Το Chaco Canyon είναι ένας διάσημος αρχαιολογικός χώρος στην αμερικανική νοτιοδυτική. Βρίσκεται στην περιοχή γνωστή ως Τέσσερις Κορφές, όπου συναντώνται οι πολιτείες της Γιούτα, Κολοράντο, Αριζόνα και Νέο Μεξικό. Αυτή η περιοχή ήταν ιστορικά κατεχόμενη από τους προγονικούς Puebloan ανθρώπους (γνωστότερα ως Anasazi) και είναι πλέον μέρος του Εθνικού Ιστορικού Πάρκου Chaco Culture. Μερικά από τα πιο διάσημα αξιοθέατα του φαραγγιού Chaco είναι Pueblo Bonito, Peñasco Blanco, Pueblo del Arroyo, Pueblo Alto, Una Vida και Chetro Kelt.
Λόγω της καλοδιατηρημένης αρχιτεκτονικής της τοιχοποιίας, το Chaco Canyon ήταν γνωστό από τους νεότερους Αμερικανούς (Navajo ομάδες ζουν στο Chaco από τουλάχιστον 1500s), ισπανικοί λογαριασμοί, μεξικανοί αξιωματικοί και πρώιμοι Αμερικανοί ταξιδιώτες.
Αρχαιολογικές έρευνες στο Chaco Canyon
Οι αρχαιολογικές έρευνες στο Chaco Canyon άρχισαν στα τέλη του 19ου αιώναth όταν ο Richard Wetherill, ένας κτηνοτρόφος του Κολοράντο, και ο Γιώργος Η Ο Pepper, μαθητής αρχαιολογίας από το Χάρβαρντ, άρχισε να σκάβει στον Pueblo Bonito. Έκτοτε, το ενδιαφέρον για την περιοχή έχει αυξηθεί εκθετικά και πολλά αρχαιολογικά έργα έχουν ερευνήσει και ανασκάψει μικρές και μεγάλες τοποθεσίες στην περιοχή. Εθνικές οργανώσεις όπως το Smithsonian Institution, το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και η National Geographic Society έχουν όλα χρηματοδοτήσει ανασκαφές στην περιοχή Chaco.
Μεταξύ πολλών εξέχοντων νοτιοδυτικών αρχαιολόγων που εργάστηκαν στο Chaco είναι ο Neil Judd, Jim W. Δικαστής, Stephen Lekson, R. Gwinn Vivian και Thomas Windes.
Περιβάλλον Chaco Canyon
Το Chaco Canyon είναι ένα βαθύ και ξηρό φαράγγι που τρέχει στη λεκάνη του Σαν Χουάν του βορειοδυτικού Νέου Μεξικού. Οι βλάστηση και οι πόροι του ξύλου είναι σπάνιοι. Το νερό είναι σπάνιο, αλλά μετά από τις βροχές, ο ποταμός Τσάκο δέχεται νερά απορροής που προέρχεται από την κορυφή των γύρω βράχων. Πρόκειται σαφώς για ένα δύσκολο πεδίο για τη γεωργική παραγωγή. Ωστόσο, μεταξύ του 800 και του 1200 μ.Χ., οι προγονικές ομάδες Puebloan, οι Chacoans, κατόρθωσαν να δημιουργήσουν ένα σύνθετο περιφερειακό σύστημα μικρών χωριών και μεγάλων κέντρων, με άρδευση και διασύνδεση δρόμους.
Μετά το 400 μ.Χ., η καλλιέργεια ήταν καλά εδραιωμένη στην περιοχή Chaco, ιδιαίτερα μετά την καλλιέργεια της αραβόσιτος, τα φασόλια και τα φασόλια σκουός (ο "τρεις αδερφές") ενσωματώθηκε με άγριους πόρους. Οι αρχαίοι κάτοικοι του Chaco Canyon υιοθέτησαν και ανέπτυξαν μια εξελιγμένη μέθοδο άρδευσης που συλλέγει και διαχειρίζεται το νερό απορροής από τα βράχια σε φράγματα, κανάλια και βεράντες. Αυτή η πρακτική - ειδικά μετά το 900 μ.Χ. - επέτρεψε την επέκταση των μικρών χωριών και τη δημιουργία μεγαλύτερων αρχιτεκτονικών συγκροτημάτων που ονομάζονται υπέροχο σπίτι ιστοσελίδες.
Μικρές κατοικίες και μεγάλες οικίες στο Chaco Canyon
Οι αρχαιολόγοι που εργάζονται στο Chaco Canyon αποκαλούν αυτά τα μικρά χωριά "μικρές εγκαταστάσεις σπιτιών" και καλούν το μεγάλα κέντρα "μεγάλα σπίτια." Τα μικρά σπίτια έχουν συνήθως λιγότερα από 20 δωμάτια και ήταν μονή ιστορία. Δεν έχουν μεγάλα kivas και οι κλειστές πλατείες είναι σπάνιες. Υπάρχουν εκατοντάδες μικρές τοποθεσίες στο Chaco Canyon και άρχισαν να κατασκευάζονται νωρίτερα από τις μεγάλες τοποθεσίες.
Οι χώροι του Great House είναι μεγάλοι πολυώδεις κατασκευές που αποτελούνται από παρακείμενα δωμάτια και κλειστές πλατείες με ένα ή περισσότερα μεγάλα kivas. Η κατασκευή των κύριων χώρων μεγάλης κατοικίας όπως οι Pueblo Bonito, Peñasco Blanco και Chetro Ketl πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 850 και 1150 μ.Χ. (περιόδους Pueblo II και III).
Το Chaco Canyon έχει πολλά kivas, υπόγειες τελετουργικές κατασκευές που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα από τους σύγχρονους ανθρώπους του Puebloan. Τα kivas του Chaco Canyon είναι στρογγυλεμένα, αλλά σε άλλες τοποθεσίες Puebloan, μπορούν να τετραγωνιστούν. Τα καλύτερα γνωστά kivas (που ονομάζονται Great Kivas και συνδέονται με χώρους του Μεγάλου Σπιτιού) κατασκευάστηκαν μεταξύ 1000 και 1100 μ.Χ., κατά τη διάρκεια της φάσης Classic Bonito.
- Διαβάστε περισσότερα για Κίβα
Chaco Road System
Το Chaco Canyon είναι επίσης γνωστό για ένα σύστημα δρόμων που συνδέει μερικά από τα μεγάλα σπίτια με μερικές από τις μικρές τοποθεσίες καθώς και με περιοχές πέρα από τα όρια των φαραγγιών. Αυτό το δίκτυο, που ονομάζεται από τους αρχαιολόγους το Chaco Road System φαίνεται να έχει λειτουργικό αλλά και θρησκευτικό σκοπό. Η κατασκευή, η συντήρηση και η χρήση του οδικού δικτύου Chaco ήταν ένας τρόπος ενσωμάτωσης των ανθρώπων που ζούσαν πάνω από ένα μεγάλη επικράτεια και δίνοντάς τους μια αίσθηση κοινότητας καθώς και διευκολύνοντας την επικοινωνία και εποχιακά συγκέντρωση.
Στοιχεία από την αρχαιολογία και δενδροχρονολογία (η χρονολόγηση των δέντρων) δείχνει ότι ένας κύκλος μεγάλων ξηρασιών μεταξύ 1130 και 1180 συνέπεσε με την παρακμή του περιφερειακού συστήματος Chacoan. Η έλλειψη νέων κατασκευών, η εγκατάλειψη ορισμένων τοποθεσιών και η απότομη μείωση των πόρων κατά το 1200 μ.Χ. αποδεικνύουν ότι το σύστημα αυτό δεν λειτουργούσε πλέον ως κεντρικός κόμβος. Αλλά ο συμβολισμός, η αρχιτεκτονική και οι δρόμοι του πολιτισμού Chacoan συνεχίστηκαν για μερικούς ακόμη αιώνες και τελικά έγιναν μνήμη για ένα μεγάλο παρελθόν για τις μεταγενέστερες κοινωνίες Puebloan.
Πηγές
Cordell, Linda 1997. Αρχαιολογία της Νοτιοδυτικής. Δεύτερη έκδοση. Academic Press
Pauketat, Timothy R. και Diana Di Paolo Loren 2005. Βορειοαμερικανική Αρχαιολογία. Blackwell Publishing
Vivian, R. Gwinn και Bruce Hilpert 2002. Το εγχειρίδιο Chaco, ένας εγκυκλοπαιδικός οδηγός. Το Πανεπιστήμιο της Γιούτα Τύπου, Salt Lake City