Η ιστορία του καναλιού της Έρι

Κατά τα τέλη του δέκατου όγδοου και πρώιμου δέκατου ένατου αιώνα, το νέο έθνος γνωστό ως Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής άρχισε να να αναπτύξουν σχέδια για τη βελτίωση της μεταφοράς στο εσωτερικό και πέρα ​​από το μεγάλο φυσικό εμπόδιο του Appalachian Βουνά. Ένας σημαντικός στόχος ήταν να συνδέσει τη λίμνη Erie και τις άλλες Μεγάλες Λίμνες με την ακτή του Ατλαντικού μέσω ενός καναλιού. Το κανάλι της Erie, που ολοκληρώθηκε στις 25 Οκτωβρίου 1825, βελτίωσε τη μεταφορά και βοήθησε να καλυφθεί το εσωτερικό των ΗΠΑ

Πολλές έρευνες και προτάσεις αναπτύχθηκαν για την κατασκευή ενός καναλιού, αλλά ήταν τελικά μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 1816 που καθιέρωσε τη διαδρομή του καναλιού της Erie. Το κανάλι της Erie θα συνδεόταν με το λιμάνι της Νέας Υόρκης ξεκινώντας από τον ποταμό Hudson κοντά στην Τροία της Νέας Υόρκης. Ο ποταμός Hudson ρέει στον κόλπο της Νέας Υόρκης και περνάει από τη δυτική πλευρά του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη.

Από την Τροία, το κανάλι θα ρέει στη Ρώμη (Νέα Υόρκη) και στη συνέχεια μέσω των Συρακουσών και του Ρότσεστερ στο Μπάφαλο, που βρίσκεται στη βορειοανατολική ακτή της λίμνης Erie.

Μόλις δημιουργήθηκαν η διαδρομή και τα σχέδια για το κανάλι της Erie, ήρθε η ώρα να λάβουμε κεφάλαια. Το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε εύκολα ένα νομοσχέδιο για τη χρηματοδότηση αυτού που ήταν τότε γνωστό ως το Μεγάλο Δυτικό Κανάλι, αλλά Πρόεδρος Τζέιμς Μονρόε βρήκε την ιδέα αντισυνταγματική και άσκησε βέτο σε αυτήν.

Ως εκ τούτου, ο νομοθέτης της πολιτείας της Νέας Υόρκης έλαβε το ζήτημα στα χέρια του και ενέκρινε κρατική χρηματοδότηση για το κανάλι το 1816, με διόδια για την αποπληρωμή του κρατικού προϋπολογισμού μετά την ολοκλήρωσή του.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης DeWitt Clinton ήταν βασικός υποστηρικτής ενός καναλιού και υποστήριξε τις προσπάθειες για την κατασκευή του. Το 1817 γινόταν τυχαία κυβερνήτης του κράτους και ήταν σε θέση να εποπτεύει έτσι τις πτυχές της κατασκευής του καναλιού, το οποίο αργότερα έγινε γνωστό ως "Ditch Clinton" από μερικούς.

Στις 4 Ιουλίου 1817, άρχισε η κατασκευή της διώρυγας Erie στη Ρώμη της Νέας Υόρκης. Το πρώτο τμήμα του καναλιού θα προχωρούσε ανατολικά από τη Ρώμη στον ποταμό Hudson. Πολλοί εργολάβοι καναλιών ήταν απλώς πλούσιοι αγρότες κατά μήκος της διώρυγας του καναλιού, που είχαν συμβληθεί για να κατασκευάσουν το δικό τους μικρό τμήμα του καναλιού.

Χιλιάδες βρετανοί, γερμανοί και ιρλανδοί μετανάστες παρείχαν το μυϊκό υλικό για το κανάλι της Erie, το οποίο έπρεπε να σκάψει με φτυάρια και ιπποδύναμη - χωρίς τη χρήση του σημερινού εξοπλισμού βαρέων γαιών. Τα 80 σεντς σε ένα δολάριο την ημέρα που οι εργάτες πληρώθηκαν ήταν συχνά τρεις φορές το ποσό που οι εργάτες μπορούσαν να κερδίσουν στις χώρες καταγωγής τους.

Στις 25 Οκτωβρίου 1825 ολοκληρώθηκε ολόκληρο το μήκος της διώρυγας Erie. Το κανάλι αποτελείται από 85 κλειδαριές για να διαχειριστεί μια αύξηση ύψους 500 ποδιών (150 μέτρα) σε υψόμετρο από τον ποταμό Hudson στο Μπάφαλο. Το κανάλι είχε μήκος 584 χιλιόμετρα, πλάτος 40 πόδια (12 μ.) Και βάθος 4 πόδια (1,2 μ.). Υπαίθρια υδραγωγεία χρησιμοποιήθηκαν για να επιτρέψουν στα ρεύματα να διασχίσουν το κανάλι.

Το κανάλι Erie κοστίζει 7 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή αλλά μειώνει σημαντικά τα έξοδα αποστολής. Πριν από το κανάλι, το κόστος για την αποστολή ενός τόνου αγαθών από το Buffalo στη Νέα Υόρκη κοστίζει $ 100. Μετά το κανάλι, ο ίδιος τόνος θα μπορούσε να αποσταλεί μόνο για $ 10.

Η ευκολία του εμπορίου προκάλεσε τη μετανάστευση και την ανάπτυξη γεωργικών εκμεταλλεύσεων σε όλες τις Μεγάλες Λίμνες και την Άνω Μεσόγειο. Τα αγροτικά φρέσκα προϊόντα θα μπορούσαν να μεταφερθούν στις αναπτυσσόμενες μητροπολιτικές περιοχές της Ανατολής και τα καταναλωτικά αγαθά θα μπορούσαν να μεταφερθούν δυτικά.

Πριν από το 1825, πάνω από το 85% του πληθυσμού της πολιτείας της Νέας Υόρκης ζούσε σε αγροτικά χωριά με λιγότερους από 3.000 κατοίκους. Με το άνοιγμα του καναλιού Erie, ο λόγος αστικών προς αγροτικές άρχισε να αλλάζει δραματικά.

Τα αγαθά και οι άνθρωποι μεταφέρθηκαν γρήγορα κατά μήκος του καναλιού - οι εμπορευματικές μεταφορές κατέληξαν κατά μήκος του καναλιού σε περίπου 55 μίλια ανά περίοδο 24 ωρών, αλλά εκφράζουν επιβάτες η υπηρεσία μετακινήθηκε σε 100 μίλια ανά περίοδο 24 ωρών, οπότε ένα ταξίδι από τη Νέα Υόρκη στο Μπάφαλο μέσω της διώρυγας Erie θα είχε πάρει περίπου τέσσερις ημέρες.

Το 1862, η διώρυγα Erie διευρύνθηκε στα 70 πόδια και βαθαίνοντας σε 7 πόδια (2,1 μ.). Μόλις τα διόδια στο κανάλι είχαν πληρώσει για την κατασκευή του το 1882, εξαλείφθηκαν.

Μετά το άνοιγμα της διώρυγας Erie, κατασκευάστηκαν επιπλέον κανάλια για να συνδέσουν το κανάλι Erie με τη λίμνη Champlain, τη λίμνη Οντάριο και τις λίμνες Finger. Ο δίαυλος Erie και οι γείτονές του έγιναν γνωστοί ως το σύστημα κανάλιων της πολιτείας της Νέας Υόρκης.

Τώρα, τα κανάλια χρησιμοποιούνται κυρίως για ναυσιπλοΐα αναψυχής - μονοπάτια ποδηλασίας, μονοπάτια και ψυχαγωγικές μαρίνες, κατευθύνουν το κανάλι σήμερα. Η ανάπτυξη του σιδηροδρόμου τον 19ο αιώνα και η αυτοκινητοβιομηχανία τον 20ο αιώνα σφράγισαν τη μοίρα της διώρυγας της Erie.