Το ντους μετεωριτών Perseid είναι ένα από τα πιο γνωστά ντους κατά τη διάρκεια του έτους. Είναι ένα από τα μεγάλα γεγονότα αστρονομίας του χειμώνα του βόρειου ημισφαίριου και του νότιου ημισφαιρίου. Ξεκινάει στα τέλη Ιουλίου και εκτείνεται κατά το ήμισυ μέχρι τον Αύγουστο, κορυφώντας γύρω στις 11 ή 12 Αυγούστου. Όταν οι συνθήκες είναι καλές, μπορεί να δείτε δεκάδες μετεωρίτες ανά ώρα. Όλα εξαρτώνται πραγματικά από τον καιρό και ποιο μέρος του ρεύματος των μετεωριτών που περνάει η Γη κάθε χρόνο. Επίσης, η προβολή είναι καλύτερο όταν δεν υπάρχει παρέμβαση από τη Σελήνη, αν και εξακολουθείτε να βλέπετε τους φωτεινότερους μετεωρίτες καθώς αναβοσβήνουν στον ουρανό. Αυτό το έτος (2017) η κορυφή του ντους δεν συμβαίνει πολύ μετά την πανσέληνο, οπότε το φως του θα ξεπλύνει την θέα των πιο έντονων μετεωριτών. Κατά πάσα πιθανότητα θα δείτε μερικούς φωτεινούς μετεωρίτες, αλλά μην αγοράζετε τη διαφημιστική εκστρατεία για το "καλύτερο, το πιο λαμπρό" ντους. Είναι hype και πιθανώς clickbait. Η οπτική σας οπλίζει με λογικές προσδοκίες και θα σας ανταμειφθεί (εκτός και αν είναι θολό).
Τι προκαλεί τους Περσίδες;
Το ντους μετεωριτών Perseid είναι πραγματικά υλικό που αφήνεται πίσω από το Comet Swift-Tuttle. Περνάμε από το τμήμα του ηλιακού μας συστήματος κάθε 133 χρόνια. Καθώς ταξιδεύει, αυτό το παγωμένο dirtball αφήνει πίσω τους μικροσκοπικούς κόκκους πάγου, σκόνης, βράχου και άλλα συντρίμμια, παρόμοια με ένα βρώμικο τουριστικό σκεδαστικό συντρίμμια από ένα αυτοκίνητο. Καθώς η Γη κάνει το ταξίδι της γύρω από τον Ήλιο, περνά μέσα από αυτό το πεδίο των θραυσμάτων με κάποια θεαματικά αποτελέσματα, τα οποία γνωρίζουμε ως Περσίδες.
Καθώς η Γη κινείται μέσα από το ρεύμα - το οποίο μπορεί να εκτείνεται σε 14 εκατομμύρια έως 120 εκατομμύρια χιλιόμετρα διαπλανητικού χώρου - η βαρύτητά του αλληλεπιδρά με τα σωματίδια και απλώνει το ρεύμα. Καθώς περνάει ο κομήτης, απελευθερώνει νέες εκρήξεις σωματιδίων, ανανεώνοντας συνεχώς την παροχή υλικού που τελικά θα συγκρουστεί με τη γήινη ατμόσφαιρα. Το ρεύμα αλλάζει συνεχώς, και αυτό επηρεάζει τα μελλοντικά γεγονότα του Περσίδη μετεωρίτη. Μερικές φορές η Γη περνά μέσα από μάλλον χοντρές περιοχές του ρέματος και αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα βαρύ ντους μετεωριτών. Άλλες φορές, διασχίζει ένα λεπτό τμήμα του ρέματος και δεν βλέπουμε τόσα πολλά μετέωρα.
Αν και υπάρχουν πολλά μετεωρίσια ντους κάθε χρόνο, όπως οι Λεωνίδες, οι Lyrids και οι Geminids, για να αναφέρουμε μερικά, το ντους Perseid είναι το πιο αξιόπιστο και μπορεί να είναι πολύ θεαματικό εάν οι συνθήκες είναι σωστές. Η εμφάνιση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες - που κυμαίνονται από το αν η Σελήνη είναι κοντά (και αρκετά φωτεινή για να ξεπλύνει την θέα) - σε ποιο μέρος του ρεύματος που συναντά η Γη. Το ρεύμα δεν είναι ομοιόμορφα παχύ με σωματίδια, έτσι μερικά χρόνια η προσφορά υλικών μπορεί να είναι μικρότερη από άλλες. Σε κάθε δεδομένο έτος, παρατηρητές βλέπουν οπουδήποτε από 50 έως 150 μετεωρίτες ανά ώρα κατά μέσο όρο, αυξάνοντας κατά περιόδους σε περίπου 400 έως 1.000 ανά ώρα.
Το ντους μετεωριτών Perseid, όπως άλλα ντους μετεωριτών, ονομάστηκε από τον αστερισμό από τον οποίο φαίνεται να ακτινοβολεί: Περσεύς (που πήρε το όνομά της από έναν Έλληνα μυθολογικό ήρωα) που βρίσκεται κοντά στην Κασσιόπη, την Βασίλισσα. Αυτό ονομάζεται επίσης "ακτινοβόλο", καθώς αυτή είναι η κατεύθυνση που φαίνεται να ταξιδεύουν οι μετεωρίτες από τη διαδοχή τους στον ουρανό.
Πώς μπορώ να δω το ντους του Perseid Meteor;
Τα μετέωρα ντους είναι ευκολότερο να βλέπουν από πολλά άλλα αστρονομικά αντικείμενα ή γεγονότα. Το μόνο που χρειάζεστε είναι μια αρκετά σκοτεινή τοποθεσία και μια κουβέρτα ή μια ξαπλώστρα. Πάντα σιγουρευτείτε ότι έχετε ένα σακάκι εύχρηστο, ακόμα κι αν ζείτε σε ένα κλίμα ζεστού καιρού. Η θέαση αργά τη νύχτα και νωρίς το πρωί μπορεί να σας εκθέσει σε μερικές ψυχρές θερμοκρασίες. Μπορεί να είναι χρήσιμο να έχετε ένα γράφημα αστέρι για να σας βοηθήσει να εντοπίσετε Περσεύς, και άλλες αστερισμούς ενώ παρακολουθείτε, αλλά δεν είναι ανάγκη.
Το ντους είναι ενεργό από τα μέσα Ιουλίου κάθε έτους όταν η Γη μπαίνει στα εξωτερικά άκρα του ρεύματος Swift-Tuttle. Ο καλύτερος χρόνος προβολής ποικίλλει αλλά είναι συχνά μεταξύ 2:00 και 4:00 π.μ. περίπου στις 12 Αυγούστου. Ο πραγματικός χρόνος αιχμής κυμαίνεται από τον 9ο έως τον 14ο και στη συνέχεια καταγράφει μακριά μετά από αυτό. Για τον Αύγουστο του 2017, ο καλύτερος χρόνος προβολής είναι μετά τα μεσάνυχτα νωρίς το πρωί της 12ης Αυγούστου. Θα υπάρξει κάποια παρέμβαση από τη Σελήνη, η οποία θα είναι μόλις περασμένη. Αλλά, θα πρέπει να είστε σε θέση να δείτε τα πιο λαμπρά. Επίσης, ξεκινήστε να παρακολουθείτε μερικές νύχτες πριν και να συνεχίσετε μερικές νύχτες μετά. Οι Περσείδες συμβαίνουν για σχεδόν τρεις εβδομάδες.
Βρείτε μια καλή, ασφαλή περιοχή προβολής όπου μπορείτε να έχετε μια καθαρή θέα στον ουρανό. Φτάστε νωρίς για να εγκαταστήσετε και δώστε στον εαυτό σας χρόνο να προσαρμόσετε τα μάτια σας στο σκοτάδι. Στη συνέχεια, απλά καθίστε (ή ξαπλώστε) πίσω, χαλαρώστε και απολαύστε την παράσταση. Οι περισσότεροι από τους μετεωρίτες θα φαίνεται να ακτινοβολούν από τον αστερισμό του Περσέα και να ριχτούν στον ουρανό. Καθώς κοιτάζετε, σημειώνετε τα χρώματα των μετεωριτών, καθώς στροβιλίζονται στον ουρανό. Εάν βλέπετε bolides (μεγαλύτερες ραβδώσεις), σημειώστε πόσο χρόνο χρειάζονται για να διασχίσουν τον ουρανό και να παρατηρήσουν και τα χρώματα τους. Τα Περσίδες μπορούν να είναι μια πολύ ικανοποιητική παρατήρηση για οποιονδήποτε - από τα μικρότερα παιδιά έως τους έμπειρους stargazers.
Επεξεργάστηκε και επεκτάθηκε από Carolyn Collins Petersen.