USS Ranger CV-4 αερομεταφορέας του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου

Θέση σε λειτουργία το 1934, USS Δασοφύλακας (CV-4) ήταν ο πρώτος αεροσκάφος του αμερικανικού ναυτικού. Αν και σχετικά μικρό, Δασοφύλακας βοήθησε να πρωτοπορήσει σε πολλά χαρακτηριστικά σχεδιασμού που ενσωματώθηκαν στην τελευταία Yorktown-τάξη μεταφορείς. Σε αυτό ήταν πολύ αργό να λειτουργήσει με τους μεγαλύτερους διαδόχους του στον Ειρηνικό, Δασοφύλακας είδε εκτεταμένη υπηρεσία στον Ατλαντικό κατά τη διάρκεια της ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Αυτό περιλαμβάνει την υποστήριξη του Λειτουργία Φακός εκφορτώσεις στη Βόρεια Αφρική και διενέργεια επιθέσεων στη γερμανική ναυτιλία στη Νορβηγία. Μεταφέρθηκε σε εκπαιδευτικό ρόλο το 1944, Δασοφύλακας εγκαταλείφθηκε και διαλύθηκε μετά τον πόλεμο.

Στη δεκαετία του 1920, το Ναυτικό των ΗΠΑ ξεκίνησε την κατασκευή των τριών πρώτων αεροσκαφών. Αυτές οι προσπάθειες, που παρήγαγαν USS Langley (CV-1), USS Lexington (CV-2), και USS Saratoga (CV-3), όλες αφορούσαν τη μετατροπή των υφιστάμενων κύβων σε φορείς. Καθώς οι εργασίες σε αυτά τα πλοία προχώρησαν, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ άρχισε να σχεδιάζει τον πρώτο φορέα που κατασκευάστηκε με σκοπό.

Αυτές οι προσπάθειες περιορίστηκαν από τα όρια που επέβαλε η Washington Naval Treaty η οποία κάλυψε τόσο το μέγεθος των μεμονωμένων πλοίων όσο και τη συνολική χωρητικότητα. Με την ολοκλήρωση του Lexington και Saratoga, το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών είχε υπόλοιπο 69.000 τόνους το οποίο θα μπορούσε να ανατεθεί σε αεροσκάφη αεροσκαφών. Ως εκ τούτου, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είχε ως στόχο το νέο σχέδιο να μετατοπίσει 13.800 τόνους ανά πλοίο, έτσι ώστε να μπορούν να κατασκευαστούν πέντε αερομεταφορείς. Παρά αυτές τις προθέσεις, θα κατασκευαστεί στην πραγματικότητα μόνο ένα πλοίο της νέας τάξης.

Ονομάζεται USS Δασοφύλακας (CV-4), το όνομα του νέου μεταφορέα επέστρεψε στο πλοίο του πολέμου Commodore John Paul Jones κατά τη διάρκεια της αμερικανική επανάσταση. Η εταιρεία Newport News Shipbuilding και η Drydock Company στις 26 Σεπτεμβρίου 1931, ο αρχικός σχεδιασμός του μεταφορέα ζήτησε ανεμπόδιστο θάλαμο διακυβέρνησης χωρίς νησί και έξι χοάνες, τρία στο πλάι, που ήταν αρθρωτά για να διπλώνονται οριζόντια κατά τη διάρκεια του αέρα λειτουργίες. Τα αεροσκάφη στεγάστηκαν κάτω από ένα ημι-ανοικτό κατάστρωμα hangar και έφεραν στο θάλαμο διακυβέρνησης μέσω τριών ανελκυστήρων. Αν και μικρότερο από Lexington και Saratoga, Δασοφύλακαςη σχεδίαση που είχε σχεδιαστεί με σκοπό να οδηγήσει σε χωρητικότητα αεροσκαφών που ήταν ελάχιστα μικρότερη από τις προηγούμενες. Το μειωμένο μέγεθος του μεταφορέα παρουσίαζε ορισμένες προκλήσεις καθώς η στενή του γάστρα απαιτούσε τη χρήση στροβιλοκινητήρων για πρόωση.

Καθώς εργάζεστε Δασοφύλακας προχώρησαν, έγιναν αλλοιώσεις του σχεδιασμού, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης νησιωτικής υπερκατασκευής στην αριστερή πλευρά του θαλάμου διακυβέρνησης. Το αμυντικό όπλο του πλοίου αποτελείται από οκτώ όπλα 5 ιντσών και σαράντα πολυβόλα. Ολισθαίνοντας προς τα κάτω στις 25 Φεβρουαρίου 1933, Δασοφύλακας χρηματοδοτήθηκε από την Πρώτη Κυρία Lou H. Hoover.

Κατά το επόμενο έτος, οι εργασίες συνεχίστηκαν και ο μεταφορέας ολοκληρώθηκε. Εκτελέστηκε στις 4 Ιουνίου 1934 στο ναυπηγείο Norfolk Navy με τον καπετάνιο Arthur L. Το Μπρίστολ, Δασοφύλακας ξεκίνησε ασκήσεις shakedown από τα καπετάνια της Βιρτζίνια πριν ξεκινήσουν τις αεροπορικές επιχειρήσεις στις 21 Ιουνίου. Η πρώτη προσγείωση στον νέο μεταφορέα διεξήχθη από τον υποπλοίαρχο διοικητή A.C. Davis με αεροπλάνο Vought SBU-1. Περαιτέρω εκπαίδευση για Δασοφύλακαςη αεροπορική ομάδα πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο.

USS Ranger (CV-4)

Αργότερα τον Αύγουστο, Δασοφύλακας αναχώρησε σε μια εκτεταμένη κρουαζιέρα με προορισμό τη Νότια Αμερική, η οποία περιελάμβανε λιμενικές κλήσεις στο Ρίο ντε Τζανέιρο, στο Μπουένος Άιρες και στο Μοντεβιδέο. Επιστρέφοντας στο Norfolk, VA, ο μεταφορέας πραγματοποίησε τοπικές επιχειρήσεις πριν λάβει εντολές για τον Ειρηνικό τον Απρίλιο του 1935. Περνώντας μέσα από το κανάλι του Παναμά, Δασοφύλακας έφθασε στο Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια στις 15.

Παραμένοντας στον Ειρηνικό για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, ο μεταφορέας έλαβε μέρος σε ελιγμούς στόλου και πολεμικά παιχνίδια μέχρι τώρα δυτικά με τη Χαβάη και ως το νότο με τον Callao του Περού, ενώ ταυτόχρονα πειραματίζεται με χειμερινούς μήνες Αλάσκα. Τον Ιανουάριο του 1939, Δασοφύλακας αναχώρησε από την Καλιφόρνια και κατέπλευσε για τον Κόλπο του Γκουαντάναμο, την Κούβα για να συμμετάσχει σε ελιγμούς χειμερινού στόλου. Με την ολοκλήρωση αυτών των ασκήσεων, έστειλε στον Norfolk όπου έφτασε στα τέλη Απριλίου.

Λειτουργώντας κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής μέχρι το καλοκαίρι του 1939, Δασοφύλακας ανατέθηκε στην περιπολία ουδετερότητας που πέφτει μετά την έξαρση του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ στην Ευρώπη. Η αρχική ευθύνη αυτής της δύναμης ήταν να ανιχνεύσει τις πολεμικές επιχειρήσεις των δυνάμεων των πολεμιστών στο δυτικό ημισφαίριο. Περιπολώντας μεταξύ των Βερμούδων και της Αργεντινής, Newfoundland, Δασοφύλακας's η ικανότητα seakeeping βρέθηκε λείπει, δεδομένου ότι αποδείχθηκε δύσκολο να διεξάγει επιχειρήσεις σε δύσκολους καιρούς.

Το ζήτημα αυτό εντοπίστηκε νωρίτερα και συνέβαλε στη συμβολή του στο σχεδιασμό του αργότερα Yorktown-τάξη μεταφορείς. Συνεχίζοντας με την περιπολία ουδετερότητας μέχρι το 1940, η αεροπορική ομάδα του αερομεταφορέα ήταν ένας από τους πρώτους που έλαβε το νέο Grumman F4F Wildcat μαχητής τον Δεκέμβριο. Στα τέλη του 1941, Δασοφύλακας επιστρέφει στο Norfolk από περιπολία στο λιμάνι της Ισπανίας, Τρινιντάντ όταν οι Ιάπωνες επιτέθηκε στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου.

Αναχωρώντας από το Norfolk δύο εβδομάδες αργότερα, Δασοφύλακας πραγματοποίησε μια περιπολία του Νότιου Ατλαντικού πριν εισέλθει στην ξηρά αποβάθρα τον Μάρτιο του 1942. Υπό τις επισκευές, ο μεταφορέας έλαβε επίσης το νέο ραντάρ RCA CXAM-1. Θεωρήθηκε πολύ αργή για να συμβαδίσει με τους νεότερους μεταφορείς, όπως USS Yorktown (CV-5) και USS Επιχείρηση (CV-6), στον Ειρηνικό, Δασοφύλακας παρέμεινε στον Ατλαντικό για να υποστηρίξει επιχειρήσεις κατά της Γερμανίας. Με την ολοκλήρωση των επισκευών, Δασοφύλακας έπλευσε στις 22 Απριλίου για να παραδώσει μια δύναμη εξήντα οκτώ P-40 Warhawks προς Άκκρα, Gold Coast.

Επιστρέφοντας στο Quonset Point, RI στα τέλη Μαΐου, ο μεταφορέας πραγματοποίησε μια περιπολία στην Argentia προτού παραδώσει ένα δεύτερο φορτίο P-40 στην Accra τον Ιούλιο. Και οι δύο αποστολές των P-40 προορίζονταν για την Κίνα, όπου επρόκειτο να εξυπηρετήσουν με την Αμερικανική Εθελοντική Ομάδα (Flying Tigers). Με την ολοκλήρωση αυτής της αποστολής, Δασοφύλακας λειτούργησε από την Norfolk πριν από την είσοδό του σε τέσσερα νέα Sangamon-κλασσική συνοδεία μεταφορείς (Sangamon, Suwannee, Chenango, και Santee) στις Βερμούδες.

Οδηγώντας αυτή τη δύναμη φορέα, Δασοφύλακας παρέχοντας υπεροχή του αέρα για το Λειτουργία Φακός εκφορτώσεις στο γαλλικό Μαρόκο που κυβερνούσε το Vichy τον Νοέμβριο του 1942. Στις αρχές Νοεμβρίου, Δασοφύλακας άρχισε εκτοξεύοντας αεροσκάφη από μια θέση περίπου 30 μίλια βορειοδυτικά της Καζαμπλάνκα. Ενώ το F4F Wildcats στράφηκε στα αεροδρόμια της Vichy, SBD Dauntless βομβαρδιστικά καταδύσεων που έπληξαν τα ναυτικά σκάφη της Vichy.

Σε τρεις ημέρες λειτουργίας, Δασοφύλακας ξεκίνησε 496 αποστολές που οδήγησαν στην καταστροφή περίπου 85 εχθρικών αεροσκαφών (15 στον αέρα, περίπου. 70 στο έδαφος), το ναυάγιο του θωρηκτορ Jean Bart, σοβαρή ζημία στον ηγέτη καταστροφέα Albatros, και επιθέσεις κατά του καταδρομέα Primaugut. Με την πτώση της Καζαμπλάνκα στις αμερικανικές δυνάμεις στις 11 Νοεμβρίου, ο αερομεταφορέας αναχώρησε για το Norfolk την επόμενη μέρα. Φτάνοντας, Δασοφύλακας υποβλήθηκε σε γενική επισκευή από τις 16 Δεκεμβρίου 1942 έως τις 7 Φεβρουαρίου 1943.

Αναχωρώντας από την αυλή, Δασοφύλακας μετέφερε φορτίο P-40s στην Αφρική για χρήση από την 58η ομάδα μαχητών πριν περάσει μεγάλο μέρος του καλοκαιριού του 1943 που διενήργησε πτητική εκπαίδευση από τις ακτές της Νέας Αγγλίας. Διασχίζοντας τον Ατλαντικό στα τέλη Αυγούστου, ο αερομεταφορέας εντάχθηκε στον Βρετανικό Στόλο στο Scapa Flow στα νησιά Orkney. Ξεκινώντας στις 2 Οκτωβρίου στο πλαίσιο του Leader της Λειτουργίας, Δασοφύλακας και μια συνδυασμένη αγγλοαμερικανική δύναμη κινήθηκε προς τη Νορβηγία με στόχο να επιτεθεί στη γερμανική ναυτιλία γύρω από το Vestfjorden.

Αποφεύγοντας την ανίχνευση, Δασοφύλακας άρχισαν να εκτοξεύουν αεροσκάφη στις 4 Οκτωβρίου. Με ένα μικρό χρονικό διάστημα αργότερα, το αεροσκάφος βύθισε δύο εμπορικά πλοία στο Bodo roadstead και υπέστη πολλές ζημιές. Παρόλο που εντοπίστηκε από τρία γερμανικά αεροσκάφη, η αεροπορική περιπολία του αερομεταφορέα κατέστρεψε δύο και κατέλυσε την τρίτη. Μια δεύτερη απεργία κατάφερε να βυθίσει ένα φορτηγό και ένα μικρότερο παράκτιο σκάφος. Επιστρέφοντας στο Scapa Flow, Δασοφύλακας άρχισε περιπολίες στην Ισλανδία με τη Βρετανική Δεύτερη Μάχη Μοίρα. Αυτά συνεχίστηκαν μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου όταν ο μεταφορέας αποσπάστηκε και κατέπλευσε για τη Βοστώνη, ΜΑ.

Πάρα πολύ αργή για να λειτουργήσει με τις γρήγορες δυνάμεις φορέα στον Ειρηνικό, Δασοφύλακας ορίστηκε ως φορέας εκπαίδευσης και διέταξε να λειτουργήσει από το Quonset Point στις 3 Ιανουαρίου 1944. Αυτά τα καθήκοντα είχαν διακοπεί τον Απρίλιο, όταν μεταφέρθηκαν φορτίο P-38 Lightning στην Καζαμπλάνκα. Ενώ στο Μαρόκο, επιβιβάστηκε αρκετά αεροσκάφη που υπέστησαν ζημιά καθώς και πλήθος επιβατών για μεταφορά στη Νέα Υόρκη.

Μετά την άφιξή του στη Νέα Υόρκη, Δασοφύλακας ατμού για Norfolk για μια γενική επισκευή. Αν και ο αρχηγός του Ναυάρχου Ναυάρχου Ερνέστ Βασιλιά ευνόησε μια μαζική αναμόρφωση για να φέρει τον αερομεταφορέα στο ίδιο επίπεδο με τους συγχρόνους του, αποθαρρύνθηκε από το προσωπικό του, ο οποίος επεσήμανε ότι το σχέδιο θα αντλήσει πόρους από τα νέα κατασκευή. Ως αποτέλεσμα, το έργο περιοριζόταν στην ενίσχυση του θαλάμου διακυβέρνησης, στην εγκατάσταση νέων καταπέλτων και στη βελτίωση των συστημάτων ραντάρ του πλοίου.

Με την ολοκλήρωση της αναθεώρησης, Δασοφύλακας ταξίδεψε για το Σαν Ντιέγκο όπου ξεκίνησε τη Μοίρα Νυχτερινής Καταπολέμησης 102 πριν πιέσει Περλ Χάρμπορ. Από τον Αύγουστο μέχρι τον Οκτώβριο, πραγματοποίησε επιχειρήσεις πτητικής εκπαίδευσης πτητικών αερομεταφορέων στα ύδατα της Χαβάης πριν επιστρέψει στην Καλιφόρνια για να λειτουργήσει ως εκπαιδευτικός φορέας. Λειτουργώντας από το Σαν Ντιέγκο, Δασοφύλακας πέρασε το υπόλοιπο των πολεμικών εκπαιδευτών πολεμικής εκπαίδευσης από τις ακτές της Καλιφόρνιας.

Με το τέλος του πολέμου τον Σεπτέμβριο, διέσχισε το κανάλι του Παναμά και έβαλε στάσεις στη Νέα Ορλεάνη, στο Λος Άντζελες, στο Πενσακόλα, στο Φλόριντα και στο Νορκόλκ πριν φτάσει στο ναυπηγείο της Φιλαδέλφειας στις 19 Νοεμβρίου. Μετά από μια σύντομη επισκευή, Δασοφύλακας συνέχισε τις εργασίες στην Ανατολική Ακτή μέχρι να παροπλισθεί στις 18 Οκτωβρίου 1946. Ο μεταφορέας πωλήθηκε για θραύσματα τον επόμενο Ιανουάριο.