Πώς να βρείτε τον αστερισμό του αστερισμού

Ο ουρανός του Ιουλίου και του Αυγούστου παρέχει μια εξαιρετική θέα στον αστερισμό του Τοξότη. Εύκολο να εντοπίσει και να γεμίσει με συναρπαστικά αντικείμενα βαθιάς ουρανίας, ο Τοξότης είναι ένα ιδανικό αντικείμενο μελέτης τόσο για αστρονόμους όσο και για αστρονόμους.

Ο αστερισμός Τοξότης συχνά αναφέρεται ως τσαγιέρα λόγω της εμφάνισής του: το κύριο δοχείο είναι το σώμα της τσαγιού, από το οποίο μια λαβή και ένα στόμιο εκτείνονται προς τα έξω. Κάποιοι παρατηρητές προσθέτουν ότι ο Γαλαξίας φαίνεται να ανεβαίνει από το στόμιο όπως ο ατμός.

Στο βόρειο ημισφαίριο, ο Τοξότης φθάνει στο υψηλότερο σημείο του στο νότιο τμήμα του ουρανού τον Ιούλιο και τον Αύγουστο και στις αρχές Σεπτεμβρίου. Ο Τοξότης είναι επίσης ορατός ψηλά στο βόρειο τμήμα του ουρανού για τις περιοχές νότια του ισημερινού.

Ο σαγκιτάρος έχει ένα τέτοιο χαρακτηριστικό σχήμα που δεν είναι πολύ δύσκολο να εντοπίσει στον ουρανό. Απλά αναζητήστε το σχήμα τσαγιού δίπλα στο καμπύλο σώμα του Σκορπιός ο Σκορπιός

Ο Τοξότης είναι γνωστός ως η μορφή ενός κοσμικού τοξότη, παρόλο που οι Έλληνες την είδαν ως μια αστρική παράσταση ενός μυθικού πλάσματος που ονομάζεται κένταυρος.

Εναλλακτικά, κάποια μυθολογία εντοπίζει τον Τοξότη ως γιο του Παν, του θεού που δημιούργησε τοξοβολία. Το όνομά του ήταν ο Κρότος και τέθηκε στον ουρανό από τον θεό Δία, ώστε όλοι να δουν πώς δούλεψε η τοξοβολία. (Ωστόσο, οι περισσότεροι θεατές δεν βλέπουν έναν τοξότη όταν κοιτάζουν τον Τοξότη - το σχήμα του τσαγιού είναι πολύ πιο εύκολο να εντοπιστεί.)

Το λαμπρότερο αστέρι στον αστερισμό Τοξότης ονομάζεται Kaus Australis (ή Epsilon Sagittarii). Η δεύτερη πιο φωτεινή είναι η Sigma Sagittarii, με κοινή ονομασία του Nunki. Το Sigma (Nunki) ήταν ένα από τα αστέρια που χρησιμοποίησε το διαστημόπλοιο Voyager 2 για ναυσιπλοΐα καθώς ταξίδευε στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα για να μελετήσει τους γιγαντιαίους πλανήτες αερίου.

Υπάρχουν οκτώ φωτεινά αστέρια που αποτελούν το σχήμα "τσαγιού" του κύριου αστερισμού. Ο υπόλοιπος αστερισμός, όπως περιγράφεται από τα όρια της IAU, έχει μερικές δεκάδες ακόμα αστέρια.

Ο Τοξότης βρίσκεται ακριβώς στο αεροπλάνο του Γαλαξία και το στόμιο του τσαγιού δείχνει σχεδόν απευθείας στο κέντρο του γαλαξία μας. Επειδή ο γαλαξίας είναι τόσο καλοπληρωμένος σε αυτό το μέρος του ουρανού, οι παρατηρητές μπορούν να εντοπίσουν πολλά αστέρια σμήνη, συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού σφαιροειδείς συστάδες και ανοιχτά συγκροτήματα αστέρων. Οι σφαίρες είναι σφαιρικές συλλογές αστέγων, πολύ πιο παλιές από τον ίδιο το γαλαξία. Τα ανοικτά σύμπλεγμα αστέρων δεν είναι τόσο κοντά σε βαρύτητα που συνδέονται με τα σφαιρίδια.

Ο Τοξότης περιέχει επίσης μερικά υπέροχα νεφελώματα: σύννεφα αερίου και σκόνης φωτισμένα από ακτινοβολία από κοντινά αστέρια. Τα σημαντικότερα αντικείμενα που πρέπει να αναζητηθούν σε αυτή την περιοχή του ουρανού είναι το νεφέλωμα της λιμνοθάλασσας, το νεφέλωμα Trifid και τα σφαιρικά σμήνη M22 και M55.

Επειδή κοιτάζουμε τον γαλαξία από μέσα, είναι πολύ συνηθισμένο να βλέπουμε σύννεφα αερίου και σκόνης στο επίπεδο του Γαλαξία. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στον Τοξότη. Οι λιμνοθάλασσες και τα νεφελώματα Trifid είναι εύκολο να εντοπιστούν, αν και γενικά παρατηρούνται μόνο με κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο. Και τα δύο αυτά νεφελώματα περιέχουν περιοχές όπου λαμβάνει χώρα ενεργά ο σχηματισμός των αστεριών. Οι αστρονόμοι βλέπουν και τα δύο νεογέννητα αστέρια καθώς και πρωτόστελα αντικείμενα σε αυτές τις περιοχές, που τους βοηθά να παρακολουθήσουν τη διαδικασία του τοκετού.

Το Trifid είναι επίσης γνωστό ως Messier 20 και έχει μελετηθεί από πολλά παρατηρητήρια εδάφους καθώς και από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Θα φαίνεται κάπως αμυδρά, αλλά θα πρέπει να είναι εύκολο να εντοπιστεί σε ένα μικρό τηλεσκόπιο. Το όνομά της προέρχεται από το γεγονός ότι μοιάζει με μια μικρή πισίνα δίπλα στις πιο φωτεινές περιοχές του Γαλαξία. Το Trifid μοιάζει να έχει τρεις "λοβούς" συνδεδεμένους μεταξύ τους. Βρίσκονται λίγο περισσότερο από τέσσερα χιλιάδες έτη φωτός μακριά μας.

Τα σφαιρικά σμήνη είναι δορυφόροι του Γαλαξία Γαλαξία. Συχνά περιέχουν εκατοντάδες, χιλιάδες ή μερικές φορές εκατομμύρια αστέρια, όλα δεμένα μεταξύ τους με βαρύτητα. Το M22 (το οποίο είναι το 22ο αντικείμενο στον κατάλογο του Charles Messier για τα "Ασαφή ασαφή αντικείμενα" που κατάρτισε τον 18ο αιώνα), ήταν που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1665 και περιέχει περίπου 300.000 αστέρια όλα μαζί σε μια περιοχή του χώρου περίπου 50 έτη φωτός απέναντι.

Ένα άλλο ενδιαφέρον σφαιρικό σμήνος είναι επίσης στον Τοξότη. Ονομάζεται M55 και ανακαλύφθηκε το 1752. Περιέχει μόλις 300.000 αστέρια συγκεντρωμένα σε μια περιοχή γύρω στα 48 έτη φωτός. Βρίσκεται σχεδόν 18.000 έτη φωτός μακριά από εμάς. Αναζητήστε τον Τοξότη για άλλα σμήνη και νεφελώματα, ειδικά χρησιμοποιώντας ένα ζευγάρι κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο.