Μπορεί να έχετε ακούσει τη φήμη ότι Γερμανός σχεδόν έγινε η επίσημη γλώσσα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Ο μύθος συνήθως πηγαίνει κάτι τέτοιο: "Το 1776, η γερμανίδα ήρθε σε μία ψήφο για να γίνει η επίσημη γλώσσα της Αμερικής αντί για την αγγλική".
Είναι μια ιστορία που οι Γερμανοί, οι Γερμανοί δάσκαλοι και πολλοί άλλοι άνθρωποι θέλουν να πουν. Αλλά πόσο πραγματικά είναι αλήθεια;
Με την πρώτη ματιά, μπορεί να ακούγεται εύλογο. Εξάλλου, οι Γερμανοί έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ιστορία των ΗΠΑ. Σκεφτείτε τους στρατιώτες της Έσσης, von Steuben, Molly Pitcher και όλα αυτά. Υπολογίζεται ότι περίπου το 17% των αμερικανών Αμερικανών έχει γερμανικούς προγόνους.
Μια πιο προσεκτική ματιά αποκαλύπτει αρκετά σοβαρά προβλήματα με αυτήν την επίσημη ιστορία. Πρώτα απ 'όλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ποτέ μια "επίσημη γλώσσα" - αγγλικά, γερμανικά ή άλλα - και δεν έχουν σήμερα καμία. Ούτε υπήρξε τέτοια ψηφοφορία το 1776. Η συζήτηση του Κογκρέσου και η ψηφοφορία σχετικά με τα γερμανικά πιθανόν να έλαβαν χώρα το 1795, αλλά αφορούσαν τη μετάφραση των ΗΠΑ νόμους στα γερμανικά και η πρόταση για τη δημοσίευση νόμων σε άλλες γλώσσες εκτός από την αγγλική απορρίφθηκε λίγους μήνες αργότερα.
Είναι πιθανό ότι ο μύθος της γερμανικής ως επίσημης γλώσσας των ΗΠΑ ξεκίνησε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1930, αλλά χρονολογείται από την αρχαιότερη ιστορία της χώρας και μια άλλη παρόμοια ιστορία. Οι περισσότεροι μελετητές υποπτεύονται ότι ο θρύλος των ΗΠΑ προήλθε ως α Γερμανικό-Αμερικανικό Bund προπαγανδιστική κίνηση με στόχο να προσδώσει γερμανικό πρόσθετο βάρος μέσω του ψευδούς ισχυρισμού ότι είχε σχεδόν γίνει η επίσημη γλώσσα της Αμερικής. Αναμειγνύοντας ευσεβείς σκέψεις με ορισμένα ιστορικά γεγονότα στην Πενσυλβανία, ο Βουντ που επηρεάστηκε από τους Ναζί παρήγαγε την εθνική ιστορία ψήφου.
Από την αντανάκλαση, είναι γελοίο να πιστεύουμε ότι η γερμανική θα μπορούσε να γίνει η επίσημη γλώσσα των ΗΠΑ. Σε καμία από τις πρώιμες (!) Ιστορίες της, το ποσοστό των Γερμανών στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ποτέ υψηλότερο από το 10%, με το μεγαλύτερο μέρος συγκεντρωμένο σε ένα κράτος: Πενσυλβανία. Ακόμη και σε αυτό το κράτος, ο αριθμός των γερμανόφωνων κατοίκων δεν ξεπέρασε ποτέ το ένα τρίτο του πληθυσμού. Οποιοσδήποτε ισχυρισμός ότι η γερμανική γλώσσα θα μπορούσε να γίνει η κύρια γλώσσα της Πενσυλβάνια στη δεκαετία του 1790, όταν πάνω από το 66% του πληθυσμού μίλησε αγγλικά, είναι απλά παράλογος.
Είναι σαφές ότι αυτό είναι απλά ένα άλλο λυπηρό παράδειγμα της δύναμης της προπαγάνδας. Παρόλο που το αποτέλεσμα είναι μάλλον ασήμαντο - έχει πραγματική σημασία αν μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό ίσως να ήταν αληθινό; - αντλεί ένα παραπλανητικό πορτρέτο των Γερμανών και την επιρροή τους σε αυτό κόσμος.
Αλλά ας αφήσουμε το ηλίθιο Ναζί Παγκόσμια άκρη: Τι θα σήμαινε αν η γερμανική γλώσσα επελέγη ως επίσημη γλώσσα των ΗΠΑ; Τι σημαίνει ότι η Ινδία, η Αυστραλία και οι ΗΠΑ μιλούν επίσημα αγγλικά;