Το 1971 η χώρα και ακόμη και η τεράστια Ποταμός Κονγκό μετονομάστηκαν στο Ζαΐρ από τον πρώην Πρόεδρο Sese Seko Mobutu. Το 1997 ο στρατηγός Laurent Kabila ανέλαβε τον έλεγχο της χώρας του Ζαΐρ και την επέστρεψε στο όνομα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, την οποία κατείχε πριν από το 1971. Μια νέα σημαία της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό παρουσιάστηκε επίσης στον κόσμο.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, το σκηνικό για την «Καρδιά του Σκότους» του Joseph Conrad, ονομαζόταν «η πιο ασταθής χώρα της Αφρικής» το 1993. Τα οικονομικά τους προβλήματα και η διαφθορά της κυβέρνησης απαιτούσαν παρέμβαση από τα δυτικά έθνη τις τελευταίες δεκαετίες. Η χώρα είναι περίπου μισή Καθολική και έχει 250 διαφορετικές εθνοτικές ομάδες εντός των συνόρων της.
Υπάρχει εγγενής γεωγραφική σύγχυση σε αυτή την αλλαγή λόγω του γεγονότος ότι η Λαϊκή Δημοκρατία της Μακεδονίας ο δυτικός γείτονας του Κονγκό είναι γνωστός ως Δημοκρατία του Κονγκό, όνομα που έχει κρατήσει από το 1991.
Υπάρχουν μεγάλες διαφορές μεταξύ των δύο γειτόνων του ισημερινού Κονγκό. Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είναι πολύ μεγαλύτερη σε πληθυσμό και περιοχή. Ο πληθυσμός της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό είναι περίπου 69 εκατομμύρια, αλλά η Δημοκρατία του Κονγκό έχει μόλις 4 εκατομμύρια. Η περιοχή της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό είναι πάνω από 905.000 τετραγωνικά μίλια (2.3 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα), αλλά η Δημοκρατία του Κονγκό έχει 132.000 τετραγωνικά μίλια (342.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό κατέχει το 65% των παγκόσμιων αποθεμάτων κοβαλτίου και οι δύο χώρες βασίζονται στο πετρέλαιο, στη ζάχαρη και σε άλλους φυσικούς πόρους. Η επίσημη γλώσσα και των δύο Congos είναι
γαλλική γλώσσα.