Οι οικονομικοί αγώνες των ηπειρωτικών χωρών

Εάν είναι μια χώρα περίκλειστος από ξήρα, είναι πιθανό να είναι κακή. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες χώρες που δεν διαθέτουν παράκτια πρόσβαση είναι μεταξύ των λιγότερο ανεπτυγμένων χωρών στον κόσμο (ΛΑΧ), και οι κάτοικοί τους καταλαμβάνουν το «κάτω δισεκατομμύριο» βαθμίδα του παγκόσμιου πληθυσμού σε όρους φτώχεια.*

Έξω από την Ευρώπη, δεν υπάρχει μια ενιαία επιτυχής, πολύ ανεπτυγμένη, χωρίς σύνορα χώρα όταν μετριέται με την Δείκτης ανθρώπινης ανάπτυξης (HDI), ενώ οι περισσότερες από τις χώρες με τις χαμηλότερες βαθμολογίες HDI είναι απομονωμένες.

ο Ηνωμένα Έθνη διαθέτει Γραφείο Ύπατου Εκπροσώπου για τις λιγότερο αναπτυγμένες χώρες, τις αναπτυσσόμενες χώρες με ηπειρωτική χώρα και τα μικρά νησιωτικά αναπτυσσόμενα κράτη. Το UN-OHRLLS θεωρεί ότι το υψηλό κόστος μεταφοράς εξαιτίας της απόστασης και του εδάφους υπονομεύει την ανταγωνιστικότητα των εξαγωγών από τις ηπειρωτικές χώρες για εξαγωγές.

Οι χώρες με ηπειρωτική χώρα που προσπαθούν να συμμετάσχουν στην παγκόσμια οικονομία πρέπει να αντιμετωπίσουν τον διοικητικό φόρτο να μεταφέρουν εμπορεύματα μέσω γειτονικών χωρών ή να επιδιώξουν δαπανηρές εναλλακτικές λύσεις για τη ναυτιλία, όπως π.χ. αερομεταφορές.

Ωστόσο, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι περισσότερες μεσόγειες χώρες, μερικές από τις πλουσιότερες χώρες του κόσμου, όταν μετριούνται από ΑΕΠ ανά κεφαλή (PPP), τυχαίνει να είναι χωρίς σύνορα, μεταξύ των οποίων:

1. Λουξεμβούργο (92.400 δολάρια)
2. Λίχτενσταϊν (89.400 δολάρια)
3. Ελβετία (55.200 δολάρια)
4. Σαν Μαρίνο (55.000 δολάρια)
5. Αυστρία (45.000 δολάρια)
6. Ανδόρα (37.000 δολάρια)

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συνέβαλαν στην επιτυχία αυτών των μεσόγειων χωρών. Πρώτον, απλώς είναι περισσότερο γεωγραφικά τυχεροί από τις περισσότερες άλλες μεσόγειες χώρες λόγω της τοποθεσίας τους στην Ευρώπη, όπου καμία χώρα δεν απέχει πολύ από την ακτή.

Επιπλέον, οι παράκτιοι γείτονες αυτών των πλούσιων χωρών απολαμβάνουν ισχυρές οικονομίες, πολιτική σταθερότητα, εσωτερική ειρήνη, αξιόπιστη υποδομή και φιλικές σχέσεις στα σύνορά τους.

Το Λουξεμβούργο, για παράδειγμα, συνδέεται καλά με την υπόλοιπη Ευρώπη με δρόμους, σιδηρόδρομους και αεροπορικές εταιρείες και μπορεί υπολογίζουν ότι είναι σε θέση να εξάγουν αγαθά και εργασία σχεδόν μέσω του Βελγίου, των Κάτω Χωρών και της Γαλλίας αβίαστα. Αντίθετα, οι πλησιέστερες ακτές της Αιθιοπίας είναι διασυνοριακές με τη Σομαλία και την Ερυθραία, οι οποίες συνήθως αντιμετωπίζουν πολιτικές αναταραχές, εσωτερικές συγκρούσεις και κακή υποδομή.

Τα πολιτικά όρια που χωρίζουν τις χώρες από τις ακτές δεν είναι τόσο σημαντικά στην Ευρώπη όσο και στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες επωφελούνται επίσης από τις μικρότερες χώρες με μεγαλύτερες κληρονομιές ανεξαρτησίας. Σχεδόν όλες οι μεσόγειες χώρες της Αφρικής, της Ασίας και της Νότιας Αμερικής ήταν κάποτε αποικισμένες από ευρωπαϊκές δυνάμεις που προσελκύονταν από το τεράστιο μέγεθος τους και από τους άφθονους φυσικούς πόρους.

Ακόμη και όταν απέκτησαν την ανεξαρτησία τους, οι περισσότερες μεσόγειες οικονομίες παρέμειναν εξαρτημένες από τις εξαγωγές φυσικών πόρων. Μικρές χώρες όπως το Λουξεμβούργο, το Λιχτενστάιν και η Ανδόρα δεν έχουν την επιλογή να βασίζονται οι εξαγωγές φυσικών πόρων, έτσι έχουν επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην οικονομική τους, την τεχνολογία και την υπηρεσία τους τομείς.

Για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί σε αυτούς τους τομείς, οι πλούσιες χώρες με ηπειρωτική χώρα επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην εκπαίδευση του πληθυσμού τους και θεσπίζουν πολιτικές που ενθαρρύνουν τις επιχειρήσεις. Διεθνείς εταιρείες όπως το eBay και το Skype διατηρούν την έδρα τους στο Λουξεμβούργο λόγω των χαμηλών φόρων και του φιλικού επιχειρηματικού τους κλίματος.

Οι φτωχές χώρες με ηπειρωτική χώρα, από την άλλη πλευρά, είναι γνωστό ότι επενδύουν ελάχιστα στην εκπαίδευση, μερικές φορές για να προστατεύσουν την αυταρχική κυβερνήσεις, και μαστίζονται από τη διαφθορά που κρατά τους πληθυσμούς τους φτωχούς και απουσιάζει από τις δημόσιες υπηρεσίες - όλες επένδυση.

Παρόλο που μπορεί να φανεί ότι η γεωγραφία έχει καταδικάσει πολλές χώρες χωρίς εμπόδια στη φτώχεια, έχουν καταβληθεί προσπάθειες για να μαλακώσουν τους περιορισμούς που θέτει η έλλειψη πρόσβασης στη θάλασσα μέσω της πολιτικής και της διεθνούς συνεργασία.

Το 2003 πραγματοποιήθηκε η διεθνής υπουργική διάσκεψη των αναπτυσσόμενων χωρών και των δωρητών που διέθεταν τη Almaty, Καζακστάν. Οι συμμετέχοντες σχεδίασαν ένα Πρόγραμμα Δράσης, στο οποίο συνιστούσαν ότι οι μεσόγειες χώρες και οι γείτονές τους,

• Μειώστε τις τελωνειακές διαδικασίες και τα τέλη για να ελαχιστοποιήσετε το κόστος και τις καθυστερήσεις στις μεταφορές
• Βελτίωση της υποδομής σε σχέση με τις υφιστάμενες προτιμήσεις των τοπικών μέσων μεταφοράς, με επίκεντρο τους δρόμους στην Αφρική και τις σιδηροδρομικές μεταφορές στη Νότια Ασία
• Εφαρμογή προτιμήσεων για τα βασικά προϊόντα των χωρών χωρίς κυριότητα για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητάς τους στη διεθνή αγορά
• Καθιέρωση σχέσεων μεταξύ χωρών χορηγών με χώρες με μεσόγειο και διέλευσης για τεχνικές, οικονομικές και πολιτικές βελτιώσεις

Αν ήταν αυτά τα σχέδια επιτυχημένα, οι πολιτικά σταθερές και μεσόγειες χώρες θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα γεωγραφικά τους εμπόδια, όπως έπραξαν οι ευρωπαϊκές μεσόγειες χώρες.

* Paudel. 2005, σελ. 2.