Συνήθως, η πραγματική απόδοση είναι χαμηλότερη από τη θεωρητική απόδοση, επειδή μερικές αντιδράσεις πραγματικά προχωρούν (δηλαδή, δεν είναι 100% αποτελεσματικές) ή επειδή δεν είναι το σύνολο του προϊόντος σε μια αντίδραση ανακτηθεί. Για παράδειγμα, αν ανακτάτε ένα προϊόν που είναι ένα ίζημα, μπορεί να χάσετε κάποιο προϊόν εάν δεν εξαντληθεί τελείως η λύση. Εάν φιλτράρετε το διάλυμα μέσω του χαρτιού διηθήσεως, κάποιο προϊόν μπορεί να παραμείνει στο φίλτρο ή να περάσει από το πλέγμα και να απομακρυνθεί. Εάν ξεπλύνετε το προϊόν, μια μικρή ποσότητα μπορεί να χαθεί από τη διάλυση του διαλύτη, ακόμη και αν το προϊόν είναι αδιάλυτο στον διαλύτη.
Είναι επίσης πιθανό η πραγματική απόδοση να είναι μεγαλύτερη από τη θεωρητική απόδοση. Αυτό τείνει να συμβαίνει συχνότερα εάν εξακολουθεί να υπάρχει διαλύτης στο προϊόν (ατελή ξήρανση), από σφάλμα που ζυγίζει το προϊόν προϊόν, ή ίσως επειδή μια μη αντιληπτή ουσία στην αντίδραση ενήργησε ως καταλύτης ή οδήγησε επίσης σε προϊόν σχηματισμός. Ένας άλλος λόγος για υψηλότερη απόδοση είναι ότι το προϊόν είναι ακάθαρτο, λόγω της παρουσίας άλλης ουσίας εκτός του διαλύτη.