Η πλευρική σκέψη είναι ένας όρος που αναπτύχθηκε το 1973 από τον Edward De Bono, με τη δημοσίευση του βιβλίου του Πλευρική σκέψη: δημιουργικότητα βήμα προς βήμα.
Ο De Bono εξήγησε αυτό το χαρακτηριστικό επίλυση προβλήματος Οι προσπάθειες περιλαμβάνουν μια γραμμική προσέγγιση βήμα προς βήμα. Περισσότερες δημιουργικές απαντήσεις μπορούν να φτάσουν από το να κάνετε ένα βήμα "πλάγια" για να επανεξετάσετε μια κατάσταση ή ένα πρόβλημα από μια εντελώς διαφορετική και πιο δημιουργική άποψη.
Φανταστείτε ότι η οικογένειά σας φτάνει στο σπίτι από ένα ταξίδι το Σαββατοκύριακο για να βρει το αγαπημένο βάζο της μαμάς σπασμένο στο πάτωμα δίπλα στο τραπέζι της τραπεζαρίας. Η προσεκτική εξέταση δείχνει ότι οι εκτυπώσεις ποδιού της οικογενειακής γάτας είναι σαφώς ορατές στο τραπέζι.
Η λογική υπόθεση ήταν ότι η γάτα περπατούσε γύρω από το τραπέζι και είχε χτυπήσει το βάζο στο πάτωμα. Αλλά αυτή είναι μια γραμμική παραδοχή. Τι γίνεται αν η ακολουθία των γεγονότων ήταν διαφορετική; Ένας πλευρικός στοχαστής θα μπορούσε να θεωρήσει ότι το αγγείο έσπασε πρώτα, και στη συνέχεια η γάτα πήδηξε στο τραπέζι. Τι θα μπορούσε να έχει προκαλέσει αυτό; Ίσως ένας μικρός σεισμός είχε συμβεί ενώ η οικογένεια ήταν έξω από την πόλη, και το χάος που προκλήθηκε από το τρίξιμο πάτωμα, οι περίεργοι θόρυβοι και το βάζο που έσπευσαν είχαν προκαλέσει τη γάτα να πηδήξει πάνω στο έπιπλα? Είναι μια πιθανή απάντηση!
Ο De Bono υποδεικνύει ότι η πλευρική σκέψη είναι απαραίτητη για την εξεύρεση λύσεων που δεν είναι τόσο απλές. Είναι εύκολο να δούμε από το παραπάνω παράδειγμα ότι η πλευρική σκέψη αρχίζει να παίζει όταν επιλύει τα εγκλήματα. Οι δικηγόροι και οι αστυνομικοί χρησιμοποιούν την πλευρική σκέψη όταν προσπαθούν να επιλύσουν εγκλήματα επειδή η ακολουθία των γεγονότων συχνά δεν είναι τόσο απλή που φαίνεται να είναι για πρώτη φορά.
Οι μαθητές μπορούν να διαπιστώσουν ότι η πλευρική σκέψη είναι μια ιδιαίτερα χρήσιμη τεχνική για τις δημιουργικές τέχνες. Όταν γράφετε μια σύντομη ιστορία, για παράδειγμα, η πλευρική σκέψη θα ήταν ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την αντιμετώπιση απροσδόκητων συστροφών σε μια πλοκή.