10 συναρπαστικά γεγονότα για τους σκορπιούς

Σε αντίθεση με τα έντομα, τα οποία γενικά αποθέτουν αυγά έξω από το σώμα τους, οι σκορπιές παράγουν ζωντανά μωρά, μια πρακτική γνωστή ως ζωοτοκία. Μερικοί σκορπιών αναπτύσσονται μέσα σε μια μεμβράνη, όπου λαμβάνουν τροφή τόσο από κρόκο όσο και από τις μητέρες τους. Άλλοι αναπτύσσονται χωρίς μεμβράνη και λαμβάνουν τροφή απευθείας από τις μητέρες τους. Το στάδιο της κύησης μπορεί να είναι τόσο σύντομο όσο δύο μήνες, ή μέχρι 18 μήνες, ανάλογα με το είδος. Μετά τη γέννησή τους, οι νεογέννητοι σκορπιές ταξιδεύουν στην πλάτη της μητέρας τους, όπου παραμένουν προστατευμένοι μέχρι να μαλακώσουν για πρώτη φορά. Μετά από αυτό, διασκορπίζονται.

Πλέον αρθρόποδα έχουν σχετικά σύντομη ζωή σε σύγκριση με άλλα ζώα. Πολλά έντομα ζουν μόνο εβδομάδες ή μήνες. Οι Mayflies διαρκούν λίγες μέρες. Αλλά οι σκορπιές είναι μεταξύ των αρθροπόδων με τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Στη φύση, οι σκορπιές συνήθως ζουν από δύο έως δέκα χρόνια. Στην αιχμαλωσία, οι σκορπιές έχουν ζήσει ως 25 χρόνια.

Ήταν σε θέση να ταξιδέψετε πίσω στο χρόνο 300 εκατομμύρια χρόνια, θα συναντήσατε τους σκορπιούς που μοιάζουν αξιοσημείωτα με τους απογόνους τους που ζουν σήμερα. Τα απολιθώματα δείχνουν ότι οι σκορπιές παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες από την εποχή του Περίοδος άνθρακα. Οι πρώτοι πρόγονοι του σκορπιού πιθανότατα έζησαν στις θάλασσες και ίσως είχαν και βράγχια. Κατά την περίοδο του Σιλουρίου, πριν 420 εκατομμύρια χρόνια, μερικά από αυτά τα πλάσματα είχαν φτάσει στη γη. Οι πρώιμοι σκορπιούς μπορεί να είχαν σύνθετα μάτια.

Τα αρθρόποδα έχουν ζήσει στην ξηρά για πάνω από 400 εκατομμύρια χρόνια. Οι σύγχρονοι σκορπιές μπορούν να ζήσουν για 25 χρόνια. Αυτό δεν είναι τυχαίο. Οι Σκορπιόνες είναι πρωταθλητές της επιβίωσης. Ένας σκορπιός μπορεί να ζήσει για ένα ολόκληρο έτος χωρίς φαγητό. Επειδή έχουν πνεύμονες βιβλίων (όπως καβούρια πετάλων), μπορούν να παραμείνουν βυθισμένα κάτω από το νερό για 48 ώρες και να επιβιώσουν. Οι σκορπιές ζουν σε σκληρά, ξηρά περιβάλλοντα, αλλά μπορούν να ζήσουν μόνο με την υγρασία που λαμβάνουν από το φαγητό τους. Έχουν εξαιρετικά χαμηλές μεταβολικές ταχύτητες και απαιτούν μόνο ένα δέκατο του οξυγόνου των περισσότερων εντόμων. Οι Σκορπιόνες φαίνονται σχεδόν άφθαρτοι.

Οι σκορπιές είναι αρθροπόδια που ανήκουν στην κατηγορία Arachnida, τα αραχνοειδή. Οι αραχνοειδείς περιλαμβάνουν αράχνες, συγκομιδείς, κρότωνες και ακάρεα, και κάθε είδους πλάσματα που μοιάζουν με σκορπιούς που δεν είναι πραγματικά σκορπιών: whipscorpions, ψευδοσκόπια και windscorpions. Όπως και οι αραχνοειδείς ξαδέλφες τους, οι σκορπιές έχουν δύο μέρη του σώματος (κεφαλοθώρακα και κοιλιά) και τέσσερα ζεύγη ποδιών. Αν και οι σκορπιές μοιράζονται ανατομικές ομοιότητες με όλους τους άλλους αραχνοειδείς, οι επιστήμονες που μελετούν την εξέλιξή τους πιστεύουν ότι συνδέονται στενότερα με τους συγκομιδείς (Opiliones).

Οι Σκορπιών ασχολούνται με ένα περίτεχνο τελετουργικό θρησκείας γνωστό ως promenade à deux (κυριολεκτικά, μια βόλτα για δύο). Ο χορός αρχίζει όταν ο άνδρας και η γυναίκα έρχονται σε επαφή. Το αρσενικό παίρνει το σύντροφό του από τους pedipalps της και με χαρά με τα πόδια και πίσω, μέχρι να βρει μια σωστή θέση για το σπερματοφόρο του. Αφού καταθέσει τη συσκευασία του σπέρματος, οδηγεί το θηλυκό πάνω του και τοποθετεί το άνοιγμα των γεννητικών οργάνων του, ώστε να μπορεί να πάρει το σπέρμα. Στην άγρια ​​φύση, το αρσενικό κάνει συνήθως μια γρήγορη αναχώρηση όταν ολοκληρωθεί το ζευγάρωμα. Στην αιχμαλωσία, το θηλυκό συχνά καταβροχθίζει τον σύντροφό του, έχοντας επεξεργαστεί μια όρεξη από όλους τους χορούς.

Για λόγους που οι επιστήμονες συζητούν ακόμα, τους σκορπιούς λάμψη υπό υπεριώδες φως. Μια επιδερμίδα ή το δέρμα ενός σκορπιού απορροφά το υπεριώδες φως και την αντανακλά ως ορατό φως. Αυτό κάνει πολύ πιο εύκολη τη δουλειά των ερευνητών του σκορπιού. Μπορούν να πάρουν ένα μαύρο φως στο περιβάλλον των σκορπιών τη νύχτα και να κάνουν τα θέματα τους να ανάψουν! Αν και μόλις 600 περίπου είδη σκορπιού ήταν γνωστά πριν από μερικές δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν πλέον τεκμηριώσει και συλλέξει κοντά σε 2.000 είδη σκορπιών χρησιμοποιώντας UV φώτα για να τα εντοπίσουν. Όταν ένα scorpion molts, η νέα επιδερμίδα είναι αρχικά μαλακή και δεν περιέχει την ουσία που προκαλεί φθορισμό. Έτσι, οι πρόσφατα ματωμένοι σκορπιών δεν λάμπουν στο σκοτάδι. Τα απολιθώματα του Σκορπιού μπορούν ακόμα να φθορίζουν, παρά το γεγονός ότι δαπανούν εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια ενσωματωμένα στο βράχο.

Οι σκορπιές είναι νυχτερινοί κυνηγοί. Οι περισσότεροι σκορπιώδες λεηλατούν τα έντομα, τις αράχνες και άλλα αρθροπόδια, αλλά κάποιοι τρέφονται με γαρύφαλλους και γαιοσκώληκες. Μεγαλύτεροι σκορπιών μπορούν φυσικά να τρώνε μεγαλύτερο θήραμα, και ορισμένες είναι γνωστό ότι τρώνε μικρά τρωκτικά και σαύρες. Ενώ πολλοί θα τρώνε ό, τι βρίσκουν που φαίνεται ορεκτικό, άλλοι ειδικεύονται σε συγκεκριμένες λεία, όπως ορισμένες οικογένειες σκαθαριών ή αράχνες αράχνες. Ένας πεινασμένος μητέρα σκορπιός θα φάει τα μωρά του εάν οι πόροι είναι σπάνιοι.

Ναι, οι σκορπιές παράγουν δηλητήριο. Η φρικιαστική ουρά είναι στην πραγματικότητα 5 τμήματα της κοιλιάς, καμπύλη προς τα πάνω, με ένα τελικό τμήμα που ονομάζεται telson στο τέλος. Το telson είναι όπου παράγεται το δηλητήριο. Στην άκρη του telson υπάρχει μια απότομη δομή που μοιάζει με βελόνα και ονομάζεται aculeus. Αυτή είναι η συσκευή παράδοσης δηλητηρίου. Ένας σκορπιός μπορεί να ελέγξει πότε παράγει δηλητήριο και πόσο δυνατός είναι το δηλητήριο, ανάλογα με το αν πρέπει να σκοτώσει τη λεία ή να αμυνθεί από τους αρπακτικούς.

Σίγουρα, οι σκορπιές μπορούν να τσίμπημα, και να κτυπιούνται από έναν σκορπιό δεν είναι ακριβώς διασκεδαστικό. Αλλά η αλήθεια είναι, με λίγες εξαιρέσεις, ότι οι σκορπιές δεν μπορούν να κάνουν πολύ κακό στον άνθρωπο. Από τα σχεδόν 2.000 γνωστά είδη σκορπιών στον κόσμο, μόνο 25 είναι γνωστό ότι παράγουν δηλητήριο αρκετά ισχυρή για να συσκευάσει μια επικίνδυνη γροθιά σε έναν ενήλικα. Τα μικρά παιδιά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, απλά λόγω του μικρότερου μεγέθους τους. Στις ΗΠΑ, υπάρχει μόνο ένας σκορπιός που αξίζει να ανησυχείτε. Ο σκορπιός του φλοιού της Αριζόνα, Centruroides sculpturatus, παράγει δηλητήριο αρκετά ισχυρό για να σκοτώσει ένα μικρό παιδί. Ευτυχώς, το αντιβιοτικό είναι ευρέως διαθέσιμο σε ιατρικές εγκαταστάσεις σε όλο το εύρος του, έτσι οι θάνατοι είναι σπάνιοι.

Μπαρλέτ, Τροία. "Παραγγελία Σκορπιών - Σκορπιών". Τμήμα Εντομολογίας του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αϊόβα, 16 Φεβρουαρίου 2004.

Capinera, John L. "Εγκυκλοπαίδεια της Εντομολογίας". 2η έκδοση, Springer, 17 Σεπτεμβρίου 2008.

Pearson, Gwen. "Φωτεινή ομορφιά: ο μυστικός κόσμος των φθοριζόντων αρθροπόδων". Ενσύρματο, Condé Nast, 20 Νοεμβρίου 2013.

Polis, Gary A. "Η Βιολογία των Σκορπιών". 0η έκδοση, Stanford Univ Pr, 1 Μαΐου 1990.

Putnam, Christopher. "Όχι τόσο Scary Scorpions." Σχολή Επιστημών Ζωής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα Ζητήστε βιολόγο, 27 Σεπτεμβρίου 2009.

Stockwell, Dr. Scott Α. "Φθορισμός στους Σκορπιούς". Ινστιτούτο Έρευνας Στρατού του Walter Reed, Silver Spring, MD.