Τα εθνικά πάρκα της Μινεσότα είναι αφιερωμένα στους δασικούς, λιμενικούς και ποτάμιους πόρους του κράτους, καθώς και στην ιστορία των κατοίκων της Native American και των γαλλικών καναδικών παγιδευτών γούνας γνωστών ως voyageurs.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, το κράτος της Μινεσότα διαθέτει πέντε εθνικά πάρκα, μνημεία, περιοχές αναψυχής, βαθιά δάση και περιβάλλοντα λιβάδια, τα οποία συγκεντρώνουν σχεδόν 1,2 εκατομμύρια επισκέπτες το καθένα έτος.
Το Εθνικό Μνημείο Grand Portage βρίσκεται στο σημείο της περιοχής Arrowhead της βορειοανατολικής Μινεσότα και είναι αποκλειστικά στην Grand Portage Band της λίμνης Superior Chippewa, επίσης γνωστή ως Ojibwa. Το πάρκο και η κράτηση ονομάζονται και τα δύο για το Grand Portage ("Gichi-onigaming" στο Ojibwe, που σημαίνει "το Μεγάλο Carrying Place"), ένα μονοπάτι μήκους 8,5 μιλίων κατά μήκος του ποταμού Pigeon. Η μεταφορά ήταν μια συντόμευση που χρησιμοποιούσε για να μεταφέρει κανό πέρα από τα τραχιά νερά - ταρακινά και καταρράκτες - των τελευταίων 20 μιλίων του ποταμού του ποταμού πάνω από το στόμα του στη λίμνη Superior. Το Grand Portage κόπηκε από τους προγόνους του Ojibwe τουλάχιστον πριν από 2.000 χρόνια και χρησιμοποιήθηκε από τους Γάλλους καναδούς ταξιδιώτες της Βορειοδυτικής Εταιρείας μεταξύ των μέσων 1780 και 1802.
Οι ταξιδιώτες ("ταξιδιώτες" στα γαλλικά) ήταν έμποροι γούνας, άντρες που από το 1690 έως τα μέσα του 1850 αγόραζαν γούνες από την Βορειοαμερικάνων αυτόχθονες για να τροφοδοτήσουν μια αυξανόμενη ζήτηση στην Ευρώπη, η οποία με τη σειρά της τόνωσε το εμπόριο στη Βόρεια Αμερική δάση. Οι ταξιδιώτες ήταν υπάλληλοι της Βορειοδυτική Εταιρεία, μια εταιρεία εμπορίας γουναρικών που εδρεύει στο Μόντρεαλ, Καναδάς μεταξύ 1779-1821 και εργάστηκαν 14 ώρες την ημέρα για έξι έως οκτώ εβδομάδες σε μια έκταση για να εμπορεύονται αγαθά πάνω από τα 3.100 μίλια μονοπατιών και υδάτινων οδών.
Μέσα στα όρια του πάρκου υπάρχουν αρκετά ανακατασκευασμένα κτίρια του Fort George της Βορειοδυτικής Εταιρείας στη λίμνη Superior και στο Fort Charlotte στο τέλος του portage και στις τρεις αμερικανικές ιθαγενείς κήπος. Τα μουσεία διατηρούν έργα τέχνης και ιστορικές φωτογραφίες, χάρτες και χαρτιά από τον γαλλικό οικισμό καθώς και κανό σημύδες, πετάλια κέδρου και υποδήματα που ανακτώνται από υποθαλάσσιες ανασκαφές. Οι συλλογές των μουσείων περιλαμβάνουν επίσης παραδείγματα έργων τέχνης του 20ου αιώνα της Μινεσότα Ojibwe: birchbark, δέρμα και αντικείμενα με γλυκόχορτα διακοσμημένα με παραδοσιακά σχέδια με λουλούδια, κεντήματα και ευαίσθητα πορφυρά quillwork.
Ο Εθνικός Ποταμός και χώρος αναψυχής του Μισισιπή περιλαμβάνει 72 μίλια του ποταμού Μισισιπή στο Λονδίνο στην κεντρική Μινεσότα, συμπεριλαμβανομένης της σύνδεσης με τον ποταμό Μινεσότα στη Μινεάπολη / Paul μετρό περιοχή. Ο ποταμός Μισισιπή είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο σύνθετα οικοσυστήματα του ποταμού πλημμυριού στο βόρειο ημισφαίριο, καθώς και ο πιο κυρίαρχος ποταμός στη Βόρεια Αμερική.
Τα όρια του πάρκου ξεκινούν εκεί όπου ο Μισισιπή είναι ένας μικρός ποταμός και συνεχίζει πάνω από τους Καταρράκτες του Αγίου Αντωνίου και στη συνέχεια εισέρχεται σε ένα βαθύ, δασωμένο φαράγγι. Το πάρκο και ο ποταμός ανοίγουν στις δίδυμες πόλεις στην τεράστια πλημμυρίδα που είναι χαρακτηριστική της μαζικής πλωτής οδού σε όλη τη διαδρομή προς τη Νέα Ορλεάνη, περίπου 1.700 μίλια ποτάμι στα νότια.
Ο καταρράκτης του Αγίου Αντωνίου είναι ο μοναδικός καταρράκτης στο Μισισιπή, και η γέφυρα κάτω από αυτό, η πέτρινη γέφυρα, είναι ένας αξιοθαύμαστος σχεδιασμός φυσικού γρανίτη και ασβεστόλιθου. Η παλιά σιδηροδρομική γέφυρα έχει μήκος 2100 πόδια και πλάτος 28 πόδια. Κατασκευάστηκε από τον σιδηροδρομικό βαρόνο James J. Hill το 1883, οι 23 καμάρες της γέφυρας Stone Arch επέτρεψαν την επέκταση των δίδυμων πόλεων πέρα από τον ποταμό.
Το Minnehaha Falls, που βρίσκεται στο Minnehaha Creek στη Μινεάπολη, ήταν ένα αγαπημένο θέμα των πρώτων φωτογράφων. Αυτές οι φωτογραφίες πυροδότησαν τη φαντασία του Henry Wadsworth Longfellow, ο οποίος χρησιμοποίησε τις πτώσεις στο επικό ποίημά του, "The Song of Hiawatha", παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν το είχε δει.
Το Pipestone National Monument, που βρίσκεται στη νοτιοδυτική Μινεσότα κοντά στην πόλη Pipestone, γιορτάζει ένα αρχαίο λατομείο, το οποίο ήταν που χρησιμοποιούνται από ιθαγενείς Αμερικανών για να εξορύσσουν την ιζηματογενή πέτρα που ονομάζεται καταλλινίτη, μια μοναδική ποικιλία pipestone που περιέχει ελάχιστα ή καθόλου χαλαζίας.
Ο καταληνίτης τοποθετήθηκε μεταξύ 1,6-1,7 δισεκατομμυρίων ετών πριν, καθώς πολλαπλά πήλινα στρώματα μεταμορφωμένου λασπώδους λαστιχένιου σμάλτου τοποθετήθηκαν ανάμεσα σε εναποθέσεις σκληρού σικάζου Sioux. Η έλλειψη χαλαζία στο pipepone έκανε το υλικό πυκνό και μαλακό: περίπου την ίδια σκληρότητα με ένα νύχι. Το υλικό ήταν ιδανικό για σκάλισμα σε αντικείμενα όπως ο εικονικός "σωλήνας ειρήνης", αλλά και ειδώλια και κύπελλα και άλλα αντικείμενα. Οι ιθαγενείς αμερικανικές ομάδες άρχισαν να εξορύσσονται στο Pipestone τουλάχιστον πριν από το 1200 CE, ενώ τα ολοκληρωμένα αντικείμενα κυκλοφορούσαν ευρέως στη Βόρεια Αμερική από το 1450 περίπου.
Στην είσοδο του Pipestone είναι οι Τρεις Παρθένες, τεράστιες παγετώδεις αρραβίες ούτε χαλαζία ούτε pipestone. Γύρω από τις βάσεις αυτών των βράχων τοποθετήθηκαν 35 τσιμεντοειδείς πλάκες διακοσμημένες με πετρογλυφικά, γλυπτά ανθρώπων, ζώων, πτηνών και άλλων. Οι πλάκες απομακρύνθηκαν στα τέλη του 19ου αιώνα για να τους προστατεύσουν από το να υποβαθμιστούν ή να κλαπούν: 17 από τις πλάκες εμφανίζονται τώρα στο κέντρο επισκεπτών του πάρκου.
Το πάρκο διατηρεί επίσης ένα κομμάτι του οικοσυστήματος που κάποτε κάλυπτε τις πεδιάδες, προσβάσιμο μέσω μονοπατιών πεζοπορίας: το unplowed λιβάδι tallgrass, με πάνω από 70 διαφορετικά χόρτα και εκατοντάδες φυτά συμπεριλαμβανομένης μιας μάζας αγριολούλουδα.
Ο Εθνικός Scenic Riverway του Saint Croix περιλαμβάνει το μήκος 165 μιλίων του ποταμού St. Croix, το οποίο αποτελεί το σύνορο μεταξύ Μινεσότα και Ουισκόνσιν βόρεια της Μινεάπολης και άλλα 35 μίλια από τον ποταμό Namekegon, έναν παραπόταμο του St. Croix στο Wisconsin. Η πορεία των ποταμών ήταν μια ευνοημένη εμπορική διαδρομή γούνας που συνδέει τη λίμνη Superior με το Μισισιπή.
Τα ποτάμια St. Croix και Namekegon ξεκινούν σε απομακρυσμένη απομονωμένη γωνιά του αμερικάνικου μεσοδυτικού άξονα και τελειώνουν Πορτ Ντάγκλας καθώς συναντά τον ποταμό Μισσισσιππή, σήμερα κοντά στα σύνορα της Μινεάπολης-Αγ. Paul μετρό περιοχή. Η κοιλάδα του St. Croix περιβάλλει την ιστορία της Άνω Μεσοδυτικής Περιοχής, από το ρόλο της ως αυτοκινητόδρομου ταξιδιού προς τη συμβολή της Bunyanesque στα όρια καταγραφής.
Ο ποταμός διασχίζει και συνυπάρχει με τρεις μεγάλες οικοζόνες, το βόρειο κωνοφόρο δάσος, το ανατολικό φυλλοβόλο δάσος και τις τσέπες του λιβαδικού λιβαριού. Υπάρχει αφθονία της άγριας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ιθαγενών και των μεταναστευτικών πτηνών. Ο Saint Croix και άλλα πάρκα της Μεσογείου έχουν δημιουργήσει μια συνεργατική προσπάθεια με τα εθνικά πάρκα της Κόστα Ρίκα στη χερσόνησο της Οσάς, όπου πολλά μεταναστευτικά είδη περνούν τους χειμώνες.
Πάρκα και εκβολές ποταμών και μονοπάτια πεζοπορίας και δάση, ταχεία και καταφύγια άγριας ζωής βρίσκονται όλα κατά μήκος του πάρκου, το οποίο είναι προσβάσιμο με αυτοκίνητο ή κανό.
Το Εθνικό Μνημείο Voyageurs βρίσκεται στο κεντρικό βόρειο σύνορο της Μινεσότα και του Οντάριο, στον Καναδά, κοντά στους Διεθνείς Καταρράκτες. Είναι αφιερωμένο στον εορτασμό των voyageurs, των γαλλικών καναδικών παγιδευτών γούνας που έκαναν αυτή την περιοχή της Βόρειας Αμερικής σπίτι τους για ένα σύντομο χρονικό διάστημα.
Το πάρκο είναι πραγματικά ένα σύνολο διασυνδεδεμένων υδάτινων οδών, λιμνών και ποταμών και bayous που μπορούν να απολαύσουν από κάμπινγκ ή houseboats. Εκτός από την ιστορία των ιθαγενών Αμερικανών και των παγιδευτών της γούνας, η περιοχή του πάρκου ήταν το επίκεντρο των δραστηριοτήτων χρυσού, εξόρυξης, εμπορίας και εμπορικής αλιείας στα τέλη του 19ου αιώνα.
Οι μακρινοί χειμώνες κάνουν τα Voyageurs ένα ελκυστικό σημείο για όσους απολαμβάνουν snowmobiling, σκι αντοχής, χιονοπέδιλα ή αλιεία με πάγο. Το πάρκο προσφέρει μερικές από τις καλύτερες συνθήκες για να δείτε το aurora borealis, ή βόρειο σέλας, οι οποίες εμφανίζονται σποραδικά ανάλογα με τον συνδυασμό ηλιακής ακτινοβολίας και σαφούς ουρανού μακριά από τα φώτα της πόλης.