά πολύ χρόνο μακριά από το σπίτι στα ορυχεία στο Ogdensburg, New Φανέλα. Παρά το γεγονός ότι επένδυσαν πολλά χρήματα και χρόνο σε αυτό το έργο, αποδείχθηκε ανεπιτυχής όταν έπεσε η αγορά και βρέθηκαν πρόσθετες πηγές μεταλλευμάτων στα Midwest.

Edison επίσης συμμετείχε στην προώθηση της χρήσης του τσιμέντο και σχημάτισε το Edison Portland Cement Co. το 1899. Προσπάθησε να προωθήσει την ευρεία χρήση τσιμέντου για την κατασκευή χαμηλού κόστους σπίτια και προβλεπόμενες εναλλακτικές χρήσεις για σκυρόδεμα στην κατασκευή φωνογραφημάτων, επίπλων, ψυγείων, και πιάνα. Δυστυχώς, ο Edison ήταν μπροστά από την εποχή του με αυτές τις ιδέες, καθώς η εκτεταμένη χρήση του σκυροδέματος αποδείχθηκε οικονομικά ανέφικτη την εποχή εκείνη.

Το 1888 συναντήθηκε ο Edison Eadweard Muybridge στο West Orange και είδε το Zoopraxiscope του Muybridge. Αυτό το μηχάνημα χρησιμοποίησε έναν κυκλικό δίσκο με ακίνητες φωτογραφίες των διαδοχικών φάσεων της κίνησης γύρω από την περιφέρεια για να αναδημιουργήσει την ψευδαίσθηση της κίνησης. Ο Edison αρνήθηκε να συνεργαστεί με τον Muybridge στη συσκευή και αποφάσισε να εργαστεί στην κινηματογραφική του μηχανή στο εργαστήριό του. Όπως έγραψε ο Edison σε προειδοποίηση που γράφτηκε τον ίδιο χρόνο, «δοκιμάζω ένα όργανο που κάνει για το μάτι τι κάνει ο φωνογράφος για το αυτί».

Το έργο της επινόησης του μηχανήματος έπεσε στον συνεργάτη του Edison William K. ΜΕΓΑΛΟ. Ντικσσον. Ο Dickson αρχικά πειραματίστηκε με μια συσκευή που βασίζεται σε κυλίνδρους για την καταγραφή εικόνων, προτού γυρίσει σε μια κυτταρινική ταινία. Τον Οκτώβριο του 1889, ο Dickson χαιρέτησε την επιστροφή του Edison από το Παρίσι με μια νέα συσκευή που προβάλλει εικόνες και περιείχε ήχο. Μετά από περισσότερες εργασίες, οι αιτήσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας έγιναν το 1891 για μια κινηματογραφική κάμερα, που ονομάζεται Kinetograph, και a Κιντοσκόπιο, μια ταινία προβολής ταινιών.

Τα κηπευτικά σαλόνια άνοιξαν στη Νέα Υόρκη και σύντομα εξαπλώθηκαν σε άλλες μεγάλες πόλεις κατά το 1894. Το 1893, ένα κινηματογραφικό στούντιο, που αργότερα αποκαλούσε τη Μαύρη Μαρία (το όνομα αργαλειού για ένα αστυνομικό paddy wagon που το στούντιο έμοιαζε), άνοιξε στο συγκρότημα West Orange. Τα μικρά φιλμ παρήχθησαν χρησιμοποιώντας μια ποικιλία πράξεων της ημέρας. Ο Edison ήταν απρόθυμος να αναπτύξει έναν κινηματογραφικό προβολέα, αισθάνθηκε ότι θα έπρεπε να γίνει μεγαλύτερο κέρδος με τους τηλεθεατές.

Όταν ο Dickson βοήθησε τους αγωνιζομένους να αναπτύξουν μια άλλη κινηματογραφική συσκευή και το σύστημα προβολής του eidoscope, αργότερα να εξελιχθεί στο Mutoscope, απολύθηκε. Ο Dickson συνέχισε να σχηματίζει το American Mutoscope Co. μαζί με τον Harry Marvin, τον Herman Casler και τον Elias Koopman. Ο Edison εν συνεχεία υιοθέτησε έναν προβολέα που αναπτύχθηκε από τον Thomas Armat και τον Charles Francis Jenkins και το μετονόμασε το Vitascope και την κυκλοφορούσε υπό το όνομά του. Το Βιτασκόπιο έκανε πρεμιέρα στις 23 Απριλίου 1896, για να το απολαύσει.

Ο ανταγωνισμός από άλλες κινηματογραφικές εταιρείες σύντομα δημιούργησε θετικές νομικές μάχες μεταξύ αυτών και του Edison σχετικά με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Ο Edison εναπέκειτο σε πολλές εταιρείες για παραβίαση. Το 1909, η διαμόρφωση της ταινίας Motion Picture Patents Co. έφερε έναν βαθμό συνεργασίας στους διάφορους εταιρείες που έλαβαν άδειες το 1909, αλλά το 1915, τα δικαστήρια έκριναν ότι η εταιρεία ήταν άδικο μονοπώλιο.

Το 1913, ο Edison πειραματίστηκε με το συγχρονισμό του ήχου με την ταινία. Ένα Kinetophone αναπτύχθηκε από το εργαστήριό του και συγχρονισμένο ήχο σε έναν κύλινδρο φωνογράφου στην εικόνα σε μια οθόνη. Παρόλο που αυτό αρχικά έφερε ενδιαφέρον, το σύστημα απέχει πολύ από το τέλειο και εξαφανίστηκε το 1915. Μέχρι το 1918, ο Edison σταμάτησε τη συμμετοχή του στον κινηματογραφικό τομέα.

Το 1911, οι εταιρείες του Edison αναδιοργανώθηκαν στον Thomas A. Edison, Inc. Καθώς η οργάνωση έγινε πιο διαφοροποιημένη και δομημένη, ο Edison άρχισε να συμμετέχει λιγότερο στις καθημερινές επιχειρήσεις, παρόλο που είχε ακόμα κάποια εξουσία λήψης αποφάσεων. Οι στόχοι της οργάνωσης έγιναν περισσότερο για τη διατήρηση της βιωσιμότητας της αγοράς από το να παράγουν συχνά νέες εφευρέσεις.

Μια πυρκαγιά ξέσπασε στο εργαστήριο West Orange το 1914, καταστρέφοντας 13 κτίρια. Αν και η απώλεια ήταν μεγάλη, ο Edison πρωτοστάτησε στην ανακατασκευή της παρτίδας.

Όταν συμμετείχε η Ευρώπη Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, Ο Edison ενημέρωσε την ετοιμότητα και θεώρησε ότι η τεχνολογία θα είναι το μέλλον του πολέμου. Ονομάστηκε επικεφαλής του Ναυτικού συμβουλευτικού συμβουλίου το 1915, μια προσπάθεια της κυβέρνησης να φέρει την επιστήμη στο αμυντικό της πρόγραμμα. Αν και κυρίως συμβουλευτικό συμβούλιο, συνέβαλε στη δημιουργία ενός εργαστηρίου για το Πολεμικό Ναυτικό που άνοιξε το 1923. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Edison πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του να κάνει ναυτική έρευνα, ιδιαίτερα για την ανίχνευση υποβρυχίων, αλλά ένιωθε ότι το Πολεμικό Ναυτικό δεν ήταν δεκτικό σε πολλές από τις εφευρέσεις και τις προτάσεις του.

Στη δεκαετία του 1920, η υγεία του Edison έγινε χειρότερη και άρχισε να περνά περισσότερο χρόνο στο σπίτι με τη σύζυγό του. Η σχέση του με τα παιδιά του ήταν μακρινή, αν και ο Charles ήταν πρόεδρος του Thomas A. Edison, Inc. Ενώ ο Edison συνέχισε να πειραματίζεται στο σπίτι, δεν μπορούσε να κάνει κάποια πειράματα που ήθελε στο εργαστήριό του στο West Orange, επειδή το συμβούλιο δεν θα τα ενέκρινε. Ένα έργο που κράτησε τη γοητεία του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν η αναζήτηση μιας εναλλακτικής λύσης στο καουτσούκ.

Χενρυ Φορντ, ένας θαυμαστής και ένας φίλος του Edison, ανακατασκευάστηκε το εργοστάσιο εφευρέσεων του Edison ως μουσείο στο Greenfield Village, Michigan, το οποίο άνοιξε κατά την 50ή επέτειο του ηλεκτρικού φωτός του Edison 1929. Ο κύριος εορτασμός του Golden Jubilee του Φωτός, που φιλοξένησε η Ford και η General Electric, έλαβε χώρα στο Dearborn μαζί με ένα τεράστιο εορταστικό δείπνο στην τιμή του Edison, στην οποία συμμετείχαν κορυφαίοι όπως Πρόεδρος Hoover, John D. Rockefeller, Jr., Γιώργος Ανατολή, Μαρία Κιουρί, και Ορβίλ Ράιτ. Ωστόσο, η υγεία του Edison είχε υποχωρήσει στο σημείο ότι δεν μπορούσε να παραμείνει για όλη την τελετή.

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ετών της ζωής του, μια σειρά από ασθένειες προκάλεσαν την υγεία του να μειωθεί ακόμα περισσότερο μέχρι που έπεσε σε κώμα στις 14 Οκτωβρίου 1931. Πέθανε στις 18 Οκτωβρίου 1931, στο κτήμα του, στο Glenmont, στο West Orange, New Jersey.

• Ισραήλ, Παύλος. "Edison: μια ζωή της εφεύρεσης". Νέα Υόρκη, Wiley, 2000.
• Josephson, Ματθαίος. "Edison: Μια βιογραφία". Νέα Υόρκη, Wiley, 1992.
• Stross, Randall E. "Ο Μάγος του Menlo Park: Πώς ο Thomas Alva Edison εφευρέθηκε στον σύγχρονο κόσμο." Νέα Υόρκη: Three Rivers Press, 2007.