Η Dorothy Dandridge, η πρώτη μαύρη ηθοποιός του Oscar-Nominated

Η Dorothy Dandridge (Νοε. 9, 1922-Σεπτ. 8, 1965) είχε όλα όσα χρειάστηκε για να πετύχει το Χόλιγουντ του 1950 - θα μπορούσε να τραγουδήσει, να χορέψει και να δράσει και ήταν όμορφο, αλλά γεννήθηκε μαύρο. Παρά την προκατειλημμένη εποχή στην οποία ζούσε, η Dandridge έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα που χάρισε το εξώφυλλο του περιοδικού Life και έλαβε μια Βραβείο Όσκαρ υποψηφιότητα για την καλύτερη ηθοποιό σε μια μεγάλη κινηματογραφική ταινία.

Γρήγορα γεγονότα: η Dorothy Dandridge

Όταν ο Dorothy Dandridge γεννήθηκε στο Cleveland, Ohio, στις Νοε. 9, 1922, οι γονείς της είχαν ήδη χωριστεί. Η μητέρα της Dorothy, Ruby Dandridge, ήταν έγκυος πέντε μηνών όταν εγκατέλειψε τον σύζυγό της Cyril, λαμβάνοντας την μεγαλύτερη κόρη τους Vivian μαζί της. Ο Ρούμπυ πίστευε ότι ο σύζυγός της ήταν αγόρι μαλάκας που δεν θα έφευγε ποτέ από το σπίτι της μητέρας του, οπότε έφυγε.

Η Ruby υποστήριξε τις κόρες της με οικιακή εργασία. Η Dorothy και η Vivian παρουσίασαν ένα πρώιμο ταλέντο για τραγούδι και χορό και άρχισαν να παίζουν σε τοπικά θέατρα και εκκλησίες όταν η Dorothy ήταν 5 ετών.

Η φίλη του Ruby, Γενεύη Ουίλιαμς, μπήκε μέσα και παρόλο που δίδαξε τα κορίτσια να παίζουν το πιάνο, τα έσπρωξε σκληρά και σκληρά τους τιμωρούσε. Ο Ruby δεν το παρατήρησε ποτέ. Χρόνια αργότερα, ο Vivian και η Dorothy κατάλαβαν ότι ο Ουίλιαμς ήταν ο εραστής της μητέρας τους.

Αυτή και η Williams έγραψαν τη Dorothy και τον Vivian "Τα Παιδιά των Θαυμάτων". Μετακόμισαν στο Νάσβιλ και οι Δωροφύλακες και ο Βίβιαν υπέγραψαν με την Εθνική Συνθήκη Βαπτιστών να περιοδεύσουν εκκλησίες σε όλο τον Νότο. Τα Παιδιά Wonder ταξίδεψαν για τρία χρόνια, προσελκύοντας τακτικές κρατήσεις και κερδίζοντας ένα σταθερό εισόδημα, αλλά οι Dorothy και Vivian έμειναν κουρασμένοι από την πράξη και τις μακριές ώρες εξάσκησης. Δεν είχαν χρόνο για δραστηριότητες κανονικές για τους νέους ηλικίας τους.

ο Μεγάλη ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ αποξηραμένες κρατήσεις, οπότε ο Ruby τους μετέφερε στο Χόλιγουντ. όπου η Dorothy και ο Vivian εγγράφονται σε μαθήματα χορού. Όταν ο Ruby άκουσε τα κορίτσια και ένας φίλος του χορού να τραγουδούν μαζί, ήξερε ότι ήταν μια μεγάλη ομάδα. Τώρα γνωστή ως "The Dandridge Sisters", το μεγάλο break τους ήρθε το 1935 όταν εμφανίστηκαν στο Paramount μουσική "Η μεγάλη εκπομπή του 1936." Το 1937, είχαν ένα μικρό κομμάτι στην ταινία του Marx Brothers "Μια μέρα στο Ιπποδρομίες."

Το 1938 το τρίο εμφανίστηκε στο "Going Places," που εκτελούσε "Jeepers Creepers" με Louis Armstrong, και έγινε κράτηση στο Cotton Club της Νέας Υόρκης. Ο Ουίλιαμς και τα κορίτσια μετακόμισαν εκεί, αλλά η μητέρα της, αφού βρήκε μικρές δουλειές, παρέμεινε στο Χόλιγουντ.

Στις πρόβες Cotton Club, η Dorothy συναντήθηκε με τον Harold Nicholas από την ομάδα χορού Nicholas Brothers και άρχισαν να χρονολογούνται. Οι αδελφές Dandridge ήταν ένα χτύπημα και προσέλκυσε προσοδοφόρες προσφορές. Ίσως να πάρει τη Dorothy μακριά από τον Nicholas, ο Ουίλιαμς τους υπέγραψε για μια ευρωπαϊκή περιοδεία. Εξέφρασαν έκπληξη το ευρωπαϊκό κοινό, αλλά η περιοδεία περιορίστηκε ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.

Οι αδελφές Dandridge επέστρεψαν στο Χόλιγουντ, όπου γυρίστηκαν οι αδελφοί του Nicholas Brothers. Η Dorothy συνέχισε το ρομαντισμό της με τον Nicholas. Οι αδελφές Dandridge πραγματοποίησαν μερικές ακόμη υποχρεώσεις, αλλά τελικά χωρίστηκαν. Η Dorothy άρχισε να εργάζεται για μια σόλο καριέρα.

Ελπίζοντας να πετύχει χωρίς τη βοήθεια της μητέρας της ή του Ουίλιαμς, ο Ντάντριτζ προσγειώθηκε με μικρά κομμάτια σε ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού, μεταξύ των οποίων το "Τέσσερις θα πεθάνουν" (1940), "Lady From Λουιζιάνα "(1941) και" Sundown "(1941) και τραγουδούσαν και χορεύονταν με τους Nicholas Brothers στο" Chattanooga Choo Choo "στην" Sun Valley Serenade "(1941) Miller Band.

Ο Ντάντριτς αρνήθηκε τους απαξιωμένους ρόλους που προσφέρθηκαν σε μαύρους ηθοποιούς - άγριους, σκλάβους ή υπηρέτες - αλλά οι αδελφές δούλεψαν σταθερά. Και οι δύο παντρεύτηκαν το 1942, με 19-year-old Dorothy Dandridge γάμο 21-year-old Nicholas στις Sept. 6. Μετά από μια σκληρή δουλειά, το μόνο που ήθελε ήταν να είναι η ιδανική σύζυγος.

Ο Νικόλαος όμως άρχισε να ταξιδεύει πολύ και όταν ήταν σπίτι, πέρασε το χρόνο του παίζοντας γκολφ ή φιλανθρωπία. Η Dandridge κατηγόρησε τη σεξουαλική απειρία για την απιστία του Νικολάου. Όταν ευτυχώς ανακάλυψε ότι ήταν έγκυος, πίστευε ότι ο Νίκολας θα εγκατασταθεί.

Dandridge, 20, παρέδωσε μια όμορφη κόρη, Harolyn (Lynn) Suzanne Dandridge, στις Sept. 2, 1943. Ήταν μια αγαπημένη μητέρα, αλλά καθώς η Lynn μεγάλωσε, ο Dandridge αισθάνθηκε ότι κάτι ήταν λάθος. Η υπέρ της ηλικίας της 2 ετών φώναζε συνεχώς και δεν αλληλεπιδρά με τους ανθρώπους. Ο Lyn θεωρήθηκε ότι έχει αναπηρία από την ανάπτυξη, πιθανώς λόγω έλλειψης οξυγόνου κατά τη γέννηση. Κατά τη διάρκεια αυτής της ενοχλητικής περιόδου, ο Νίκολας ήταν συχνά φυσικά και συναισθηματικά μη διαθέσιμος.

Το 1949, έλαβε διαζύγιο, αλλά ο Νικολάου απέφυγε να πληρώσει την υποστήριξη των παιδιών. Τώρα μία μητέρα, η Dandridge έφτασε στη μητέρα της και στο Williams για να φροντίσει τη Lynn μέχρι να σταθεροποιήσει την καριέρα της.

Ο Ντάντριτζ απέρριψε το νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, αλλά ήξερε ότι ένας άμεσος ουσιαστικός κινηματογραφικός ρόλος ήταν απίθανος. Ήλθε σε επαφή με ένα διευθετήριο με τον οποίο συνεργάστηκε στο Cotton Club, που την βοήθησε να γίνει ένας γευστικός, εκθαμβωτικός ερμηνευτής. Ήταν κυρίως ευπρόσδεκτη, αλλά έμαθε ότι ο ρατσισμός σε πολλά μέρη, συμπεριλαμβανομένου του Λας Βέγκας, ήταν τόσο κακός όσο στον βαθύ νότο. Όντας μαύρο, δεν μπόρεσε να μοιραστεί ένα μπάνιο, ένα λόμπι, ένα ασανσέρ ή μια πισίνα με λευκά. Ακόμη και όταν ήταν κεφαλής, το δωμάτιο της ντυσίματός της ήταν συνήθως ντουλάπα του ντουλάπτη ή απομνημονευτική αποθήκη.

Αλλά οι επικριτές αγανακτούν για τις επιδόσεις της. Άνοιξε στο φημισμένο Mocambo Club στο Χόλιγουντ και κρατήθηκε στη Νέα Υόρκη, καθιστώντας την πρώτη Αφροαμερικάνικη να παραμείνει και να εμφανιστεί στο Waldorf Astoria. Οι ημερομηνίες του Club έδωσαν τη δημοσιότητα στο Dandridge για να προσγειωθεί στο κινηματογραφικό έργο. Λίγα κομμάτια έπεσαν, αλλά η Dandridge έπρεπε να θέσει σε κίνδυνο τα πρότυπά της, συμφωνώντας το 1950 να παίξει μια βασίλισσα της ζούγκλας στο "Perz Tarzan's."

Τέλος, τον Αύγουστο του 1952, ο Dandridge πήρε το προβάδισμα στο "Bright Road" της MGM, μια μαύρη παραγωγή για έναν μαθητή του Νότου. Ήταν εκστασιασμένη για το ρόλο της, την πρώτη από τις τρεις εμφανίσεις της ταινίας που έφτιαξε με τον Harry Belafonte - ο οποίος τελικά έγινε στενός φίλος.

Οι καλές κριτικές κέρδισαν ακόμη μεγαλύτερο βραβείο. Ο μόλυβδος στην ταινία του 1954 "Carmen Jones," με βάση την όπερα "Carmen", κάλεσε για ένα sultry vixen. Ο Ντάντριτζ δεν ήταν ούτε. Ο διευθυντής Otto Preminger φέρεται να σκέφτηκε ότι ήταν πολύ αριστοκρατικό για να παίξει την Carmen. Ο Dandridge φόρεσε περούκα, μπλούζα χαμηλής κοπής, σαγηνευτική φούστα και βαριά μακιγιάζ. Όταν μπήκε στην αίθουσα του Preminger την επόμενη μέρα, φώναξε φωνάζοντας: "Είναι Carmen!"

Η "Κάρμεν Τζόουνς" άνοιξε στις Οκτ. 28, 1954, και ήταν μια συντριβή. Η απόδοση της Dandridge την έκανε την πρώτη μαύρη γυναίκα στο εξώφυλλο της ΖΩΗ περιοδικό. Στη συνέχεια έμαθε για το βραβείο της Ακαδημίας για καλύτερη ηθοποιός. Κανένας άλλος Αφροαμερικανός δεν είχε κερδίσει αυτή τη διάκριση. Μετά από 30 χρόνια στην επίδειξη επιχειρήσεων, η Dorothy Dandridge ήταν ένα αστέρι.

Στην τελετή απονομής της Ακαδημίας στις 30 Μαρτίου 1955, ο Dandridge μοιράστηκε την υποψηφιότητα Γκρέις Κέλλυ, Audrey Hepburn, Jane Wyman, και Τζούντι Γκάρλαντ. Αν και η Κέλι κέρδισε το ρόλο της "Το κορίτσι της χώρας," Ο Dandridge στους 32 είχε σπάσει το Χόλιγουντ γυάλινη οροφή.

Ενώ η ταινία "Carmen Jones" κινηματογραφούσε, ο Dandridge ξεκίνησε μια υπόθεση με τον Preminger, ο οποίος ήταν χωρισμένος αλλά παντρεύτηκε. Τη δεκαετία του 1950 η Αμερική, το διαφυλετικό ειδύλλιο ήταν ταμπού, και η Preminger ήταν προσεκτική να δείξει μόνο ένα επιχειρηματικό ενδιαφέρον γι 'αυτήν δημόσια.

Το 1956, της προσφέρθηκε ο υποστηρικτικός ρόλος του σκλάβου Tuptim στο "Ο βασιλιάς και εγώ", αλλά η Preminger συνέστησε εναντίον της. Εκφράζει τη λύπη της για το γεγονός ότι το "The King and I" έγινε εξαιρετικά επιτυχημένο. Η σχέση του Dandridge με τον Preminger σύντομα συρρικνώθηκε. Ήταν έγκυος, αλλά αρνήθηκε να πάρει διαζύγιο. Έσπασε τη σχέση τους και ο Dandridge είχε μια άμβλωση για να αποφύγει το σκάνδαλο.

Μετά, ο Dandridge είδε με πολλούς λευκούς συν-αστέρες. Ο θυμός για τη χρονολόγηση της "από τη φυλή της" πλημμύρισε τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Το 1957, μια ταμπλοειδή αναφέρθηκε σε μια δοκιμασία μεταξύ της και ενός άνδρα της λίμνης Tahoe. Ο Ντάντριτζ κατέθεσε στο δικαστήριο ότι μια τέτοια σύνδεση ήταν αδύνατη επειδή μια απαγόρευση της κυκλοφορίας για τους ανθρώπους του χρώματος την περιόρισε στο δωμάτιό της. Κέρδισε έναν διακανονισμό 10.000 δολαρίων.

Δύο χρόνια μετά την "Carmen Jones," Ο Ντάντριτζ επέστρεψε στη δράση. Η Fox την έριξε δίπλα στον Belafonte στο "Island in the Sun", μια αμφιλεγόμενη ταινία που ασχολείται με διαφυλετικές σχέσεις. Διαμαρτυρήθηκε με την αστραφτερή σκηνή αγάπης με το λευκό της συν-αστέρι, αλλά οι παραγωγοί ήταν νευρικοί. Η ταινία ήταν επιτυχημένη, αλλά θεωρήθηκε μη απαραίτητη από τους κριτικούς.

Ο Ντάντριτζ ήταν απογοητευμένος. Δεν μπορούσε να βρει ευκαιρίες για να επιδείξει τα ταλέντα της και η σταδιοδρομία της έχασε δυναμική.

Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες σκέφτονταν θέματα αγώνα, ο διευθυντής της Dandridge Earl Mills εξασφάλισε ένα ρόλο γι 'αυτήν στη γαλλική ταινία "Tamango". Η ταινία, που την απεικόνιζαν σε ατμόσφαιρες σκηνές αγάπης με ξανθιά συν-αστέρι Curd Jurgens, ήταν ένα χτύπημα στην Ευρώπη, αλλά δεν εμφανίστηκε στην Αμερική μέχρι τέσσερα χρόνια αργότερα.

Το 1958, ο Dandridge επιλέχτηκε για να παίξει ένα ντόπιο κορίτσι στο "The Decks Ran Red". Όπως και το "Tamango", θεωρήθηκε ανεπανάληπτο. Η Dandridge ήταν απελπισμένη, έτσι όταν της προσφέρθηκε η πρωτοπορία σε μια μεγάλη παραγωγή του "Porgy and Bess" το 1959, πήδηξε σε αυτό. Οι χαρακτήρες ήταν στερεότυπα - μεθυσμένοι, τοξικομανείς, βιαστές και άλλα ανεπιθύμητα - ότι είχε αποφύγει ολόκληρη την καριέρα της, όμως βασανίστηκε από την άρνησή της να εμφανιστεί στο "The King and I." Ενάντια στις συμβουλές του Belafonte, ο οποίος απέρριψε τον Porgy, ο Dandridge δέχτηκε το ρόλο του Bess. Η απόδοσή της κέρδισε μια Χρυσή Σφαίρα, αλλά η ταινία δεν ανταποκρίθηκε στη διαφημιστική εκστρατεία.

Ο Dandridge παντρεύτηκε τον ιδιοκτήτη του εστιατορίου Jack Denison στις 22 Ιουνίου 1959. Ο Ντάντριτζ αγάπησε την προσοχή του, αλλά το εστιατόριο του έλειπε, οπότε συμφώνησε να εκτελέσει εκεί για να προσελκύσει επιχειρήσεις. Η Mills, τώρα η πρώην διευθυντής της, προειδοποίησε, αλλά άκουγε τον Denison.

Ο Ντάντριτζ σύντομα ανακάλυψε ότι ο Denison ήταν σωματικά καταχρηστικός. Προσθέτοντας προσβολή σε τραυματισμό, μια επένδυση που έκανε είχε αποδειχθεί απάτη. Ο Ντάντριτζ έσπασε. Άρχισε να πίνει έντονα ενώ έπαιρνε αντικαταθλιπτικά. Τέλειωσε τελικά το Denison από το σπίτι του στο Hollywood Hills και υπέβαλε αίτηση διαζυγίου το Νοέμβριο του 1962. Η Dandridge, η οποία κέρδισε 250.000 δολάρια το έτος που παντρεύτηκε τον Denison, κατέθεσε πτώχευση αφού έχασε τα πάντα.

Τα πράγματα έγιναν χειρότερα. Δεν είχε πληρώσει το φύλακας της κόρης της για δύο μήνες, γι 'αυτό φροντίζει για Lynn, τώρα 20, βίαιη και ανεξέλεγκτη. Δεν ήταν πλέον σε θέση να παρέχει ιδιωτική φροντίδα, έπρεπε να δεσμεύσει τη Lynn στο κρατικό διανοητικό νοσοκομείο.

Όντας όλο και πιο απελπισμένος, η Dandridge επικοινώνησε με τη Mills, η οποία συμφώνησε να τη διαχειριστεί ξανά και να την βοηθήσει να ανακτήσει την υγεία της. Την πήρε σε ιαματικό σπα στο Μεξικό και σχεδίασε αρκετές επαφές με το νυχτερινό κέντρο διασκέδασης εκεί.

Με τους περισσότερους λογαριασμούς, ο Dandridge επέστρεψε δυνατός, λαμβάνοντας ενθουσιώδεις απαντήσεις για τις μεξικανικές παραστάσεις. Είχε προγραμματιστεί για δέσμευση στη Νέα Υόρκη, αλλά έσπασε το πόδι της σε μια σκάλες, ενώ στο Μεξικό. Ο γιατρός συνέστησε την τοποθέτηση ενός χυτού στο πόδι της.

Το πρωί του Σεπτέμβρη 8, 1965, πίσω στο Χόλιγουντ, ο Dandridge ζήτησε από τον Mills να προγραμματίσει ξανά το ραντεβού για το cast του, ώστε να μπορεί να κοιμηθεί περισσότερο. Όταν πήγε να την πάρει εκείνο το απόγευμα, την βρήκε στο πάτωμα του μπάνιου, νεκρή στην ηλικία των 42 ετών.

Ο θάνατός της αρχικά αποδόθηκε σε θρόμβο αίματος από το σπασμένο πόδι της, αλλά μια αυτοψία αποκάλυψε μια θανατηφόρα δόση του αντικαταθλιπτικού Tofranil. Η υπερδοσολογία ήταν τυχαία ή σκόπιμη παραμένει άγνωστη.

Οι τελευταίες επιθυμίες του Dandridge, που έμειναν σε μια σημείωση που δόθηκε στους Mills μήνες πριν από το θάνατό της, ήταν για όλα τα υπάρχοντά της να πάνε στη μητέρα της. Παρά την ΖΩΗ η κάλυψη του περιοδικού, η υποψηφιότητά της για το Όσκαρ, η Χρυσή Σφαίρα της και η εκτεταμένη δουλειά της, μετά τον θάνατό της, παρέμειναν μόνο 2,14 δολάρια.

• "Dorothy Dandridge: Αμερικανός τραγουδιστής και ηθοποιός"Εγκυκλοπαίδεια Britannica.
• "Ντόροθι Ντάντριτζ Βιογραφία. "Biography.com.