Η Αφρική είναι υπερπληθυσμένη;

Είναι Αφρική overpopulated; Η απάντηση από τα περισσότερα μέτρα είναι όχι. Από τα μέσα του 2015, η ήπειρος στο σύνολό της είχε μόνο 40 άτομα ανά τετραγωνικό μίλι. Η Ασία, για λόγους σύγκρισης, είχε 142 άτομα ανά τετραγωνικό μίλι. Η Βόρεια Ευρώπη είχε 60 άτομα. Οι κριτικοί επίσης επισημαίνουν πόσο λιγότεροι πόροι καταναλώνει ο πληθυσμός της Αφρικής σε σχέση με τους πολλούς δυτικούς και κυρίως τις Ηνωμένες Πολιτείες. Γιατί λοιπόν τόσοι πολλοί οργανισμοί και κυβερνήσεις ανησυχούν για τον αυξανόμενο πληθυσμό της Αφρικής;

Όπως και με τόσα πράγματα, ένα από τα προβλήματα με τις συζητήσεις για τα προβλήματα πληθυσμού της Αφρικής είναι ότι οι άνθρωποι επικαλούνται γεγονότα για μια απίστευτα διαφορετική ήπειρο. Μια μελέτη του 2010 έδειξε ότι το 90% του πληθυσμού της Αφρικής επικεντρώθηκε στο 21% της γης. Πολλά από αυτά το 90% ζουν σε πολυσύχναστες αστικές πόλεις και πυκνοκατοικημένες χώρες, όπως Ρουάντα, η οποία έχει πληθυσμιακή πυκνότητα 471 ατόμων ανά τετραγωνικό μίλι. Οι νησιωτικές χώρες του Μαυρίκιου και του Μαγιότ είναι πολύ υψηλότερες από αυτές των 627 και 640 αντίστοιχα.

Αυτό σημαίνει ότι το υπόλοιπο 10% του πληθυσμού της Αφρικής κατανέμεται στο υπόλοιπο 79% της γης της Αφρικής. Φυσικά, το 79% δεν είναι κατάλληλο ή επιθυμητό για κατοίκηση. Η Σαχάρα, για παράδειγμα, καλύπτει εκατομμύρια στρέμματα, και η έλλειψη νερού και ακραίων θερμοκρασιών καθιστά τη μεγάλη πλειοψηφία του ακατοίκητη, η οποία αποτελεί μέρος του λόγου Δυτική Σαχάρα έχει δύο άτομα ανά τετραγωνικό μίλι, ενώ η Λιβύη και η Μαυριτανία έχουν 4 άτομα ανά τετραγωνικό μίλι. Στο νότιο τμήμα της ηπείρου, η Ναμίμπια και η Μποτσουάνα, που μοιράζονται την έρημο του Καλαχάρι, έχουν επίσης εξαιρετικά χαμηλό πληθυσμό για την περιοχή τους.

Ακόμη και ένας χαμηλός πληθυσμός μπορεί να αποτελεί υπερπληθυσμό σε ένα περιβάλλον της ερήμου με λίγους πόρους, αλλά πολλοί από τους ανθρώπους της Αφρικής που βρίσκονται σε περιοχές χαμηλού πληθυσμού ζουν σε πιο μέτρια περιβάλλοντα. Αυτοί είναι οι αγρότες της υπαίθρου και η πυκνότητα του πληθυσμού τους είναι πολύ χαμηλή. Όταν ο ιός Zika εξαπλώθηκε γρήγορα στη Νότια Αμερική και συνδέθηκε με σοβαρά γενετικά ελαττώματα, πολλοί ρώτησε γιατί τα ίδια αποτελέσματα δεν είχαν σημειωθεί ήδη στην Αφρική, όπου ο ιός Zika ήταν εδώ και καιρό ενδημικός. Οι ερευνητές εξακολουθούν να διερευνούν την ερώτηση, αλλά μια πιθανή απάντηση είναι ότι ενώ το κουνούπι που το μεταφέρει στη Νότια Αμερική προτιμά τις αστικές περιοχές, η Αφρική κουνούπι φορέα ήταν επικρατέστερο στις αγροτικές περιοχές. Ακόμα και αν ο ιός Zika στην Αφρική είχε προκαλέσει σημαντική αύξηση της μικροκεφαλίας του ελάττωματος των γεννήσεων, μπορεί να είχε περάσει απαρατήρητο στην αγροτική περιοχή της Αφρικής επειδή η χαμηλή πληθυσμιακή πυκνότητα σημαίνει ότι πολύ λίγα βρέφη γεννιούνται σε αυτές τις περιοχές σε σύγκριση με τα πολυάριθμα νοικοκυριά της Νότιας Αμερικής πόλεις. Ακόμα και μια σημαντική αύξηση του ποσοστού των παιδιών που γεννιούνται σε μικροκεφαλία σε μια αγροτική περιοχή θα παρήγαγε πολύ λίγες περιπτώσεις για να προσελκύσει προειδοποίηση.

Η πραγματική ανησυχία, ωστόσο, δεν είναι η πληθυσμιακή πυκνότητα της Αφρικής, αλλά το γεγονός ότι έχει τον ταχύτερα αναπτυσσόμενο πληθυσμό των επτά ηπείρων. Το 2014 είχε πληθυσμιακή αύξηση 2,6% και έχει το υψηλότερο ποσοστό ατόμων κάτω των 15 ετών (41%). Και αυτή η ανάπτυξη είναι πιο εμφανής σε εκείνες τις περιοχές που είναι οι πιο πυκνοκατοικημένες. Η ταχεία ανάπτυξη εντείνει τις αστικές υποδομές των αφρικανικών χωρών - τις μεταφορές, τη στέγαση και τις δημόσιες υπηρεσίες - οι οποίες σε πολλές πόλεις είναι ήδη υποκεφαλαιοποιημένες και υπερβολικές.

Μια άλλη ανησυχία είναι ο αντίκτυπος αυτής της ανάπτυξης στους πόρους. Οι Αφρικανοί καταναλώνουν σήμερα λιγότερους πόρους από τις δυτικές χώρες, αλλά η ανάπτυξη θα μπορούσε να το αλλάξει. Περισσότερο στο σημείο αυτό, η αύξηση του πληθυσμού της Αφρικής και η εξάρτηση από τη γεωργία και την ξυλεία αναδεικνύουν το τεράστιο διάβρωση του εδάφους προβλήματα που αντιμετωπίζουν πολλές χώρες. Η απερήμωση και η κλιματική αλλαγή προβλέπεται επίσης να αυξηθούν και συνθέτουν τα ζητήματα διαχείρισης των τροφίμων που δημιουργούνται από την αστικοποίηση και την ταχεία αύξηση του πληθυσμού.

Εν ολίγοις, η Αφρική δεν είναι υπερπληθυσμό, αλλά έχει υψηλό ρυθμό αύξησης του πληθυσμού σε σύγκριση με άλλες ηπείρους και αυτή η ανάπτυξη είναι τον περιορισμό των αστικών υποδομών και την πρόκληση περιβαλλοντικών προβλημάτων που εντείνουν το κλίμα αλλαγή.

• Linard C, Gilbert M, Snow RW, Noor AM, Tatem AJ (2012) "Κατανομή πληθυσμών, μοτίβα διακανονισμού και προσβασιμότητα σε ολόκληρη την Αφρική το 2010." PLoS ONE 7 (2): e31743. δύο: 10.1371 / journal.pone.0031743