Η κοινωνική σύμβαση και οι επιπτώσεις της στην αμερικανική πολιτική

Ο όρος "κοινωνικό συμβόλαιο" αναφέρεται στην ιδέα ότι το κράτος υπάρχει μόνο για να εξυπηρετήσει τη βούληση του λαού, που είναι η πηγή όλων των πολιτικών δυνάμεων που απολαμβάνει το κράτος. Οι άνθρωποι μπορούν να επιλέξουν να δώσουν ή να παρακρατήσουν αυτή την εξουσία. Η ιδέα του κοινωνικού συμβολαίου είναι ένα από τα θεμέλια της Αμερικανικό πολιτικό σύστημα.

Ο όρος "κοινωνικό συμβόλαιο" μπορεί να βρεθεί ήδη από τα γραπτά του Ελληνικού φιλόσοφου Πλάτωνα του 4ου-5ου αιώνα π.Χ. Ωστόσο, ήταν ο αγγλικός φιλόσοφος Thomas Hobbes (1588-1679) ο οποίος επέκτεινε την ιδέα όταν έγραψε τον «Leviathan», τη φιλοσοφική απάντησή του στον Αγγλικό Εμφύλιο Πόλεμο. Στο βιβλίο, έγραψε ότι στην πρώιμη ανθρώπινη ιστορία δεν υπήρχε κυβέρνηση. Αντ 'αυτού, εκείνοι που ήταν οι ισχυρότεροι μπορούσαν να πάρουν τον έλεγχο και να χρησιμοποιήσουν τη δύναμή τους πάνω σε άλλους ανά πάσα στιγμή. Το διάσημο άθροισμα της ζωής του στη «φύση» (πριν από την κυβέρνηση) είναι ότι ήταν «άσχημη, ακατάστατη και σύντομη».

Η θεωρία του Hobbes ήταν ότι στο παρελθόν ο λαός συμφώνησε αμοιβαία να δημιουργήσει ένα κράτος δίνοντάς του μόνο αρκετή δύναμη για να προστατεύσει την ευημερία του. Ωστόσο, στη θεωρία του Hobbes, όταν η εξουσία δόθηκε στο κράτος, ο λαός τότε παραιτήθηκε από κάθε δικαίωμα σε αυτή την εξουσία. Πράγματι, η απώλεια δικαιωμάτων ήταν η τιμή της προστασίας που επιδίωκαν.

Ο Ελβετός φιλόσοφος Jean Jacques Rousseau (1712-1778) και ο αγγλικός φιλόσοφος John Locke (1632-1704) έλαβαν την θεωρία των κοινωνικών συμβάσεων ένα βήμα παραπέρα. Το 1762, ο Ρούσεου έγραψε «Η κοινωνική σύμβαση ή αρχές της πολιτικής δικαιοσύνης», στην οποία εξήγησε ότι η κυβέρνηση στηρίζεται στην ιδέα της λαϊκή κυριαρχία. Η ουσία αυτής της ιδέας είναι ότι η βούληση του λαού συνολικά δίνει δύναμη και κατεύθυνση στο κράτος.

Ο John Locke βασίστηκε σε πολλά από τα πολιτικά του γραπτά σχετικά με την ιδέα του κοινωνικού συμβολαίου. Τόνισε τον ρόλο του ατόμου και την ιδέα ότι σε μια «κατάσταση της φύσης» οι άνθρωποι είναι ουσιαστικά ελεύθεροι. Όταν ο Locke αναφερόταν στην «κατάσταση της φύσης», εννοούσε ότι οι άνθρωποι έχουν μια φυσική κατάσταση ανεξαρτησίας και πρέπει να είναι ελεύθεροι «να διατάξουν τις πράξεις τους και να αποκτήσουν τα κτήματά τους και τα πρόσωπα, όπως κρίνουν κατάλληλα, μέσα στα όρια του νόμου της φύσης ». Ο Locke ισχυρίστηκε ότι οι άνθρωποι δεν είναι έτσι βασιλικά θέματα, αλλά για να εξασφαλίσουν τα δικαιώματά τους ιδιοκτησίας, οι άνθρωποι δώσουν πρόθυμα το δικαίωμά τους σε μια κεντρική αρχή να κρίνουν αν ένα πρόσωπο πάει ενάντια στους νόμους της φύσης και έπρεπε να είναι τιμωρούνται.

Ο τύπος κυβέρνησης είναι λιγότερο σημαντικός για τον Locke (εκτός από τον απόλυτο δεσποτισμό): η μοναρχία, η αριστοκρατία και η δημοκρατία είναι όλα αποδεκτές μορφές διακυβέρνησης, εφόσον η κυβέρνηση αυτή παρέχει και προστατεύει τα βασικά δικαιώματα της ζωής, της ελευθερίας και της περιουσίας Ανθρωποι. Ο Locke υποστήριξε περαιτέρω ότι εάν μια κυβέρνηση δεν προστατεύει πλέον το δικαίωμα κάθε ατόμου, τότε η επανάσταση δεν είναι μόνο δικαίωμα, αλλά και υποχρέωση.

Η ιδέα του κοινωνικού συμβολαίου είχε τεράστιο αντίκτυπο στον Αμερικανό Οι ιδρυτές, ειδικά Τόμας Τζέφερσον (1743-1826) και James Madison (1751–1836). Το Σύνταγμα των ΗΠΑ αρχίζει με τις τρεις λέξεις «Εμείς οι άνθρωποι ...», που ενσωματώνουν αυτή την ιδέα της λαϊκής κυριαρχίας στην αρχή αυτού του βασικού εγγράφου. Ακολουθώντας αυτή την αρχή, μια κυβέρνηση που έχει ιδρυθεί από την ελεύθερη επιλογή του λαού της είναι υποχρεωμένη εξυπηρετεί τους ανθρώπους, οι οποίοι τελικά έχουν κυριαρχία, ή υπέρτατη εξουσία, να το κρατήσουν ή να το ανατρέψουν κυβέρνηση.

Οι Jefferson και John Adams (1735-1826), συχνά πολιτικοί αντιπάλους, συμφώνησαν καταρχήν, αλλά διαφώνησαν σχετικά με το αν μια ισχυρή κεντρική κυβέρνηση (Αδάμς και ομοσπονδιακοί) ή ένας ασθενής (Jefferson και οι Δημοκρατικοί-Ρεπουμπλικανοί) αρκούσε για την υποστήριξη των κοινωνικών σύμβαση.

Όπως και με πολλές φιλοσοφικές ιδέες πίσω από την πολιτική θεωρία, το κοινωνικό συμβόλαιο έχει εμπνεύσει διάφορες μορφές και ερμηνείες και έχει προκληθεί από πολλές διαφορετικές ομάδες σε όλη την Αμερική ιστορία.

Οι επαναστατικοί Αμερικανοί ευνοούσαν τη θεωρία των κοινωνικών συμβάσεων για τις έννοιες της πατριαρχικής κυβέρνησης των Βρετανών Τόρι και θεωρούσαν την κοινωνική σύμβαση ως υποστήριξη για την εξέγερση. Κατά τη διάρκεια των περιόδων αστέγου και εμφυλίου πολέμου, η θεωρία των κοινωνικών συμβάσεων χρησιμοποιήθηκε από όλες τις πλευρές. Οι Slaveholders το χρησιμοποίησαν για να υποστηρίξουν τα δικαιώματα των πολιτών και τη διαδοχή τους, το Whig party μετριοπαθών υποστήριξε την κοινωνική σύμβαση ως σύμβολο της συνέχειας στην κυβέρνηση, και οι καταργητές βρήκαν υποστήριξη στις θεωρίες του Locke για τα φυσικά δικαιώματα.

Πιο πρόσφατα, οι ιστορικοί έχουν επίσης συνδέσει θεωρίες κοινωνικών συμβάσεων με βασικά κοινωνικά κινήματα, όπως αυτά για τα δικαιώματα των ιθαγενών Αμερικής, τα πολιτικά δικαιώματα, τη μεταρρύθμιση της μετανάστευσης και τα δικαιώματα των γυναικών.

• Dienstag, Joshua Foa. "Μεταξύ Ιστορίας και Φύσης: Θεωρία Κοινωνικών Συμβάσεων στο Locke και οι Ιδρυτές." Το περιοδικό της πολιτικής 58.4 (1996): 985–1009.
• Hulliung, Mark. «Η κοινωνική σύμβαση στην Αμερική: Από την επανάσταση μέχρι την παρούσα εποχή». Lawrence: Πανεπιστημιακός Τύπος του Κάνσας, 2007.
• Lewis, Η.ϋ. "Τον Πλάτωνα και την Κοινωνική Σύμβαση." Μυαλό 48.189 (1939): 78–81.
• Ράιλι, Πάτρικ. "Θεωρία Κοινωνικών Συμβάσεων και οι Κριτικοί της." Goldie, Mark και Robert Worker (εκδ.), Η Ιστορία του Cambridge από την πολιτική σκέψη του δέκατου όγδοου αιώνα, Τόμος 1. Cambridge: Cambridge University Press, 2006. 347–375.
• Λευκό, Στουαρτ. "Αναθεωρήστε το άρθρο: Κοινωνικά Δικαιώματα και Κοινωνική Σύμβαση - Πολιτική Θεωρία και Νέα Πολιτική Ευημερίας". Βρετανική Εφημερίδα Πολιτικών Επιστημών 30.3 (2000): 507–32.