Βιογραφία του Ιουστινιανού Α, αυτοκράτορα του Βυζαντίου

Ο Ιουστινιανός ή ο Φλάβιος Πέτρος Σαμπτιάτιος Ιουστινιανός ήταν αναμφισβήτητα ο πιο σημαντικός ηγέτης της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Θεωρείται από μερικούς μελετητές ότι είναι το τελευταίο μεγάλο Ρωμαίο αυτοκράτορα και ο πρώτος μεγάλος Βυζαντινός αυτοκράτορας, ο Ιουστινιανός πολέμησε για να διεκδικήσει την ρωμαϊκή επικράτεια και άφησε μόνιμο αντίκτυπο στην αρχιτεκτονική και το νόμο. Η σχέση του με τη σύζυγό του, Η αυτοκράτειρα Θεοδώρα, θα διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο κατά τη διάρκεια της βασιλείας του.

Ο Ιουστινιανός, που ονομάστηκε Petrus Sabbatius, γεννήθηκε το 483 μ.Χ. σε αγρότες στη ρωμαϊκή επαρχία της Illyria. Μπορεί να ήταν ακόμα στην εφηβεία όταν ήρθε Κωνσταντινούπολη. Εκεί, με τη χορηγία του αδελφού της μητέρας του, ο Ιουστίνος, ο Πέτρος απέκτησε ανώτερη εκπαίδευση. Ωστόσο, χάρη στο λατινικό του υπόβαθρο, μιλούσε πάντα ελληνικά με αξιοσημείωτη έμφαση.

Αυτή τη στιγμή, ο Ιουστίνος ήταν στρατιωτικός διοικητής υψηλού επιπέδου και ο Petrus ήταν ο αγαπημένος του ανιψιός. Ο νεότερος ανέβηκε στην κοινωνική σκάλα με ένα χέρι από τα παλαιότερα και κατείχε αρκετά σημαντικά γραφεία. Με την πάροδο του χρόνου, ο άτεκνος Τζέστιν ενέκρινε επίσημα τον Πέτρο, ο οποίος πήρε το όνομα "Ιουστινιανός" προς τιμήν του. Το 518, ο Ιουστίνος έγινε αυτοκράτορας. Τρία χρόνια αργότερα, ο Ιουστινιανός έγινε πρόξενος.

Κάποια στιγμή πριν από το έτος 523, ο Ιουστινιανός συναντήθηκε με την ηθοποιό Θεοδώρα. Αν Η μυστική ιστορία από τον Προκόπιο, η Θεοδώρα ήταν κουρτέσας, αλλά και ηθοποιός, και οι δημόσιες της παραστάσεις συνορεύουν με το πορνογραφικό. Αργότερα οι συγγραφείς υπερασπίστηκαν τη Θεοδώρα, ισχυριζόμενοι ότι είχε υποστεί θρησκευτική αφύπνιση και ότι βρήκε συνηθισμένη δουλειά ως γυμναστήριο μαλλιών για να υποστηρίξει τον εαυτό της ειλικρινά.

Κανείς δεν ξέρει με ακρίβεια πώς ο Ιουστινιανός συναντήθηκε με τη Θεοδώρα, αλλά φαίνεται να έχει πέσει σκληρά γι 'αυτήν. Δεν ήταν μόνο όμορφη, αλλά ήταν επίσης έξυπνη και ικανή να απευθύνει έκκληση στον Ιουστινιανό σε πνευματικό επίπεδο. Ήταν επίσης γνωστός για το παθιασμένο ενδιαφέρον της για τη θρησκεία. είχε γίνει Μονοφυσιτάτης, και ο Ιουστινιανός μπορεί να έχει λάβει ένα μέτρο ανοχής από τη δύσκολη θέση της. Μοιράζονταν επίσης ταπεινές αρχές και ήταν κάπως διαφορετικές από τη βυζαντινή αριστοκρατία. Ο Ιουστινιανός έκανε την Θεοδώρα patrician, και το 525 - το ίδιο έτος που έλαβε τον τίτλο του Καίσαρα - την έκανε τη σύζυγό του. Καθ 'όλη τη ζωή του, ο Ιουστινιανός θα βασιζόταν στη Θεοδώρα για υποστήριξη, έμπνευση και καθοδήγηση.

Ο Ιουστινιανός οφειλόταν πολύ στον θείο του, αλλά ο Ιουστίνος είχε εξοφληθεί από τον ανιψιό του. Είχε κάνει το δρόμο του στο θρόνο μέσα από την ικανότητά του, και είχε κυβερνήσει μέσα από τις δυνάμεις του. αλλά σε μεγάλο μέρος της βασιλείας του, ο Ιουστίνος απολάμβανε τις συμβουλές και την υπακοή του Ιουστινιανού. Αυτό ήταν ιδιαίτερα αλήθεια καθώς η βασιλεία του αυτοκράτορα έφτασε στο τέλος.

Τον Απρίλιο του 527, ο Ιουστινιανός στέφθηκε συν-αυτοκράτορας. Την εποχή εκείνη, η Θεοδώρα στέφθηκε Αυγούστα. Οι δύο άνδρες θα μοιραστούν τον τίτλο μόνο για τέσσερις μήνες πριν ο Justin πεθάνει τον Αύγουστο του ίδιου έτους.

Ο Ιουστινιανός ήταν ένας ιδεαλιστής και ένας άνθρωπος με μεγάλη φιλοδοξία. Πιστεύει ότι θα μπορούσε να αποκαταστήσει την αυτοκρατορία στην παλιά της δόξα, τόσο από την άποψη της επικράτειας που περιβάλλει όσο και από τα επιτεύγματα που επιτεύχθηκαν υπό την αιγίδα της. Ήθελε να μεταρρυθμίσει την κυβέρνηση, η οποία από καιρό υπέφερε από τη διαφθορά, και να ξεκαθαρίσει το νομικό σύστημα, το οποίο ήταν βαριά με αιώνες νομοθεσίας και ξεπερασμένους νόμους. Είχε μεγάλη ανησυχία για τη θρησκευτική δικαιοσύνη και θέλησε να σταματήσει τις διώξεις εναντίον αιρετικών και ορθόδοξων χριστιανών. Ο Ιουστινιανός φαίνεται επίσης να είχε μια ειλικρινή επιθυμία να βελτιώσει την παρτίδα όλων των πολιτών της αυτοκρατορίας.

Όταν ξεκίνησε η βασιλεία του ως μοναδικού αυτοκράτορα, ο Ιουστινιανός είχε πολλά διαφορετικά θέματα για να αντιμετωπίσει, όλα μέσα σε λίγα χρόνια.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που παρακολούθησε ο Ιουστινιανός ήταν η αναδιοργάνωση του Ρωμαίου, τώρα βυζαντινού, Νόμου. Ορίστηκε μια επιτροπή για να ξεκινήσει το πρώτο βιβλίο του τι θα ήταν ένας εξαιρετικά εκτενής και λεπτομερής νομικός κώδικας. Θα γινόταν γνωστός ως Κώδικας Ιουστινιανός (τον Κώδικα του Ιουστινιανού). Αν και ο Κώδικας θα περιείχε νέους νόμους, ήταν κατά κύριο λόγο μια συλλογή και διευκρίνιση του αιώνων υφιστάμενου νόμου και θα γινόταν μία από τις σημαντικότερες πηγές στη δυτική νομική ιστορία.

Ο Ιουστινιανός εγκατέλειψε έπειτα για τη θέσπιση κυβερνητικών μεταρρυθμίσεων. Οι αξιωματούχοι που διόρισε ήταν κατά καιρούς ενθουσιασμένοι με την εξάντληση της μακρόχρονης διαφθοράς και οι καλώς συνδεδεμένοι στόχοι της μεταρρύθμισής τους δεν πήγαιναν εύκολα. Οι ταραχές άρχισαν να ξεσπούν, κορυφώνονται με τους πιο διάσημους Nika Revolt του 532. Αλλά χάρη στις προσπάθειες του ικανό γενικό του Ιουστινιανού Βελισσάριος, οι ταραχές καταστράφηκαν τελικά. και χάρη στην υποστήριξη της αυτοκράτειρας Θεοδώρα, ο Ιουστινιανός έδειξε το είδος της σπονδυλικής στήλης που βοήθησε να εδραιωθεί η φήμη του ως θαρραλέος ηγέτης. Αν και ίσως να μην τον αγαπούσε, ήταν σεβαστός.

Μετά την εξέγερση, ο Ιουστινιανός εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να πραγματοποιήσει ένα τεράστιο οικοδομικό έργο που θα έφερνε το κύρος του και θα καθιστούσε την Κωνσταντινούπολη μια εντυπωσιακή πόλη για αιώνες. Αυτό περιλάμβανε την ανοικοδόμηση του θαυμάσιου καθεδρικού ναού, της Αγίας Σοφίας. Το οικοδομικό πρόγραμμα δεν περιοριζόταν στην πρωτεύουσα, αλλά επεκτάθηκε σε ολόκληρη την αυτοκρατορία, και περιλάμβανε την κατασκευή υδραγωγείων και γεφυρών, ορφανοτροφείων και ξενώνων, μοναστηριών και εκκλησιών. και περιλάμβανε την αποκατάσταση ολόκληρων πόλεων που καταστράφηκαν από σεισμούς (δυστυχώς πολύ συνηθισμένο φαινόμενο).

Το 542, η αυτοκρατορία χτυπήθηκε από μια καταστροφική επιδημία που αργότερα θα ήταν γνωστή ως πανούκλα του Ιουστινιανού ή η Πληγή του 6ου αιώνα. Σύμφωνα με τον Προκόπιο, ο ίδιος ο αυτοκράτορας υπέκυψε στην ασθένεια, αλλά, ευτυχώς, ανέκτησε.

Όταν άρχισε η βασιλεία του, τα στρατεύματα του Ιουστινιανού πολεμούσαν τις περσικές δυνάμεις κατά μήκος του Ευφράτη. Αν και η σημαντική επιτυχία των στρατηγών του (ιδιαίτερα του Βελησιάρου) θα επιτρέψει στους Βυζαντινούς να ολοκληρώσουν δίκαιες και ειρηνικές συμφωνίες, ο πόλεμος με τους Πέρσες θα επανερχόταν επανειλημμένα μέσω του μεγαλύτερου μέρους του Ιουστινιανού βασιλεία.

Το 533, η διαλείπουσα κακομεταχείριση των Καθολικών από το αρειανός Οι βανδαλιστές στην Αφρική ήρθαν σε ανησυχητικό κεφάλι όταν ο καθολικός βασιλιάς των βανδάλων, Hilderic, ρίχτηκε στη φυλακή από τον αραϊνό ξάδελφό του, ο οποίος πήρε το θρόνο του. Αυτό έδωσε στον Ιουστινιανό μια δικαιολογία για να επιτεθεί στο βανδάλικο βασίλειο στη Βόρεια Αφρική και για άλλη μια φορά ο στρατηγός του Βελισσάριος τον υπηρέτησε καλά. Όταν οι Βυζαντινοί περνούσαν μαζί τους, οι Βανδάλοι δεν αποτελούσαν πλέον σοβαρή απειλή και η Βόρεια Αφρική έγινε μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.

Ήταν η άποψη του Ιουστινιανού ότι η δυτική αυτοκρατορία είχε χαθεί μέσω της "παρηγοριάς", και πίστευε ότι είναι καθήκον του να να αποκτήσει εκ νέου έδαφος στην Ιταλία - ειδικά στη Ρώμη - καθώς και σε άλλα εδάφη που κάποτε ήταν μέρος του Ρωμαίου Αυτοκρατορία. Η ιταλική εκστρατεία διήρκεσε πάνω από μια δεκαετία και χάρη στον Βελισσάριο και το Ναρσί, η χερσόνησος τελικά βρισκόταν υπό βυζαντινό έλεγχο - αλλά με ένα φοβερό κόστος. Το μεγαλύτερο μέρος της Ιταλίας καταστράφηκε από τους πολέμους και λίγα χρόνια μετά το θάνατο του Ιουστινιανού Lombards ήταν σε θέση να καταγράψουν μεγάλα τμήματα της ιταλικής χερσονήσου.

Οι δυνάμεις του Ιουστινιανού ήταν πολύ λιγότερο επιτυχημένες στα Βαλκάνια. Εκεί, μπάντες Βαρβάρων συνέχιζαν συνεχώς τη βυζαντινή επικράτεια και, αν και μερικές φορές αποκρούστηκαν από αυτοκρατορικά στρατεύματα, τελικά Σλάβους και Βουλγάρες εισέβαλαν και εγκαταστάθηκαν στα σύνορα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Οι αυτοκράτορες της Ανατολικής Ρώμης έλαβαν συνήθως άμεσο ενδιαφέρον για εκκλησιαστικά θέματα και συχνά διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο προς την κατεύθυνση της Εκκλησίας. Ο Ιουστινιανός είδε τις ευθύνες του ως αυτοκράτορα σε αυτό το πνεύμα. Απαγόρευσε τους ειδωλολάτρες και τους αιρετικούς να διδάξουν και έκλεισε το διάσημο Ακαδημία γιατί είναι παγανιστική και όχι, όπως συχνά κατηγορείται, ως πράξη εναντίον της κλασικής μάθησης και φιλοσοφίας.

Αν και ο ίδιος ο Ιουστινιανός έδεσε την Ορθοδοξία, αναγνώρισε ότι μεγάλο μέρος της Αιγύπτου και της Συρίας ακολουθούσε τη μονοφυσιτική μορφή του Χριστιανισμού, που χαρακτηρίστηκε ως αίρεση. Η στήριξη της Θεοδώρας από τους Μονοφυσίτες αναμφίβολα τον επηρέασε, τουλάχιστον εν μέρει, να προσπαθήσει να επιτύχει συμβιβασμό. Οι προσπάθειές του δεν πήγαν καλά. Προσπάθησε να αναγκάσει τους δυτικούς επισκόπους να συνεργαστούν με τους Μονοφυσιτάδες και να κρατηθούν ακόμη Πάπας Βιγίλιος στην Κωνσταντινούπολη για λίγο καιρό. Το αποτέλεσμα ήταν ένα διάλειμμα με τον παπισμό που κράτησε μέχρι το 610 μ.Χ.

Μετά το θάνατο της Θεοδώρας το 548, ο Ιουστινιανός έδειξε έντονη πτώση της δραστηριότητας και φάνηκε να αποσύρεται από τα δημόσια θέματα. Εξέφρασε βαθιά ανησυχία για τα θεολογικά ζητήματα και σε κάποιο σημείο έφτασε μέχρι στιγμής να λάβει μια αιρετική στάση, εκδίδοντας το 564 ένα διάταγμα που δηλώνει ότι το φυσικό σώμα του Χριστού ήταν άφθαρτο και ότι μόνο φαινόταν υποφέρω. Αυτό αμέσως συναντήθηκε με διαμαρτυρίες και αρνήσεις να ακολουθήσουν το διάταγμα, αλλά το ζήτημα επιλύθηκε όταν ο Ιουστινιανός πέθανε ξαφνικά τη νύχτα της 14/15 Νοεμβρίου 565.

Ο ανιψιός του, Ο Ιουστίνος Β πέτυχε τον Ιουστινιανό.

Για σχεδόν 40 χρόνια, ο Ιουστινιανός οδήγησε έναν αναπτυσσόμενο, δυναμικό πολιτισμό μέσα από μερικές από τις πιο ταραγμένες στιγμές του. Αν και μεγάλο μέρος της επικράτειας που αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του χάθηκε μετά το θάνατό του, η υποδομή που πέτυχε να δημιουργήσει μέσω του κτιριακού του προγράμματος θα παρέμενε. Κι ενώ τόσο η προσπάθεια εξωγενούς εξάπλωσής του όσο και το εγχώριο κατασκευαστικό έργο του θα άφηναν την αυτοκρατορία σε οικονομική δυσκολία, ο διάδοχός του θα το θεραπεύσει χωρίς πολύ κόπο. Η αναδιοργάνωση του διοικητικού συστήματος του Ιουστινιανού θα διαρκέσει αρκετό καιρό και η συμβολή του στη νομική ιστορία θα είναι ακόμη πιο εκτεταμένη.

Μετά το θάνατό του και μετά τον θάνατο του συγγραφέα Procopius (μια πολύ σεβαστή πηγή βυζαντινής ιστορίας), δημοσιεύθηκε μια σκανδαλώδης έκθεση που μας γνωρίζει Η μυστική ιστορία. Αναφέροντας ένα αυτοκρατορικό δικαστήριο γεμάτο διαφθορά και βλάβες, το έργο - το οποίο πιστεύουν οι περισσότεροι μελετητές ήταν πράγματι που γράφτηκε από τον Προκόπιο, όπως ισχυρίστηκε - προσβάλλει τόσο τον Ιουστινιανό όσο και τη Θεοδώρα ως άπληστοι, απατεώνας και ασυνείδητος. Ενώ οι περισσότεροι μελετητές αναγνωρίζουν την πατρότητα του Procopius, το περιεχόμενο του Η μυστική ιστορία παραμένει αμφιλεγόμενη · και κατά τη διάρκεια των αιώνων, ενώ καθόρισε τη φήμη της Θεοδώρα αρκετά άσχημα, απέτυχε σε μεγάλο βαθμό να μειώσει το ανάστημα του αυτοκράτορα Ιουστινιανού. Παραμένει ένας από τους πιο εντυπωσιακούς και σημαντικούς αυτοκράτορες στη βυζαντινή ιστορία.