Στη χημεία και στη φυσική, μια φάση είναι μια φυσικά διακριτική μορφή ύλη, όπως ένα στερεός, υγρό, αέριο, ή πλάσμα.
Μια φάση της ύλης χαρακτηρίζεται από το ότι έχει σχετικά ομοιόμορφες χημικές και φυσικές ιδιότητες. Οι φάσεις είναι διαφορετικές από τις καταστάσεις της ύλης.
Οι καταστάσεις της ύλης (π.χ., υγρό, στερεός, αέριο) είναι φάσεις, αλλά ύλη μπορεί να υπάρξει σε διαφορετικές φάσεις, παραμένοντας όμως στην ίδια κατάσταση της ύλης. Για παράδειγμα, υγρό μίγματα μπορεί να υπάρχουν σε πολλαπλές φάσεις, όπως μία φάση ελαίου και μία υδατική φάση.
Ο όρος φάση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει καταστάσεις ισορροπίας σε ένα διάγραμμα φάσης. Όταν η φάση χρησιμοποιείται σε αυτό το πλαίσιο, είναι συνήθως συνώνυμη με μια κατάσταση της ύλης επειδή οι ιδιότητες που περιγράφουν τη φάση περιλαμβάνουν την οργάνωση της ύλης καθώς και μεταβλητές όπως η θερμοκρασία και η θερμοκρασία πίεση.
Φάσεις της ύλης
Οι ξεχωριστές φάσεις που χρησιμοποιούνται για την περιγραφή των καταστάσεων της ύλης περιλαμβάνουν:
- Στερεός: Στενά σωματίδια με σταθερό όγκο και σχήμα
- Υγρό: Σωματίδια υγρού με σταθερό όγκο αλλά με μεταβλητό σχήμα
- Αέριο: Σωματίδια ρευστού χωρίς καθορισμένο όγκο ούτε σχήμα
- Πλάσμα αίματος: Φορτισμένα σωματίδια χωρίς σταθερό όγκο ή σχήμα
- Συμπύκνωμα Bose-Einstein: Ένα αραιωμένο, ψυχρό αέριο βοσόν
- Μεσοφάσεις: Ενδιάμεσες φάσεις μεταξύ στερεού και υγρού
Μπορεί να υπάρχουν πολλαπλές φάσεις σε μια ενιαία κατάσταση της ύλης. Για παράδειγμα, μία ράβδος στερεού σιδήρου μπορεί να περιέχει πολλαπλές φάσεις (π.χ. μαρτενσίτη, ωστενίτη). Ένα μίγμα ελαίου και νερού είναι ένα υγρό που θα διαχωριστεί σε δύο φάσεις.
Διεπαφή
Σε ισορροπία, υπάρχει ένας στενός χώρος μεταξύ δύο φάσεων όπου το θέμα δεν παρουσιάζει ιδιότητες ούτε μιας φάσης. Αυτή η περιοχή, γνωστή ως διεπαφή, μπορεί να είναι πολύ λεπτή, αλλά μπορεί να ασκήσει σημαντικά αποτελέσματα.