Αντισώματα που παράγουν ανοσοκύτταρα

Τα Β κύτταρα είναι λευκά αιμοσφαίρια που προστατεύουν το σώμα από παθογόνους παράγοντες όπως τα βακτήρια και τα βακτήρια ιούς. Τα παθογόνα και τα ξένα υλικά έχουν συσχετισμένα μοριακά σήματα που τα αναγνωρίζουν ως αντιγόνα. Τα Β κύτταρα αναγνωρίζουν αυτά τα μοριακά σήματα και παράγουν αντισώματα που είναι ειδικά για το συγκεκριμένο αντιγόνο. Υπάρχουν δισεκατομμύρια κύτταρα Β στο σώμα. Τα μη ενεργοποιημένα Β κύτταρα κυκλοφορούν στο αίμα μέχρι να έλθουν σε επαφή με ένα αντιγόνο και να ενεργοποιηθούν.

Μόλις ενεργοποιηθούν, τα Β κύτταρα παράγουν τα αντισώματα που απαιτούνται για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Τα Β κύτταρα είναι απαραίτητα για την προσαρμοστική ή ειδική ανοσία, η οποία επικεντρώνεται στην καταστροφή ξένων εισβολέων που έχουν περάσει από το αρχικό σύστημα άμυνας του σώματος. Οι προσαρμοστικές ανοσολογικές αποκρίσεις είναι ιδιαίτερα εξειδικευμένες και παρέχουν μακρόχρονη προστασία έναντι των παθογόνων που προκαλούν την απόκριση.

Τα Β κύτταρα είναι ένας συγκεκριμένος τύπος λευκοκυττάρων που ονομάζεται λεμφοκύτταρο. Άλλοι τύποι λεμφοκυττάρων περιλαμβάνουν

Τα ώριμα Β κύτταρα είναι ικανά να ενεργοποιηθούν και να παράγουν αντισώματα. Τα αντισώματα είναι εξειδικευμένα πρωτεΐνες που ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και βρίσκονται σε σωματικά υγρά. Τα αντισώματα αναγνωρίζουν ειδικά αντιγόνα αναγνωρίζοντας ορισμένες περιοχές στην επιφάνεια του αντιγόνου που είναι γνωστές ως αντιγονικοί καθοριστές. Μόλις αναγνωριστεί ο ειδικός αντιγονικός καθοριστής, το αντίσωμα θα δεσμευτεί στον καθοριστή. Αυτή η πρόσδεση του αντισώματος στο αντιγόνο ταυτοποιεί το αντιγόνο ως στόχο που πρόκειται να καταστραφεί από άλλα ανοσοκύτταρα, όπως τα κυτταροτοξικά Τ κύτταρα.

Στην επιφάνεια ενός Β κυττάρου είναι μια πρωτεΐνη υποδοχέα Β κυττάρου (BCR). Το BCR επιτρέπει στα Β κύτταρα να δεσμεύσουν και να δεσμευτούν σε ένα αντιγόνο. Μόλις συνδεθεί, το αντιγόνο εσωτερικοποιείται και χωνεύεται από το Β κύτταρο και ορισμένα μόρια από το αντιγόνο συνδέονται με μια άλλη πρωτεΐνη που ονομάζεται πρωτεΐνη MHC κατηγορίας II. Αυτό το σύμπλεγμα πρωτεΐνης MHC κατηγορίας II αντιγόνου II παρουσιάζεται στη συνέχεια στην επιφάνεια του Β κυττάρου. Τα περισσότερα Β κύτταρα ενεργοποιούνται με τη βοήθεια άλλων ανοσοκυττάρων.

Όταν κύτταρα όπως μακροφάγα και τα δενδριτικά κύτταρα απορροφούν και χώνουν τα παθογόνα, συλλαμβάνουν και παρουσιάζουν αντιγονικές πληροφορίες στα Τ κύτταρα. Τα Τ κύτταρα πολλαπλασιάζονται και μερικά διαφοροποιούνται σε βοηθητικά Τ κύτταρα. Όταν ένα βοηθητικό Τ κύτταρο έρχεται σε επαφή με το σύμπλεγμα πρωτεΐνης MHC κατηγορίας II αντιγόνου στην επιφάνεια του Β κυττάρου, το βοηθητικό Τ κύτταρο στέλνει σήματα που ενεργοποιούν το Β κύτταρο. Τα ενεργοποιημένα Β κύτταρα πολλαπλασιάζονται και μπορούν είτε να αναπτυχθούν σε κύτταρα που καλούνται κύτταρα πλάσματος ή σε άλλα κύτταρα που ονομάζονται κύτταρα μνήμης.

Αυτά τα κύτταρα δημιουργούν αντισώματα που είναι ειδικά για ένα συγκεκριμένο αντιγόνο. Τα αντισώματα κυκλοφορούν στα σωματικά υγρά και στον ορό αίματος μέχρι να δεσμευτούν σε ένα αντιγόνο. Τα αντισώματα αποδυναμώνουν τα αντιγόνα έως ότου άλλα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος μπορούν να τα καταστρέψουν. Μπορεί να χρειαστούν έως και δύο εβδομάδες προτού τα κύτταρα πλάσματος παράγουν αρκετά αντισώματα για να εξουδετερώσουν ένα συγκεκριμένο αντιγόνο. Μόλις η μόλυνση είναι υπό έλεγχο, η παραγωγή αντισωμάτων μειώνεται. Ορισμένα ενεργοποιημένα Β κύτταρα σχηματίζουν κύτταρα μνήμης.

Αυτή η συγκεκριμένη μορφή του Β κυττάρου επιτρέπει την ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει τα αντιγόνα που είχε προηγουμένως αντιμετωπίσει το σώμα. Εάν ο ίδιος τύπος αντιγόνου εισέλθει και πάλι στο σώμα, τα Β κύτταρα μνήμης κατευθύνουν μια δευτερογενή ανοσοαπόκριση στην οποία τα αντισώματα παράγονται πιο γρήγορα και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Τα κελιά μνήμης αποθηκεύονται στο λεμφαδένες και σπλήνα και μπορεί να παραμείνει στο σώμα για τη ζωή ενός ατόμου. Αν αρκετά κύτταρα μνήμης παράγονται κατά τη διάρκεια μιας μόλυνσης, αυτά τα κύτταρα μπορούν να παράσχουν διαχρονική ανοσία έναντι ορισμένων ασθενειών.

• _{Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και τα προϊόντα τους. NIAID Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Ενημερώθηκε 2008 Οκτώβριος 02.}
• _{Alberts Β, Johnson Α, Lewis J, et αϊ. Μοριακή Βιολογία του Κυττάρου. 4η έκδοση. Νέα Υόρκη: Garland Science. 2002. Βοηθητικά Τ κύτταρα και ενεργοποίηση λεμφοκυττάρων.}