Μαρκίζ ντε Μοντσάλμ στον Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο

Γεννημένος στις 28 Φεβρουαρίου 1712 στο Chateau de Candiac, κοντά στο Nîmes της Γαλλίας, ο Louis-Joseph de Montcalm-Gozon ήταν γιος του Louis-Daniel de Montcalm και Marie-Thérèse de Pierre. Στην ηλικία των εννέα, ο πατέρας του κανόνισε να του ανατεθεί ως υπεύθυνος στο Ρήγα του Έινουατ. Ο Montcalm, που παρέμεινε στο σπίτι του, εκπαιδεύτηκε από έναν δάσκαλο και το 1729 έλαβε εντολή ως καπετάνιος. Μεταβαίνοντας στην ενεργό υπηρεσία τρία χρόνια αργότερα, πήρε μέρος στον πόλεμο της πολωνικής διαδοχής. Υπηρέτησε κάτω από τον στρατάρχη της Σαξ και τον δούκα του Berwick, Montcalm είδε δράση κατά τη διάρκεια της πολιορκίας των Kehl και Philippsburg. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1735, κληρονόμησε τον τίτλο του Μαρκησίου του Saint-Veran. Επιστρέφοντας στο σπίτι του, ο Montcalm παντρεύτηκε τον Angélique-Louise Talon de Boulay στις 3 Οκτωβρίου 1736.

Με την έναρξη του πολέμου της αυστριακής διαδοχής στα τέλη του 1740, ο Montcalm έλαβε ραντεβού ως βοηθός στρατιωτών στον υπολοχαγό General Marquis de La Fare. Εμπιστευόμενος στην Πράγα με τον στρατάρ ντε Μπελ-Άντελ, υπέστη πληγή αλλά γρήγορα ανακάμπτει. Μετά τη γαλλική απόσυρση το 1742, ο Montcalm προσπάθησε να βελτιώσει την κατάστασή του. Στις 6 Μαρτίου 1743 αγόρασε την συνταγματικότητα του Regiment d'Auxerrois για 40.000 livres. Συμμετέχοντας στις εκστρατείες του στρατάρχη Μαίλεμπο στην Ιταλία, κέρδισε το Τάγμα του Αγίου Λουδοβίκου το 1744. Δύο χρόνια αργότερα, ο Montcalm υπέστη πέντε τραυματισμούς από σπαθιά και συνελήφθη από τους Αυστριακούς στη μάχη της Piacenza. Απεχώρησε μετά από επτά μήνες σε αιχμαλωσία, έλαβε προαγωγή στον ταξιαρχία για τις επιδόσεις του στην εκστρατεία του 1746.

Επιστρέφοντας στην ενεργό υπηρεσία στην Ιταλία, ο Montcalm έπεσε τραυματισμένος κατά την ήττα στην Assietta τον Ιούλιο του 1747. Ανακτώντας, αργότερα βοήθησε στην άρση της πολιορκίας του Ventimiglia. Με το τέλος του πολέμου το 1748, ο Montcalm βρήκε τον εαυτό του στην εξουσία του τμήματος του στρατού στην Ιταλία. Τον Φεβρουάριο του 1749, το σύνταγμα του απορροφήθηκε από άλλη μονάδα. Ως αποτέλεσμα, ο Montcalm έχασε την επένδυσή του στην συνταγματικότητα. Αυτό αντισταθμίστηκε όταν του ανατέθηκε το mestre-de-camp και του δόθηκε άδεια να εγείρει ένα ιππικό με το όνομά του. Αυτές οι προσπάθειες έτειναν την τύχη του Montcalm και στις 11 Ιουλίου 1753 η αναφορά του προς τον υπουργό πολέμου Comte d'Argenson για σύνταξη χορηγήθηκε σε ποσό 2.000 livres ετησίως. Αποσύροντας στην περιουσία του, απολάμβανε τη ζωή στη χώρα και την κοινωνία στο Μονπελιέ.

Το επόμενο έτος, οι εντάσεις μεταξύ της Βρετανίας και της Γαλλίας εξερράγησαν στη Βόρεια Αμερική Αντισυνταγματάρχης Γιώργος Ουάσιγκτον'μικρό ήττα στο Fort Necessity. Ως Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο ξεκίνησαν, οι βρετανικές δυνάμεις κέρδισαν νίκη στο Μάχη της λίμνης Γιώργος το Σεπτέμβριο του 1755. Στις μάχες, ο Γάλλος διοικητής στη Βόρεια Αμερική, ο Jean Erdman, ο Baron Dieskau, έπεσε τραυματισμένος και καταλήφθηκε από τους Βρετανούς. Αναζητώντας αντικατάσταση του Dieskau, η γαλλική διοίκηση επέλεξε τον Montcalm και τον προώθησε σε γενικό διευθυντή στις 11 Μαρτίου 1756. Έστειλε στη Νέα Γαλλία (Καναδάς) τις εντολές του που του έδωσαν εντολή των δυνάμεων στον τομέα αλλά τον έθεσαν υπό τον γενικό κυβερνήτη Pierre de Rigaud, Marquis de Vaudreuil-Cavagnial.

Πλεύση από τη Βρέστη με ενισχύσεις στις 3 Απριλίου, η συνοδεία του Montcalm έφτασε στον ποταμό St. Lawrence πέντε εβδομάδες αργότερα. Προσγείωση στο Cap Tourmente, προχώρησε χερσαία στο Κεμπέκ πριν πιέσει στο Μόντρεαλ για να απονεμηθεί με Vaudreuil. Στη συνάντηση, ο Montcalm έμαθε για την πρόθεση του Vaudreuil να επιτεθεί αργότερα το καλοκαίρι στο Fort Oswego. Μετά την αποστολή τους για επιθεώρηση Fort Carillon (Ticonderoga) στη λίμνη Champlain, επέστρεψε στο Μόντρεαλ για να επιβλέπει επιχειρήσεις εναντίον του Oswego. Εντυπωσιασμένος στα μέσα Αυγούστου, η μικτή δύναμη Montcalm των τακτικών, των αποικιών και των ιθαγενών Αμερικανών κατέλαβε το φρούριο μετά από μια σύντομη πολιορκία. Αν και μια νίκη, η σχέση του Montcalm και του Vaudreuil έδειξε έντονα στέλεχος, καθώς διαφώνησαν για τη στρατηγική και την αποτελεσματικότητα των αποικιακών δυνάμεων.

Το 1757, ο Vaudreuil διέταξε τον Montcalm να επιτεθεί σε βρετανικές βάσεις νότια της λίμνης Champlain. Αυτή η οδηγία ήταν σύμφωνη με την προτίμησή του να διεξάγει επιθέσεις κατά του εχθρού και έρχεται σε αντίθεση με την πεποίθηση του Montcalm ότι η Νέα Γαλλία πρέπει να προστατεύεται από μια στατική άμυνα. Προχωρώντας νότια, ο Montcalm συγκέντρωσε περίπου 6.200 άνδρες στο Fort Carillon πριν μετακομίσει στη λίμνη Γιώργος για να χτυπήσει στο Fort William Henry. Ερχόμενοι στην ξηρά, τα στρατεύματά του απομόνωσαν το φρούριο στις 3 Αυγούστου. Αργότερα εκείνη την ημέρα ζήτησε από τον υπολοχαγό Colonel George Monro να παραδώσει τη φρουρά του. Όταν ο Βρετανός διοικητής αρνήθηκε, ο Montcalm ξεκίνησε Πολιορκία του Φορτ Γουίλιαμ Χένρι. Διάρκειας έξι ημερών, η πολιορκία έληξε τελικά με τον Μονρό. Η νίκη έχασε λίγο λάμψη όταν μια δύναμη των ιθαγενών Αμερικανών που είχαν αγωνιστεί με τους Γάλλους επιτέθηκε στα απαχθέντα βρετανικά στρατεύματα και στις οικογένειές τους καθώς αναχώρησαν από την περιοχή.

Μετά τη νίκη, ο Montcalm επέλεξε να αποσυρθεί από το Fort Carillon αναφέροντας την έλλειψη προμηθειών και την αναχώρηση των εγγενών συμμάχων του. Αυτός ο εξοργισμένος Vaudreuil που είχε επιθυμήσει τον κυβερνήτη του πεδίου να ωθήσει νότια στο Fort Edward. Αυτός ο χειμώνας, η κατάσταση στη Νέα Γαλλία επιδεινώθηκε καθώς τα τρόφιμα έγιναν λιγοστά και οι δύο Γάλλοι ηγέτες συνέχισαν να διαμαρτύρονται. Την άνοιξη του 1758, ο Montcalm επέστρεψε στο Fort Carillon με σκοπό να σταματήσει μια βόρεια ώθηση από τον στρατηγό στρατηγό James Abercrombie. Μαθαίνοντας ότι οι Βρετανοί κατείχαν περίπου 15.000 άνδρες, ο Montcalm, ο στρατός του οποίου συγκέντρωσε λιγότερους από 4.000, συζήτησε εάν και πού να κάνει στάση. Εκλογή για να υπερασπιστεί το Fort Carillon, διέταξε την επέκταση των εξωτερικών του έργων.

Το έργο αυτό ολοκληρώθηκε όταν ο στρατός του Abercrombie έφθασε στις αρχές Ιουλίου. Τραυματισμένος από το θάνατο του εξειδικευμένου βοηθού του, ταξίαρχου στρατηγού George Augustus Howe, και ανησυχώντας ότι το Montcalm θα λάβει ενισχύσεις, Abercrombie διέταξε τους άντρες του να επιτεθούν τα έργα του Montcalm στις 8 Ιουλίου χωρίς ανατροφή του πυροβολικό. Κατά την απόφαση αυτή, η Abercrombie απέτυχε να δει προφανή πλεονεκτήματα στο έδαφος που θα του επέτρεπαν να νικήσει εύκολα τους Γάλλους. Αντ 'αυτού, το Μάχη του Carillon είδε τις βρετανικές δυνάμεις να ασκούν πολυάριθμες μετωπικές επιθέσεις εναντίον των οχυρώσεων του Montcalm. Δεν μπόρεσε να σπάσει και έχοντας πάρει μεγάλες απώλειες, η Abercrombie έπεσε πίσω στη λίμνη Γιώργος.

Όπως και στο παρελθόν, οι Montcalm και Vaudreuil πολέμησαν μετά την νίκη επί της πίστωσης και της μελλοντικής υπεράσπισης της Νέας Γαλλίας. Με την απώλεια του Louisbourg στα τέλη Ιουλίου, ο Montcalm έγινε όλο και πιο απαισιόδοξος για το αν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί η Νέα Γαλλία. Εμπλεκόμενος στο Παρίσι, ζήτησε ενισχύσεις και, φοβούμενος την ήττα, να ανακληθεί. Το τελευταίο αυτό αίτημα απορρίφθηκε και στις 20 Οκτωβρίου 1758, ο Montcalm έλαβε προαγωγή στον υπολοχαγό γενικό και έκανε τον προϊστάμενο της Vaudreuil. Ενώ πλησίασε το 1759, ο Γάλλος διοικητής πρόβλεψε βρετανική επίθεση σε πολλαπλά μέτωπα. Στις αρχές Μαΐου 1759, μια συνοδεία προμήθειας έφτασε στο Κεμπέκ με μερικές ενισχύσεις. Ένα μήνα αργότερα, μια μεγάλη βρετανική δύναμη με επικεφαλής τον ναύαρχο Sir Charles Saunders και Ο στρατηγός James Wolfe έφτασε στο St. Lawrence.

Η οικοδόμηση οχυρώσεων στη βόρεια ακτή του ποταμού στα ανατολικά της πόλης στο Beauport, Montcalm με επιτυχία απογοητεύσει τις αρχικές επιχειρήσεις του Wolfe. Αναζητώντας άλλες επιλογές, ο Wolfe διέθετε αρκετά πλοία ανάντη των μπαταριών του Κεμπέκ. Αυτοί άρχισαν να αναζητούν περιοχές προσγείωσης προς τα δυτικά. Εντοπίζοντας ένα site στο Anse-au-Foulon, οι βρετανικές δυνάμεις άρχισαν να διασχίζουν στις 13 Σεπτεμβρίου. Προχωρώντας στα ύψη, σχημάτισαν για μάχη στις πεδιάδες του Αβραάμ. Αφού έμαθε αυτή την κατάσταση, ο Montcalm έτρεξε δυτικά με τους άντρες του. Φτάνοντας στις πεδιάδες, σχημάτισε αμέσως για μάχη, παρά το γεγονός ότι ο συνταγματάρχης Louis-Antoine de Bougainville έτρεχε στη βοήθειά του με περίπου 3.000 άνδρες. Ο Montcalm δικαιολόγησε αυτή την απόφαση εκφράζοντας την ανησυχία του ότι ο Wolfe θα ενίσχυε τη θέση του στο Anse-au-Foulon.

Άνοιγμα του Μάχη του Κεμπέκ, Ο Montcalm κινήθηκε για να επιτεθεί σε στήλες. Με τον τρόπο αυτό, οι γαλλικές γραμμές έγιναν κάπως αποδιοργανωμένες καθώς διέσχιζαν το άνισο έδαφος της πεδιάδας. Κάτω από τις εντολές να κρατήσουν τη φωτιά τους έως ότου οι Γάλλοι βρισκόταν σε απόσταση 30-35 ναυπηγείων, τα βρετανικά στρατεύματα είχαν διπλασιάσει τις μουσκέτες τους με δύο μπάλες. Αφού διαρκούσαν δύο βόλτες από τους Γάλλους, η πρώτη θέση άνοιξε φωτιά σε ένα βόλεϊ που συγκρίθηκε με ένα πυροβόλο όπλο. Προχωρώντας σε λίγα βήματα, η δεύτερη βρετανική γραμμή εξαπέλυσε ένα παρόμοιο βόλεϊ που θρυμματίζει τις γαλλικές γραμμές. Στις αρχές της μάχης, ο Wolfe χτυπήθηκε στον καρπό. Τείνοντας στον τραυματισμό συνέχισε, αλλά σύντομα χτυπήθηκε στο στομάχι και το στήθος. Εκδίδοντας τις τελικές του διαταγές, πέθανε στον αγρό. Με το γαλλικό στρατό να υποχωρεί προς την πόλη και τον ποταμό St. Charles, τη γαλλική πολιτοφυλακή συνέχισε να πυροβολεί από κοντινά δάση με την υποστήριξη της πλωτής μπαταρίας κοντά στον St. Charles River γέφυρα. Κατά τη διάρκεια της υποχώρησης, ο Montcalm χτυπήθηκε στην κάτω κοιλιακή χώρα και στον μηρό. Πήρε στην πόλη, πέθανε την επόμενη μέρα. Αρχικά θαμμένοι κοντά στην πόλη, τα λείψανα του Montcalm μετακινήθηκαν αρκετές φορές μέχρι να επανέλθουν στο νεκροταφείο του Γενικού Νοσοκομείου του Κεμπέκ το 2001.

• Στρατιωτική κληρονομιά: Μαρκήσιος του Montcalm
• Ιστορία του Κεμπέκ: Μαρκίς ντε Μοντσάλμ
• Φορτ Τικιντερντόγκα: Μαρκίς ντε Μοντσάλμ